Kabanata 22

“Shh… Okay lang. Walang mananakit sa’yo. Nandito ako para protektahan ka. Kung may magsabi sa’yo ng kahit ano, sabihin mo lang sa akin. Ako ang bahala sa kanila. Huwag ka nang umiyak, please.” Humakbang siya ng isang beses at pinunasan ang luha ko gamit ang hinlalaki niya. Parang kakaiba ang pakiramdam ko nang hinaplos ng hinlalaki niya ang pisngi ko. Parang kuryente na dumaloy sa buong katawan ko. “Salamat!” Bulong ko, at nag-blush ang pisngi ko. Sigurado, napansin niya 'yon. “Pero hindi mo naman kailangang gawin 'to lahat para sa akin.” Umiling siya, hindi makapaniwala. “Wala na 'yon. Mukha kang pagod, sumama ka sa akin.” Hinawakan niya ang kamay ko. “Saan?” “Sa *cafeteria*.” Simple lang ang sagot niya. Nag-aalangan akong tumango pero nakatayo lang ako doon nang walang gumagalaw. Napansin niya ang pag-aatubili ko at sinabing “Huwag kang mag-alala. Kasama mo ako.” Pagkatapos noon, pumunta kaming dalawa sa *cafeteria* para kumain. Bakit hindi ako tumutol sa kanya nang siya ang nagbayad ng *bill*? * Hindi ako makatulog ngayon; paulit-ulit na naglalaro sa isip ko ang nangyari kanina. Hindi ako makapaniwala nito! Ang bait-bait niya sa akin. Akala ko galit din siya sa akin, pero pinatunayan niyang mali ako. Noong kumain kaming dalawa, karamihan sa kanila nakatingin sa amin, pati na rin ang ilang babae na nagtatagpas ng tingin sa akin. Alam kong nagseselos sila. Ang pinaka-gwapong lalaki na nakasama ako, pinagseselosan nila. Hindi ko maalis sa isip ko ang itsura niya. Matangkad siya, mga 6.2' ang taas. Ang maitim niyang buhok, medyo kayumanggi niyang mga mata, matulis na ilong, pinagsama-sama ang itsura ng pinaka-gwapong lalaki, at ang mga mahiwagang pink niyang labi-- *oh my Diyos!* Ang ganda-ganda niya at dapat pangarap ng lahat. Tuwing ngumingiti siya, may cute na dimple na lumalabas sa mukha niya na nagdadagdag ng ganda sa mukha niya. Kahit sino, mahihibang sa itsura niya. Mukha siyang modelo sa suot niyang simpleng itim na *t-shirt*. Ang bait-bait niya; hindi katulad ng Urr boy, kilala ko siya dati. Pinakomportable niya ako sa kanyang nakakatuwang pakikipag-usap. Kaya naman nalaman kong nahuhulog na ako sa kanya. Siguro dahil nagpakita siya na parang totoong gentleman. Tama si Quinn nang sabihin niyang hindi naman siya ganoon kasama. Kahit na bastos siyang magpakita, malambot naman siya sa loob. Nagsisimula na ba akong magkagusto sa kanya? Hindi!! Paano posible 'yon? Tinulungan lang niya ako dahil sa pagkakasala niya. Kahit sino naman sa kalagayan niya, ganun din ang gagawin. Urr!!! Gusto kong matulog pero hindi ko pa rin maalis sa isip ko ang mukha niya. Ganito ba ako ka-attract sa kanya? Ba't nga ba?! Urr! Alam mo kung ano? Ayon sa ikatlong batas ni Newton, 'para sa bawat aksyon, may katumbas at kabaliktarang reaksyon.' 