Kabanata 49

POV ni Sheila: "Alam mo ba, si Harry John Brooks?" Napakunot ako ng noo. Bakit niya tinatanong 'yan? Oh, Diyos ko! Akala ko sobrang romantic niya pero sinira niya yung buong moment sa pagtatanong ng ganung klaseng tanong. Anong gagawin niya kung sasabihin kong kilala ko siya? Napabuntong hininga ako na parang naiinis tapos tumango. "Oo! Kilala ko siya pero patay na siya, tapos bakit mo siya binabanggit sa moment na 'to?" tanong ko na medyo naiirita. "Patay?" Tumaas yung kilay niya na parang nagtatanong. "Harry, anong problema mo? Wala akong masyadong alam tungkol sa kanya. Hindi ko nga alam kung patay na siya o buhay pa. Sino ba ang may pakialam?" Nagkibit balikat ako. Parang nasaktan siya, pero bakit? "Harry, sorry na. Medyo bastos yung pagkasabi ko. Pero ang tanong ko, bakit mo siya tinatanong sa moment na 'to?" Hindi ko mapigilang ulitin yung tanong ko. Tapos parang may nag-click sa isip ko, "Kilala mo ba siya?" tanong ko. "Oo, kilala ko." Sagot niya tapos ginulo niya yung buhok niyang sobrang lambot. "Gusto ko lang malaman kung gaano kalalim yung pagkakakilala mo sa kanya para maipaliwanag ko nang maayos ang lahat." Tumingin ako sa kanya na naguguluhan pero handang sumagot. Kung sa tingin niya kailangan pag-usapan siya, edi okay lang. "Kilala ko siya pero hindi masyado. Isa siyang Kano, tapos ako naman ay Indian. Sikat siya sa 'laser pigment project' niya at nagtagumpay siya nung 14 years old siya. Sino ba ang hindi nakakakilala sa kanya? Nagtayo pa nga siya ng sarili niyang kompanya nung 16 years old siya." Hindi niya ginamit yung pera ng tatay niya. Kahit na ayaw ko sa lalaking 'to, hindi ko mapigilang hindi banggitin yung mga skill niya. "Appreciate ko yung pagsisikap niya, sobrang independent niyang tao." Napangiti si Harry pero kinagat niya yung labi niya para hindi matawa. "At hindi pa ako tapos. Baka nagtagumpay siya sa negosyo niya pero gago siya. Wala siyang pakialam sa iba. Nakipag-date siya sa iba't ibang modelo nung 14 years old siya tapos nakipag-break din agad sa kanila within a week. Bastos siya." Nag-scoff ako. "Madalas niya silang palitan na parang damit. Mayabang siya tapos mabilis pang magalit. Palagi siyang kasama yung pinsan niya na isa ring modelo pero hindi ko alam ang pangalan niya." Tinapos ko yung kwento tungkol kay Harry John Brooks na alam ko. "Nakita mo na ba siya?" tanong niya pero parang nag-aalangan yung boses niya. "Hindi bilang tao pero nakita ko siya sa TV nung nakuha niya yung award para sa tagumpay ng project niya pero hindi ko na matandaan yung mukha niya. 4 years na rin kasi nung huli ko siyang nakita sa TV." Nakangiti siya nang nakakuha siya ng award. "Pero ang narinig ko sa mga katrabaho ko ay naaksidente siya at namatay pero hindi ako sigurado kung gaano katotoo yun." Nagkibit balikat ako. "Okay na ba? Wag ka nang magtanong, ayoko nang pag-usapan siya." Sabi ko para tapusin yung usapan. Napakunot siya ng noo at tumingin sa akin na parang gusto niyang makuha yung sagot na hinahanap niya. "Sheila, nagkataon bang kilala mo siya nang personal?" Tanong niya tapos biglang bumilis yung tibok ng puso ko. Sasabihin ko ba sa kanya o... Oh, Diyos ko! Bakit pa niya tinatanong 'to? Iniiwas ko yung tingin ko sa kanya at tumango bago pa ako makapagsalita. "Nung 9th grade ako, inimbitahan siya ng school namin sa exhibition. Pagkatapos nung exhibition, kami na lang dalawa yung natira sa lab tapos siya... ninakaw niya yung first kiss ko." Sabi ko nang mabilis. May sama pa rin ng loob sa puso ko na may nagnakaw ng halik ko nang hindi ko alam at gusto ko siyang sipain sa ginawa niya sa akin. Hindi pa nga siya humingi ng tawad, sinabi pa niyang nag-enjoy siya sa halik at gusto niya akong maka-hook sa future. Pero kawawa naman siya, hindi niya alam na wala na siyang future. Nagulat siya at napalunok. Huminga siya nang malalim at tumango. "Ah!! Estudyante pa siya nun, diba? So baka hindi niya alam yung ginagawa niya." Kinakabahan niyang binuksan yung dalawang butones ng damit niya at tinupi yung manggas hanggang siko niya. Pinanliitan ko siya ng mata. "Pinapanigan mo ba siya?" tanong ko habang nakalagay yung kamay ko sa bewang ko. Umiling agad siya bilang sagot. "So.. Tapos ka na sa mga tanong mo?" Tanong ko habang nakataas yung kilay ko, tapos tumango siya. "May itatanong ba ako?" Walang sagot. "Harry?" Walang sagot. "Harry?" Tawag ko ulit, pero walang sagot. "Harry!!!" Sigaw ko tapos tumingin siya sa akin na nanlalaki yung mata. "Sorry, nag-daydream ako." Kinamot niya yung batok niya. "Harry, may tinanong ako sa 'yo." Sabi ko. "Oo! Tanong." Sabi niya nang kinakabahan. "Bakit mo siya tinanong sa akin, lalo na ngayon? Bakit hindi na lang ibang araw?" Alam kong may problema siya at gusto kong malaman yung dahilan. Huminga siya nang malalim. "Sheila, sa tingin ko ito na yung tamang oras para sabihin sa 'yo yung totoo," Sabi niya at narinig ko na naman yung malakas na tibok ng puso ko. Nag-hum ako bilang sagot para patuluyin siya. "Sheila, ang tatay ko ay negosyante at may-ari siya ng maraming kompanya sa NYU. Galing ako sa mayamang pamilya at..." "Harry, alam ko na 'yan, sinabi na sa akin ni Quinn at pinakita pa niya sa akin yung mga litrato mo at ng tatay mo nung nasa charity function kayo," Paniniguro ko sa kanya. Medyo nag-relax yung mukha niya pero hindi pa rin siya okay. "Alam mo ba yung buong pangalan ko?" Tanong niya at hinanap ko sa isip ko yung sagot tapos na-realize kong hindi ko alam dahil hindi naman mahalaga sa akin. "Hindi." Sabi ko nang totoo.