Kabanata 50

“Sheila, hindi ko alam kung saan ako magsisimula.” Panimula niya, pero hindi siya kalmado. “Nawala ang memorya ko isang taon na ang nakalipas,” bulong niya. “Hugh!” Narinig ko ba siyang malinaw? “Naaksidente ako at nawala ang memorya ko. Simula noon wala na akong maalala kahit sino o anumang insidente na may kinalaman sa buhay ko.” Lumabas sa bibig niya at bumuntong-hininga siya nang malalim. Tiningnan ko siya na parang nakakita ako ng multo. Ang pag-iisip na naaksidente siya ay nagdulot ng goosebumps sa tiyan ko. Oh, Diyos ko! Halos mawala ko na siya. “Ohh!” sagot ko pero walang sinabi. Dapat ko ba siyang harapin dahil hindi niya sinabi sa akin ang totoo, pero bakit? Marami na siyang pinagdaanan at ayoko nang magdagdag ng gulo. Ang pagkawala ng memorya ay talagang masama. Hindi ko man lang kayang isipin na mawawala ang memorya ko, nagdudulot ito ng kilabot sa akin. Marami tayong dapat alalahanin sa buhay pero ang kalimutan silang lahat at mabuhay ay talagang maituturing na impyerno. “Sorry sa pagkawala mo, Harry.” Nginitian ko siya pero parang nagulat siya. Bakit? Inaasahan ba niya na sisigawan ko siya? Pero ano bang mali ang ginawa niya? Hindi naman niya kasalanan at hindi niya ginusto iyon. “At—ang pangalan ko ay Harry John Brooks.” Lumabas sa bibig niya. Huh! Harry John Brooks. Ngayon naiintindihan ko na kung bakit niya ako tinanong tungkol sa kanya. “Harry, alam kong hindi ikaw siya. Kung pareho kayo ng pangalan, hindi ibig sabihin na iisa kayo. At huwag mong ikumpara ang sarili mo sa kanya.” Sinigurado ko sa kanya pero umiling siya. “Pareho tayo ng tao, Sheila.” ‘Pareho tayo ng tao... Pareho tayo ng tao... Pareho tayo ng tao....’ paulit-ulit sa isip ko. “Hindi—hindi—hindi—nagbibiro ka lang, 'di ba?” tanong ko na umaasang isa lang sa mga kalokohan na ginagawa niya sa akin, pero ang mga mata niya ay may pagsisisi at nakuha ko ang sagot ko mula sa kanyang katahimikan. Hindi, ayokong maniwala dito. Hindi siya siya, siya ang Harry ko na laging gustong makita ang kaligayahan ko, hindi ang batang immature na tulad niya. “Bakit?” bulong ko na sa wakas ay nakahanap ng sarili kong boses. Nakatayo siya roon na parang estatwa na hindi sumasagot sa tanong ko. “Bakit?” Sa pagkakataong ito sinigawan ko siya. “Bakit ka nagsimula ng relasyon na may kasinungalingan, Harry?” “Sheila, hindi naman ganoon iyon. Gusto kong sabihin sa iyo dati…” “Dati ano? Pagpatay sa akin, huh? Huwag mong sabihin na wala kang alam tungkol sa relasyon natin.” Umiwas siya ng tingin at nakuha ko ang sagot. “Well done, Mr. Brooks well done. Ginawa mo ang magaling na trabaho.” Nagpalakpakan ako. “Sheila.” Humakbang siya paabante pero pinigilan ko siya. “Huwag!! Kung hindi, tatalon ako.” Tiningnan ko ang lupa at lumunok. Sino ba ang niloloko ko? Kung mahuhulog ako hindi ko man lang kayang iligtas ang mga buto ko para ilibing sa ilalim ng lupa. Ngayon may sense na ang lahat. “So ang kolehiyo ay nasa kontrol mo rin, 'di ba?” At muli nanatili siyang tahimik na binibigyan ako ng sagot. Hindi nakapagtataka kung bakit