KABANATA Tatlumpu't Anim

Pupunta Siyang Magbabayad Para Dito Awtor POV Nakatitig siya sa sarili niyang imahe, nakatayo sa harap niya, at nakatingin ng mapanganib sa kanya, na para bang papatayin siya at lalamunin anumang oras. Ang puso niya ay tumibok ng malakas laban sa kanyang tadyang, habang nakatitig siya pabalik sa panganib sa harap niya, nagtataka kung saan siya nanggaling. Mga butil ng pawis ang nabuo sa kanyang noo, habang umatras siya sa takot. Lumunok siya ng wala kinakabahan, habang nakahawak siya sa aparador, para sa suporta. Gaano man niya gustong tumakbo para sa kanyang mahalagang buhay, hindi niya magawang kumilos, dahil nararamdaman niya ang kanyang mga binti, mabigat sa lupa. "S...sino ka." Nagawa niyang itanong, pagkatapos ng mahabang katahimikan, habang nanginig ang kanyang boses sa takot. Sinubukan niyang takpan ang kanyang takot at pagkabalisa, ngunit patuloy itong lumalamon sa kanya. Ang aura, na nagmumula sa kanyang sariling mahiwagang imahe, ay patuloy na nagtutulak sa kanya sa gilid ng takot, habang natagpuan niya ang kanyang sarili, nalulunod sa takot. "Ako ikaw." Ang kanyang boses ay umalingawngaw sa silid, habang nakatingin siya ng mapanganib kay Alfong Khalid, na para bang lalamunin siya anumang oras. Mukha siyang galit na galit, ang aura na nagmumula sa kanya, ay isa sa pinakamapanganib at nakamamatay na aura ng demonyo, mukha siyang si Lucifer mismo. Nakatitig si Alfong Khalid sa kanya sa pagkalito, sinusubukang iproseso ang sinabi niya. Alam niya na ang taong nakatayo sa harap niya, ay ang kanyang sariling imahe, ngunit hindi niya gustong maniwala na siya ang parehong tao. Paano posible iyon?... Alfong Khalid POV Nakatitig ako sa kanya sa takot, habang lununok ako ng wala parang milyong beses. Hindi ako makapaniwalang natatakot ako, hindi ako makapaniwala na ang mabangis na si Alfong Khalid, ay nalulunod sa takot sa ilalim ng kanyang sariling bubong, hindi ako makapaniwala na sa aking pag-iral, maaaring mangyari sa akin ang ganito, sino ba siya? Napakaraming tanong ang bumaha sa isip ko, habang nakatingin ako sa kanyang madilim na mga mata, ang puso ko ay tumitibok ng malakas laban sa aking dibdib, na para bang sinusubukan nitong pilitin ang paglabas nito. Sinubukan kong hanapin ang aking lakas ng loob, ngunit tila nawala silang lahat, Sinubukan kong hanapin ang mabangis na Alfong Khalid sa akin, ngunit tila kahit siya, natatakot sa kanyang sariling parang demonyong imahe, nakatayo sa harap niya, ang nakikita ko lang, ay ang mahinang Khalid, nalulunod sa kanyang imahe madilim at nakakatakot na aura. Nagtipon ako ng lakas ng loob, at humakbang pasulong upang hawakan siya, kailangan kong kumpirmahin ang isang bagay, kailangan kong malaman kung ito ay katotohanan, o ilusyon ko lang, ngunit bago mahawakan ng aking kamay siya, nawala na siya sa manipis na hangin, habang naramdaman ko ang puso ko na lumaktaw sa takot... Octavia POV Ang tunog ng mga metal, na nagkakalampag, ay gumising sa akin mula sa aking malalim na pagtulog, habang pinilit kong buksan ang aking mga mata, upang masilayan ang dalawang malabong pigura, na gumagawa ng hindi ko alam sa bar. Naging malinaw ang aking paningin pagkatapos ng ilang segundo, habang napagtanto ko na ang dalawang pigura, ay ang Gwardya. Lumaktaw ang puso ko sa takot, at napangiwi ako sa sakit, habang pinilit kong