'Yun ang nangyayari dito. Kaya tumahimik ka at matulog ka na. Sigaw ng isip ko. Kaya naman nakatulog ako sa aking komportableng unan. *POV ni Harry:* Nag-enjoy kaming dalawa. Akala ko umiiyak na bata siya, pero pinatunayan niyang mali ako. Madaldal na babae siya. Ang maitim niyang buhok na hanggang baywang ang nakakuha ng atensyon ko nang magkasama kaming naglakad, magkahawak-kamay. Nagustuhan ko na ang mga babaeng may mahabang buhok. Siguro, iyon ang dahilan kung bakit nagkagusto ako sa kanya. Ang mga matang hazel niya ang nagnakaw ng puso ko at ang kanyang mga kilay ay mukhang bahaghari. Ang kulay peach niyang mga labi ay maaaring magpatalo sa kahit sinong gentleman. Kung gaano ko kagustong halikan ang kanyang mga labi. Patuloy niya akong tinitingnan na parang ako ay isang himala. Nang mahuli ko siyang nakatingin sa akin, iniwas niya ang kanyang tingin. Namula ang kanyang pisngi. Gusto ko ang pakiramdam na may epekto ako sa kanya. Halos wala siyang *make-up* sa kanyang mukha. Maganda ang pananamit niya, maganda ang kanyang ngiti, ang kanyang boses ay parang isang piraso ng musika sa aking pandinig. Sa tuwing tinitingnan niya ako, may nahihiyang ngiti siya sa kanyang mukha kung saan nawala ang lahat ng aking katinuan. Maganda ang kanyang puso. Maganda ang kanyang kaluluwa. Napakaganda niya. Ang kanyang mga labi… Kontrolin mo ang sarili mo, Harry. Sinampal ko ang aking sarili sa isip. Isa akong walang kwenta, pero hindi na ngayon. Hindi ko pinansin ang aking nararamdaman dahil sa mga insecurities na mayroon ako, pero natutunan ko ang isang bagay na hindi ko mapipigilan ang aking sarili na mahulog sa kanya. Tumatakbo ako mula sa aking krisis sa nakalipas na taon na takot na harapin ang mga kahihinatnan. Ang ilan sa mga insidente ay gumagambala pa rin sa akin, pero mula ngayon hindi ko na hahayaan na sirain ng aking nakaraan ang aking hinaharap. Ang aking hinaharap ay siya. Noong una ko siyang nakita sa kolehiyo malapit sa hagdan, naramdaman ko 'yon. Nang nagtagpo ang kanyang hazel na mga mata sa akin, nagpasya ako na siya ay magiging akin. Pero ayoko siyang mawala. Paano kung masasaktan ko siya katulad ng ginawa ko sa lahat ng tao noon... Nawala ko na ang kalahati ng aking buhay. Ang mawalan ng isang malapit sa ating buhay ay isang kakila-kilabot na bagay. Naranasan ko na ang sakit na iyon sa aking buhay. Nawala ko ang aking memorya sa isang aksidente, nangyari ito dalawang taon na ang nakalipas. Na-coma ako sa halos 8 buwan. Ang buhay ko ay isang blangkong papel mula noon. Hindi ko na maalala ang sinuman pagkatapos kong maaksidente. Sinabi sa amin ng doktor na maaaring abutin ng mga araw o buwan o taon bago gumaling. Mula sa araw na iyon nawala ang aking pasensya. Nagsimula akong uminom at gumagala sa kalye at gumawa ng ilang hindi mapigilang mga bagay. Naramdaman kong walang laman ang aking buhay. Tuwing sinusubukan kong alalahanin ang aking nakaraan, sumasakit ang aking ulo. Minsan isang malabong imahe ko sa loob ng kotse na napapalibutan ng dugo ang pumapasok sa aking isipan at mawawala ito sa isang bahagi ng segundo. At di nagtagal, naging bangungot ko ito. Dahil sa aking yaman, maraming babae ang nagsimulang umangkin sa akin na para bang ako ang kanilang nobyo, ngunit tumanggi ang aking puso na tanggapin ang kanilang mga kasinungalingan. Alam ko na nagsisinungaling silang lahat. Nagduda ang tatay ko sa aking aksidente. Inisip niya na baka isang pagtatangka sa pagpatay, kaya naman pinapunta niya ako sa India. Noong una, hindi ako interesado na pumunta, ngunit pinilit niya ako. Mas natuwa sina Quinn at Kevin na sumama sa akin dahil iniisip din nila na ligtas ako rito.