第38章
她靠在門邊，碗底下墊著絲綢布，熱呼呼的。 露比斜了她一眼，嘲笑她沒禮貌。
「昨晚，我問妳關於X話題的事，妳根本無視我。」露比抱怨。
「我隔幾天就會滑一下X話題啊。 妳也是隔幾天就問我。 我要怎麼跟上啦？ 都一些小事，妳幹嘛擔心。」
「哎，妳跟懷亞特這幾天都在熱搜啦。」露比語氣帶刺地說。
溫妮·洛克斯利沒了胃口，轉身走向餐廳，把碗放下。
「懷亞特·羅賓遜最近去了格雷斯蘭的一個展覽，還來我們家吃飯了。」露比繼續說。
溫妮·洛克斯利突然轉身，問：「蛤？ 我怎麼不知道？」
「蛤？ 這種事需要我通知妳嗎？ 妳也沒告訴我妳們倆進展到哪了。」露比反駁。
溫妮·洛克斯利氣炸了。「我跟妳說，我只是跟他玩玩而已。 我們根本連手都沒牽。」
「妳幹嘛反應這麼大？」露比困惑。「我以前說懷亞特，妳也沒這樣啊。 怎樣，妳們吵架了？」
「我跟他不熟，也沒吵架。」溫妮·洛克斯利冷冷地回道。
「哎，他那天來了，我跟他說了妳小時候的事。 他聽得津津有味呢。」露比接著說，似乎毫不在意。
「妳幹嘛不跟他說說，大家以為我媽是妓女的時候？ 現在我長大了，我媽也要我出去幹一樣的事嗎？」溫妮·洛克斯利尖銳地反駁。
露比措手不及，臉僵了一下。 儘管緊張，她還是板起了臉，變得更冷漠。
溫妮·洛克斯利早就做好心理準備了。 每次回家，短暫的溫暖很快就會變成激烈的爭吵。 她既可憐露比，又覺得自己殘忍。 於是，她收拾好東西，快步上了樓，砰的一聲關上了門。
她的房間真的很美。 琳琅滿目的書籍，粉紅色娃娃，毛絨玩具堆得像小山一樣，溫妮·洛克斯利小時候親手織的針織裙，還有她學跳舞時的照片——頭髮高高梳起，穿著黑色練習服，雙腿筆直地伸展著。 但這不是她真正的房間。
她度過童年、學習的地方，是在一個破敗的社區，充滿了癮君子，一個以某個族群為主的社區。 街道和小巷裡滿是流浪漢。 她每天都要經過黑暗的小巷，他們的眼神充滿了對年輕女孩的慾望。 每次去上舞蹈課，她都充滿恐懼。 露比優雅地牽著她的手，微微抬起下巴，目光從未遊離。 當人們看著她時，他們看到了一隻不合時宜的白天鵝。
竊竊私語跟隨著她們。
「又帶她女兒去上舞蹈課？」
「她真捨得花錢，唉。」
「妳懂什麼？ 這是一種投資。」
「對啊，她們跟我們不一樣——墮落的女人。」
「哈，墮落的女人？ 根本就是那些沒人要的二奶。」
但溫妮·洛克斯利知道她媽媽不是那樣的人。 她知道她的爸爸，高大英俊，聲音洪亮，在音樂劇界一直都是一顆閃亮的星星，直到那一天，他被朋友嚴重陷害，失去了一個重要的機會，開始放縱自己。 之後，他變得肆無忌憚，事業一落千丈，而且深深地愛上了酒精。
露比很有野心，但她生命中的男人卻很軟弱。
小時候，溫妮·洛克斯利並不完全理解她媽媽的驕傲。 她的驕傲是自欺欺人的。 在像她們這樣的社區裡，每個夏天的晚上，街道上都擠滿了沉迷於酒精的流浪漢，或是迷失在自己世界裡的吸毒者。 在這樣的環境中，露比的驕傲，她的尊嚴，似乎是不必要的，而且很固執。
跳舞很辛苦，即使在家裡，溫妮·洛克斯利也得練習。 她的同學們在寬敞的別墅裡，在明亮的大客廳裡練習，但露比不得不把餐桌和椅子移開，讓溫妮·洛克斯利練習。 一旦她完成了，露比就會把它們搬回去。
