챕터 11

손에 주소를 들고, 나는 눈을 들어 이 멋진 집을 바라봤어. 감명받지 않았다고 말하면 거짓말이겠지. 나 완전 감명받았어. 집이 두 사람만 살기엔 좀 과하게 세련돼 보이긴 하는데, 뭐, 괜찮아. 알렉스의 차가 차고에 있는 걸 보니까, 속으로 신음이 터져 나왔어. 아직 그 드라마 퀸을 볼 준비가 안 됐거든! 어떤 때는 괜찮다가, 다음 순간에는 땡깡 부리고 (나 좀 오바하는 거 알아) 사진 상자와 다른 중요한 물건들을 챙겨서, 차에서 내렸어. 들어가면서, 나는 멈춰 섰어, 여긴 젠장, 대저택이잖아!! 그러니까, 에리엘은 무슨 생각을 한 거야. 우리 집도 크긴 하지만, 진짜 이건 더 크잖아. 카터가 목을 가다듬으며 내 망상에서 날 깨웠어. "빨리 가서 집이 뭐로 만들어졌든, 쳐다보면서 침이나 그만 흘려. 네 짐이 온통 널려 있어서 보기 흉하거든." "언젠가 네 엉덩이에 기어 들어가 죽은 벌레가 뭔지 알아낼 거야." 나는 눈을 굴렸어. "너를 바보라고 부르는 건 모든 멍청한 사람들에게 모욕이 될 거야." 그가 혼잣말했지만, 내가 들었어. "고맙네." 그가 내가 들었다는 사실에 놀란 듯 날 쳐다봤어. "애처럼 싸울 시간은 없어. 네 방은 2층에, 오른쪽에서 세 번째 문이야." 그러고는, 그는 가 버렸어. 이 터무니없이 긴 계단을 올라가는 건 슬슬 짜증이 나기 시작했어. 진짜 헬스장에 가야겠다. 헐떡이며, 방을 찾아서 문을 열었는데, 에리엘과 렉시스가 신문에 '에리엘 웨인의 미스터리 아들이 마침내 알렉산더 웨인으로 밝혀졌습니다'라는 헤드라인과 함께 사진이 실린 걸 보고 멈춰 섰어. 블라블라블라. 나는 비웃으며 무시하고 방으로 들어갔어. 음, 너무 크긴 하지만 밋밋하네. 침대는 공주님 침대처럼 크지만, 그걸 빼면, 더 좋은 그림과 내 물건들이 있는 우리 집 침실이랑 비슷해. ....... 몇 시간을 들여 정리하고, 친구들과 엄마한테 전화하고, 약혼자랑 더 싸운 후에, 나는 신음하며 피곤에 지쳐 침대에 쓰러졌어. 방은 괜찮았어, 적어도 감당할 수 있겠어. 잠들려는데, 배에서 꼬르륵 소리가 나서 잠에서 깼어. 한숨을 쉬며 일어나서 부엌으로 갔어. 샌드위치를 만들 재료를 챙겨서, 주스를 꺼내려고 냉장고로 갔는데, 누군가, 아니, 렉시스가 말해서 손에 든 유리가 깨졌어. "불면증 환자 동지인가 보군?" "젠장!. 너 미쳤어? 나 죽이려고 했어?. 이제 첫날밤인데 좀 봐줘. 너 도대체 어디 있는 거야?" 나는 어둠 속에서 말했어. "내가 어둠 속에서 음식을 챙겨 먹는 사람은 아닌 것 같은데." 그는 어깨를 으쓱하며 불을 켰고, 셔츠도 안 입고 반바지만 입은 그가 나타나서 나는 얼굴이 빨개졌어. 그의 잘 다듬어진 몸매에 시선을 뗄 수 없었지만, 그에게 절대 인정하지 않을 거야. "사진 찍어, 꼬맹아, 오래 간직할 수 있게." 그는 씩 웃었어. "어 누가 나보고 너 쳐다봤대?" 나는 끽 소리를 냈어. "인간한테 있는 게 있는데, 우린 그걸 눈이라고 불러." 그는 더 가까이 다가왔어. "너한테 시간 낭비할 시간 없고, 제발 내가 있는 데서는 좀 제대로 된 옷을 입어." 나는 숨을 쉬었어. "너도 네 말대로 하는 게 좋을 텐데. 그 반바지가 나한테 뭔가를 하거든, 꼬맹아." 그는 속삭였고, 그의 차가운 숨결이 내 귀를 간지럽혀서 나는 완전히 바보처럼 얼굴이 빨개졌어. "나- 어- 음- 아- 저- 음-" 나는 그가 날 비웃으며 걸어가는 동안 말을 더듬었어. 투덜거리며, 나는 유리를 치우고 음식과 주스를 방으로 가져가서 잠자리에 들었어. ......... 너무 시끄러운 벨소리에 벌떡 일어났어. 진짜 그거 줄여야 해. 확인도 안 하고 받았더니 브룩이 내 귀에 대고 비명을 질러서 핸드폰을 떨어뜨렸어. "어디야!??" 