제29장 친척과 친구는 좋다

“엄마, 저 지금 완전 괜찮아요. 안 힘든데, 우리 집은 어때요?” 로렌이 수 진에게 말해서 궁에서 받은 제일 맛있는 간식을 가져오게 했어. “집은 다 괜찮아. 아버지가 전해 달라고 하셨는데, 집에 있는 친척, 친구들 다 괜찮대. 걱정 말고 아가 잘 키워!” 멍 부인이 다정하게 로렌을 보더니, 로렌의 새끼손가락에 붕대가 감겨 있는 걸 보고 더 자세히 보지는 못하고 마음 아파했어. 집에 있는 친척, 친구들은 어때? 로렌의 눈이 반짝 빛나면서 바로 아버지의 속뜻을 알아챘어. 아버지, 혹시 쇼 조이스 괜찮냐고 물어보는 거 맞지? 그럴 거야. 아님, 아버지가 왜 친한 친구도 같이 왔다고 하겠어? 로렌은 이 얘기는 더 하면 안 된다는 걸 알고 웃으면서 다른 집안 얘기로 화제를 돌렸어. 멍 부인을 보내고 나서, 수 진이 초조하게 물었어. “황후마마, 혹시 왕자님 소식은 없나요?” 로렌이 수 진을 쳐다보며 아무 말도 안 했어. 수 진은 바로 알아챘어. “멍 씨 집안이랑 왕자님은 이 일에 대해 입장이 다르니까요. 이미 의리를 버렸는데, 왕자님 소식이 있을 리가요?” “네가 알아줘서 다행이야.” 로렌이 수 진의 손을 몰래 꽉 잡았어. 수 진은 한숨을 돌리고, 드디어 좋은 소식을 들었어. 황후마마는 맘 편히 몸조리 잘 하셔야지. 밤. 수 진이 가림막을 걷어내자, 야광 진주에서 나오는 빛이 침전을 밝게 비췄어. 쇼 조이스 소식을 들은 후인지, 아니면 밝은 궁으로 이사 온 후인지, 로렌의 마음이 갑자기 더 맑아져서, 밖에 나가서 달빛을 다시 보고 싶어졌어. 창 청이 말하길, 침대에서 겨우 일어나서 걸으려면 사흘은 더 있어야 한다고 했어. 지금은 그냥 누워 있고, 움직이지 않는 게 상처에 안 좋고, 아기한테도 안 좋대. “수 진아, 창문이랑 문 좀 열어줘.” 로렌은 침대에 누워서 창밖의 달빛을 보고 싶었어. 오랫동안 밖에 나가지 못했거든. “황후마마, 밤에는 춥잖아요.” 로렌이 눈살을 찌푸렸어. “빨리 해. 숨 막혀 죽겠어. 야광 진주는 덮어 놓고, 달빛이나 실컷 보고 싶어.” 수 진이 막 문을 열려고 하는데, 문 밖에서 발소리가 들려왔어. 아무도 알리지 않았는데 벌써 문에서 멀지 않은 곳까지 왔어. 자세히 보니, 허버트 폐하잖아! 수 진이 막 예를 갖추려는데, 허버트가 손짓했어. 수 진은 재빨리 조용히 다시 창문을 열었어. 야광 진주를 덮는 순간, 로렌이 기뻐하며 말했어. “당신, 갈수록 빨라지네. 난 침대에서 일어나지도 못하는데. 정말 숨 막혀 죽겠어!” “너, 사람들이 문이랑 창문 열어 놓게 한 게, 바람 쐬려고 그런 거였구나. 내가 오는 거 눈치 챈 줄 알았는데?” 이 소리를 듣고, 로렌이 눈을 돌렸어. 허버트가 야광 진주 아래 서서 한 손을 등 뒤에 하고 있었는데, 차분한 얼굴에는 화난 기색이 전혀 없었어. 로렌은 살짝 고개 숙여 인사했지만, 그에게 말을 걸지는 않았어. 허버트의 얼굴이 약간 굳어졌어. 행동이 지나친데, 먼저 화를 내는 건가? 자신이 직접 문병 온 게 헛수고가 된 건가 싶었지. 혼자 남겨진 허버트는 난감해하며, 마음속에 화가 치밀어 올랐어. “아, 오늘 기분이 좋으신가 보네. 창문도 열고 달구경도 하시고. 멍 부인이 오늘 입궁해서 무슨 좋은 소식을 전했나 보죠?” “친정이 궁에 방문하면 당연히 기쁘죠. 집안이 다 괜찮다는 게 제일 좋은 소식이에요.” 로렌의 눈썹은 살짝 내려가고, 말은 빈틈없이 완벽했어. 허버트가 자신을 떠본다는 걸 모를 리 없었지. 결국, 쇼 조이스에 대한 소식을 알아내려고 자신을 떠보러 온 거였나? 쇼 조이스를 죽여야 기분이 좋아질 건가? 로렌은 눈살을 찌푸리며 그에게 다시 말을 걸 생각이 전혀 없었어. 방 안에는 불빛이 없고, 달빛만 들어와서 바닥에 뿌려져 밝게 반사되고 있었어. 그는 달빛 아래 서 있었는데, 여전히 잘생겼지만, 왠지 모르게 낯설게 느껴졌어.