Kabanata 55

Pero masaya naman 'yung experience. Walang teknolohiya, walang polusyon, at walang stress. Ngayon, papunta na kami sa Bangalore. Malapit na kami at pagod na pagod na ako. Kawawa naman si Harry, 8 oras na nagda-drive nang tuloy-tuloy. Ngayon, nakokonsensya ako na hindi ako nag-aral mag-drive. Inalok ko pa siyang ako na mag-drive kahit isang oras lang, pero nagpumilit siya. Napabuntong-hininga ako nang mahaba nang ipinarada niya 'yung kotse niya sa bahay namin. Yes! Pinaparamdam niya sa akin na bahay namin 'to. \Pagkarating ko sa kwarto ko, binato ko 'yung sapatos ko sa sahig at naligo ako saglit. Nagpalit ako ng komportableng pajama, umakyat ako sa kama at nagtalukbong sa kumot. Sa wakas! Napabuntong-hininga ako nang mahaba. * **POV ni Sheila:** Yinakap ako nang mahigpit ni Tammy pagkapasok ko sa campus ng kolehiyo. Binuhat niya ako sa braso niya at pinaiikot-ikot. "Oh, baby girl ko! Lumaki ka na ah." lambing niya. "Tammy! Ibaba mo ako." sigaw ko habang tumatawa, nakahawak sa balikat niya para may kapit ako. Sa wakas, nagpasya siyang ibaba ako. Oh, Diyos ko! Nagliliyo pa rin 'yung ulo ko. "Sheila, wala kang idea kung gaano kita na-miss at kung gaano ako nagsisisi." sabi niya pagkatapos huminga nang malalim. Tiniklop ko 'yung braso ko sa dibdib ko at binigyan siya ng matalim na tingin. "Oo nga! Siguro nga. Busy ka eh, hindi ka man lang naglaan ng oras para batiin 'yung kaibigan mo." nagkunwari akong nasasaktan. "Sorry na, Sheila. Sobrang na-distract ako sa project kaya hindi ko nagawa. Sana maintindihan mo." sabi niya, medyo nalungkot 'yung mukha niya na para bang sinasabi niyang seryoso siya sa mga sinasabi niya. Ngayon, nagsisisi ako na tinanong ko 'yung mga bobong tanong na 'yon. "Okay lang, Tammy. Hindi naman big deal 'yon." tinapik ko 'yung balikat niya bilang pag-comfort. "Teka lang." sabi niya at kumuha ng maliit na box sa bag niya at binigay sa akin. Tumaas 'yung kilay ko sa kanya, tahimik na nagtatanong kung ano 'yon. "Maliit na regalo para sa birthday mo galing sa mahirap na 'to." "Ohh! Salamat, Tammy. Ang sweet mo talaga!!" lambing ko at binuksan 'yung regalo, sabik na sabik. Sa loob, may set ng bracelet na ang ganda. "Friendship band, nagustuhan mo ba?" tanong niya, kinakagat-kagat 'yung labi niya. "Seryoso ka, Tammy? Nagustuhan ko 'to. Salamat na marami." binigyan ko siya ng mahaba at magiliw na yakap. "Ibigay mo 'yung kamay mo," sabi ko at kinuha 'yung isang bracelet sa box at nilagay sa pulso niya. "Eto, isuot mo 'to sa kamay ko." Inabot ko sa kanya 'yung isang bracelet at inabot ko 'yung kamay ko sa kanya. Ginamit niya 'yung parehong bagay na sinabi sa kanya at pareho kaming ngumiti na parang baliw. May 'friend' na plate siya, habang ako may 'ship' na plate. Pinagsama namin 'yung mga kamay namin at binasa 'yung nakasulat sa plate na "Friendship". "Tingnan mo, ngayon mas mahigpit na 'yung pagkakaibigan natin kaysa dati." pinakita ko sa kanya 'yung bracelet at tumango siya bilang sagot. Pumunta kaming dalawa sa klase namin nang tumunog 'yung bell. Gaya ng dati, boring 'yung klase at lumipat 'yung isip ko sa mga magagandang moment namin ni Harry. Pagkatapos ng dalawang oras ng klase, pumunta ako sa cafeteria kung saan 'yung usual na lugar namin. Kinuha ko 'yung bakanteng upuan sa lamesa at naghintay sa pagdating nila. "Uy!" isang pamilyar na boses ang bumati sa akin mula sa likuran, kaya ngumiti ako. Well... ang totoo, inaasahan ko 'yung pagdating niya. Pagkatapos ng lahat, siya 'yung huling hindi nagbigay ng regalo sa birthday ko. "Alam ko pupunta ka para makipagkita sa akin," sabi ko sa kanya nang umupo siya sa tabi ko. Ngumiti siya sa akin at inabutan ako ng malaking box na sa palagay ko ay regalo ko sa birthday. "Ano 'to, Karl?" tanong ko sa malalim na boses dahil nasira na 'yung isip ko sa kabila ng katotohanan na nasa kamay ko 'yung box at makikita ko kung ano 'yung nasa loob kapag binuksan ko, pero tinatamad ako gawin 'yon at tinanong ko na siya. "Buksan mo," sagot niya na pareho rin ang boses sa akin. Binuksan ko 'yung box at nakita ko ang maraming tsokolate sa loob, lumaway ako sa paningin at gusto kong ubusin 'yung box ngayon. "Salamat, Karl. Nagustuhan ko." nilagay ko 'yung kamay ko sa leeg niya. "Huli na ang bati sa birthday sa mahal kong babae." hinalikan niya ako sa pisngi nang ilang segundo. "Ahhmm..." May tumikhim na nagpapalayo sa amin at nakita ko 'yung galit na pula na mata na nagbibigay ng nakamamatay na tingin kay Karl. Hindi pinansin ni Karl 'yung titig niya at tumayo siya sa kinauupuan niya. "Okay, kita tayo ulit." sabi niya nang maayos at lumakad palayo. "Ano 'to, Sheila?" tanong ni Harry na nakaupo sa tabi ko kung saan nakaupo si Karl kanina. "Harry, regalo lang sa birthday." Nagkibit-balikat ako. "Alam ko 'yon pero bakit mo tinanggap. Hindi ako sigurado sa lalaking 'yan." nagsimula siyang magsalita ng mga nakakainis na bagay tungkol kay Karl. "Harry, nagbago na siya. Pwede ba, tigilan mo na 'yung walang kwenta mong sinasabi tungkol sa kanya?" binabalaan ko siya. Kinurot niya 'yung labi niya pero walang sinabi. "Uy! Ang ganda," sabi ni Quinn na nakatingin sa bracelet sa pulso ko. "Oo nga! Binigyan ako ni Tammy nito bilang regalo sa birthday ko. Mayroon din siya at kami ay..." "Sa palagay ko, hindi magandang ideya na makipag-usap ka sa kanila." sabi ni Harry sa malupit na tono at pinutol ako sa kalagitnaan ng pangungusap ko. "Harry, ano ba problema mo? Mababait naman sila. Pwede ba tumahimik ka na lang?" tinaasan ko siya ng boses. "Kung may mangyari sa'yo dahil sa kanila, hindi ko sisiguraduhin 'yung buhay nila." sabi niya nang malupit at umalis sa cafeteria. Pinisil ni Quinn 'yung kamay ko na nararamdaman 'yung masamang pakiramdam ko at nginitian ko siya nang mahina. "Okay lang 'yan. Kakausapin ko siya mamaya." sinigurado ko sa kanya. Hindi ko alam saan niya nakuha 'yung mga kamalian habang nakikipag-usap ako sa kanila. ---