wala silang problema nang makipag-away sila sa anak ng presidente ng kolehiyo. Pagkatapos ng lahat, ang kolehiyo ay nasa kontrol nila. “Great!! Lahat ako ay niloko. Naisip mo ba ang nararamdaman ko? Siyempre hindi. Pagkatapos ng lahat, isa kang playboy.” Itinuro ko ang aking daliri sa dibdib niya. “Kayo tatlo ay niloko ako.” Ang luha ay pumapatak sa aking pisngi at hindi ko na pinahalagahan na punasan ito. “Ikaw ang buhay ko, Sheila. Paano kita masasaktan?” Tanong niya pero tiningnan ko siya nang masama at kinuyom ang aking kamay. Sa oras na ito gusto ko siyang suntukin. “Maayos ka ba? Siyempre hindi. Nawala ang memorya mo, 'di ba?” Alam kong gumamit ako ng masasakit na salita sa kanya pero nararapat sa kanya. “Sigurado ka bang wala kang nakarelasyon kahit sino sa iyong nakaraan?” Tanong ko at muli nanatili siyang tahimik. Hindi siya sigurado tungkol sa kanyang relasyon, sumakit ang puso ko para sa kanya pero ang ginawa niya sa akin ay kahila-hilakbot. Pinunasan ko ang aking luha gamit ang aking mga kamay at ipinikit ang aking mga mata sandali. “Paano kung bumalik ang memorya mo?” Tanong ko at nagpasya siyang buksan ang kanyang bibig. “Maaalala kita at ang pagmamahalan natin.” Ang sagot niya ay parang pinapirmahan niya ang isang testamento. “Sigurado ka ba, Harry? Baka nawala ang memorya mo pero nasa maayos ang akin.” Umubo ang aking boses. “Kahit na wala akong ideya tungkol sa buhay mo, masasabi ko sa iyo na isa kang halimaw, isang tunay na halimaw.” Sigaw ko. “Sino ang nakakaalam na baka alisin mo ako kapag nahanap mo akong boring.” Humihikbi ako sa huli at tumakbo palayo na hindi na makatayo malapit sa kanya. “Sheila! Hintay.” Narinig ko siyang tinatawag ang pangalan ko. “Layuan mo ako!!” Sinigawan ko siya pabalik at tumakbo pa lalo. Salamat sa Diyos! Wala akong suot na takong. “Baka madulas ka, mag-ingat ka.” Sigaw niya pero sino ang nagmamalasakit. --- Ang mga paa ko ay sobrang masakit pagkatapos ng kahila-hilakbot na pagtakbo ng isang oras. Umupo ako sa bangko na nasa kabila ng kalsada, sa tingin ko ay isang bus stop. Wala akong ideya kung nasaan ako at iniwan ko ang aking telepono sa kanyang sasakyan. Kay naive ko. Lahat sila ay may alam tungkol sa kanila maliban sa akin. Hindi nakapagtataka kung bakit siya pamilyar sa amin sa aming unang pagkikita, pero niloko ako ng aking utak na maniwala na siya ay ibang tao. At si Quinn, hindi ko inaasahan ito mula sa kanya. Isa siyang cheater, si Kevin din. Lahat sila ay sinungaling. Kahit si Karl ay may alam tungkol sa kanila at ngayon naiintindihan ko na kung bakit lagi siyang nagbibigay ng pabor niya. Dahil alam niya kung ano ang mangyayari kung malalaman ko ang katotohanan. Pero bakit ko siya binigyan ng pagkakataon? ‘Dahil mahal mo siya.’ Sumigaw ang aking isip. Hindi ko alam kung gaano katagal ako nagtagal dito, umiiyak na labis. Pagkatapos ng ilang sandali, naramdaman ko ang presensya ng isang tao sa tabi ko pero wala akong pakialam kung ito ay isang duguan na mamamatay tao o isang magnanakaw, dahil sobrang nasaktan ako na parang impyerno.