제23장 날아다니는 바늘이 사람을 해치다

수 진의 얼굴을 보자마자 손자국이 찍혔어. 수 귀비는 복수심에 불타는 표정이었고, 고통스러운 손을 흔들면서, 마치 이 뺨을 로렌의 얼굴에 갈겨서 시원하게 하려는 듯했어. 이- 수 귀비가 막 손을 내리려 할 때, 하늘에서 가는 바늘이 날아와 수 귀비의 연약한 손바닥을 찔렀고, 결국 따끔하게 쏘아 떨어뜨렸어. 시녀들은 너무 놀라서 황급히 수 진을 풀어주고 수 귀비를 에워싸러 달려갔어. 수 귀비는 피가 나는 손바닥을 보며 울부짖었어. “이봐, 이봐, 로렌이 이 궁을 암살하려 한다!” 경비병들이 냉궁 밖에서 몰려들어왔고, 그 당시 냉궁 안은 엉망진창이 되었어. 수 귀비는 황제의 새로운 총애를 받는 귀비였어. 지금 후궁에는 황후가 없으니, 그녀가 가장 높은 지위였지. 며칠 전에 황제가 후궁을 관리하는 막중한 책임을 그녀에게 맡겼어. 어제 또 그녀를 총애했지. 지금 수 귀비의 몸은 아주 소중해! 수 진은 당황했어. 황후의 결점을 감싸는 성질머리가 망해가는 상황에서도 그렇게 무지할 줄은 상상도 못했어. 그냥 뺨을 맞았을 뿐인데, 황후가 어떻게 멀리서 바늘로 수 귀비의 손바닥을 찌를 수 있겠어? 이거 엄청 큰일 아냐? 황후는 이렇게 큰 소란을 일으켰지만, 침대에 앉아 구경만 하고, 얼굴에는 침착함이 흘러나오며, 자조했어. “수 진, 봐봐, 지금 냉궁이 활기차지?” “황후마마.” 수 진이 야단치는 듯 말했어. 로렌은 여전히 농담을 하고 있었어. “미안, 네 바늘 망가뜨려서.” 로렌의 이런 성격 때문에, 수 진은 정말 답답한 상황이었어! 수 귀비는 사람들에게 둘러싸여, 붉어진 눈으로 로렌을 쏘아보며 침대에서 여유롭게 웃고 있었어. 로렌이 침대에서 심각하게 다쳤는데도 아직 그녀를 해칠 수 있다는 것을 전혀 생각하지 못했지. 어떻게 이 숨을 삼킬 수 있겠어? “오늘 무슨 일이 있었는지 다들 봐. 지금 황제에게 가서 로렌이 얼마나 오랫동안 이 냉궁에서 오만하게 굴 수 있는지 알아볼 거야!” 그녀는 소매를 휘날리며 서둘러 갔어. 로렌은 눈썹을 피곤하게 문질렀어. “휴, 드디어 조용해졌네, 수 진. 가서 알아봐. 그 바늘이 아직 효력이 있을까?” “황후마마, 어리석은 말씀 마세요. 오늘 귀비마마를 다치게 하셨는데, 황후마마로 여전히 존귀하시더라도 이렇게 행동하시면 안 돼요. 게다가 지금은 냉궁에 계시잖아요. 시녀가 황후마마에게 영향을 미치게 하지 마세요!” “수 진, 왜 또 서두르니? 허버트, 정말 수 귀비 때문에 나를 벌할까?” 로렌은 허버트가 그렇게 해줘서, 마음속의 감정을 더 완전히 끊어버릴 수 있기를 바랐어. 수 진이 깨달았어. “황후마마의 현재 몸 상태라면… 황제께서는 분명 황후마마를 나무라지 않으실 거예요. 아마 봉성궁으로 데려가실 수도 있어요.” “그래, 그럼 이 기회를 빌려서 다시 오만하게 굴면 안 돼?” 윌리엄 홀. “폐하, 폐하, 저를 위해 결정해주세요!” 수 귀비는 피가 나는 손을 잡고 울면서 윌리엄 홀로 들어갔어. 그녀는 겨우 한 발을 들였는데, 온몸이 문가에서 굳어버렸어. 전각에는 황제뿐만이 아니었어. “폐하.” 수 귀비는 목소리를 낮추고 허버트 앞에 무릎을 꿇었어. 황제가 무관심한 표정을 짓고, 그를 탓하는 것 같지 않다는 것을 보며, 그녀는 그에게 손을 뻗는 용기를 냈어. “보시다시피, 남녀 종들이 야오화 언니와 놀기 위해 냉궁에 갔어요. 그런데 야오화 언니가 남녀 종들에게 이런 짓을 할 줄 누가 알았겠어요? 그때 그 자리에 있던 모든 사람들이 눈으로 똑똑히 봤어요. 폐하, 저를 위해 결정해주세요!” 허버트는 그녀의 손에 난 상처를 바라봤어. 상처는 매우 좁았지만 깊었고, 마치 멀리서 온 바늘에 긁힌 듯했어. 이 후궁 전체에서 로렌 말고 이런 수단을 가지고 감히 이렇게 대담한 사람은 없었어!