KABANATA Tatlumpu't Lima

Sino 'To? Pananaw ni Octavia Umungol ako sa sakit, dahil binagsak ako nang malakas sa sahig. Ang mga lalaki na nagbato sa akin, nilock ang bar, bago umalis, iniwan ako para ayusin ang sarili ko. Isang patak ng luha ang bumaba sa aking pisngi, habang gumagapang ako sa pinto, ang buong katawan ko ay sumasakit, dahil ang dugo ay patuloy na tumutulo mula sa aking katawan. Ang sakit sa aking katawan, ay hindi mahalaga sa akin, gusto ko lang makita ang aking mga magulang, hindi ko alam kung ano ang nararamdaman nila ngayon, hindi ko alam kung buhay pa sila o hindi. Ang pag-iisip pa lang sa kanila, na pinatay, ay pinapanginig ako, at pinunit ang puso ko sa mga piraso. Ang buong buhay ko ay naging gulo, sa isang kisap-mata lang, ang buong buhay ko ay gumuho sa harap mismo ng aking mga mata, sa isang segundo lang. Ngayon alam ko na wala akong kwenta, kundi isang sumpa, ngayon alam ko na ako lagi ang problema. Sinubukan kong tumayo, ngunit napangiwi at muling bumagsak, dahil ang buong katawan ko ay sumasakit mula sa isang daang palo na ibinigay sa akin doon. Gaano katagal pa ako magpapakalunod sa mga sakit na ito? Gaano katagal pa ako magdurusa ng ganito? Gaano katagal ko pa tatanggapin ang mga sakit na ito? Ang pag-iisip na binubugbog araw-araw hanggang sa mamatay ako, ay pinaparamdam sa akin na gusto kong kunin ang buong buhay ko, ngunit paano iyon posible, kung ang aking mga kamay ay nakatali? Humiga sa sahig, pinayagan kong tumulo ang aking mga luha mula sa aking mga mata, habang ang pag-iisip sa lahat, ang aking mga magulang, Inang Lia, at G. Gwapo, ay patuloy na humahabol sa aking naguguluhang isip. Naramdaman kong mabigat ang aking mga talukap, at dahan-dahan, ipinikit ko ang aking mga mata, habang ang lahat ay naging madilim... Pananaw ni Alfong Khalid Pinanood ko habang nakatayo siya, ang buong katawan niya ay nagliliyab, mukhang mapanganib at mabangis kaysa dati. Mukha siyang handang pumatay ng kahit sino. Pagkatapos ng parang magpakailanman, nanghina siya, at bumagsak sa lupa, humihinga nang malalim. Mukha siyang sobrang mahina, at sa ilang hindi malamang dahilan, ang aking demonyo ay patuloy na tinutulak ako na tulungan siya. Para sa langit, ano ang problema niya? Bakit siya ganito ka-obsessed sa partikular na batang ito? Anong espesyal sa kanya. Tinatawag ang atensyon ng Gwardya, hiniling ko na itali siya, pagkatapos ay binigyan siya ng isang daang palo, habang umiiyak siya sa sakit. Sa bawat sigaw niya, naramdaman kong sumikip ang puso ko sa sakit, talagang nasaktan ako, nakikita siyang nasasaktan, kung gaano man gusto ng aking demonyo na pigilan sila, hindi ko siya pinayagan, habang patuloy kong pinipigilan siya. Sa oras na tapos na silang bugbugin siya, mahina na siya, at halos mamamatay na. Itinaas niya ang kanyang ulo nang mahina upang tumingin sa akin, na may sobrang galit at sakit sa kanyang mukha, at hindi ko lang mapigilan ang matinding alon ng pagkakasala, na dumaloy sa akin. Gaano man ako gustong maging malakas, gaano man ako ayaw maging maawain, gaano man ako gusto na panatilihin ang aking kabangisan, na kilala ko, sa ilang hindi alam na dahilan, natagpuan ko ang sarili ko na vulnerable sa harap niya, at nakakainis talaga. "Dalhin siya," sabi ko, pagkatapos ng mahabang katahimikan, habang itinuon ko ang aking mukha. Masakit makita siya ng ganito, pinipilit ko lang ang aking sarili na huwag sumuko sa aking