Maligayang Pagdating sa Bahay

Walang oras, Ako ay nakatayo sa balikat ni Jackson na sinusubukang buksan ang bintana ng opisina ng Nanay ko. Hindi pa nga ito ang pinakamahirap na parte ng kamangha-manghang ideya ni Jackson, kailangan pa naming pumasok sa isang base na mahigpit ang bantay! Kailangan naming gumapang sa ilalim ng damuhan! 'Ipaliwanag mo nga ulit sa akin kung bakit kailangan nating pagdaanan ang lahat ng hirap na ito para magpadala ng anonymous tip kay Nanay ko, hindi ko pa rin maintindihan kung bakit hindi na lang natin siya padalhan ng email?" Sabi ko habang sinusubukang kalikutin ang kandado, mas mahirap buksan ang bintana na ito kaysa sa kahit anong pinto na nadaanan ko! 'Katulad ng lagi kong sinasabi, nagtatrabaho ako dito kaya alam ko kung paano gumagana ang mga bagay-bagay. Kung magpapadala tayo kay Nanay mo ng email, malamang pupunta lang ito sa spam folder niya kung saan hindi niya ito makikita o babalewalain lang niya ito na parang katawa-tawa. Pero ngayon ilalagay natin ang tip kasama ang ebidensya sa kanyang mesa, malalaman niya na seryoso tayo nang hindi niya kailangang malaman kung sino tayo." Paliwanag niya habang sa wakas ay nakakagalaw ako sa kandado, at least alam kong hindi ito hopeless. 'Pero paano natin malalaman kung seryosohin niya ito, wala siyang sinasabi sa atin at akala niya wala tayong alam kahit tayo ang nakatuklas ng lahat ng ito!" Sabi ko habang kaya ko nang buksan ang bintana sa wakas, ngumiti siya habang inaabot sa akin ang sobre na nagsasabi na ako ang kailangang umakyat sa bintanang ito. 'Malalaman natin, tiwala lang, bilisan mo na at ilagay mo na ang sobre sa kanyang mesa at mangyaring mag-ingat." Sabi niya na nagpataas ng kilay ko, seryoso siyang sinasabi sa akin na mag-ingat samantalang ginagawa namin ang ganitong bagay! Hinawakan ko ang gilid ng bintana at nagsimulang hilahin ang sarili ko pataas ng bahagya, ang problema ko lang ay wala akong masyadong lakas sa itaas ng katawan. Pagkatapos ng ilang segundo, nagawa kong hilahin ang sarili ko papasok habang inilalagay ang aking mga paa sa sealing ng bintana. Sinilip ko si Jackson na ngumiti lang sa akin, madali para sa kanya dahil nakatayo lang siya roon at pinagmamasdan ako. Tumingin ako sa loob ng opisina ni Nanay ko bago inalis ang ilang bagay sa daan, hindi ko kailangan na may makarinig ng basag na salamin at makita ako dito. Nang nasa sahig na ng kanyang opisina ang aking mga paa, tumakbo ako sa kanyang mesa at inilagay ang sobre sa gitna. Oo, tapos na ang misyon! Akmang lilingon na ako para umakyat pabalik sa bintana, ngunit isang larawan na nasa kanyang mesa ang pumigil sa akin. Lumapit ako sa larawan at kinuha ito sa aking mga kamay, ito ay isang larawan ko at ng Tatay ko noong huling araw ko sa paaralan. Kailangan naming magbihis ng maayos, kaya pumili ako ng puting bestida, at ang Tatay ko ay nagsusuot ng kanyang pinakamagandang suit, ang Nanay ko tulad ng lagi ay hindi sumipot. Sinabihan ako na susubukan niyang pumunta roon ngunit, sa araw na iyon, nagkaroon ng trabaho na naging imposible. Paano niya nakuha ang larawang ito? Bago ko pa man masuri ito, narinig ko ang kanyang boses at ang tunog ng kanyang sapatos na papalapit sa pinto. Mabilis kong ibinalik ang larawan sa kanyang mesa bago tumakbo sa bintana, umakyat ako pabalik sa sealing ng bintana na sinisigurado na ibabalik ang mga bagay na inalis ko sa kung saan sila naroroon. Tumingin ako sa labas ng bintana upang makita si Jackson na naghihintay pa rin sa kabilang panig para sa akin, tumingin ako pabalik sa pinto habang bumababa ang hawakan. Itinaas ni Jackson ang kanyang mga braso na nagsasabi sa akin na tumalon sa kanila, nang walang pag-iisip ginawa ko iyon at napunta sa kanya. Ngunit hindi siya matatag sa kanyang mga paa, at napunta kami sa sahig, ako ay bumagsak sa ibabaw niya. Magsasalita pa sana ako ngunit inilagay niya ang kanyang kamay sa aking bibig, kasabay ng pagbukas ng pinto ng opisina ni Nanay ko at naririnig namin siyang nakikipag-usap sa kanyang telepono. 'Siguraduhin nilang suriin muli ang footage upang makita kung may mahanap sila, wala tayong mapagkukuhanan ng impormasyon Reece ngunit napakarami nating mawawala sa parehong oras. Hindi lamang para pigilan si Mario kundi para mahanap ang aking asawa, nakita mo kung paano tumugon si Ako nang makita niya si Carl, isipin mo kung malaman niya na nabangga tayo sa pader." Sabi niya na nagpapangit sa mukha ko, well Nanay ayaw kong masira ang balita sa iyo, pero alam ko! 