감정

아브하이, 혼자 서재에 있었어. 밤이 늦었지. 깊은 생각에 잠겨 있었어. 빅터의 말이 머릿속에서 맴돌았어. 그 전화, 납치, 그리고 그 원치 않는 언론인들. 다 연결되어 있잖아. 생각이 끊어진 건 비샬이 들어오면서였어. "초테 파파? 이 시간에 여기 계시네요." "오, 늙은이. 오늘 밤 잠이 안 오네. 커피 좀 타 줄 수 있겠어?" 아브하이는 웃으며 커피 두 잔을 만들었어. 그에게 컵을 건네고 말을 시작했지. "그래서, 그 전화에 관련된 일은 시작했어? 빅터랑 밀리는 잘 지내고 있고." "초테 파파, 할 말이 있어요. 이미 그 일 하고 있어요." "알았어, 아비. 나도 그 전화가 빅터가 말한 그 사람과 관련 있다고 생각해." 아비는 고개를 끄덕이며 "네, 초테 파파. 며칠 동안 여기서 좀 떠나야 할 것 같아요. 나이트 쇼가 그리워요." 말이 끝나자마자 두 남자는 씩 웃었어. 아브하이의 눈은 어두웠고, 미소는 잔인했지. "펜트 하우스로 가겠다는 거구나." "네, 초테 파파." 잠시 멈췄다가 말을 이었어. "저한테 왜 부모님, 당신과 초티 마의 가르침을 거스르냐고 안 물어보실 건가요? 제 도덕성을 거스른 게 부끄러워요. 죄송해요." "아비, 네 사정은 알지. 하지만 여자를 납치하고 함부로 대하는 건 우리 도덕에 어긋나." 아브하이는 말을 끊었어. "그리고 여기서 내가 그녀를 납치하고, 함부로 대하고, 협박하고, 강제로 결혼시켰지. 그녀는 우리에 대해 부모님께 거짓말을 했어. 그녀의 눈은 너무 고통스러워서 말로 표현할 수 없어. 나를 혐오하는 것 같았어." 잠시 멈췄다가 말했어. "하지만 그날 불안했어. 그녀를 잃는 고통을 참을 수 없었지. 믿어줘, 똑같은 목소리를 들은 것 같았어. 하지만 결혼 후에 아린(그의 PI)이 가짜라고 했어. 그래서 그녀가 이미 내 곁에 있어서 더 이상 신경 쓰지 않았지. 하지만 지금 그는 그날 잘못 인도했다고 말했어. 그 전화는 마을 밖에서 걸려온 거였어. 몇 날 며칠 후에 추적해보니 안다만에 있더군. 지금은 다시 끊겼어. 그녀를 잃을 수 없어. 진심으로 사랑해." 그의 사랑은 순수했고, 그랬고, 앞으로도 그럴 거야. 하지만 그가 한 짓은 잘못됐지. 비샬은 눈물을 글썽이는 아브하이를 껴안았어. 비샬은 이 세상에서 아브하이가 두려워하는 게 있다면, 사랑하는 사람을 잃는 것이라는 걸 알았지. 10살짜리 아이의 눈에서 본 고통을 잊을 수가 없었어. 20년 전, 아브하이는 너무 무서워서 그를 정상으로 만드는 데 5년이나 걸렸어. 학업에도 영향을 미쳤지. 하지만 아브하이의 집안 배경이 도움이 되었어, 비록 비밀이었지만. 비샬은 여전히 아브하이의 10살 때 모습을 기억해. 옷에는 부모님의 피가 묻어 있었지. 그의 붉은 눈, 떨리는 입술, 하지만 여전히 부모님에게 일어나서, 껴안아달라고 했어. 그리고 결국 기절했지. 비샬은 말했어. "이미 다 끝났어. 강해져서 그녀의 마음을 얻어. 예전에 그랬어야지. 그랬다면 결혼했어야 했어. 그녀는 너의 순수한 사랑을 받아들였을 거야. 그리고 잊지 마, 넌 죄 없는 사람은 해치지 않고 사람들을 돕는 마피아라는 걸. 그녀는 너의 진실을 알고 분명 받아들였을 거야. 하지만 지금은 그녀의 마음을 얻어. 진짜 너를 보여줘. 그리고 그날은 미안했어. 너한테 손찌검했지. 데비가 옳았어. 너만의 이유가 있었어." 