Sira-bahay

Papalabas lang kami ni Jackson sa opisina, hindi niya ako tinanong kung anong nangyari, pero nakita kong ngumingiti siya sa akin. Ibig kong sabihin, bukas na bukas 'yung pinto ng opisina ni Nanay, kahit sino na nasa malapit sa pinto, rinig na rinig 'yung nangyari. Wala akong pakialam sa Nanay ko at sa kanyang b*b*ng hinihinalang lover, na sinusubukang lokohin ang matalik kong kaibigan. Pero sasabihin ko, masarap sa pakiramdam na may nagmamalasakit sa akin para lang magkagulo. 'So, anong plano natin ngayon?' tanong ko nang makarating kami sa kotse ni Jackson, binuksan niya ito at nilagay ang kamay niya sa kanyang baba na para bang nag-iisip. 'Paano kung tumambay tayo sa bahay ni Nanay buong araw at titigan ang mga dingding?' tanong niya nang nagbibiro habang binubuksan ko ang pinto niya, natawa ako nang may mga yapak na palapit sa amin. 'Miss Carter?' Sabi ng isang boses ng lalaki na nagpakunot sa noo ko, nilingon ko ang ulo ko palayo sa kotse ni Jackson para tumingin sa likuran ko, kung saan may isang matandang lalaki na nakasuot ng kamay sa kanyang mga bulsa ng pantalon na nakangiti sa akin. 'Sino ang nagtatanong?' tanong ko na nagiging kahina-hinala sa kung sino ang lalaking ito, sinara ni Jackson ang pinto para tumayo sa tabi ko, well, trabaho niya na protektahan ako at hindi ako sigurado kung ito ay isa sa mga sandali na susubukan! 'Matalinong babae, nakikita ko kung saan mo nakuha ang talino mo.' Ngumiti siya habang binigyan ko lang siya ng mas naguguluhang tingin, sino ba 'yung lalaking 'to?! 'Ako si Carl Winters.' Ngumiti siya at iniabot ang kanyang kamay para makipagkamay sa akin, pero tiningnan ko lang siya mula ulo hanggang paa na naging dahilan para mabilis niyang alisin ito muli. 'Well Carl Winters, paano mo nalaman ang pangalan ko at ano ang gusto mo?' tanong ko na nakatiklop ang mga braso sa aking dibdib, hindi ako ganito dati bago ang buong sitwasyon na ito, pero dahil nawawala si Tatay at lahat ng mga bagay na natutunan at nakita ko mula kay Mario, nakikita ko kung ano talaga ang mga tao, na nangangahulugan na hindi ako bukas sa pagpapapasok ng mga tao. 'Napakahusay din ng mga tanong na iyon; Kilala ko kung sino ka dahil kilalang-kilala ko ang iyong Nanay.' Ngumiti siya na para bang kakalma ako kahit kaunti, ang Nanay ko ay nakapalibot sa ilang mga taong gulong-gulo sa linya ng trabaho na pinili niyang gawin, na nangangahulugan na hindi rin ako gaanong nagtitiwala sa kanyang paghatol. 'Si Carl Winters 'yun, dati siyang nagpapatakbo ng lugar na ito at dating amo ng Nanay mo bago siya kumuha.' Bulong ni Jackson na kailangan talagang bigkasin sa akin, pero ngayon alam ko na kung sino 'yung taong 'yun, mas lalo akong ayaw na makipag-usap sa kanya! 'Oh, ikaw 'yung lalaki na nagkumbinsi sa Nanay ko na kumuha ng trabaho na naghiwalay sa buong pamilya ko, well gusto kong personal na pasalamatan ka para doon Ginoong Winters, talagang tinulungan mo ang pamilya ko.' Sabi ko, ang sarkasmo ay tumutulo mula sa bawat salitang sinabi ko sa kanya, siya ang lalaki na nagkumbinsi sa Nanay ko na gawin ang trabahong ito at sinabi na magandang bagay na nagbuntis siya sa akin sa pagsasanay dahil wala siyang oras na magsimula ng isang pamilya pagkatapos! 'Hindi ko tinitingnan 'yun sa ganong paraan Miss Carter, nakita ko lang ang magagandang bagay sa iyong Nanay nang makilala ko siya noon. Nakita ko lang ang magaling na ahente na magiging siya, pero sasabihin ko, ang mansanas ay hindi lumalayo sa puno.' Sinasabi niya sa akin habang ngumingiti at nakatiklop ang mga braso, napapairap lang ako sa kanyang medyo nakakainis na komento. 