Pinangyarihan ng Krimen

Gabi na, at naghahanda na ako matulog. Buong araw kaming magkasama ni Ako, at si Jackson ay nakaupo, kinukwento sa kanila ang nangyari. Ilang beses ko bang kailangang ikwento ang tungkol sa pakikipag-usap ko kay Mario sa telepono? Nakakabaliw! Pero hindi lang iyon ang kailangan kong balik-balikan, pati na rin ang sandaling nakita namin si Derek ay mas madalas pang ikwento kaysa sa kayang bilangin ng mga daliri ko. Sa tuwing kailangan kong ikwento nang detalyado ang nangyari, ang imahe ng katawan niya na nakahiga sa harap ko, ang mga mata niyang nakadilat at takot na takot, ay paulit-ulit na naglalaro sa isip ko. Pakiramdam ko kailangan kong paulit-ulit na maghugas para mawala ang anumang nasa hangin na nakaapekto sa akin, pero hindi pa rin nawawala ang ideya na tumitingin sa akin si Derek. Pagkatapos magpalit ng damit, tiningnan ko ang sarili ko sa salamin, ang mga mata ko ay mukhang takot na takot din, katulad ng kay Derek. 'Kalma ka lang, Ako,' bulong ko sa sarili ko, umaasa na mahimasmasan ako, pero hindi pa rin nawawala ang pakiramdam na iyon. Ang pakiramdam na parang nakakulong ay agad na tumagos sa katawan ko, sinasabi ng isip ko na kailangan kong umalis sa lugar na ito bago mangyari sa akin ang nangyari kay Derek. Lumiko ako at agad na umalis sa banyo at dumating sa kwarto ko, mas malawak ito kaya naisip kong mas mabuti ito kaysa sa banyo. Pero nang maramdaman ko na parang gumuguho ang mga dingding, natanto ko na hindi rin ako pwedeng manatili rito. Nag-panic ako at dali-daling nagtungo sa pinto, binuksan ko ito at nakarating sa hagdanan ng itaas. Grabe ang tibok ng puso ko, humihinga rin ako nang mabilis habang nagpapanik na tumitingin sa paligid ng bahay. Dito ko sinubukang kalmahin ang sarili ko, alam kong ligtas ako dito kay Jackson, ni si Derek ay hindi alam na tumutuloy ako rito bago siya nalaman na traydor siya. Lumakad ako papunta sa balkon at ipinatong ang dalawa kong kamay sa rehas, nakayuko habang sinusubukang pabagalin ang paghinga ko, sinasabi sa sarili ko na ayos lang ako. Sa kalagitnaan nito, nakarinig ako ng pinto na nagbukas sa gilid at may sumugod sa tabi ko, inilagay ang kanyang mga kamay sa braso at likod ko. 'Ako, anong problema?' tanong ni Jackson habang itinaas ko ang ulo ko para tingnan siya, takot na takot pa rin ako, hindi ko nga alam kung anong nangyayari sa akin, kung tapatan lang. 'Ayoko pong matapos katulad ni Derek,' umiiyak ako, naalala ko kung gaano siya katakot, bakit naman gagawin ng isang tao iyon sa kapwa niya?! 'Hindi kailanman mangyayari sa 'yo iyon, laging nandito ako para protektahan ka, pangako ko,' paniniguro niya sa akin habang humarap ako sa kanya, ang mga braso ko ay mahigpit na nakahawak sa kanya habang nakatayo kami sa aming mga pajama. 'Ayos ka lang, Ako, kalma ka lang, huminga ka nang malalim, okay?' Sabi niya habang nakatingin sa mga mata ko habang nagsasalita siya, ginawa ko ang sinabi niya nang hindi inaalis ang tingin sa kanya. 'Huwag mo akong iwan, hindi ko kayang mawalan ng iba pa,' umiiyak ako, nakakalma na pero nag-aalala pa rin, inilagay niya ang kanyang mga kamay sa magkabilang pisngi ko habang nakatingin pa rin siya sa mga mata ko. 'Pangako ko sa 'yo, Ako, hindi kita iiwan ngayon na kasama na kita,' sabi niya habang inilagay ang kanyang noo sa akin habang pumipikit ako, ngayon na kasama ko na si Jackson ay mas nagpapakalma sa akin at nawala na rin ang pakiramdam na nakakulong. Hindi ko alam kung saan nanggaling ang pakiramdam na iyon at kung bakit ito dumating, pero ang pakiramdam na si Derek, na malapit na kaibigan ni Mario at nagtapos pa rin sa ganun, ay nakakatakot sa akin. Paano kung maramdaman niya na walang kwenta ang Tatay niya sa kanya at makita ko siya sa parehong paraan? 