비샬은 아브하이의 뺨을 너무 세게 때려서 아브하이의 입술에서 피가 났어. 만족할 때까지 멈추지 않았고, 아브하이는 한 번도 그를 막지 않았지. 데비도 아들의 고통을 볼 수 없어 자리를 떴지만, 그를 막지 않았어. 아브하이는 그의 손을 잡았어. "아니요, 초테 파파. 당신의 아비에게 죄송하다는 말 하지 마세요. 슬펐잖아요. 저를 제대로 키우지 못했다고 생각했죠. 제 죄였어요. 그녀의 마음을 얻을 거예요. 마마, 파파, 초티 마, 그리고 당신이 저를 용서해주시길 바라요." 아이처럼 흐느꼈어. 비샬은 그의 등을 두드렸어. "므리날이 용서하면, 그들도 너를 용서할 거야. 우리도 그럴 거고." 아브하이는 진심으로 말했어. "곧 그녀에게 용서를 구할 거예요. 약속해요." 그 후, 그들은 돌아가기로 했어. 아비는 며칠 동안 펜트 하우스에 있을 거야. 밖으로 나가기 전에 비샬은 말했어. "그 사람에게 가까워진 것 같아. 이번에는 우리의 분노를 보게 될 거야. 이번에는 우리가 이길 거야. 그 배신자 라이찬드, 그냥 기다려 봐." 아브하이의 눈은 순수한 증오로 어두워졌어. "그가 이름을 바꿨어요, 초테 파파. 그래서 우리가 몇 년 동안 고생하는 거예요. 하지만 이번에는 스스로 우리에게 오고 싶어하는 것 같아요." 비샬은 격려했어. "그건 사실이야. 자, 즐거움이 시작되겠군." 아브하이는 농담했어. "그나저나, 아직도 때리는 건 아프네." "그건 사실이지. 그런데, 너의 매형 므리둘도 주먹질이 세잖아, 그렇지?" 아브하이는 고개를 끄덕였고, 둘은 웃었어. "결국 내가 그의 여동생을 납치했으니, 나머지는 너도 알잖아." 서로에게 굿나잇 인사를 하고, 비샬은 자기 방으로 들어가기 전에 말했어. "그날, 네가 므리날과 함께 있는 걸 보니 기뻤어. 왜냐하면 이기적인 내 마음은 네가 사랑하는 사람과 결혼하는 걸 보는 게 행복했거든. 하지만 그녀의 고통스러운 눈은 나를 더 슬프게 만들었지. 나와 데비는 므리날이 너를 진심으로 받아들이는 날을 기다리고 있어. 그때까지 혼자 자면서 네 요정을 꿈꿔." 윙크하고 들어갔어. 아브하이는 바보처럼 싱글벙글 웃으며 자기 방으로 들어갔어. ******************* 데비카가 말했어. "너는 절대 안 변할 거야, 비샬. 그를 놀리지 마." "아직 안 자고 있었네. 자면 안 돼." "하지만 너 없이는 잠이 안 와." "알아." 그러고 비샬은 그녀를 자기 가슴에 끌어당겨 이마에 키스했어. 그러자 그녀는 그를 껴안고 잠들었지. "사랑해, 데비." "나도 사랑해." 그녀가 잠든 동안, 그녀의 대답을 듣고 낄낄 웃었어. 그러고 그들의 행복, 그리고 주로 아비와 므리날의 행복을 빌며 잠들었어. ***************************** 므리날은 자기 귀를 믿을 수가 없었어. 그녀의 시누이들이 아브하이가 결혼한 후부터 매일 전화를 걸었다고 말했지. 그는 아무것도 안 해? 그는 마피아 킹인데. 그럼 어떻게 이걸 다 처리해? 키 도르카르? 키추 나. 체레 데 미라. 그녀는 그가 자기 가족과 좋은 관계를 유지하고, 심지어 므리둘과도 좋은 관계를 맺고 있다는 걸 알고 행복했어. 거의 다 준비됐어. 요즘 시누이들이 그녀를 엄청 놀려. 데비카가 준 귀걸이와 죽은 시어머니의 발찌를 착용했어. 다른 사람들이 시험을 보고 있어서, 그녀의 대학은 방학이었지. 부엌에 가서 데비카와 함께 일하기 시작했어. 