Ang Boss

Alam mo naman, ang organisasyon natin, nakikipag-usap sa mga taong masama talaga.” Nag-umpisang magpaliwanag si Reece habang nakasandal pa rin sa filing cabinet, hindi ba siya natatakot na mababasag niya 'yun o ano? “Si Mario, pasok na pasok sa kategoryang 'yan.” Sabi niya habang umiiling at nakatingin sa sahig, 'yun lang naman ang sinasabi ng lahat kapag pinag-uusapan 'tong si Mario. “At sigurado ba kayong 'tong lalaking si Mario, siya ang may hawak kay Tatay?” Tanong ko habang tinitingnan silang dalawa, ayokong minamaliit sila, pero kailangan nilang siguraduhin na hindi sila nagkakamali. “Sigurado kaming si Mario ang may hawak sa Tatay mo, hindi lang niya ako tinawagan pagkatapos ng pagdukot sa Tatay mo, pero… may ipinadala siyang litrato ng Tatay mo bilang patunay.” Sabi ni Nanay na nagpalubog ng puso ko, alam kong hindi 'to cute na litrato ni Tatay na nakaupo sa sanga ng puno habang nagpe-peace sign, kundi isang masamang bagay. “Alam kong nakakatawa 'tong tanong ko, ayos lang ba si Tatay?” Tanong ko habang nakatingala sa kanya, dahilan para mapabuntong-hininga siya at umupo ulit. “Hindi siya mukhang siya, pero buhay siya kung 'yun ang gusto mong malaman.” Sabi niya na umiiwas sa sagot, pero at least hindi siya nagsinungaling sa akin. “Malapit na ba kayong mahanap 'tong si Mario, alam kong sinabi mong malapit na kayo bago niya makuha si Tatay, pero malapit na ba talaga kayo?” Tanong ko kahit alam kong ang dami kong tanong, pero para sa kapayapaan ng isip ko, kailangan kong malaman 'tong mga pangunahing tanong na 'to. “Akala namin malapit na kami, pero hindi lang pinakita ng litrato na buhay ang Tatay mo, pinakita rin nito na lumipat na sila ng lugar, na ibig sabihin, balik tayo sa umpisa.” Paliwanag ni Reece na nakasandal pa rin sa filing cabinet, walang nag-aalala na baka mabasag niya 'yun? “So, ang ibig mong sabihin, wala kayong ideya kung saan nila siya pwedeng itago?” Tanong ko sa kanila na nagulat, umiling sila na lalo lang nagpalubog ng aking dibdib. “Okay, naiintindihan ko 'yan lahat, pero ang isang bagay na hindi ko pa rin maintindihan, bakit nagtransform 'yung lalaking 'yun na parang hulk at sinubukan akong atakihin?” Tanong ko habang tinuturo ulit ang pinto; sana naman kumalma na 'yung lalaking 'yun kung nasaan man siya! “'Yung lalaking 'yun ay isa sa mga trabahador natin, si Derek.” Paliwanag ni Reece pero hindi sinabi kung bakit niya ako sinubukang atakihin, natutuwa ako at alam ko na ang pangalan niya, pero kailangan ko ng mas maraming impormasyon kaysa doon. “Ang kanyang fiancé na si Ally, inimbestigahan niya si Mario at sa huli ay dinukot, ni hindi nakita ang kotse niya simula noon.” Sabi ni Reece na nagsimula nang magkaroon ng kahulugan ang mga bagay-bagay, pero hindi pa rin niya kailangang atakihin ako! “Hulaan ko na ang kotse na nakita ko, ay ang kanyang kotse.” Sabi ko na hindi na kailangang maging henyo o ahente para maintindihan 'yun, tumango si Nanay na may maliit na ngiti. “Woah, ibig kong sabihin hindi ko alam kung ano ang aasahan ko mula sa pagbagsak sa ganitong sitwasyon pero talagang, hindi 'yung mapunta sa ganitong klase ng sitwasyon.” Sabi ko na walang masabi, hindi ko nga alam kung may saysay 'yung mga sinabi ko! “Ngayon nakikita mo na ang problema natin, pero tayo ang kailangang magsikap para makalabas dito.” Sabi ni Reece na may buntong-hininga, pero umiling ako dahil ayaw kong ipagwalang-bahala niya ang nangyayari kay Tatay. “Kahit mahirap, kailangan mo pa ring lumaban para mahanap si Tatay at 'yung taong si Ally, o