'Sa tingin ko, nagkakaroon ka ng ganitong pag-aalala dahil hindi ka nakatulog nang maayos sa loob ng ilang araw, mabilis ang takbo ng isip mo at nagdudulot iyon ng pag-panic sa 'yo. Ang kailangan mo lang ay mahimbing na tulog; babalik ka sa iyong nakakatawa at baliw na sarili bukas,' ngumiti si Jackson, lumayo sa akin, pero ang kanyang mga kamay ay nanatili pa rin sa mukha ko, pero ang ideya na mapag-isa sa kwarto na iyon pagkatapos ng yugtong iyon ay nakakatakot sa akin. 'Pero paano kung mangyari ulit iyon kapag nag-iisa ako?' tanong ko, ayokong bitawan ang mga braso niya, hindi naman sa tingin ko ay may pakialam si Jackson doon. Tumingin siya pababa na nag-iisip, nakita ko na may gusto siyang imungkahi, pero hindi niya talaga alam kung dapat niyang imungkahi iyon. Pero agad siyang umiling, inilipat ang kanyang kamay pababa para hawakan ang akin. 'Kung makakatulong para gumaan ang pakiramdam mo, hihiga ako kasama mo hanggang sa makatulog ka,' iminungkahi niya nang may konting ngiti, gusto ko ang ideya na may kasama ako, kaya tumango ako, tinanggap ko ang kanyang mabait na alok. Ngumiti siya, inakay ako pabalik sa kwarto ko na iniwan ko nang may panic wala pang limang minuto, pero sa pagkakataong ito ay hindi parang gumuguho ang mga dingding dahil nandito si Jackson. Pareho kaming umakyat sa kama habang tinitiyak niya na komportable ako sa ilalim ng kumot, pero agad kong hinawakan muli ang kanyang kamay habang nangunguna ang pagod. 'Sorry kung nagdulot ako ng panic para sa isang segundo pero kinailangang ikwento ang nangyari kay Derek nang maraming beses, hindi ko maalis ang mga iniisip ko,' sabi ko, nalulungkot na baka matutulog na rin siya at ginising ko lang siya sa pinakadramatikong paraan, pero umiling siya, dumaan ang kanyang kamay sa buhok ko. 'Huwag kang mag-alala, Ako, nakakatakot ang nakita mo ngayon at isang bagay na hindi dapat makita ng sinuman, makatuwiran ang reaksyon mo, huwag kang malungkot,' sabi niya bago nagsimulang pumikit ang mga mata ko dahil sa pagkawala ng tulog ko nitong mga nakaraang araw, pero nagulat ako sa takot pagkatapos ng isang segundo. 'Ayos lang, nandito lang ako,' bumulong siya habang ang aking mga mata ay muling nagsisimulang pumikit at sa loob ng ilang minuto, tulog na ako. Nagising ako kinabukasan nang mag-isa, wala akong ideya kung gaano ako katagal natulog pero sinabi sa akin ng sikat ng araw sa kalangitan na matagal na rin. Umupo ako at nag-inat ng umaga bago hinanap ang telepono ko, kung saan natuklasan na alas-11 ng umaga na! Hindi pa ako nakatulog ng ganito katagal sa loob ng maraming taon! Baka tama si Jackson, kailangan ko nga ng tulog. Naghanda ako para sa araw pagkatapos ng aking huli na pagsisimula, pero sa isang pagkakataon ay talagang nakaramdam ako ng ginhawa. Lumabas ako sa kwarto ko at nagsimulang magtungo sa hagdanan, kung saan narinig ko ang malakas na boses ni Jackson na sumisigaw mula sa ibaba. 'Hindi ko siya dadalhin sa base ngayon, kaya kailangan niyang umupo roon at paulit-ulit na pag-usapan ang nangyari!' sigaw ni Jackson na nagpatigil sa akin para hindi makagambala, hindi na kailangan ng henyo para matanto na ako ang pinag-uusapan niya. 