Unang Ulat

Pagkagising ko nang umaga, iba sa mga nakasanayan ko na sa bago kong normal. Pagbaba ko sa kusina, nagulat ako nang makita si Jackson na nakatayo roon, nakangiti sa akin na may dalang pagkain at hindi ang Nanay ko. "Kailangan pumasok nang maaga ang Nanay mo ngayon, sinabi niya sa akin na kamustahin ka at sana magkita kayo mamaya gabi." Nakangiti siya habang sinasalin sa akin ang pagkain, medyo natigilan ako sa una na sinusubukang intindihin ang lahat ng sinabi niya. "May kinalaman 'yan sa hindi magandang nangyari na ikinabalisa ng Nanay ko na ikinuwento niya sa akin, hindi ko alam kung paano niya ikinuwento iyon nang hindi niya sinasabi sa akin." Sabi ko habang kinukuha ang kutsara, pero hindi ko nilagyan ng pagkain dahil masyado akong nag-iisip. "May ideya ka ba kung anong nangyari sa lugar na 'yon kahapon, alam kong nakita mo kung paano kumilos ang Nanay ko nang umuwi siya?" Tanong ko habang sa wakas ay kumagat sa yogurt ko, nakangiti si Jackson habang umupo sa counter. "Napag-usapan na natin 'to, Ako; wala akong sinasabihan tungkol sa nangyayari sa lugar na 'yon. Pagpunta ko roon kaninang umaga para mag-clock in, ang tensyon ay ramdam agad, pero kapag dumaan ako sa harap ng kahit sino, nagpapakita sila ng pekeng ngiti. Pero wala akong ideya, malamang hindi natin malalaman kaya walang saysay na subukan pa natin." Sabi niya habang ngumingisi lang ako, talagang minamaliit ako ng lalaking 'to, ano? "Lumayo muna tayo sa topic na 'yan, nagkaroon ka ba ng oras na basahin ang file kagabi?" Tanong niya na ngayon ay nagtatanong, alam kong ginagawa niya lang ito para iwasan ang paksa. "Nabasihan ko ang karamihan nito kagabi, talagang pinanghinaan lang ako ng loob para kay Mario, binasa mo ba?" Tanong ko habang iniisip kung ano ang sinabi nito tungkol sa nakaraan niya, siguro kung nagkaroon siya ng mas magandang oportunidad, hindi sana siya napunta sa sitwasyon na kinasangkutan niya. "Kung gagawin natin 'to, Ako, hindi ka pwedeng mahabag sa lalaking 'to. Alam kong likas sa tao na makaramdam ng kaunting empatiya kapag nabasa mo kung ano ang pinagdaanan ng isang tao, pero kapag nalaman mo kung ano ang ginawa ng lalaking 'yon at kung ano ang ginawa ng ibang tao na kinakailangan kong imbestigahan, nawawala ang empatiyang 'yon." Paliwanag niya habang kinukuha ang kopya ng file, sana dinala ko na rin yung akin, pero akala ko nandito ang Nanay ko. "Bago mo sabihin na mali ako at siguro kung si Mario ay hindi nailagay sa sitwasyong 'yon, pero marami nang ibang tao ang dumaan sa pinagdaanan ni Mario at mas malala pa. Pero hindi mo sila nakikitang nagiging kriminal, tinanggap nila ang nangyari sa kanila at ginawa itong positibong karanasan para tulungan ang iba. Siya ang gumawa ng desisyon na maging ganun, walang pumilit sa kanya kaya tratuhin natin siya kung paano natin tratuhin ang iba." Sabi niya na ikinabigla ko sandali, pero sa kaibuturan ko alam kong tama ang sinasabi niya. "Lumayo tayo sa pagkaawa sa kanya, nakatrabaho mo na ang mga imbestigasyon na katulad nito dati, ano ang susunod na hakbang?" Tanong ko na may kaunting ngiti, nakikita ko na baka nagkukwento lang si Jackson base sa kanyang personal na karanasan na nalagay sa masamang sitwasyon, hindi ko na