Malupit na Katotohanan

Pumasok kami sa isang opisina sa bahay para mag-usap. Sinabi sa akin ni Jackson na mas komportable raw sa sala, pero hindi naman ako kahapon lang pinanganak. Gaya ng sabi ko dati, iisa lang ang pintuan papunta sa kusina at sala. Kung bubuksan ko ang pinto papuntang sala, pupunta rin ako sa kusina. Kailangan niyang galingan pa para maloko ako. "Tignan mo ang panahon ngayon, ganyan talaga sa England, 'di ba?" Tanong niya habang nakaupo sa mesa, pero alam ko na naman ang gusto niyang gawin. "Tama na ang paligoy-ligoy. Kapag natapos na tayo mag-usap, saka ka pa lang makakapasok sa kusina," sabi ko sabay upo sa tapat niya. Napabuntong-hininga siya, alam niyang hindi niya ako maloloko. "Kailangan kong malaman ang lahat ng alam mo tungkol kay Mario at kay Tatay," sabi ko na nakatutok lang sa kanya. Nagulat at medyo natigilan siya. "Paano mo nalaman ang pangalan niya?" Tanong niya habang nakataas ang kilay. Nakalimutan na ba niya na sinabi niya ang pangalan niya kanina? "Sinabi mo ang pangalan niya kanina, pagkatapos naming makilala ang maliit na babae, inakusahan mo siyang nagtatrabaho para sa kanya," sabi ko na ikinabagsak ng kanyang iniisip, pero maya-maya'y tumango siya. Paano niya iisipin na nalaman ko ang pangalan ng lalaki? "Saan ako magsisimula sa taong iyon? Sabihin na lang natin na marami akong natulungang hulihin na masasamang tao sa loob ng dalawang taon kong trabaho, wala ni isa man lang sa kanila ang kasing sama ni Mario," panimula niyang paliwanag habang umiiling. Hindi ako nakaramdam ng maganda na malaman na kasama niya ang tatay ko. "May mga bahagi sa kwento ni Mario na hindi natin alam. Dahil napakalakas niya, kaya niyang umupa ng mga pinaka-bihasang tao sa larangan, na nagbigay-daan sa kanya upang itago ang anumang tala tungkol sa kanya," paliwanag niya habang nakaupo sa kanyang upuan, habang ako naman ay nakatutok lang sa kanya. "So, anong klaseng bagay ba talaga ang ginagawa ni Mario?" Tanong ko, gusto ko lang malaman ang lahat ng katotohanan. Kung nasa listahan siya ng kung anong organisasyon ang pinagtatrabahuhan ni Nanay, siguradong may ginawa at ginagawa siyang masama. "Well, nagsimula siya tulad ng ibang batang nawawala. Nagnanakaw siya sa mga tindahan, pumapasok sa mga bahay ng tao, at gumagawa lang ng maliliit na krimen," panimula niyang paliwanag. Ibig kong sabihin, ang pagpasok sa mga bahay ng tao ay hindi naman mukhang maliliit na krimen sa akin! "Tapos, lumaki siya nang lumaki. Mula doon, nagnakaw siya ng mga kotse, tapos ginawa niya ang pekeng pera at ipinakalat ito, tapos nagpapahiram siya ng pera at pinapatay ang mga taong hindi nagbabayad sa kanya, tapos pinapatay niya ang mga taong mali sa kanya, sa kanyang pamilya at mga kaibigan," sabi niya na parang walang kabuluhan. Napakalaking pagbabago mula sa pagpasok sa mga bahay hanggang sa pagpatay sa mga tao! "Lumabas siya sa listahan natin mga isang taon at kalahati na ang nakalipas. Nagawa niyang kidnapin ang anak na babae ng isang mataas na tao, buti na lang, ligtas siyang nakauwi, pero dahil dito, sinimulan naming siyang pag-aralan pa at nalaman namin ang mga kakila-kilabot na krimen na ginawa niya," sabi niya na ikinagulat ko na nagawa niyang lumipad sa ilalim ng kanilang listahan ng mga taon bago pa man. Mukhang may ginagawa siyang medyo nakakatakot na bagay. "Sinabi ni Nanay na malapit ka na siyang mahuli, pero nalaman niya, kaya bago mo pa siya makuha, nakatanggap siya ng tawag tungkol kay Tatay," sabi ko, alam kong malamang na pinag-usapan na ni Nanay ang aking tagapag-alaga. "Tama iyon, pagkatapos ng isang taon ng walang tigil na trabaho, nakita namin siya. Nag-aayos na kami para hulihin siya nang tumunog ang telepono ng nanay mo, mukhang naiinis siya hanggang sa nakita niya ang pangalan at walang pag-aalinlangan na sinagot niya," paliwanag