demonyo. Palagi ko siyang hinahayaan na kontrolin ako kung kailan niya gusto, ngunit ngayon, kahit na nagdudulot ito ng sakit sa akin, kailangan ko siyang pigilan. Yumuko ang Gwardya, bago pumunta upang kalagan siya, pagkatapos ay kinaladkad nila siya palayo. Hindi ko mapigilan, ngunit tinitigan sila, habang kinaladkad nila siya palayo. Ang aking demonyo ay patuloy na nagpupumilit na kontrolin, patuloy siyang tinutulak ako nang galit, ngunit alam ko na pigilan siya. Naglabas ng mahinang buntong-hininga, nag-teleport ako sa hardin upang makakuha ng sariwang hangin. Pagkarating ko sa hardin, huminga ako, habang pinulupot ko ang aking kamay sa aking dibdib, nakatingin sa kalawakan, habang pinayagan ko ang sariwang hangin, na dahan-dahang himasin ang aking mukha. Sa loob ng ilang minuto, pinatay ko ang aking isip mula sa bawat nakakagambalang kaisipan, habang nanatili akong nakatuon sa pagkuha ng sariwang hangin, at nang napagod ako, nag-teleport ako sa aking kwarto. Pumasok sa aking kwarto, nagsimula akong maglakad, dahil hindi ko mapigilan ang aking sarili na isipin siya. Ang kanyang mga mata, ang kanyang aura, at lahat tungkol sa kanya. Sa aking buong taon ng pag-iral, hindi pa ako nakakita ng isang katulad niya, sa buong buhay ko, hindi pa nangyari ang ganoon, at alam na ito ay nagmula sa isang Omega, patuloy akong sinisiraan. Nakaramdam ako ng kahihiyan, galit na galit ako sa aking sarili, na kahit na gusto ko siyang patayin, ayaw ako payagan ng aking demonyo, galit na galit ako, na kahit na gusto ko siyang makita na parusahan, marinig ang kanyang sigaw sa sakit, at makita ang kanyang mga luha, ayaw lang ako payagan ng aking demonyo. Sinubukan kong alamin kung ano ang maaaring maging problema, ngunit lalo akong nagpupumilit, lalo itong nagiging nakalilito. "Octavia!" bulong ko ang kanyang pangalan, habang naglakad ako upang tumayo sa harap ng salamin, nakatingin nang malalim sa aking sariling repleksyon. Naramdaman kong tumitibok nang malakas ang puso ko laban sa aking ribcage, ang buong katawan ko, nanginginig sa galit, dahil naramdaman ko ang aking dugo, kumukulo sa galit. Hindi ko alam kung bakit o kung sino talaga ang galit ko, kung ito man ay ang aking demonyo, o ang mahiwagang dalaga, ang lahat ay nakalilito. Naglabas ng mahinang buntong-hininga, ipinikit ko saglit ang aking mga mata, at ibinato ko ang aking ulo pabalik, habang ang eksena ay bagong naglalaro sa aking ulo, tulad ng isang pelikula. Kung paano niya sinubukan ang Gwardya, ang kanyang nakakakilabot na hitsura, ang kanyang nagliliwanag na maitim na mata, ang kanyang malalim na boses, ang kanyang madilim at nakakatakot na aura, ang lahat ay naglaro sa aking ulo, at hindi ko lang mapigilan, ngunit nagtataka kung sino siya. "Ikaw!" bigla kong narinig ang isang galit na boses, at nagulat ang aking mga mata, nakatingin pabalik sa repleksyon sa salamin, ngunit nagulat, na makita ang repleksyon ng isa pang ako, na nakatayo sa likod ko, ang kanyang mga mata ay itim at mapanganib. Pinalo ko ang aking mga pilikmata, upang matiyak na hindi ako naghahallucinate, ngunit natakot, habang nakita ko ang aking iba pang imahe, na nakatingin nang husto sa akin, sa pamamagitan ng salamin. Lumunok ako, habang lumingon ako ng dahan-dahan upang kumpirmahin ang repleksyon sa salamin, ngunit nagyelo sa aking lugar, habang tinanggap ako ng aking sariling imahe, na nakatingin nang husto sa akin, mukhang galit...