CHAPTER24
"어이, 말괄량이, 뭐해?" 내가 부엌으로 들어가자 리안이 물었다.
"그냥 좋아." 내가 웃었다.
렉시스랑 나 사이에선 순조로웠어. 좋다고는 안 하겠지만, 순조로웠지.
"안녕, 공주님."
"그런 말 그만 해!" 내가 노려봤다.
"어휴." 그가 킬킬거렸다.
"돼지."
"알았어. 그러니까, 너희 둘 다 진짜 이상해. 내가 이상한 건 잘 알거든." 리안이 고개를 끄덕였다.
"그래, 음, 너 같은 멍청이 옆에 붙어 있을 시간은 없어." 내가 렉시스를 노려보고 리안에게 달콤하게 웃었다.
"아, 브루크 만나러 가는 거면, 나 완전 관심 있다고 전해줘." 그가 윙크하며 넌지시 말했다.
브루크를 만난 이후로, 그는 그녀에게 너무 추파를 던져서 귀엽긴 한데, 그녀는 무서워한다.
"아니, 웩, 개소리, 그녀는 임자 있어." 내가 침착하게 대답했다. 지금은 누구에게도 레온에 대해 이야기하고 싶지 않았다.
"세상에, 이런! 내가 죽여야 할 불운한 녀석은 누구야?" 내가 얼어붙자 그가 불평했다.
"너랑 상관 없어." 내가 침착하게 말하고 밖으로 나갔다. 아, 정말 자제해야 해. 리안은 아무런 해를 끼치지 않았는데, 내가 그냥 터져 버렸잖아.
나중에 생각하기로 하고, 나는 에이든의 집에 가서 내가 그런 짓을 안 했다는 걸 봐줘서 고마워하려고 걸어갔다.
초인종을 누르고 몇 초 동안 기다린 다음 그가 문을 열었다. "안녕." 그가 숨을 헐떡였다.
"안녕, 스토커, 3주 동안 나 안 따라다녔네. 나 삐졌어." 내가 농담조로 말했다.
"음, 사실 스토커 일에서 쉬는 중이야." 그가 웃으며 나를 들여보냈다.
"진짜 오랜만에 본다. 잘 지내?"
"진짜 질문은 너는 어떠냐는 거지?" 그가 물었다.
"나 잘 지내. 근데 왜 병원에서 날 못 본 거야?"
"심부름 때문에 나가야 했어. 미안해." 그가 부드럽게 웃었다.
"음, 용서해 줄게." 내가 소파에 털썩 앉으며 말했다.
"영화 볼래?" 그가 소파에 함께 앉았다.
"응, 이번엔 내가 골라." 내가 소리쳤다.
"으으으." 그가 신음했고, 나는 승리에 찬 미소를 지었다.
...
"안녕." 렉시스가 내가 집에 들어가자 인사를 했다.
"안녕, 음, 리안 여기 있어?" 내가 물었다. 갑자기 터져 버린 일에 대해 사과해야 해. 그는 그럴 자격이 없었어.
"아니, 몇 시간 전에 갔어. 그는 기분 안 좋았어." 그는 랩탑에서 눈을 떼지 않고 어깨를 으쓱했다.
"알아, 그래서 네가 내 사과를 도와줄 거야." 내가 달콤하게 웃었다. 그가 대답하게 하려면 그 이상을 해야 할 거라는 걸 알았기 때문이다.
"싫어." 그는 무표정하게 말했다.
"제발."
"싫어, 절대 안 돼." 그가 거절했고, 나는 조용히 있었다.
그 옆 의자에 앉아 콧노래를 흥얼거리고 테이블을 두드리기 시작했다. 그가 제일 싫어하는 것 중 하나인데, 특히 랩탑으로 작업할 때.
"그만 해!" 그가 요구했지만, 나는 무시하고 계속했다.
"젠장, 좋아." 그가 포기하며 소리쳤다.
"와, 넌 진짜 꺾기 어려운 사람은 아니네." 내가 놀렸다.
"내 마음이 바뀌기 전에 가!"
"알았어." 나는 자리에서 벌떡 일어났다.
"좋아." 이제 남은 건 내가 어떻게 사과할지다.
...
"그러니까, 내가 제대로 이해한 거 맞지? 내가 토끼 복장을 하고 네가 사과하는 거? 안 돼!" 렉시스가 거절했다.
"무슨 뜻으로 안 돼? 재밌을 거야, 날 믿어!" 내가 가짜로 화를 내며 말했다.
"안 됨은 안 됨이야. 아직 카터도 있잖아, 그가 도와줄 수 있잖아."
"카터는 그 복장에 너무 뚱뚱해." 내가 무시했다.
"방금 내 욕하는 소리 들었어. 난 그냥 몸이 좋을 뿐이야." 카터가 다른 방에서 소리쳤다.
"그래, 물론, 네 맘대로 해." 멜리아가 외쳤다.
"내가 방금 한 말 못 들은 척할게." 브루크가 눈을 굴렸다.
"얘들아, 지금 장난칠 때가 아니야. 이걸 제대로 해야 해!" 내가 요구했다.