umupo. Naku hindi! Oras na ba para sa aking parusa ulit? Itinagilid ko ang aking ulo patungo sa maliit na bintana, at napagtanto ko na araw na, oras na para sa aking parusa. Alam kong hindi ito isang bagay na maaari kong takasan, ngunit dapat nilang hayaan akong makabawi mula sa lahat ng mga pasa at sakit mula sa kahapon. Sa wakas ay pumasok sila, at nagsimulang maglakad patungo sa akin, habang gumagapang ako pabalik ng mahina, hindi pinapansin ang mga sakit, na patuloy na pumapasok sa aking katawan. Pagkarating nila sa akin, hinawakan nila ako, at hinila ako nang husto, habang napangiwi ako sa sakit. Ang aking dating walang kamali-mali na balat, ay naging balat ng isang tigre, na may iba't ibang marka at mantsa ng dugo. Gaano man ako gustong sumigaw sa aking baga, mula sa mga sakit na ibinibigay nila sa akin, sa paraan ng paghawak nila sa akin, alam kong walang silbi, alam na hindi nito mababago ang anuman, kahit na isigaw ko ang buong bituka ko. Tiniis ko ang sakit, habang patuloy nila akong hinihila sa pasilyo, at hindi ko kailangan ng sinuman upang sabihin sa akin kung saan nila ako dadalhin, tatanggapin ko ang bugbog ng aking buhay. Pagkarating namin sa labas sa bukas na lugar, kung saan maraming tao, nagtipon katulad ng kahapon, upang saksihan ako, dumaan sa mga sakit at pagpapahirap, nang wala ni isa man sa kanila, ang makakatayo para sa akin, itinulak nila ako nang husto sa lupa, habang naramdaman ko ang isang malakas na alon ng sakit, na pumuno sa kabuuan ko, mula sa loob. Itinaas ko ang aking tingin nang dahan-dahan, nagkita ang aking mga mata sa demonyo mismo, nakaupo sa isang upuan, nag-e-enjoy sa akin, na nasa sakit. Hindi ko alam kung paano ito mangyayari, ngunit kung sa huli ay makalabas ako sa mga sakit na ito na buhay, sisiguraduhin kong dadaan siya sa milyong beses ng mga sakit, na ibinibigay niya sa akin ngayon, sisiguraduhin kong pahihirapan ko siya nang labis, hanggang sa magmakaawa siya sa akin na patayin siya. Gaano man ako nasasaktan, nagpasya ako na hindi ako iiyak, hindi sa harap ng bastos na ito, hindi ko siya hahayaang makita akong nasasaktan, hindi ko siya hahayaang makita ang aking mga luha. Habang nakatitig pa rin ako ng husto sa kanya, apat na malalakas na braso, ang humawak sa aking mga kamay, at hinila ako pataas, bago ako tinali sa pagitan ng isang nakatayong poste, na ang bawat isa sa aking mga kamay, ay nakatali sa bawat poste. Gaano man sumakit ang aking mga paa, sinubukan kong maging malakas. Ikinalbit ko ang aking kamao, at ngumisi ang aking mga ngipin, habang nakatitig ako ng husto sa kanya, na may napakaraming pagkamuhi, na bumabaha sa puso ko para sa kanya. Ang matalas na sakit sa aking likod, ay nagpadala sa akin pabalik sa realidad, habang napangiwi ako sa sakit, at mahigpit na ipinikit ang aking mga mata. Sa bawat latigo na tumama sa aking likod, naramdaman ko ang aking puso, na nadudurog sa mga piraso, ang buong katawan ko ay nasusunog, gusto kong umiyak, ngunit pagkatapos, ayaw kong makita niya ang aking mga luha. Ipinikit ko ang aking mga mata, at mahigpit na ikinalbit ang aking mga kamao, tinatanggap ang lahat ng mga sakit, at sa lalong madaling panahon, naramdaman kong mabigat ang aking mga mata, ang aking mga binti ay hindi na ako kayang buhatin, habang hinayaan ko ang buong bigat ko pababa, at iyon na lang ang naaalala ko...