제21장 그녀의 사람들을 선호하다

창 청은 맥 짚는 거밖에 몰랐지. 후궁들끼리 싸우는 거 보면 질색팔색했어. 로렌을 힐끔 봤는데, 로렌은 구름 낀 하늘에 산들바람 부는 듯한 얼굴로 가볍게 앉아 있었어. 수 귀비한테는 눈길도 안 주고. 창 청은 속으로 낄낄 웃었어. 밖에도 못 나가고 곱게 자란 규수 수 귀비가, 전쟁터 누비고 풍파 다 겪은 여황제 로렌한테 비빌 수 있겠어? 그냥 꺼지라고 해! 안 될 거 뻔한데! "수 귀비 마마, 제가 급한 일이 있어서 이만 가보겠습니다." 그러고는 허리 굽혀 인사하고 약상자 들고 나갔어. 수 귀비는 발을 동동 구르고 싶었어. 로렌한테 충성하는 의원조차 자기 무시하는 거잖아? 지금 로렌은 아무것도 아닌데! "수 귀비 마마, 할 일 없으시면 가 주세요. 저희 마마 다치셔서 쉬셔야 해요." 수 진이 일어나서 손님을 내쫓았어. 수 귀비는 수 진을 쳐다보더니 손을 뻗어 수 진의 뺨을 갈기려고 했어. 수 진은 재빨리 피했고, 수 귀비는 힘 조절을 못해서 휘청거렸어. 뒤에 있던 시녀가 붙잡아주지 않았으면 넘어질 뻔했지. 로렌은 마침내 수 귀비에게 눈길을 줬어. 살짝 웃으면서 비웃었지. "수 귀비, 혹시 잊으셨나 본데, 나 로렌은 문벌 귀족 집안에서 태어나 어려서부터 무술을 배웠어. 내 시녀 수 진도 당연히 쿵푸 좀 한다? 규수 출신인 네가 어떻게 수 진을 건드리겠어?" "웃기지 마! 내가 오픈 황귀빈인데, 천한 종 하나 벌주는 게 어렵겠어? 어서, 수 진 죄를 물어 나한테 끌고 와!" 수 귀비는 로렌을 못 건드리니까 시녀한테 화풀이하고 싶었어. 감히 로렌이나 그녀의 시녀를 못 건드리겠어? 로렌이 잘한다는 거 알지만, 오늘은 로렌이 다쳤고, 자기는 준비하고 왔잖아. 겨우 수 진 하나 처리하는 건 식은 죽 먹기지? 그녀의 명령에 시녀들이 달려들어 수 진을 묶었어. 로렌은 눈썹을 찡그렸고, 맑은 눈은 매섭게 그녀를 노려봤어. "수 귀비, 내 사람 건드리고 싶어?" 그녀의 차가운 목소리는 약간의 악의를 품고, 날카로운 칼처럼 수 귀비를 찔렀어. 수 귀비는 자신도 모르게 몸을 떨었어. 그녀를 쳐다보며 약간의 두려움을 느꼈지. 로렌은 건드리면 안 돼! 입궁 전에 아버지, 오빠, 언니가 그렇게 말했지만, 그녀는 이제 폐위된 로렌이 감히 건드릴 수 없는 게 뭔지 더 보고 싶었어! "언니, 너 지금 폐위돼서 다시 일어설 기회도 없잖아. 뭐 그렇게 깝치고 다녀?" 수 귀비는 손목을 들어 그녀의 손목에 있는 섬세한 마노 팔찌를 흔들었어. "어젯밤에 황제가 뭐라고 했는지 알아?" 로렌이 자기 말 안 들을 거 아니까, 먼저 웃으면서 말했어. "황제가 말하길, 남자들은 나처럼 연약한 여자를 좋아한대, 부드럽고 가냘프고 가장 사랑스럽다고. 그래서 어젯밤에 황제가 나를 총애해서 이 마노 팔찌를 줬어." "그리고 언니는 너무 강해서, 황제가 안 좋아했어. 언니, 아직도 그렇게 콧대가 높아요?" 수 귀비는 입을 가리고 웃으며 물었어. 로렌은 질투 안 할 거라고 생각했지만, 수 귀비 손에 있는 마노 팔찌를 보자 마음이 아팠어. 그 팔찌는 원래 자기 거였거든. 그날 밤 윌리엄 홀의 용상에 올랐었어. 그녀는 몸 밖에 있는 물건을 별로 안 좋아했지만, 남들이 갖는 건 싫었어. 팔찌처럼, 남자도 그래. 결국 허버트는 그녀 말고 다른 여자들을 총애했고, 그는 거부할 수 없었어!