챕터 13

편두통 때문에 깨어나서, 나는 신음하며 손으로 침대 옆 탁자 위에 있는 '애드빌'을 찾았어. 가끔 악몽을 꾸기도 하고, 특히 깨어날 때마다 편두통이 심해. 스트레스도 많이 받고, 계속 생각해서 그런 것 같아. 병원에 갈 생각은 안 했어. 가면 부모님한테 전화할 거고, 그럼 다시 데려가려고 할 텐데, 그 끔찍한 곳은 다시는 보기 싫거든. 그래서 말 안 했는데, 친구들한테만 얘기했어. 두 알 입에 털어 넣고, 옆에 있던 물병을 잡고 물을 삼키면서 눈을 떴어. 너무 아파서 천천히 일어났지. 몇 분 지나니까 통증이 좀 가라앉아서, 수업 가기 전에 시간이 좀 있어서 아침 먹으려고 부엌으로 갔어. 팬케이크 반쯤 만들었을 때, 렉시스가 땀복에 상의 탈의한 채로 아침 조깅하고 들어왔는데, 세상에, 너무 꼴렸지만, 당연히 절대 말 안 할 거야. "입에 흐르는 거 닦는 게 좋을 텐데." 렉시스가 물을 벌컥벌컥 마시면서 말했어. 그러고 보니 날 놀리는 거 같아서, 엿 먹으라고 손가락질했더니 그냥 어깨를 으쓱하고 가버리네. "재수 없어." 나는 중얼거렸어. 아침 먹고, 씻으러 가서, 찢어진 스키니 진에 짧은 탑, 반스 신발을 입고, 올리가 아직 수리 중이라 버스나 탈 수 있나 보려고 아래층으로 내려갔어. 부엌에 들어가니 렉시스가 시리얼을 먹고 있는데, 세상에나, 너무 집중해서 웃음이 터졌지만, 렉시스는 날 완전히 무시했어. "너 진짜 싫어." 나는 작게 중얼거렸어. "자기야, 나도 그래." 렉시스가 평소처럼 차가운 목소리로 말했어. 가려고 하는데, 렉시스가 물었어. "어디 가려고?" "학교 가려고 버스 타지, 멍청아." 나는 당연하다는 듯이 말했어. "어휴, 미안한데, 자기야, 아버지가 우리 둘 다 보고 싶어 하셔서, 같은 차로 같이 가야 해." 젠장, 그 인간 진짜 싫어, 왜 아침부터 봐야 하는 거야. "또, 나도 그래, 자기야." 렉시스가 고개를 흔들며 웃었어. 아, 젠장, 나도 모르게 말했네. 그래서 입 다물고 렉시스를 따라 그의 차로 갔어. 웨인 기업으로 가는 길은 내 인생에서 가장 긴 길이었어. 두 가지 이유 때문이지. 렉시스 때문에 차 타는 게 너무 불편했고, 두 번째는 에리얼이 왜 우리를 보려고 하는지 생각하느라 정신이 없었어. 도착해서 내리려고 하는데, 렉시스가 기다리라고 했어. 렉시스는 자기 쪽에서 내려서 내 문을 열어줬어. 완전 서프라이즈였지. "너무 놀라지 마. 누가 보고 있을지 몰라서 하는 거야." 렉시스가 속삭였어. 아, 서프라이즈 망했네. 빌딩에 들어갔는데, 거의 바로 고등학교에 온 것 같은 느낌이었어. 다들 우리, 특히 렉시스를 쳐다봤는데, 렉시스는 아무렇지도 않은 듯이 내 손을 잡고 그냥 걸어갔어. 개인 엘리베이터를 타고 렉시스는 60층, 맨 위층을 눌렀어. 몇 초 동안 같이 갇혀 있었는데, 진짜 불편했어. 꼭대기 층에 도착하니까, 스무 살도 안 돼 보이는 여자, 줄스라고 소개하는 여자가 있었는데, 렉시스한테만 말하는 것 같았어. 계속 렉시스 쳐다보면서 말이지. 에리얼의 사무실 옆 리셉션으로 우리를 안내하고 기다리라고 했어. 잠시 후에, 줄스가 우리를 불렀어. 에리얼의 사무실은 그렇게 나쁘진 않았어. 우리 아빠 사무실이랑 똑같은데, 더 크고 사진이 없다는 거 빼고. 근데, 진짜, 이 남자들은 지루하게 사는 건가? "그만 쳐다보고, 앉아 봐." 렉시스가 이미 앉아 있는 걸 보고, 내 생각을 끊고 에리얼이 말했어. "아." 나는 렉시스 옆에 앉으며 중얼거리고, 렉시스는 우리 앞에 신문을 던졌어. "이거 설명해 보시지?" 에리얼의 목소리가 울려서 나도 움찔하고, 렉시스는 비웃었어. 헤드라인은 '낙원에 문제?' "음... 아... 그... 쳇... 몰라요." 나는 포기했어. "얼마나 됐다고, 벌써 애들처럼 싸우고, 사람들 앞에서 그래?" 에리얼이 소리쳤어. 세상에, 여기 방음은 되겠지. "제 생각에는, 커플끼리 싸우는 건 흔한 일인데, 뭐가 그렇게 큰일인지 모르겠어요." 나는 비꼬아서 대답했는데, 바로 후회했어. 두 남자가 날 노려봐서 겁에 질려 움츠러들 뻔했지만, 나는 너무 뻣뻣해서 절대 물러서지 않아. 어깨를 으쓱하며 말했어. "왜요?" "아버지, 저 시험 있는데 놓치겠어요. 지금 이 얘기는 하고 싶지 않아요." 렉시스가 짜증스럽게 말하며 신문을 가리켰어. 진짜, 저 자식은. "로레인?" 에리얼이 조용히 불렀어. "네." 나는 무심하게 대답했어. "알렉산더랑 나랑 잠깐 얘기 좀 할 수 있을까?" "아, 네." 아, 젠장, 일이 꼬이겠네. 그래서 밖으로 나가서 멈춰 섰어. 아냐, 여기 방음 돼. 둘이 무슨 얘기를 하는지 궁금하네. 15분 넘게 지났는데, 이번 주 두 번째 시험도 놓치고 있고, 슬슬 짜증이 나. 결국 렉시스가 나왔는데, 눈이 얼마나 충혈됐고 손이 얼마나 심한지 안 볼 수가 없었어. 그리고 에리얼이 뒤에서 나와 나를 보며 위험한 미소를 지었어. "로레인, 너는 학교에 먼저 가고, 내가 너희가 벌인 일은 처리할게." 나는 고개를 끄덕이고 걸어갔어. 차를 타고 가는 동안, 렉시스한테 아무 말도 하지 않기로 했어. 혼자 있고 싶어 할 것 같아서, 그게 오늘 내가 한 가장 이성적인 행동인 것 같아. 결국 학교에 도착했을 때, 차에서 내리려고 하는데, 렉시스가 안 내린 걸 깨달았어. 그래서 물었지. "너는 안 내려?" "아니." 렉시스가 퉁명스럽게 대답했어. "왜?" 내가 물었어. "내리고 싶지 않아." 렉시스가 쏘아붙여서 나도 움찔하며, 알프레드에게 출발하라고 했어. 하지만 알프레드가 렉시스를 동정하는 표정을 짓는 건 보기 전까지는 말이지.