gusto pang palalimin pa baka ayaw niyang pag-usapan. "Magandang tanong, Miss Carter, ngayon mayroon na tayong lahat ng impormasyon tungkol kay Mario, kailangan nating tingnan kung makakahanap tayo ng anumang advantage points na pwede nating pagtrabahuhan. Anumang impormasyon na pwede pang magbigay ng mas maraming impormasyon." Paliwanag niya na nagsasabi sa akin na kakailanganin ko ang kopya ko; itinaas ko ang daliri ko bago tumakbo pataas ng hagdanan para kunin ang akin. Nasa kusina na ulit ako na hawak ang file, nginitian niya ako bago naming pareho itinutok ang aming pansin sa mga tala sa harap namin. Habang binabasa ko ulit, may bagay na hindi ko gaanong binigyang pansin ay naging malinaw sa isip ko. "Lahat ng taong kinausap ng Nanay ko o ng isang tao sa kanyang team tungkol kay Mario, isinulat nila sa file at nagbigay ng malalimang paliwanag kung ano ang sinabi. Pero alam mo ba kung sino ang taong hindi pa nakakausap?" Tanong ko na binabasag ang katahimikan, inilayo ni Jackson ang tingin sa file at nagkibit-balikat para sabihin ko sa kanya. "Ang kanyang Nanay, sinasabi na hindi niya ito nakausap sa loob ng maraming taon na malamang kung bakit hindi siya inimbestigahan, pero sa isip ko siya ang unang tao na gusto kong makausap." Sabi ko na nagsasalita lang bilang hindi sanay na tao, pero ang itsura sa mukha ni Jackson ay nagsabi sa akin na tiyak na may natuklasan ako. "Wow Ako, tama ka." Sabi niya na lumilipat sa mga pahina baka sakaling may nalaktawan siya, pero agad siyang tumingin sa akin na nakangiti. "Mukhang nahanap mo na ang una nating lead." Nakangiti siya na hindi ko mapigilang ngumiti, siguro magiging magaling ako dito. "Kaya, ano ang susunod na mangyayari, kakausapin mo ba siya pero paano natin malalaman kung saan siya nakatira?" Tanong ko habang sinasara ang file sa harap ko, pareho akong excited pero natatakot sa kung ano ang maaaring kahinatnan nito. "Ang Nanay ni Mario ay nakatira sa iisang bahay sa loob ng mahigit dalawampung taon, ayon sa mga kapitbahay, hindi siya lumalabas ng bahay at pinapa-deliver niya ang lahat. Kaya, tuwing kailangan naming kausapin siya, nandiyan lang siya." Sabi niya na tumatayo at kinukuha ang kanyang coat, na nagbigay sa akin ng ideya na hindi kami magsasayang ng oras na nakaupo lang. "Umakyat ka at kunin ang iyong mga contacts at sumbrero, oo hindi ka kamukha, pero kailangan nating tandaan kung sino ang nanay na ating kinakausap, kailangan nating maging maingat hangga't maaari." Sabi niya na nakapagpalungkot sa akin, ito ang unang pagkakataon na sinabihan ako ng hindi ako kamukha. Tumango ako habang kinukuha ang aking file, hindi ko kailangan na umuwi ang Nanay ko kung wala kami rito at makita ito. Tumakbo ako sa aking kwarto na sinisigurado na itago ito, bago inilagay ang aking mga contacts. Kinukuha ang sumbrero at tumatakbo pababa ng hagdanan, naghihintay si Jackson sa pintuan na may ngiti. "Handa ka na ba sa iyong unang paglalakad?" Tanong niya na may kaunting kindat; ito ay nagpagulong sa aking mata at tumawa kung gaano siya ka-corny. "Kailangan natin ng pangalan ng team, pero tara na!" Sigaw ko na nakatugma sa kanyang enerhiya, tumawa siya at hinawakan ang aking kamay bago ako inakay palabas ng pintuan.