그들은 함께 음식을 만들었어. 비샬과 아브하이는 이미 아침 식탁에 있었어. 그들은 이야기하느라 바빴지. 그들은 가족과 함께 있을 때는 일이나 사업에 대해 이야기하지 않아. 아브하이는 익숙한 소리를 듣고 고개를 들었어. 마음은 어린 시절로 돌아갔지. 엄마의 발찌 소리잖아. 그런데 어떻게? 아브하이의 마음은 불안해졌어. 그리고 므리날이 데비카와 함께 부엌에서 나오는 것을 알아차렸어. 그리고 왠지 이해했지. 그녀가 그걸 찼나? 그래, 찼어. 그래서 들리는 거야. 그녀만 찼어. 왜 다른 사람은 안 차고? 엄마가 제일 좋아했거든. 그녀도 발찌를 좋아해? 응, 좋아해. 그리고 그녀의 귀걸이도. 초티 마 거야. 너무 예뻐 보이네. 맨날 예뻐 보이잖아, 멍청아. 그들은 먹기 시작했어. 아브하이는 발찌가 맞는지 확인하기 위해 그녀의 다리를 쳐다보려고 했어. 비샬은 그의 초조함을 보고 속삭였어. "얘, 넌 매일 그녀가 예뻐 보이잖아. 알아. 먼저 밥 먹고 칭찬해. 그날 선물 주는 것도 잊었잖아." 아브하이는 그걸 기억하고 깜짝 선물을 생각하며 웃었어. 이미 준비해놨거든. ************************ 므리날은 아브하이가 할와를 게걸스럽게 먹는 걸 보고 충격을 받았어. 심지어 비샬도 그랬지. 그들이 할와를 엄청 좋아한다는 걸 알았어. 특히 아브하이는. 아브하이와 비샬이 현관까지 나와서 아내들의 이마에 키스했어. 그러고 아브하이는 데비카의 이마에 키스했고, 비샬은 므리날의 이마에 키스했지. 아브하이가 그녀의 이마에 키스했을 때, 시험 기간이 떠올랐어. 언젠가 그녀는 아브하이가 그녀의 이마에 키스하며 깨우는 걸 느꼈지. 행복감과 위안을 느꼈어. 아브하이는 그녀의 귀에 속삭였어. "발찌 맘에 들어? 엄마가 제일 좋아하는 거거든." 므리날은 그의 목소리에서 사랑과 슬픔을 느꼈어. 그녀는 기쁘게 웃으며 말했어. "너무 맘에 들어요. 너무 예뻐요." "너도 예뻐." "음, 고마워요." "귀걸이는? 초티 마가 제일 좋아하는 거거든." "네. 그것도 너무 예뻐요. 음..." 아브하이는 그녀가 물어보지 않은 질문을 이해했어. "선물 돌려주려고 하지 마. 초티 마가 나 안 봐줄 거야. 그들이 좋아하는 건 그들의 소중한 딸과 함께 있어. 잘 지내." 아브하이는 데비카가 곧 그의 어머니의 보석을 므리날에게 줄 거라는 걸 알았어. 그는 대답했어. "초티 마, 그녀는 그렇게 느꼈고 옳았어요." 데비카가 그에게 말했지. "아비, 네 아름다운 아내가 그걸 저에게 맡아달라고 약속했어. 너처럼. 그녀에게 간직하라고 해. 그녀는 싱 라이다의 며느리니까." 그리고 투덜거렸어. 아브하이는 그의 어머니의 이마에 키스했어. "초티 마, 그녀는 옳았어요. 그녀는 엄마에게도 줄 거예요. 여기 안 계시니, 당신이 하는 거고요." "너희 둘은 똑같아." 그러고 그의 머리를 쓰다듬기 시작했어. 그는 웃으며 그녀의 무릎에 기대 잠들었지. 아브하이는 그녀가 그걸 착용할 날을 기다리고 있었어. 그리고 그날이 드디어 왔지. 아브하이와 비샬은 그들에게 작별 인사를 하고, 사무실로 갔어. **************************************** 므리날은 발코니에서 돌아왔어. 그녀는 전화로 디둔과 이야기하느라 바빴지. 예상치 못하게 그녀는 아브하이에 관한 모든 것을 말했어. 예를 들어 그는 절에 안 가고, 아침에 죽은 부모님께 축복을 받는다고, 그들이 그의 유일한 신이라고. 