'Hindi ko alam kung sumusunod ka sa anumang nangyayari, pero ayaw kong maging bahagi ng anumang nangyayari dito, napilitan ako!' Sabi ko na hindi alam na talagang kailangan kong bigkasin ito para sa kanya, pero dahil nasa carpark kami, nagsimulang umalingawngaw ang boses ko. 'Sumusunod ako sa lahat ng nangyayari, ngunit nakita ko rin kung gaano kayo naging magagaling na kaibigan ni Ginoong Taylor dito, nasaksihan ko lang ito mula sa pakikipag-ugnayan na mayroon ka, kayong dalawa ay nagkakasundo nang napakasaya. Hindi sana nangyari 'yun kung hindi sinimulan ng iyong Nanay ang kanilang trabaho.' Sabi niya na nakangiti na parang nanalo siya ng ilang uri ng premyo, pero nagkamali siya. 'Pero hindi sana kinidnap ang Tatay ko kasabay nito, hindi ba? Huwag mo akong maliitin, natutuwa ako at nagpapasalamat na nakilala ko si Jackson, isa siya sa pinakamabait na taong nakilala ko at alam kong siya ang gusto kong manatili sa buhay ko. Pero kung hindi mo napagpasyahan na ang Nanay ko ay perpektong akma para sa anumang programa na mayroon ka rito, sana lumaki ako na may isang Nanay at Tatay sa bahay.' Sabi ko na sa wakas ay nakakuha ng ilang damdamin, hindi ako magsisinungaling at sasabihin na hindi ito naging nasa isip ko hangga't kaya kong maalala, labis akong nalubog sa pag-uusap na hindi ko narinig na may iba pang sumali sa amin sa carpark. 'Hindi sana ako kailangang ngumiti tuwing may magtatanong sa akin tungkol sa kanya, hindi sana ako kailangang magsinungaling sa lahat ng mga taong iyon at sinabi sa kanila na wala lang sa bayan ang Nanay ko, pero nakakausap ko siya sa telepono. Hindi sana ako kailangang umupo doon at subukang huwag umiyak noong tinawag ang aming mga Nanay sa paaralan para sa Araw ng mga Ina, at ako lang ang taong walang Nanay. Kung hindi ka dumating, sana ay nandoon ang Nanay ko sa aking tabi kung saan alam ko nang walang pagdududa na nagmamalasakit talaga siya, hindi nakaupo sa aking silid na umiiyak sa edad na 7 na naniniwalang wala lang talagang pakialam ang Nanay ko sa amin, at dapat may ginawa akong mali!' Sigaw ko nang malakas, tumutulo lang ang luha sa aking pisngi habang nagpapatuloy ako, isang kamay ang inilagay sa akin ni Jackson habang tinanong niya kung okay lang ako. 'Ang Nanay ko ay maaaring isang magaling na ahente at lahat kayo ay tumitingala sa kanya, pero isa siyang pangit na Nanay.' Sabi ko na umiiyak habang lumitaw ang Nanay ko sa tabi ni Carl, umiiyak din siya habang nagsasalita ako. 'Kaya oo Carl, maaari kitang pasalamatan sa isang dahilan, pinilit mo akong alagaan ang aking sarili at napagtanto na dalawa lang ang taong mapagkakatiwalaan ko, ang aking sarili at ang Tatay ko pero tingnan mo ang nangyari, ang tanging taong mapagkakatiwalaan ko ay nasa labas doon dahil ang babaeng hindi nagmamalasakit ay nagpapahamak sa amin dito.' Sabi ko na itinataas ang aking braso para ituro ang Nanay ko, malapit sa kanya si Reece habang nakatayo siya doon. 'Kaya, kapag ibinigay mo ang iyong talumpati kung gaano ka kahusay na tao, huwag mong kalimutan na idagdag ang home wrecker sa listahan na iyon.' Sabi ko bago tumalikod at binuksan ang pinto ng kotse ni Jackson, ngumiti siya ng kaunti bago tumakbo sa kanyang gilid at sumakay. 'Ally, please kailangan nating mag-usap.' Sabi ng Nanay ko na lumalakad papunta sa kotse, pero umiling ako, sa tingin ko sapat na ang sinabi ko. 'Ilubog mo lang ang iyong sarili sa trabaho ulit Nanay, 'yun ang pinakamahusay mo.' Sabi ko bago isinara ang pinto ng kotse, alam ni Jackson na hindi ako gustong makarating sa sitwasyon na ito, kaya umatras kami at lumayo. 'Ilabas mo lang Ally.' Sinasabi niya sa akin habang tuluyan na naming iniwan ang carpark, 'yun lang ang kailangan ko para tuluyang gumuho sa luha na nakatingin sa lupa, naabot niya at hinawakan ang kamay ko habang nagpapatuloy ako sa pag-iyak.