제40장 두 잔의 술을 주다

수 귀비, 아, 아니, 이제는 여왕이 됐지. 그녀는 지금 로렌을 자랑스럽게 쳐다보고 있었어. 지금은 죽어가는 사람이었지. 황제가 준 독주가 이미 그녀를 향해 가고 있었어. 로렌은 이번엔 염라대왕한테 질 수밖에 없어! "봉황 명령을 몰수할 수는 있지만, 아이는 내 거야. 면회할 권리가 있지, 맞지?" 로렌은 막 깨어난 참이라, 종잇장처럼 초췌했어. 천 수야는 그녀를 무서워하지 않았어. 지금은 여왕이니까. 로렌은 그냥 죄수일 뿐이지. "내 궁은 국모이자 후궁의 주인이야. 이 일에 대해 결정할 권리가 내겐 있어. 게다가 황제는 소공자를 내 무릎 아래로 입양했어. 지금은 내 아들이자 황제의 맏아들이야. 알아?" "무슨 소리 하는 거야?" 허버트는 천 수야에게 여왕의 자리를 줄 뿐만 아니라, 그녀의 아이들까지 줬다고? 로렌은 불안함에 기침을 했고, 입안에서 달콤한 맛이 살짝 느껴졌어. "칙령이 도착했습니다!" 칙령을 전하러 온 건 천 수야의 환관이었어. 그의 뒤에는 두 명의 작은 환관이 있었는데, 한 명은 술잔을 들고 있었지. "황제께서 술을 내리셨으니, 로렌, 선택하시오." "폐하!" 수 진은 너무 놀라서 멍해졌어. 이 술이 독주라고? "로렌, 네 시간은 이제 끝났어. 술잔이 두 개 있는데, 아무거나 골라서 마셔. 이게 황제가 너에게 주는 가장 큰 선물이야!" 천 수야는 공격적이었어. 두 환관은 이미 로렌에게 독주를 가져다 놓았어. 수 진은 서둘러 로렌을 막았지. "지금 황제께서 안 계시니, 폐하를 죽일 수는 없어요!" "황제께서 안 계시다는 게 무슨 뜻이야? 황제께선 윌리엄 궁에 계셔. 직접 술을 내리시고, 내가 기다리라고 하셨어. 만약 수 진 아줌마가 성지를 어기면, 네 목숨이 위험할지도 몰라!" 담당 환관은 수 진을 로렌에게서 떼어냈어. 수 진은 결연한 노력을 했어. 술병 두 개를 엎어버리려고 했지. 로렌은 그녀의 의도를 눈치채고 차갑게 막았어. "수 진, 정말 나를 생각한다면, 소공자를 데리고 황제께 가!" 수 진은 알아들었어. 황제가 자신에게 간청하라는 뜻인가? 그녀는 유모의 손에서 소공자를 빼앗아, 유모의 시녀가 쌓은 벽을 넘어 울부짖는 소공자를 뒤로하고, 윌리엄 궁을 향해 달려갔어. 다행히 윌리엄 궁은 바로 앞이라서 그리 멀지 않았어. 황제께서 마음을 바꾸시기만 한다면, 폐하는 무사하실 거야, 분명히! "로렌, 꿈도 꾸지 마. 황제께서 너에게 독주를 잔인하게 내리셨으니, 네가 자비를 구한다고 해서 절대 마음을 바꾸지 않으실 거야." 만약 황제가 그녀에게 애정을 쏟았다면, 오래전에 사면했을 거고, 오늘 직접 독주를 내리지는 않았을 거야. 천 수야는 황제가 기다리고 있는 건 그녀의 잘못을 인정하고 자비를 구하는 말이라는 걸 몰랐어. 만약 정말 잘못을 인정한다면, 허버트가 그녀를 사면할까? 하지만 그녀는 피곤했고, 누구도 시험하고 싶지 않았어, 그들의 감정은 더더욱. 이 작은 환상마저 결국 찢겨질까 봐 두려웠어. 그녀가 저 세상에 가게 되면, 생각의 흔적조차 없을 거야. 너무 외로워! 그녀는 그냥... 잊어버리는 게 나았어! 천 수야도 그녀를 자극하고 싶었지만, 로렌이 갑자기 침대에서 내려올 줄은 몰랐어. 그녀는 술잔 두 개 앞에 걸어가, 선택조차 하지 않고, 두 술잔을 동시에 집어 들었어. "조심해, 쏟을지도..." 천 수야의 말이 끝나기도 전에, 하얀 옷을 입은 로렌이 두 술잔을 집어 들고 동시에 입에 털어 넣는 모습을 보게 됐어. 자연스럽고 거침없는 동작은 일사천리로 이루어졌고, 아무도 반응할 틈을 주지 않았지. 술병이 땅에 떨어졌고, 두꺼운 카펫을 가로질러, 부서지는 소리가 나는 듯했어. 야오화 궁 전체가 너무 조용해서, 숨소리조차 들리지 않았고, 술병이 떨어지는 소리만이 오랫동안 울려 퍼졌어.