Kaya Natin Ito

Binuksan ni Jackson ang pintuan ng bahay niya kaya ako na ang naunang pumasok. Nginitian ko siya bilang pasasalamat bago ako naglakad papasok sa bahay. Pagpasok ko, nilibot ko ang paningin ko, pero may napansin akong kakaiba. Parang hindi talaga tinirhan 'tong bahay. "Ikaw ay alinman sa malinis na tao at kailangan mong linisin ang bawat seksyon sa iyong bahay palagi o, hindi ka gumugugol ng maraming oras sa iyong bahay." Sabi ko habang tinatanggal ang aking salamin sa mata ngayon na nasa loob na kami ng bahay. Inihagis niya ang kanyang mga susi sa isang mangkok sa may pintuan niya habang umiiling. "Tama ang hula mo, dahil sa trabaho ko hindi ako nakakauwi. Lalo na nitong mga nakaraang linggo, ang oras ko ay ginugol sa'yo." Ngumiti siya habang pumapasok sa ibang silid saglit bago lumabas na may dalang white board. Meron ba talaga siyang ganun na nakatambak lang? "Ang swerte mo naman at nakakapagpalipas ka ng oras sa akin." Sabi ko na nakahawak ang kamay sa aking puso, natatawa siya dahil dito habang binaba niya ang whiteboard na may mapa na nakadikit na. "May random na mapa ka lang sa bahay mo?" Tanong ko na medyo naguguluhan, habang kumukuha siya ng blue tack sa gilid. "Hindi tungkol sa kung ano ang gusto kong gawin sa aking libreng oras ito." Sabi niya na ako naman ang tumawa, inabot ko at kinuha ang kahon na may lamang mga litrato para tumayo sa tabi niya. "Ngayon kailangan na lang natin ilagay ang mga litrato sa mga lugar kung saan sila kinunan sa mapa, kasama ang petsa at oras." Sabi niya habang kinukuha ang unang litrato at sinusulat ang lahat bago idikit ang litrato sa board. "May tanong ako; gusto kong maging tapat ka sa akin dahil nagtitiwala ako na ikaw ang isa sa mga taong hindi magpapaligoy-ligoy sa akin." Sabi ko na may gumugulo sa isip ko. Huminto siya saglit bago tumango sa akin. "Ginagawa mo na ito ng ilang taon, sinabi mo pa na may mga kaso kang hinawakan kasama ang ilang masamang tao, kaya mas naiintindihan mo kung ano ang iniisip at ikinikilos ng mga taong iyon. Sa tingin mo ba may posibilidad na pinatay ni Mario ang Tatay ko?" Tanong ko habang nakatingin sa kanya nang may pag-asa ang mga mata. Ang tanong na ito ay nasa isip ko na ng ilang araw na, pero alam ko kung ano ang sasabihin ni Nanay kung tatanungin ko siya. Hindi agad sumagot si Jackson, pero bumuntong-hininga siya na hindi nakatulong sa aking pagkabalisa sa kung ano ang maaaring maging sagot niya. Inilapag niya ang litrato bago lumingon sa akin. "Oo, tama ka na ginagawa ko na ito ng maraming taon at humawak na ng ilan sa mga pinakamasamang tao. Pero ang isang bagay na natututunan mo agad ay hindi mo mahuhulaan kung ano ang gagawin ng ilan sa mga baliw na taong ito. Mahusay sila sa kanilang ginagawa dahil hindi sila mahuhulaan, kaya ang tanong na iyan ay may maraming patong." Sabi niya na hindi ako pinaganda ang pakiramdam tungkol sa aking Tatay. Tinignan ko ang sahig na medyo nalulungkot, pero inabot niya at hinawakan ang aking mga kamay para tumingin ako sa kanya. "Pero sinasabi ko, matagal na naming sinusundan si Mario at ang isang bagay na palaging namumukod-tangi ay hindi niya pinapatay ang mga kinidnap niya, sa kanyang isipan, pinapanatili niya ang mga taong iyon para sa isang layunin at ang layunin ng pagkakaroon niya sa Tatay mo ay para umatras ng kaunti ang Nanay mo. Kung pinatay niya na lang ang Tatay mo, hindi na kailangang magpigil ng Nanay mo para sa kanyang kaligtasan at palakihin ang imbestigasyon para hanapin at mahuli si Mario at alam niya iyon. Hindi natin masasabi na may nangyari sa Tatay mo, mabuti man o masama. Pero sa alam ko kay Mario, may magandang pagkakataon ang Tatay mo. Huwag kang mawalan ng pag-asa, Ako, kailangan mo lang tumuon sa ating layunin na mahuli si Mario para mahanap natin ang Tatay mo." Sabi niya sa akin habang nakatingin sa aking mga mata habang nagsasalita, napalunok ako ng kaunti habang tumatango bago ko ibinalot ang aking mga braso sa kanyang leeg para yakapin siya. Maya-maya, binabalot niya ako ng mahigpit ang kanyang mga braso, nagsimulang tumulo ang aking luha habang iniisip ko kung anong uri ng mga bagay ang pinagdadaanan ng Tatay ko ngayon, pero kailangan kong tandaan kung ano ang sinabi sa akin ni Jackson. "Huwag kang mag-alala, Ako, alam mo na kaya ito ng mga underdogs." Sabi niya sa akin na napatigil ako nang kaunti, isang maliit na ngiti ang nabuo sa aking labi. "So, 'yon ba ang pangalan na gagamitin natin?" Tanong ko na may kaunting tawa habang yakap ko pa rin siya, akala ko mapopoot siya sa pangalang 'yon. "Kahit ayoko mang sabihin, may dating ang pangalan." Tumawa siya na tinawanan ko rin. Pagkatapos ng humigit-kumulang isang oras, nailagay na namin lahat ng mga litrato sa board at nakaupo sa sofa na nakatingin dito. Sinabi ni Jackson na kailangan naming balikan para makita kung may nakakapukaw ng atensyon, pero sa akin parang sinusundan lang ni Allison ang kanyang normal na ruta na hindi alam na may baliw na stalker na kumukuha ng mga litrato niya. Umupo si Jackson at binigyan ako ng isang tasa ng mainit na tsokolate, nginitian ko siya bago kami parehong tumitig muli sa board. "So, mag-isa ka lang nakatira?" Tanong ko dahil gusto ko lang makipag-usap, sa isip ko ang pagtitig lang sa board ay hindi talaga nakakatulong sa amin, siguro mga isang daang beses ko na nakita ang parehong litrato. "Oo, muli dahil sa trabaho ko wala talaga akong oras para makabuo ng anumang uri ng relasyon sa sinuman, platonic man o higit pa. Pero gusto ko ang trabaho ko, nakakatulong ako sa mga tao kaya siguro wala akong pinakamagandang uri ng buhay panlipunan, pero nakakatulong talaga ang ginagawa ko." Sabi niya habang nakatingin sa akin na may ngiti, nakita ko na totoo ang sinasabi niya, pero hindi ko pa rin mapigilang makaramdam ng masama. "Well, swerte na dumating ako sa eksena noong nagawa ko, at least mayroon ka na ngayon." Ngumiti ako bago uminom ng tsokolate ko, tumingin siya sa akin saglit bago bumalik sa board. "Matagal na akong walang sinuman sa buhay ko, kaya salamat." Ngumiti siya na pinatingin ako sa kanya, uminom ako muli ng tsokolate ko bago ilagay sa mesa. Napapagod na ako habang nakaupo doon na tinitingnan ang mga litrato, sumandal ako sa sofa na nagsisimulang pumikit ang aking mga mata. Bago ko pa malaman, nakatulog na ako.