Kumplikado

Pagkauwi namin, natanggal ko na rin yung contacts ko. Alam kong sinabi ko madali lang tanggalin yung contacts ko, pero ngayon lang ako nakaranas ng ganito kadalas. Sumunod ako kay Jackson sa kusina, naghahanap pa rin siya sa mga gamit. Pero nung nakita niya akong nakatayo dun, nginitian niya ako. 'Ally, nandito ka na, at ang ganda ng mga mata mong berde.' Ngumiti siya, kaya medyo nag-blush ako. Nahihiya akong tumingin sa baba, kasi kinompliment niya yung mata ko. 'Habang wala ka pa sa taas, inalam ko pa lalo 'to, at nakita kong may petsa yung ibang mga litrato.' Paliwanag niya habang hawak yung isang litrato. Nakalagay 15th February 2017, at nakalagay din kung saan kinunan. 'Talagang sinusundan niya lahat ng ginagawa nung babae.' Sabi ko, umupo sa counter para makita rin. May naisip ako bigla. 'Pwede kaya tayong kumuha ng mapa at simulan i-pinpoint kung saan kinunan yung bawat litrato? Makakatulong kaya 'yun?' Tanong ko kay Jackson, na ngumiti na naman. Yun lang ata ginagawa ng lalaking 'to pag nagtatanong ako, ngumingiti lang. 'Para kang pinanganak para gawin 'to, Ako. Magandang ideya 'yan, pero ang problema, hindi tayo pwedeng magkaroon ng mapa dito, kasi mahihirapan tayong itago 'yun kay Nanay mo.' Sabi niya habang tumatawa. Naghanap naman ako kung saan pwedeng magtago. 'Hindi mo kasi ako kilala, magaling ako magtago.' Sabi ko habang naghahanap pa rin. Lalo lang siyang natawa. Tumayo siya at binalik lahat ng gamit sa box, tapos kinuha niya yung susi niya. 'Sa bahay ko na lang tayo mag-imbestiga. Hindi naman pwede na lagi tayong gagawa nito sa bahay ni Nanay mo, baka umuwi siya bigla, mas madali kung sa bahay ko.' Sabi niya habang naglalakad papunta sa pinto. Napahinga ako ng malalim at tiningnan siya. 'Lalabas na naman tayo? Katatanggal ko lang ng contacts ko ah.' Nagreklamo ako habang itinaas niya yung daliri niya. Naglabas siya ng shades at inabot sa akin. 'Susoot ako ng shades sa ganitong panahon? Iisipin ng mga tao na may sayad ako.' Sabi ko habang tinitingnan yung shades. Makakakita pa kaya ako? 'Pwede naman tayong bumalik sa contacts.' Sabi niya, pero umiling ako at sinuot yung shades. Ngumiti siya, hinawakan ulit yung kamay ko, at hinila ako palabas ng bahay. Pumasok si Peter sa istasyon ng pulis pagkatapos umuwi ng ilang oras. Mas madalas pa siyang nagtatagal dito kaysa sa bahay niya. Mga dalawang linggo na ang nakalipas simula nang mawala si Ako, pero sa isip ni Peter, parang wala pa ring nangyayari para mahanap si Ako o malaman kung ano nangyari sa kanya! 'Ikaw ang hinahanap ko. Hinihintay kita.' Ngumiti si William, yung lead investigator, kay Peter. Kung alam lang ni Peter na ganito, hindi na sana siya umuwi. 'Kailangan kong pumunta sa bahay ng mga Carter. Gusto kong tignan kung may mapapansin akong hindi napansin ng mga pulis doon.' Paliwanag niya habang palabas ng istasyon. Tumakbo si Peter para sumunod. 'Bakit kailangan mo pa ng tulong ko?' Tanong niya nang makarating sila sa isang itim na kotse. Tutulong naman si Peter kahit anong paraan, pero yung sumama kay William sa paghahanap sa bahay ni Ako, hindi niya alam kung paano siya makakatulong. 'Kilala mo si Ako at ang pamilya niya. Ako naman ay titingin sa mga bagay na pwedeng makatulong sa imbestigasyon. Ikaw naman, tignan mo kung mayroong kakaiba sa alam mo tungkol sa kanila.' Paliwanag niya habang binubuksan yung pinto ng kotse. Naintindihan ni Peter ang ibig niyang sabihin, kaya pumunta siya sa kabila para makasakay at makapunta sa bahay ni Ako. Mabilis lang silang nakarating sa bahay. Sa pagkakita niya ulit sa bahay, naalala ni Peter yung gabing nawala si Ako. Kung alam lang niya yung alam niya ngayon, hindi sana niya hinayaang umalis si Ako. 'Mukhang hindi naman umalis si Tatay o si Ako ng kusa. Pareho pa rin yung kotse nila sa driveway.' Sabi ni William, itinuturo yung mga kotse sa labas. Tumango si Peter at sumang-ayon sa kanya habang bumababa sila ng kotse. 'Nung hinahanap ko si Ako nung gabing nawala siya, nakita ko yung susi niya sa counter.' Paliwanag ni Peter habang dumadaan sa kotse nito. Tumango si William bago naglakad papunta sa pintuan at binuksan iyon. 'May nakausap na ba kayo kay Nanay ni Ako? Alam ko naman na hindi sila masyadong nag-uusap, at matagal nang hindi nakikita ni Ako yung Nanay niya, pero dapat pa rin siyang may alam, diba?' Tanong ni Peter. Para sa kanya, lahat ay pareho pa rin sa gabing nawala si Ako. 