'Kailangan niya ng pahinga! Mula nang mawala ang Tatay niya, sunod-sunod na para sa kanya! Hindi siya sanay sa ganitong trabaho, isa lamang siyang tao na nangangailangan ng oras!' sigaw niya, halatang nakikipag-usap sa telepono sa isang tao, nagtataka ako kung sino? 'Hindi siya apektado?! Nagising siya sa panic kagabi dahil sa lahat ng kalokohang ito. Pumasok siya sa isang eksena ng krimen at natagpuan si Derek, hindi mo ba naiintindihan kung gaano kabaliw ang isip nito para sa isang tao?! Inupahan mo ako para gawin ang trabahong ito para protektahan si Ako, ang pagdadala sa kanya sa isang sitwasyon na katulad niyan ay mas magdudulot ng masamang epekto kaysa sa mabuti! Makikita mo si Mario at ikukulong natin siya, pero hayaan mong gamitin ni Ako ang araw na ito para iproseso ang nangyari kahapon. Ngayon ay baka hindi mo gusto na sumuway ako sa isang utos, pero kailangan kong isipin ang mental na kapakanan ni Ako,' sabi ni Jackson bago siya tumahimik muli, alam kong nangangahulugan ito na malamang ay ibinaba niya ang telepono sa kung sino ang hula ko ay Nanay ko. Huminga ako bago sinimulan muli ang paglalakbay ko, hindi alam kung anong uri ng pagtanggap ang makukuha ko kung malalaman niyang narinig ko ang pag-uusap. Nang makarating ako sa gitna ng hagdanan, nakita ko si Jackson, nakayuko siya pero agad niyang nalaman na nandito ako, at ngumiti siya sa akin. 'Magandang umaga, tulog na kagandahan, sana nagkaroon ka ng masarap na tulog,' ngumiti siya pabalik sa pagiging masaya niya na gusto ko, ngumiti ako, sumama sa kanya sa ibaba ng hagdanan. 'Hindi pa ako nakatulog nang ganun katagal sa tingin ko,' sabi ko na nag-iinat habang ginagawa ko ito, tumawa siya nang kaunti, pumasok sa kusina pero bumalik na may isang bote ng tubig. 'Salamat sa kagabi, alam kong ang pananatili sa akin hanggang sa nakatulog ako kagabi ay marahil hindi ang gusto mong gawin,' ngumiti ako, binubuksan ang tubig para sumipsip, pero umiling siya, nakangiti. 'Isang karangalan na pinagkatiwalaan mo ako na gawin iyon, ayos lang Ako, nakakatakot ang nakita mo kahapon,' sinabi niya sa akin na sinusubukang gumaan ang pakiramdam ko, pero malungkot pa rin ako. 'Pero nakita mo ang parehong bagay na nakita ko at hindi ka nagre-react katulad ko,' huminga ako, alam kung gaano ako kabata kagabi; dapat ko sanang tanggapin iyon katulad ng normal kong ginagawa. 'Nagsanay ako para gawin ang ganitong uri ng trabaho at nakakalungkot na nasanay na ako rito. Pero kahit nang nakita ko ang isang bagay na katulad niyan sa unang pagkakataon, nag-react ako katulad ng ginawa mo. Likas sa atin ang pakiramdam na ganoon, kaya huwag kang magsasalita nang masama tungkol sa sarili mo, ipinapakita nito kung gaano ka maalalahanin na tao,' sabi niya, talagang sinusubukang bigyang-diin ang isang punto, pero kung ano ang sinabi niya ay talagang pinaganda ang pakiramdam ko tungkol sa paraan ng pag-akto ko mula nang makita ko si Derek. 'Kaya, anong plano natin ngayon?' tanong ko na inilalagay ang aking mga kamay sa likod ko na may ngiti, alam kong ang pagpapatuloy at paggawa ng isang bagay na produktibo ay makakatulong sa akin na ganap na malampasan ang nakita ko. 'Ikaw at ako ay may nakakarelaks na araw, walang pag-uusap tungkol sa trabaho o kay Mario ngayong araw!' sigaw niya, hinawakan ang aking kamay at dinala ako para umupo sa sofa, magsasalita ako pero itinaas niya ang kanyang kamay na pinipigilan ako sa paggawa nito. 'Walang salita, Ako, mag-relax tayo,' ngumiti siya, pinatigil ako, pero wala akong pakialam, ang ideya na hindi na kailangang mag-isip ng anumang gagawin na may kaugnayan kay Mario ay maganda.