내 아기, 내 폰을 집어 들고, 당연히 그녀를 저주했어. "제발, 왜 날 그렇게 깨우는 거야, 내가 귀머거리 되길 바라는 거야?" "글쎄, 그럴 수도 있지." 나는 눈을 굴렸어. "그리고 욕 그만해. 자, 내가 전화한 이유로 돌아가자. 왜 크래커의 이름으로 너는 아직 집에 있고, 더 중요한 건 침대에 있는 거야?!!!" 그녀가 소리쳤어. 옆을 보며 시계를 확인했더니 겨우 오전 10시였어. 잠깐만. 다시 봤어. 뭐라고?. 오전 10시라고. "젠장, 망했어. 이번 주 평가를 놓치겠어. 가야 해, 곧 보자." 나는 그녀가 내 욕에 대해 잔소리할 틈도 없이 전화를 끊었어. 나는 서둘러 이빨을 닦고 샤워를 빨리했어. 안 씻고 갈 수도 있었지만, 어제 일 때문에 땀에 흠뻑 젖었으니까. 학교의 스컹크라고 불릴 준비가 안 됐어. 재빨리 운동복을 입고 레온의 후드티를 입고 부엌으로 달려가 아침을 대충 챙겼어. 젠장, 요구르트가 없어. 어젯밤에 두 개나 본 것 같은데. 차에 달려가서 열려고 하는데, 위층에 열쇠를 두고 온 걸 깨달았어. 신음하며 방으로 달려가서 열쇠를 가져왔고, 시동을 걸자마자 그 멍청한 게 안 걸리는 거야. "멍청이"라고 나 자신에게 소리치며 바퀴를 계속 쳤어. 올리는 이런 적이 없었는데, 맞아, 내 차 이름은 올리야. 친구들에게 전화했지만 받지 않았고, 렉시스가 아직 있다는 걸 깨달았어. 안도하며 한숨을 쉬며, 차에서 이미 내렸는데, 그의 차와 알프레드가 없는 걸 알아챘어. 그리고 난 그가 둘 없이 가는 걸 본 적이 없어. 그 말은 그 자식이 날 집에 두고 갔다는 거야. 분노가 치밀어 올라, 짐을 챙겨 버스 정류장으로 달려갔는데, 그 방향으로 가는 버스가 없다는 걸 알았어. 그래서 내가 할 수 있는 유일한 합리적인 행동을 했어. 걸었어. 어디로 가야 할지 몰랐지만, 학교가 보일 때까지 걸었어. 참고 있던 숨을 내뱉고, 온 힘을 다해 학교로 달려갔어. 시간을 확인해 보니, 정확히 12시 10분 전이었어. 즉, 내 성적의 40%나 되는 평가를 놓친 거지. 그리고 할로웰 선생님은 내가 좋아하는 사람 중 하나가 아니고, 그도 마찬가지야. 그래서 그에게 애원하는 건 선택 사항이 아니야. 의자에 털썩 주저앉아, 짜증이 나서 머리카락을 쓸어넘겼어. 오늘 하루는 이렇게 될 예정이 아니었고, 나는 나쁜 날을 잘 견디지 못해, 아니, 더 이상은 그렇지 않아. 적어도 전에는 레온이 항상 거기에 있어서 내가 기분 좋게 해 줬으니까 견딜 수 있었어. 눈가에 눈물이 흐르는 걸 느끼며, 닦으려는데, 누군가, 확실히 말하면, 멜리아가 내 이름을 소리치는 걸 들었어. "로레인 스튜어트, 너한테 무슨 일이 일어난 거야, 치카?" 그러자 다른 두 친구가 뒤에서 나에게 달려드는 걸 봤지만, 나는 계속 책상에 머리를 박고 있었어. "야, 로리, 안 좋은 날이었어? 왜 전화 안 했어?" 카터가 말했어. "아, 자기야, 괜찮아? 뭐 필요한 거 없어?" 브룩이 걱정스러운 목소리로 말해서, 나는 이미 그랬던 것보다 더 좌절했어. "아니, 놔둬, 내가 전화했잖아, 너희가 내가 네 동정심 파티 얼마나 싫어하는지 알잖아, 내가 뭐가 필요한지 알아?. 내 젠장할 형제. 그래, 그게 내가 필요한 전부야. 그게 내가 항상 필요했던 전부야. 하지만 너희는 그걸 줄 수 없으니까, 내가 뭘 필요로 하는지 묻지 마. 그냥 놔둬. 방금 일어났는데 이미 후회하고 있어." 나는 소리쳤어. 눈에 눈물이 고였는데, 사실은 레온이 필요했고, 심지어 그를 가질 수도 없었어. 진짜 소리치고 싶진 않았는데 너무 피곤했어. 그래서 그냥 일어나서 가 버렸어. 머리를 식힐 곳이 필요해서, 도시를 향한 벤치로 걸어갔는데, 그 때 내가 침묵시키고 싶은 그 멍청한 영국인의 목소리가 들렸어. 그래서 그에게 다가가서 그의 셔츠를 움켜쥐고 폰을 떨어뜨리게 했어. "대체 너 문제 뭐야?"