Kabanata 32

POV ni Sheila: Nagsimulang manginig ang katawan ko sa narinig ko. "Nagkaroon ng sunog sa hostel mo at lahat ng gamit ay nasira." Kinabog ang puso ko sa dibdib ko, ang bilis-bilis. Lumuluha ang mga mata ko. Paano nangyari, gusto ko sanang itanong pa sa kanya pero natuyo ang lalamunan ko kaya hindi ako nakapagtanong pa. Bakit hindi na lang biro? Pero ang mga mata niya, may katotohanan. "May nangyari bang masama sa kahit sino?" tanong ko, umaasa na hindi. "Wala, ligtas ang lahat maliban na lang..." "Maliban sa ano, Quinn?" tinaasan ko siya ng boses. Humakbang si Harry papalapit sa kinatatayuan ko at hinawakan ang kanang kamay ko bago niya 'to bahagyang pinisil. "Tatlong tao lang ang nasugatan pero totally gumuho ang building." Bumuntong-hininga ako nang mahaba, kanina ko pa 'to pinipigilan. Hindi ko kaya kung may mangyaring masama sa kahit sino. Lahat tayo ay magkakaibigan, kahit hindi pa tayo masyadong nagkakasama. Kinabahan ang buong katawan ko sa pag-iisip kung saan ako titira. Hinimas ko ang noo ko gamit ang kaliwang kamay ko nang makaramdam ako ng bahagyang sakit ng ulo. "Paano nangyari?" tanong ko sa kanila, sa wakas ay nagkaroon ng lakas ng loob. "Gas Blast," simpleng sagot ni Kevin. Siniko siya ni Quinn sa tiyan at namilipit siya sa sakit. "Huwag mo na lang pansinin." "May isang lalaki na nagngangalang William, aksidente niyang binuksan ang gas cylinder noong sinindihan ni Kate ang kalan para magluto. Sumabog ang tatlong cylinder ng sabay-sabay na naging sanhi ng sunog. Buti na lang, buhay pa sila." "Ohhh..." 'yon lang ang nasabi ko. Sobrang nanginginig ang katawan ko. Paano ko haharapin ang sitwasyon? Saan ako titira? Parang nanlamig ang buong katawan ko. "Tara na?" tanong ni Harry. "Saan?" tanong ko sa kanya, hindi sigurado. "Sa amin." Napakunot ang noo ko nang marinig ko siya. Ibig ba niyang sabihin, tumira ako sa apartment niya? "Gabi na, Sheila. Kaya mas mabuting sumama ka sa amin," pagmamakaawa niya gamit ang mga mata niya. Hindi ko kayang isantabi ang pakiusap niya. "Hindi ako pwedeng tumira sa inyo. Kailangan kong maghanap..." "Hindi mo na kailangang maghanap ng ibang matutuluyan. Kung papayag kang tumira sa amin, matutuwa kami. Please, pumayag ka na," pagmamakaawa niya, hawak ang parehong kamay ko. "Harry... Hindi ko alam kung ano ang gagawin; kailangan ko ng oras para mag-isip." "Sheila! Gabi na at inaantok na ako. Pwede ka bang sumama na sa amin?" pagmamaktol ni Quinn. "Ahh.. Hindi ko kaya." "Kevin, may problema ba sa pagtira niya sa amin?" singhal ni Quinn sa kanya kahit wala naman siyang sinabi. Binigyan niya ito ng tingin na parang kung sasabihin niyang hindi, papatayin niya ito at ililibing ang katawan nito sa ilalim ng lupa. Itinaas ni Kevin ang dalawang kamay niya bilang pagsuko at umiling. "Siyempre, wala akong problema." "Bakit hindi mo siya sinabihan na tumira sa amin?" sinamaan niya ito ng tingin. "Sheila, wala akong tutol kung titira ka sa amin. At please pumayag ka na kung hindi, palalayasin niya ako sa apartment, sasabihin niyang ako ang dahilan kung bakit hindi ka pumayag na tumira sa amin." Kilalang-kilala ko si Quinn. Makukuha niya ang gusto niya at siya ang mananalo sa huli kahit anong pagtatalo pa ang mayroon kami. "Okay, sasamahan ko kayo..." bago ko pa matapos ang sasabihin ko, hinila na ako ni Quinn papunta sa kotse. "Quinn! Sumama ka kay Kevin, ihahatid ko siya," nag-alok si Harry sa akin. Bumulong si Quinn ng hindi magandang marinig bago siya sumakay sa kotse. Himihimlay niyang minaneho ang kotse papunta sa apartment nila at kinabog ang puso ko sa pag-iisip na makikitira sa kanila--makikitira sa kanya. Hinihimas ko ang kaliwang palad ko gamit ang kanang hinlalaki ko para mawala ang kaba ko. Nang makarating kami sa apartment niya, nanlaki ang mga mata ko. Wow!! Nakakabighani. Hindi ako makapaniwala sa mga mata ko. Hindi ito apartment; para itong mansyon na ginagamit ng mayayaman. Naputol ang pag-iisip ko nang may humawak sa harapan ko. Ngumiti ako sa kanya at bumaba sa kotse. "Dito tayo," dinala niya ako sa kanilang mansyon. Pagkapasok namin sa sala, halos nalaglag ang panga ko. ganda... Nasilaw ako sa ganda sa harap ng aking mga mata. Cream-colored na pintura ang nakabalot sa dingding habang ang kisame ay kulay lila. Isang malaking ilaw ang nagniningning sa gitna ng sala, madalas itong nagbabago ng kulay mula lila, pula, rosas, puti hanggang dilaw. Ipinasyal ako ni Quinn sa bahay nila o dapat ko bang tawaging mansyon. Napakalaki ng kusina pero wala itong laman, parang hindi pa nagagamit, pero, malinis na malinis. Ipinakita niya sa akin ang silid-aklatan at isang silid-laruan. Ang lahat ng mga silid ay maganda at elegante. Sa wakas, ipinakita niya sa akin ang kuwarto ko na katabi ng kuwarto ni Harry. Ang kuwarto ay kasinglaki ng kanila. May isang King size na kama sa kaliwa ko habang may maliit na sofa sa kanan nito. Isang malaking aparador ang nakakabit sa dingding, sa tabi nito ay isang maliit na pinto na malamang ay patungo sa banyo. Talagang perpekto ang kuwarto. Binigyan niya ako ng ilang damit niya para magpalit at nangako siyang isasama ako sa pamimili. Nagpalit ako ng kanyang pyjamas na medyo mahaba sa akin. Noong handa na akong matulog, may mahinang katok sa pinto at sumilip si Harry sa kuwarto. Ngumiti ako sa kanya at sinenyasan siyang pumasok. "Eto! Para sa 'yo," iniabot niya sa akin ang isang bagong tuwalya. "Ang cute," isang maliit na ngiti ang gumuhit sa aking mukha. "Salamat, Harry!!!" Natutunaw ang puso ko para sa kanya. Naaalala pa rin niya ang lahat ng sinabi ko sa kanya noon. "Isipin mo itong lugar mo. Kung may kailangan ka, tanungin mo lang ako. Katabi mo lang ako," tumango ako, may hiya pa rin sa aking mukha. "Magandang gabi, Sheila!" "Magandang gabi, Harry!" Sinara niya ang pinto sa likod niya. Gumapang ako sa kama pagkaalis niya sa aking kuwarto. Paano kaya ang isang tao ay napakatamis? Pagkatapos ng mahabang panahon, nakaramdam ako ng ginhawa. Pinagaan niya ang loob ko.