「妳不屬於這裡。 帶妳來這裡是我的錯。 妳需要離開。」
但露比實際上並不是一個無能的女人。 透過她做女服務生的工作，她很快就成了一個信使，傳遞流言蜚語和秘密。 每次她傳遞消息，都會得到佣金，久而久之，她的積蓄就增加了。 她甚至能夠買下一棟房子，但她的丈夫，卻因為喜歡喝酒，在她沒注意的時候，把一切都揮霍了。
有一次，露比牽著溫妮·洛克斯利的手，停在一個富有的白人家庭的社區前。 街道很乾淨，每個人的院子都打理得井井有條。 茂密的綠色植物證明了居民們過著美好的生活。 露比和溫妮·洛克斯利在這個社區裡徘徊了很長時間，露比輕聲說：「妳知道嗎，媽媽本來可以在這裡有個家。」
「妳為什麼沒有？」溫妮·洛克斯利問。
「如果我有了，妳就不會出生了。」露比說，看著她，笑了。 她輕輕地撫摸著溫妮·洛克斯利的臉，她的手掌很溫暖，而且她的老繭比去年更厚了。
直到很久以後，溫妮·洛克斯利才知道，一位富有的第二代繼承人曾向露比提供了一份房產合同，要她簽字。 他承諾要改變她的生活，但露比拒絕了。
這位富商，也許是為了報復她的驕傲，把注意力轉向了露比的一位同事。 她的同事獲得了一棟價值近百萬美元的房子。 她感到非常驚訝，覺得自己的人生就像中了彩票一樣。
這位商人對她並沒有真正的感情，兩年後，他就放她走了。 她的同事搬到了加拿大，找到了一個年輕的男朋友，過著舒適的生活。
「妳媽年輕的時候不懂得珍惜。」露比偶爾會這樣對溫妮·洛克斯利說。
溫妮·洛克斯利仍然不知道她的父親在哪裡。 她的婚姻只維持了八年。 他的酗酒和軟弱使他失去了形象，他的眼睛也變得模糊了。 露比把他看作是一項失敗的投資，她很快就與他離婚，繼續向前走。
在她八歲以後，溫妮·洛克斯利再也沒有見過這個男人。 她錯過了他在下班後給她帶披薩的日子，她有時會羨慕其他有父親保護的孩子，但露比教她不要軟弱或天真。
在金屬鍋裡，咖哩湯濃稠地冒著泡，聲音悶悶的，不像沸水那樣噼啪作響。 露比掀開了玻璃蓋子，嘗了一口，問尤利婭：「她最近不開心嗎？」
「羅賓遜先生讓她不開心。」尤利婭回答。
「她不喜歡他什麼？」
尤利婭看了一眼露比繡著金線的香奈兒外套。「妳的外套真漂亮。 我很喜歡，但我更喜歡自己的。 結婚的時候，妳不會只挑『尚可』的衣服。 妳得『喜歡』才行。」
露比笑了，搖了搖頭。「如果我年輕，我就會為妳說的話鼓掌。」
「妳年輕的時候也挑自己喜歡的，不只挑尚可的。」
「我挑自己喜歡的，但現在我想我可能應該挑尚可的。」露比靠在櫃台上，雙手撐著，身姿依然優雅。「我不希望她犯同樣的錯誤。 妳知道，女兒年輕的時候總是很像她們的媽媽。 她們最終都會走上同樣的道路。」
「但時代變了。」
最後，尤利婭只能說：「妳的價值觀全都錯了。 它們跟公司賦予妳的藝術形象不符。」
露比看了她一眼。「好笑，我為什麼不能是書香門第出身？」她取笑著。「我每天都看書，只是為了獲得一點點文化氛圍。」
她半開玩笑，半抱怨，說完，她和尤利婭交換了一個微笑，卻不知道溫妮·洛克斯利一直在門外聽了很久。