Kabanata 51

"Sheila." Narinig ko ang pamilyar na boses na nagpatingin sa akin sa mukha niya na parang nabasag na itlog. "Huwag mo na akong guluhin, Harry. Please!" Bulong ko, wala nang lakas para makipagtalo. Lumuhod siya sa harap ko at hinawakan ang kamay ko pero inilayo ko. Tumayo ako bigla at tumakbo sa kalsada nang hindi nag-iisip. "Sheila!!? Ingat..." Sigaw niya nang makita ko ang trak na papalapit, pero nakatawid ako ng ligtas. Pero yung malakas na tunog ng busina ang kumuha ng atensyon ko at napatingin ako kay Harry na nakatayo sa gitna ng kalsada habang papalapit yung trak sa kanya, lahat ng nangyari ay parang slow-motion nang lumagpas yung trak sa kanya at bumangga sa isang matigas na bagay at yung bagay ay natapon sa harap ng mga mata ko. Hindi... * POV ni Sheila: Lahat ng nangyari ay parang slow-motion nang lumagpas yung trak sa kanya at bumangga sa isang matigas na bagay at yung bagay ay natapon sa harap ng mga mata ko. Wala siya, hindi ko siya makita na nagdulot ng pag-aalala sa buong katawan ko. Sobra na 'to para sa isang araw. Aminado ako, galit ako sa kanya sa ginawa niya, pero ayoko siyang masaktan o kahit isang hibla ng buhok niya. Iba't ibang senaryo ang naglalaro sa isip ko at parang masusuka ako. Okay lang ba ako sa pagkamatay niya? Ano ba talaga ang iniisip ko? Mas gugustuhin ko pang mamatay kesa wala siya. Pwede siyang maging Harry John Brooks na mayabang, pero para sa akin, siya pa rin si Harry, yung Harry ko na sobrang nag-aalaga sa akin at gustong igugol ang bawat segundo ng buhay niya kasama ako. Gusto ko siya... Narinig ko ang boses ng isang lalaki sa likod ng trak at tumakbo ako nang mabilis na kaya ko na sana siya yun. Nang makarating ako sa trak, tinignan ko yung bagay na nadurog sa kalsada at sa awa ng Diyos, traffic stand lang pala. Napabuntong hininga ako ng maluwag na hindi ko alam kung gaano katagal kong pinigil. Traffic stand lang, ibig sabihin ligtas siya. Pero nasaan siya? Isang lalaki na mukhang isa sa mga Sumo wrestler, may-ari ng boses na narinig ko kanina, umakyat sa trak at hinila yung makina, sa loob ng isang segundo umandar yung trak at nakita ko siyang nakatayo sa lugar kung saan siya kanina at narinig ko yung tibok ng puso ko na akala ko hindi na tutugtog ulit. Nang walang inaksayang segundo tumakbo ako sa mga bisig niya at niyakap siya ng mahigpit, natatakot na mawala siya ulit. Inikot niya ang braso niya sa beywang ko at mahigpit akong niyakap, ganun din ang pagmamahal. Nagsimula akong humagulgol sa dibdib niya at nabasa ang T-shirt niya ng mga luha ko. Sinandal niya ang ulo niya sa leeg ko at tinapik ang likod ko. Sa oras na yun, wala akong ibang gusto, gusto ko lang mapunta sa mga bisig niya, habang-buhay. Hindi pa rin ako kumbinsido sa muntik na aksidente na mangyayari sa kanya at natatakot akong pakawalan siya. Tahimik kaming dalawa saglit, walang nagsasalita. Handa na ba akong patawarin siya, kung hindi pa nangyari yung insidente kanina? 'Hindi.' Binigyan ako ng puso ko ng tunay na sagot. Lahat tayo ay bulag sa isang madugong ego. Minsan ang mga desisyon ay ginagawa ng ating ego na binabalewala ang panawagan ng puso natin. "A... a... dapat nawala ka na." Umiyak ako sa wakas, nahanap ko na ang boses ko. Huminga siya ng malalim at inilapit ang noo niya sa akin at nagtagpo ang mga mata namin. Tumingin sa akin yung malalim na kulay-kape niyang mata at pareho kaming nagulat sa pagtititigan. Pagkatapos, binitawan niya ang beywang ko at bigla akong nakaramdam ng lamig, pakiramdam ko nawala yung mainit at komportable niyang hawak. "Mahal mo pa ba ako?" Sa totoo lang, nagulat ako sa narinig ko at umatras ng dalawang hakbang. Pagkatapos ng lahat ng nangyari, may lakas ng loob siyang magtanong sa akin ng isang tangang tanong. "Anong klaseng tanong 'yan, gago. Syempre naman, mahal kita." Sumugod ako sa kanya at sinimulang hampasin ang dibdib niya. "Halos inatake ako sa puso at ngayon nagtatanong ka pa. Anong akala mo, ha? Pakakawalan kita ng ganun kadali? Buhay mo ay nakatali na sa akin. Sa akin ka lang, akin lang." Sabi ko habang hinahampas siya ng malakas sa dibdib. Hinawakan niya ang dalawa kong kamay at hinila ako papalapit sa kanya. Hinawakan niya ang dalawa kong pisngi gamit ang kanyang kamay at ang sumunod niyang ginawa ay nakalimutan ko na ang buong mundo. Hinalikan niya ang mga labi ko at nagsimulang halikan ako na parang ito na ang huling minuto ng buhay namin sa Mundo. Ipinakita ng halik niya ang maraming emosyon. Sa una, malumanay at may pagmamahal, pero nang tumugon ako sa halik niya, nag-init ang sandali at hinalikan niya ako ng sabik. Lumayo kaming dalawa nang marinig namin ang mahabang busina ng ibang trak, pagkatapos napagtanto namin na nakatayo kami sa gitna ng kalsada. Dahan-dahan niya akong hinila palabas ng kalsada at naglakad kami papunta sa bus stop kung saan ako nakaupo kanina. Muli, hinila niya ako papalapit sa dibdib niya at inikot ang kamay niya sa beywang ko na parang nagmamay-ari. Umiling ako sa isip ko. Ilang segundo pa lang ang nakalipas mula nang umamin ako sa kanya at pinakita na niya na nagmamay-ari siya na parang isang Alpha male. "Salamat, Sheila. Ginawa mo akong pinakamasayang lalaki sa buong mundo. Nangangako ako, hindi kita sasaktan. Please bigyan mo ako ng pagkakataon. Hindi ko kayang mabuhay ng wala ka. Kailangan kita." Bulong niya na hinahaplos ang pisngi ko gamit ang kanyang hinlalaki na may bahid ng luha. "Harry, nasabi ko na ang sagot ko. Kahit anong mangyari, hindi kita iiwan. Totoo yung nararamdaman ko para sa'yo." Inamin ko ang pagmamahal ko sa kanya. Walang paraan na itatago ko ang nararamdaman ko sa kanya. May karapatan siyang malaman, kaya pinakita ko sa kanya. Binigyan niya ako ng award-winning na ngiti na sinuklian ko ng pantay na saya.