'Reece, nag-iwan ka ba ng sobre sa aking mesa….well may isa roon sa gitna?" Sabi niya na nangangahulugan na gumagana ang aming plano, siguro dapat kong bigyan si Jackson ng mas maraming kredito para sa kanyang mga plano dahil tila gumagana nga sila. Ang tunog ng pagbubukas ng sobre ay napuno ang opisina bago tumahimik, na nagsasabi sa amin na binabasa niya na ngayon at nakikita ang lahat ng ebidensya na nakita namin kay Derek. Maya-maya ay tumingin ako at natanto na ako ay nasa ibabaw pa rin ni Jackson, ngumiti siya sa akin bago ako dahan-dahang nagsimulang bumangon at gumalaw. Naupo siya maya-maya bago hinawakan ang aking kamay ngunit tinitiyak na pareho kaming nanatiling mababa sa sahig, hindi namin pwedeng ipagsapalaran na tumingin ang Nanay ko sa labas ng bintana at makita kaming dalawa dito. 'Reece, pumunta ka na sa aking opisina ngayon." Sabi ni Nanay ko sa isang uri ng takot na boses, masasabi mo sa kanyang boses na alam niya kung gaano kasama ito. 'Tapos na ang trabaho natin dito, umalis na tayo bago tayo mahuli." Sabi ni Jackson na hila ako palayo sa bintana at pabalik kung saan kami nanggaling, kung saan naaalala kong kailangan kong gumapang ulit! Mga dalawampung minuto ang lumipas nakabalik na kami sa kotse at nagmamaneho patungo sa bahay ni Jackson, pareho kaming nababalot ng putik at desperadong nangangailangan ng shower at ilang bagong damit. Wala pa rin akong ideya kung paano namin nagawa iyon, ibig kong sabihin naroon mismo ang Nanay ko at walang ideya! 'Nararamdaman mo ang pagmamadali, hindi ba?" Tanong ni Jackson na nakangiti; tumingin ako at umikot ang aking mga mata, ngunit talagang tama siya. 'Naramdaman ko rin ang ganoong paraan noong ginawa ko ang isang bagay na tulad niyan sa unang pagkakataon." Ngumiti siya na naalala ang kanyang buhay bago ako dumating dito, nagkakilala pa lang kami mga isang buwan na ngayon. 'Huwag mong sabihin sa akin na nakapasok ka na sa opisina ng iyong amo noon?" Tanong ko na sobrang sarkastiko kung paano ako nagsalita, tumawa si Jackson nang biglang tumunog ang kanyang telepono. 'Ang ginagawa ko sa aking pribadong oras ay pribado." Sabi niya na may ngiti bago sagutin ang telepono, habang nagmamaneho siya, kailangan niyang ilagay ito sa speaker. 'Jackson nga." Sabi niya sa sinumang nasa kabilang dulo ng telepono, ngumiti lang ako sa kakaibang bagay na sinasabi niya tuwing sinasagot niya ang telepono. 'Si Reece ito, kailangan itong maging mabilis, ngunit kailangang manatili si Ako sa iyong bahay sa ngayon, alam naming malaking hiling ito ngunit wala talaga kaming ibang pagpipilian sa puntong ito." Sabi ni Reece na tila natataranta rin sa parehong oras, ibig kong sabihin nagulat kami nang nalaman namin na si Derek ay nagtatrabaho kay Mario, ngunit talagang nagtatrabaho sila kasama niya! 'Okay lang, maaaring manatili si Ako sa akin kahit gaano katagal niya kailangan, maaari ko bang malaman kung bakit?" Tanong ni Jackson habang talagang gusto ko ang ideya na maaari akong manatili kay Jackson, alam ko kung gaano ka-awkward kapag nakita ko ulit ang Nanay ko dahil sa sinabi ko sa kanyang dating amo ngunit gayundin, kami ni Jackson ay maaaring magtrabaho sa kaso nang hindi nanganganib na papasok ang malaking boss. 'Kailangan mo akong sabihan Reece, ako ang nagpoprotekta kay Ako at pinapayagan siyang manatili sa aking tahanan hindi lamang iyon, kundi ako rin ang kailangang magpaliwanag kay Ako at magkakaroon siya ng maraming tanong." Sabi ni Jackson na hindi pinapayagan si Reece na ilabas siya sa loop, alang-alang sa aming imbestigasyon kailangan naming malaman kung wala na si Derek sa eksena o hindi. 'Hindi ko kayang sabihin sa iyo ang lahat, ngunit nalaman namin na ang isa sa mga ahente na malapit naming katrabaho ay talagang nagtatrabaho para kay Mario, nakita na ni Ako ang taong iyon sa maraming pagkakataon at alam kung ano ang hitsura ng kanyang pagbabalatkayo at kung saan siya nananatili, hindi niya nagawang malaman na ginugol niya ang gabi sa iyo na perpekto para panatilihing ligtas siya. Kailangan lang niyang manatili roon habang iniisip namin kung ano pa ang gagawin." Paliwanag ni Reece na sa wakas ay nagbigay sa amin ng hint habang huminto kami sa bahay ni Jackson, ngunit ang bahay na alam kong kailangan kong manatili. 'Kailangan ko nang umalis ngunit mag-ingat Jackson, wala kaming ideya kung ano ang gagawin ni Mario ngayon na mayroon na kami ng isa sa kanyang pinakamalapit na kaibigan, ilayo lang si Ako sa paningin. Ihahatid ng kanyang ina ang ilan sa kanyang mga gamit kapag tapos na siya dito sa araw." Sabi ni Reece bago niya tinapos ang tawag, walang oras si Jackson na magsabi ng anuman. 'Welcome home roomie." Ngumiti si Jackson na nakatingin sa akin.