Kabanata 36

Nakikinig ako sa kwento ng pag-ibig nina Quinn at Kevin kung paano sila nagkagusto sa isa't isa. Ang bilis lumipas ng oras, hindi ko ma-imagine. Ang cute ng love story nila. Nagsimula sa selos at nagtapos sa pagmamahal. "Puwede ba akong magtanong?" kinakabahan kong tanong habang nilalaro ang daliri ko. "Sige lang," ngumiti si Quinn sa akin. "Taga saan ba kayo?" tanong ko pero nagsisi ako nang makita ang blangkong ekspresyon nila. Medyo napaurong si Harry sa upuan niya, nagulat si Quinn at tumingin kay Harry na parang may ginawang krimen. "Argghh... Pasensya na kung na-awkwardan kayo. Hindi na kailangan sagutin ang tanong ko. Nagtatanong lang ako dahil curious ako." "Hindi, walang isyu 'yon, Sheila. May karapatan kang malaman. Taga New York kami at hindi ko alam kung hindi mo alam 'yon," sabi ni Quinn at tumango ako bilang pag-intindi. "Kakain na ba tayo?" tanong ni Quinn habang sumusulyap sa kanyang relos. "Okay, bibili ako ng pagkain." Pagkatapos noon, umalis si Kevin sa sala. Harry's POV: Nang itanong niya 'yon, hindi ako komportable na gumalaw sa upuan ko. Nagsisisi ako dahil hindi ko sinabi sa kanya ang totoo. Kailangan niyang malaman ang lahat. Tinignan ako ni Quinn na parang may kasalanan ako. Dahil oras na ng tanghalian, bumili ng pagkain si Kevin at pumunta sa kwarto niya si Sheila, iniwasan ang usapan. Kung mananatili ako rito ng kahit isang segundo pa, mapupugutan ako ng ulo. Kaya mas mabuting umalis na lang ako at nang paalis na ako, hinawakan ni Quinn ang braso ko at napabuntong-hininga ako. Alam kong mangyayari 'to. "Ano na naman, Quinn?" tanong ko sa kanya pero pinakipot niya ang mga mata niya sa akin. "Puwede ba tayong mag-usap?" tanong niya habang itinaas ang kilay niya. "Hindi dito," bulong ko at naglakad papunta sa kwarto ko. Nang pumasok siya sa kwarto ko, ibinagsak niya ang pinto at nagsimulang sumigaw sa akin. "Anong kalokohan ang ginagawa mo, Harry? Wala kang sinabi sa kanya, 'di ba?" Tiniklop niya ang pareho niyang braso at tiningnan ako. "Quinn! Gusto ko sanang sabihin sa kanya ang lahat pero hindi pa tamang oras. Pagdating ng tamang oras, sasabihin ko sa kanya," paliwanag ko. Lumambot ang mga mata niya at lumapit siya sa akin. "Harry, alam kong mahirap para sa 'yo pero bakit hindi mo kayang kalimutan ang nakaraan mo. Hindi mo ba nakikita sa mga mata niya kung gaano siya may nararamdaman para sa 'yo? May nararamdaman kayo sa isa't isa," hinaplos niya ang balikat ko. "Sabihin mo na lang sa kanya ang totoo. Maiintindihan niya. Walang kinalaman ang nakaraan mo sa kasalukuyan mong buhay, Harry. Please, huwag kang magsimula ng relasyon na may kasinungalingan. Maaapektuhan ang buhay mo, masasaktan ka sa huli." "Alam ko, Quinn. Hindi ako magsisimula ng relasyon na may kasinungalingan. Pero kailangan ko ng oras. Napaka-inosente niya para tanggapin ang lahat sa isang araw. Kailangan niya ng espasyo at kailangan ko ng oras ko." Dumilim ang mukha ko nang maalala ko ang nakaraan ko. "Alam mo naman, maraming babae ang humahabol sa akin para lang sa status ko. Kailangan nila ang pera ko, kailangan nila ang reputasyon sa lipunan para kaya nilang mamuhay nang mayaman at ginamit nila ang pangalan ko na parang kanila ako. Pero ang totoo, hindi ako sa kanila. Sa Kanya ako. Sa kanya lang ako." Ipinikit ko ang mga mata ko sandali. "Binuhay niya ako nang akala ko patay na ako sa mundo. Nagdala siya ng bagong buhay sa akin. Alam mo ba kung ano ang ginawa ko nang sinabi sa akin na nawala ang alaala ko?" Sa totoo lang, hindi maganda ang maalala ang lahat. "Sumigaw ako sa lahat ng gabi na kailangan ko ang alaala ko. Nagtatapon ako ng mga gamit sa kwarto ko at sinasaktan ko ang sarili ko. Isang araw, sinubukan ko pang hiwain ang pulso ko." Nagulat siya at nanlaki ang mata niya. "Anong sinasabi mo?" halos bumulong siya. Ngumiti ako sa kanya at tumango. "Oo, kung hindi pa dumating ang nanay ko noong gabing iyon, patay na sana ako ngayon. Walang nakakaalam nito, kahit ang tatay ko. Pero ngayon, nagbago na ang lahat." At natutuwa ako na buhay pa ako para sa babae ko. "Alam mo, natatakot akong mabalik ang alaala ko. Ayoko. Gusto kong mamuhay bilang isang Harry lang, hindi isang Harry John Brooks, ang pangalan na nagbibigay sa akin ng status at kapangyarihan." Ang kailangan ko lang ay mayakap ang babae ko, magpakailanman. "Pero ipinapangako ko sa 'yo, Quinn. Aayusin ko ang lahat. Kaya magtiwala ka lang sa akin." Hinawakan ko ang pareho niyang kamay at hinawakan ko. "Nagtiwala ako sa 'yo." Tumango siya at pinunasan ang luha niya. Sheila's POV: Naglalakad ako nang pabalik-balik sa kwarto ko habang kinakagat ang kuko ko nang kinakabahan. Hindi ko dapat tinanong ang tanong na 'yon. Paano kung iniisip nila na nakikialam ako sa pribadong buhay nila at sinasamantala ko? Pero ang totoo, kapag nagkukuwento si Quinn tungkol sa buhay nila, walang emosyon ang mga mata niya na parang nakalimutan niya ang lahat. Bakit? Ayaw ba niyang ibahagi ang mga sandali niya sa amin? Nag-lunch kami sa sala pero hindi siya masyadong nagsalita. Tuwing may itatanong ako na random questions para makuha ang atensyon niya, tumatango lang siya, hindi na nag-e-encourage ng pag-uusap. Sumasagot lang siya sa monotone na boses niya. At ulit sa hapunan, hindi siya sumipot. Sabi ni Quinn, kumain na raw siya at pumunta na sa kwarto niya. Pero bakit may pakiramdam ako na may gumugulo sa kanya? Simula kaninang hapon, kakaiba ang kilos niya. Nag-text ako sa kanya ng good night at naghintay ng reply niya pero walang laman pareho ang phone at puso ko. --- "Hi, Lilly. Nice to meet you. Sa wakas, dinala ka na niya dito para ipakilala ka," sabi ko sa kanya habang tinitingnan si Tammy. "Hoy!" Lumabas ang nahihiyang ngiti sa mukha ni Tammy. "Tammy, namumula ka ba?" Asar ko. "Ano? Hindi ah! Girl things 'yon, hindi ginagawa ng mga lalaki." Protesta niya. Nagpalitan kami ni Lilly ng tingin at nagtawanan. "Ano? Hindi nakakatawa," suway niya pero nagpatuloy kami sa pagtawa.