niya na halos napapangiti ako. Mas lalo pang nagiging malinaw na talagang nagmamalasakit si Nanay, na nakakagulat. "Tahimik ang buong silid nang isinigaw niya ang pangalan mo sa telepono. Sa loob ng ilang segundo, lumabas na siya ng pinto at pumunta sa kotse," paliwanag niya na nagdulot sa akin ng mini flashback. Nag-uusap ako sa telepono nang sumilaw sa akin ang mga headlight sa loob ng isang segundo, pero sa ngayon ay hindi na ako nasa sandaling iyon, nagawa kong tingnan ang mga tao sa pamamagitan ng mga ilaw. Dalawang lalaki ang nakaupo sa harapang upuan habang ang iba naman ay nasa likuran. Nang tumingin ako, napansin ko si Tatay na may duct tape sa bibig niya, hawak naman siya ng dalawang lalaki sa likuran. Pagkatapos kong bumagsak sa damuhan, tumingin ako pabalik sa kotse, puti ito at ang plaka ay nagtatapos sa PLD. Maya-maya pa ay bumalik na ako sa flashback. Sa oras na iyon, hindi ko maalala ang lahat ng iyon, pero ngayon, mas malinaw na ang lahat ng maliliit na detalye. Binigyan ako ni Jackson ng tingin, siguro nag-blanko ako sandali. "Puti ang kotse na may plaka na nagtatapos sa PLD," sinabi ko sa kanya na hindi masyadong iniisip. Lumaki ang kanyang mga mata at nagmamadaling kumuha ng kanyang telepono. "Anong nangyayari?" Tanong ko na nag-aalala, hindi niya ako sinagot pero nilagay niya ang telepono sa kanyang tainga. "Okay lang si Ako pero may naalala lang siya. Puti ang kotse na may mga letrang nagtatapos sa PLD," sabi niya sa telepono habang nakaupo lang ako doon na nagtataka, bakit mahalaga ang maliit na impormasyong iyon? "Oo, sige, darating kami doon kaagad," sabi niya bago ibinaba ang telepono. Hindi siya nag-aksaya ng oras na bumangon sa kanyang upuan at hinawakan ang aking kamay. "Anong nangyayari, saan tayo pupunta?" Tanong ko habang hinihila niya ako papunta sa pasilyo at papunta sa pinto, tiningnan niya ang aking mga mata upang makita kung nakasuot ang aking mga contact lens bago buksan ang pintuan. "Pupuntahan natin si Nanay," iyon lang ang sinabi niya habang ginagabayan ako sa kanyang kotse. Nagtataka pa rin ako kung ano ang nangyayari pero sumakay na lang ako sa kotse. Sa loob ng ilang segundo, inatras niya ang sasakyan sa daan at pinatakbo ang kotse nang mabilis. Kumapit ako sa seatbelt habang pinapaliko niya ang kotse sa lahat ng ibang sasakyan. Hindi pa ako nakaranas na ganito, at sa tingin ko ay hindi ko gusto, ang kanyang mukha ay may nakitang determinasyon habang nagmamadali kami sa daan na sa palagay ko ay mahigit 100mph sa daan. "Ano ang nangyayari at paano ka nakakapagmaneho ng ganito nang hindi pinapahinto?" Tanong ko habang literal kaming nagmamadali sa isang pulis, na hindi nagtangkang pigilan ang nangyayari. "Alam ng mga pulis kung anong sasakyan ang minamaneho namin kaya hindi nila kami pinipigilan, at ipapaliwanag sa iyo ni Nanay ang lahat kapag nakarating na tayo doon," sinabi niya, ang mga gulong ay sumisirit habang dumadaan kami sa kurbada. Halos may sigaw na lumabas sa aking mga labi habang ginagawa namin ito. "Tinago mo na naman sa akin, ano ba ang problema ninyong mga tao at ginagawa niyo iyon?" Sabi ko habang nakatingin sa bintana habang mabilis kaming dumaraan, ang lahat ay parang malabo sa bilis. "May mga bagay na hindi mo laging kayang malaman, Ako!" Halos sinigaw niya sa akin; medyo napatalon ako sa kanya. "Sorry, kung tama ang naaalala mo well.... pwede tayong maghintay hanggang sa makita mo si Nanay para magpaliwanag," nagbuntong-hininga siya na mukhang malungkot. Naku, malaking pagbabago iyon sa emosyon! Gusto ko pa siyang tanungin, pero alam ko na hindi niya ako sasabihin, hindi ko alam kung paano ako makakatulong sa pag-alala sa kulay ng kotse at sa pagtatapos ng numero ng plaka, magpapadala sa lahat sa ganitong pagmamadali! Malalaman ko na ang malupit na katotohanan ng pagmamadali.