제39장 산후 죽음을 기다리다

그날 밤, 진짜 꿈만 같았어. 소공자를 낳기 전까지 허버트를 다시 못 봤거든. 무표정한 여자가 들어왔어. 로렌은 고통에 이를 악물었지만, 한마디도 안 했어. 수 진이 옆에서 무릎 꿇고 땀을 닦아줬는데, 너무 걱정돼서 계속 울었어. "황후마마, 아프면 소리 질러요. 소리 지르는 게 나아요." 평상복은 땀으로 다 젖었고, 손가락은 침대에 달라붙어 있고, 입술은 피가 나도록 깨물었어. 그러다 갑자기 수 진의 손을 잡았어. "들어봐, 내가 만약 없어진다면, 이 아이를 목숨을 걸고 지켜줘. 알겠어?" "황후마마, 황후마마는 어떠시든 수 진은 이 아이를 위해 목숨을 바쳐 지킬 거예요. 제발 참으세요, 곧 나올 거예요. 황후마마가 소공자를 낳으면, 황제가 마음을 바꿀 거예요. 황후마마, 참으세요!" 몇 달 동안, 아이가 처음 움직였을 때, 이미 아이에게 부끄러움을 느꼈어. 죽음으로 아이 아빠의 사랑을 얻을 수 있다면, 죽어도 괜찮았어. 뱃속에 있는 아이에게 몇 달 동안이나 부끄러웠어. 아이만 무사하다면, 로렌의 목숨은 언제든 가져가도 돼! "황후마마, 힘내세요, 힘내세요!" 로렌이 거의 죽어갈 때, 아이가 크게 울었고, 온 야오화 궁을 밝은 햇살처럼 비추며, 로렌의 마음에 잔잔한 물결처럼 비쳐 들어왔어. "황제 폐하, 황후마마, 소공자 득남을 축하드립니다!" 왔어? 로렌은 그 남자가 왔는지 확인하려고 눈을 뜰 시간도 없이 기절했어. 깨어났을 땐 사흘이나 지나 있었어. 수 진 혼자 그녀의 침대 앞에 서 있었고, 눈은 빨갛게 부어 눈물이 가득했어. "애는 어디 있어?" 태어난 이후로 아이를 본 적이 없었어. 정신력으로 버텼고, 그냥 아이를 보고 싶었어. "황후마마, 아이는 태어나자마자 황제가 데려갔어요. 괜찮으세요?" 로렌의 입술이 바싹 말랐어. 수 진의 손을 잡았어. "가서 아이 좀 보여줘. 어서!" "황후마마..." 수 진이 울었어. 황후는 이제 소공자를 낳았고, 황제의 뜻에 따라 죽음을 맞이할 수도 있었어. 이제 죽음을 기다리고 있는데, 어떻게 황제가 아이를 보여주겠어? 로렌은 울자마자 이해했어. "수 진, 들어봐, 내 봉황 옥패를 가져다가 아이를 데려와. 꼭 만나야 해. 지금 당장. 빨리 가!" 로렌은 자신이 보관해 온 봉황 옥패를 건넸어. 수 진은 그녀의 얼굴이 유령처럼 창백한 것을 보고, 정말 죽어가더라도 감히 망설이지 못했어. 옥패를 들고 소공자를 데려와 로렌에게 건넸어. 밝은 노란색 배냇저고리를 입은 작은 녀석은 부드럽고 귀여웠고, 작은 입으로 잠들었어. 허버트랑 진짜 똑같이 생겼어. 로렌은 한 번 젖을 먹이고 싶었지만, 너무 아파서 젖이 나오지 않았어. 대신 아이를 크게 울게 만들었어. 아이가 이렇게 우는 걸 보자 로렌은 마음이 아팠어. 안고 두드리고 달래줬지만 달랠 수가 없었어. 너무 걱정돼서 눈물이 쏟아졌어. 너무 자존심이 상해서 아이 하나 제대로 못 다루다니. 진짜 자격 없는 엄마였어! "아이 내려놔, 로렌!" 수 귀비가 큰 소리로 외치며 유모들과 함께 달려왔어. 수 진은 소공자의 유모를 알아보고 앞으로 데려갔어. 유모는 허버트가 매우 신뢰하는 사람이었어. 아이가 이렇게 우는 모습을 보고 너무 안타까워하며 서둘러 안고 달래주었어. 아이가 손에 들어오자 울음을 그쳤어. 로렌은 몸을 굽혀 감탄하며 바라봤어. 평생 처음으로, 아이를 잘 돌보지 못하는 자신을 질투했어. "오늘부터 로렌은 내 궁의 명령 없이는 아이를 만질 수 없고, 이 봉황 옥패는 내 궁에서 압수한다!"