natatakot ako na si Derek naman ang magiging interesado sa akin ulit!” Sigaw ko na nagpatawa kay Jackson, bakit ba patuloy akong pinagtatawanan ng mga tao?! “Ano ang pwede kong gawin para makatulong, hindi ako 'yung tipo ng tao na uupo lang at maghihintay na may gumawa ng isang bagay, hayaan mo akong gumawa ng kahit ano!” Sabi ko na nakatingin kay Nanay, nakikita ko sa kung paano kumilos ang mga tao sa paligid niya na siya ang boss. “Gaya ng sinabi ko Ally, ayokong masaktan ka, ang Tatay mo ay nasa isang lugar na hindi ko alam. Ano ang gagawin ko kung mangyari 'yun sa'yo?” Tanong niya na nakatingin sa aking mga mata sa pagkakataong ito, kung may natutunan ako mula sa karanasang ito, ito ay ang pagpapakita ni Nanay na talagang nagmamalasakit siya. “Kung mangyayari man 'yan sa akin, una kaya kong lumaban sa mga lugar, hindi mo man lang paniniwalaan ang dami ng away na naranasan ko sa mga customer sa mga nagdaang taon.” Sabi ko na nag-iisip tungkol sa lahat ng galit na nakilala ko sa restaurant; talagang naiinis ang mga tao sa pagkain. “Hindi lang 'yun, pero mayroon din akong sariling personal na babysitter!” Sabi ko na itinuturo si Jackson, nagulat siya sa una pero ngumiti rin agad at umiling. “Alam kong para sa'yo, si Jackson ay tila marami, pero wala siyang lakas ng loob na gumawa ng totoong trabaho, kaya naman siya ang iyong babysitter.” Sabi ni Reece na sa tingin ko ay masyadong malupit, sumulyap ako kay Jackson na umiling lang ulit. “Ally, hindi kita pwedeng payagan na makisali sa sitwasyong ito. Hindi lang dahil nag-aalala ako na masasaktan ka, pero hindi ka sanay.” Sabi niya habang tinitingnan ko siya, kailangan niyang mas galingan pa doon. “Sa pagkakaalam ko, ikaw ang boss.” Sabi ko habang nakapamewang, ngumiti siya at tumingin kay Reece na ngumingiti rin. “Ako ang boss at bilang boss, sinasabi ko sa'yo na hindi ka pinapayagang tumulong sa imbestigasyong ito. Ikaw at si Jackson ay maghihintay sa gilid hanggang sa mahuli natin ang mga taong 'to.” Sabi niya na dahilan para mapairap ako, pero alam kong hindi siya magbabago ng desisyon niya, nakakainis. “Sige, naiintindihan ko na gusto mong umupo lang ako at maglaro. Sana ma-enjoy mo 'tong maliit na pantasya na ginagawa mo.” Ngumiti ako ng mapanukso sa kanya bago tumayo, kailangan ko ng hangin dahil napakasikip ng lugar na 'to. “Tara na babysitter, mukhang nasa kwarto tayo kasama ang dalawang may kakayahang indibidwal para sa ating hanay.” Sabi ko habang naglalakad patungo sa pinto, alam kong gusto pang magsalita ni Nanay pero nakalabas na ako ng pinto. Nasa tabi ko agad si Jackson na ngumingiti habang tahimik kaming naglalakad pababa ng hagdan at papunta sa parkingan. Dito ko nakita na ang kotse ni Jackson ay hindi na nasa gitna ng parkingan pero inilipat na sa gilid. So, mukhang hindi lang siya pwedeng tumigil doon pagkatapos ng lahat! Nagpatuloy ang katahimikan habang sumakay kaming dalawa sa kotse; nararamdaman ko na may gustong sabihin si Jackson pero hindi niya alam kung ano. Pagkalabas namin sa parkingan, bahagyang inihilig niya ang kanyang ulo para tumingin sa akin. “Pasensya ka na sinabihan kang tumabi muna.” Buntong-hininga niya habang nakangiti lang ako, naniniwala ba talaga ang mga tao na makikinig ako? “Alam kong kakikilala lang natin kaya hindi mo talaga ako kilala o kung paano ako gumawa ng mga bagay, pero isang bagay na kailangan mong matutunan ay hindi ko talaga ginagawa ang sinasabi sa akin.” Sabi ko na may ngisi sa kanya, naguguluhan at nagulat siya habang patuloy akong ngumingiti sa kanya.