'Naimpormahan na siya. Respetadong abogado kasi siya, kaya kinausap siya ng boss ko. Pinapaalam namin sa kanya lahat.' Paliwanag ni William habang sinisiyasat yung bahay. Umiling si Peter sa kung gaano kaliit ang pakialam ni Nanay ni Ako sa pagkawala ng pamilya niya. 'Malinaw sa akin na may nangyaring labanan, na nagpapatibay sa teorya na hindi umalis ng kusa si Tatay at si Ako.' Paliwanag ni William habang naglalakad pa rin sa ilalim ng bahay. 'Paano mo nasabi?' Tanong ni Peter habang tumitingin din sa paligid. Alam niyang hindi siya detective, pero parang walang kakaiba sa paningin niya. 'Una, malinaw na may nagluto sa oven. Nakabukas ang mga kabinet, nakahanda ang mga sangkap, at may tumalsik na pagkain sa oven. Habang nagluluto, may pumasok sa side door, kaya nga napunit yung hawakan at nakahiga sa labas. Nagulat yung nagluluto, alam ko 'yan kasi yung spatula na ginagamit niya ay nasa sahig. Kung titingnan mo, yung residue ng pagkain ay tumalsik sa cabinet, na nagpapakita na nabitawan yung spatula mula sa taas. Pero ang hindi ko pa alam ay kung paano nila nailabas yung pangalawang tao at kung sino sa kanilang dalawa.' Sabi ni William habang nakahawak sa baba niya, pero nag-spark yun ng memorya sa isip ni Peter. 'Nung pumunta ako dito at nakita kong nawawala silang dalawa, pumunta ako sa kwarto ni Ako para tignan kung nandoon siya. Wala siya, pero nandoon pa rin yung mga damit niya sa trabaho at yung bag niya. Sa timeline na ginawa, kakauwi lang ni Ako galing trabaho at nagpapalit ng damit sa itaas. Baka narinig niya yung nangyayari at bumaba kung saan siya kinuha.' Sabi ni Peter, sinusubukang isipin kung ano ang makatwiran. Ngumiti si William. 'Yun na nga siguro. Bumaba si Ako at nakita yung pagkain ni Tatay na nasusunog, kaya itinapon niya ito sa lababo, kaya may sunog na kawali ng pagkain. Pero iisa lang yung bakas na parang hinila. Kung hinila siya tulad ng ginawa sa Tatay niya, dapat may marka sa sahig. Sa palagay ko, bumaba si Ako at nakita niyang nawawala ang kanyang Tatay, kaya sinimulan niyang hanapin ito. Nakita niya yung sliding door na bukas at lumabas siya para tignan kung nandoon.' Sabi ni William habang binubuksan yung sliding door at umaakyat palabas. Sumunod si Peter habang naglalakad pababa sa daan ng hardin. 'Sabi mo bukas yung back gate, ibig sabihin iniwan niya yung gate at tumitingin sa daan. Yung cellphone niya ay nakahiga sa damuhan, na pwedeng mangahulugan na nagkaroon ng labanan doon.' Sabi niya habang tinuturo yung damuhan kung saan natagpuan ang kanyang telepono, pero mayroong nakatawag pansin kay Peter. Lumakad siya papunta sa damuhan at nakakita ng pera. Kinuha niya ito gamit ang isang guwantes at tumingin kay Peter. Maya-maya, tumingin siya sa likuran niya at tumakbo papunta sa daan, kung saan may marka ng pagdudulas. 'Sa tingin ko hindi parehong tao ang kumuha kay Ako at sa kanyang Tatay, baka pareho lang ang pamamaraan pero hindi parehong grupo.' Sabi niya, lumuluhod sa daan. Tumingin si Peter sa paligid, hindi naiintindihan kung paano naintindihan ni William ang lahat ng iyon. 'Paano mo nalaman 'yan?' Tanong niya. Ngumiti lang si William. Gustung-gusto niyang ipaliwanag ang mga bagay-bagay dahil nagiging aware ang lahat sa kanyang katalinuhan. 'Makikita mo naman na may pera na nalaglag sa damuhan. Pwede namang nagkataon lang 'yun, pero nandoon din ang telepono niya. Sa pagkakakita ko kung paano ito nakahiga, hindi ito tumalbog at parang hindi rin nahulog mula sa mataas na lugar. Siguro nakahiga si Ako sa damuhan at nalaglag ang kanyang pera sa kanyang bulsa. Ngayon, baka itanong mo kung bakit siya nakahiga sa damuhan, masasabi ko na mula sa unang bakas ng gulong, mabilis na umalis ang kotse sa mataas na bilis. Lumakad si Ako sa daan para hanapin ang kanyang Tatay at kinailangan niyang tumalon para hindi siya masagasaan. Bumagsak siya sa damuhan dito mismo. Ngayon, may pangalawang bakas ng gulong doon, na nagsasabi sa akin na may ibang kotse na kasangkot. Maaaring nangyari na pagbagsak ni Ako sa damuhan, may ibang tao mula sa kotse na iyon ang kumuha sa kanya at dinala siya palayo sa eksena bago ka dumating. Alam ko ito dahil sa pangalawang bakas ng gulong, na nagtatanong, kinuha ba sila ng parehong tao?' Tanong ni William na may ngiti sa kanyang mukha. Tumingin si Peter sa kanya, natanto kung gaano komplikado ang buong imbestigasyon na ito.