그는 할와를 먹는 걸 좋아하고, 그녀는 그가 항상 그 황금 목걸이를 차고 있는 걸 알아차렸지. 그녀의 할머니는 이 모든 걸 듣고 기뻐했어. 나중에 그녀는 아브하이가 어젯밤 그들에게 와서 므리날을 만나서 함께 시간을 보내라고 했다는 걸 알게 됐어. 하지만 아디와 바르샤가 시험 중이라 갈 수 없었지. 데비카는 그들의 저택의 극장에서 영화를 보고 있었어. 그녀는 전화 때문에 자리를 떴다가 들어왔어. 데비카가 잠든 걸 봤고, 영화는 그녀가 떠난 곳에서 멈춰 있었지. 데비카의 잠든 얼굴을 보고 웃었어. 그녀는 너무 착해. 심지어 여기 있는 모두가 착해. 그를 빼고는. 그녀는 가서 담요를 가져왔어. 데비카를 담요로 덮어주고, 에어컨 온도를 조절했어. 그녀는 그녀를 깨우고 싶지 않았지. 모든 게 다 끝나면 깨워줄 거야. 그녀는 부엌으로 가서 다른 사람들과 함께 일하기 시작했어. 그녀는 모든 일꾼들이 매우 충성스럽다는 걸 알았지. 여기 와서 한 가지 느낀 점은 이 가족은 다르다는 거야, 완전히 달라. 그들은 일꾼들을 하인 취급하지 않아. 그들 모두 이 집의 일부였지. 요리가 거의 끝나갈 무렵, 므리날은 한 일꾼이 다른 사람에게 속삭이는 소리를 들었어. "음, 므리날 바비지에게 비샬 바이야와 아브하이 바바의 음식을 사무실로 보내야 한다고 알려야 해." "그래야 해. 그녀는 여기 새 식구고, 초티 바비는 자고 있잖아." 므리날은 그들의 이야기를 듣고 그들에게 다가갔어. 그들은 다시 일을 시작했지. 므리날은 그들에게 가서 말했어. "누가 그들을 위해 음식을 가져다줘요?" 그들 중 한 명이 말했어. "아쉬쉬 바이야가 사무실에 가요." 므리날 "알았어요. 우리가 마치면 그들의 음식을 포장해요. 그러고 그에게 부탁할게요." 그들은 고개를 끄덕이며 웃었어. 데비카가 깨어나 급하게 부엌으로 들어갔어. 그녀는 므리날이 다른 사람들과 함께 도시락을 포장하는 걸 봤어. 갑자기 아이디어가 떠올라서 웃었지. "오. 므리날, 미안해. 너무 피곤해서 잠들었어. 음식 준비해줘서 고마워." 므리날은 웃으며 말했어. "고마워하지 마세요. 저도 이 가족의 일원이고, 그렇게 하는 걸 좋아해요. 음, 괜찮으세요?" "응. 음, 뭔가 물어봐도 될까?" "네, 초티 마. 말해주세요." "아쉬쉬와 함께 가보는 거 어때?" "아니요. 절대 안 돼요. 그러고 싶어요." "사실, 내가 아쉬쉬와 함께 갔었어. 그들이 사무실이라고 불리는 그 바보 같은 건물 안에 들어가면 모든 걸 잊어버리니까. 하지만 몇 달 동안, 내가 어느 날 아파서 그들에게 못 갔고, 그들 둘 다 내가 사무실에 오는 걸 허락하지 않았어. 매일 갈 필요는 없어. 바쁜 거 알아. 하지만 오늘만이라도, 오늘만이라도. 괜찮지?" 그건 사실이지. 그녀는 그걸 듣고 당황했어. "무슨 일이에요? 괜찮으세요? 잠깐만요, 닥터 아줌마한테 전화할게요." "아니, 므리날, 괜찮아. 그날 저혈압으로 기절했어. 하지만 지금은 괜찮아. 그냥 너도 사무실 구경하고, 그들도 제대로 먹게 하려고 부탁하는 거야." "알았어요. 갈게요. 가서 쉬세요. 그리고 네, 제가 오기 전에 꼭 드세요." 데비카는 고개를 끄덕이고 자기 침실로 갔어. **************************************** ****************************************