"알잖아, 그냥 가서 사과하면 돼. 별거 아니지만, 내 말은 말이야." 에이든이 재빨리 말했다.
"봐, 아드리안이 진짜 말이 되네." 렉시스가 동의했다.
"에이든. 이름은 에이든이야." 에이든이 정정했다.
"신경 안 써."
"얘들아, 너희들이 무슨 말을 하든 신경 안 써. 내가 해야 할 일을 할 거고, 너희 모두가 도와줄 거야." 내가 그 주제를 일축하며 말했다.
"네, 엄마." 에이든이 웃었다.
...
"자, 자리 잡고, 얘들아. 그리고 자리를 잡으라는 건 여기에서 나가라는 뜻이야." 내가 리안이 집으로 걸어오자 소리쳤다.
그들은 모두 허둥지둥 흩어졌고, 렉시스와 나만 남았다.
"난 아직도 왜 나보고 이러는 건지 모르겠어. 이건 내가 한 것 중에 가장 멍청한 일이고, 전혀 필요하지 않아." 그가 투덜거렸다.
"입 닥쳐, 툴툴이." 내가 그의 가슴을 쳤고, 그는 계속 알아들을 수 없는 말을 중얼거렸다.
내가 렉시스에게 이걸 시키는 유일한 진짜 이유는 그를 놀리기 위해서다. 날 믿어, 그는 그 옷을 입고 끔찍해 보여.
"어이, 렉시스, 너 여기 있어?" 리안이 집으로 들어가며 불렀다.
"리안!" 내가 가짜로 놀란 듯이 불렀다.
"아, 말괄량이, 그러니까 음, 내가 말한 내용에 대해 만약-"
"미안해. 내가 터질 의도는 없었고, 네 잘못 아니야, 날 믿어, 내 잘못이야." 내가 횡설수설했다.
"나랑 헤어지자는 거야?" 리안이 가짜로 숨을 헐떡였고, 나는 웃었다.
"그냥 민감한 주제였을 뿐이야." 내가 그를 안심시켰지만, 그의 시선은 딴 데로 향해 있었다.
"난 아직도 이해가 안 되지만, 내가 알고 싶은 건 내 베프가 왜 토끼 옷을 입고 있냐는 거야." 그가 웃었다.
"안 웃겨, 야, 나도 왜 이걸 하겠다고 했는지 모르겠어. 쓸모도 없었어." 렉시스가 나를 노려보았다.
"그래, 알아. 그냥 너 놀리고 싶었어." 내가 일축하자 그가 손가락질을 하고 갔다.
"너 좀 다르다니까?" 리안이 웃음을 멈추고 말했다.
"무슨 말이야?" 내가 진짜로 혼란스러워하며 물었다.
"아, 아무것도 아냐."
"안녕, 리안." 브루크가 내 친구들이 들어오면서 말했다.
"안녕, 예쁜이." 그가 대답하자 그녀는 신음했다.
"다시는 너한테 인사하지 말아야겠다."
"그래서 리안, 정확히 너는 로니에게 뭘 했고, 아니면 로니가 너한테 뭘 했어?" 카터가 묻자 나는 긴장했다. 카터는 타이밍이 매우 안 좋다.
"모르겠어, 브루크 남자친구에 대한 거였어." 그는 어깨를 으쓱하자 멜리아와 브루크는 대화를 멈췄다.
"아." 그들이 모두 대답했다.
"어휴, 왜 그렇게 우울한 얼굴을 하고 있어?" 렉시스가 방에 들어오며 물었다.
"너 얼굴은 더 낫고?" 내가 긴장을 풀려고 농담했다.
"꺼져." 그가 대답했다.
나는 이미 커지고 있는 긴장을 풀 수 있었고, 우리는 영화를 봤지만, 렉시스가 여자 영화라느니, 차라리 죽는 게 낫다느니 불평해서 완전히 즐길 수는 없었다.
결국, 우리는 그것을 끝낼 수 없었는데, 렉시스 때문에 영화가 아직 진행 중이라는 것을 알지 못했기 때문이다. 그래, 심지어 리안도. 카터는 이미 내가 보기엔 여자나 다름없다.
"네가 깨어 있기엔 너무 늦지 않았어? 그러니까, 지금 새벽 2시야." 렉시스가 내가 거실로 들어가자 말했다.
"어, 나는 자유롭게 돌아다닐 수 있고, 넌 내 아빠가 아니야." 내가 변호했다.
"뭘 보고 있어?" 내가 그의 무릎 위에 있는 사진을 가리키며 물었다.
"아무것도 아니야." 그의 목소리가 들리며 그는 재빨리 사진을 뒤집었다.
"정말? 아무것도 아닌 것 같지 않았는데." 내가 어떤 이유에서인지 압박했다.
"그냥 놔둬, 알았지, 더 이상 묻지 말고, 제발 네가 이걸 본 적 없는 것처럼 행동해 줘." 그의 눈은 분노로 가득 차서 내 눈을 쏘아봤다.
그리고 우리는 원점으로 돌아갔다.