KABANATA Kwarenta'y Otso

Yakapin ang aking kamatayan Alfa Khalid POV Halos lumabas ang kaluluwa ko, nang makita ko ulit ang repleksyon niya sa salamin. Oh, hindi na naman! Sino siya? Lumunok ako ng buo sa lalamunan, dahan-dahan akong humarap sa sarili kong imahe, na patuloy akong tinutukso, habang nararamdaman ko ang puso ko, na tumitibok ng malakas laban sa aking dibdib, na para bang lalabas na anumang oras. May mga butil ng pawis na nabuo sa aking noo, maayos naman ang kapaligiran, pero ang nararamdaman ko lang, ay init na parang sunod-sunod. Ang pagtitig sa kanyang malamig na mga mata, ay halos naiihi ako sa aking katawan. Sa ngayon, nakalimutan ko na ako rin si Alfong Khalid, na kinatatakutan ng lahat, nakalimutan ko na ako rin ang lalaking sinasamba ng lahat na parang kanilang panginoon, ang nakatayo rito, ay isang duwag, isang mahina na ordinaryong binata, halos nagmamakaawa na huwag nang saktan. Sino ba talaga siya, para tuksuhin ako ng ganito? Patuloy siyang nakatitig sa akin, sa kanyang mga mata, na patuloy na nagbabago ng kulay, mula sa duguan na pula, hanggang sa itim, hanggang sa dilaw, at walang direksyon. Sa pagtingin sa kanyang mapanganib na mga mata, ang nakikita ko lang, ay panganib, galit, at wala nang iba, kundi kamatayan. "Si....sino ka ba?" Nasabi ko, sinisikap na huwag hayaang sakupin ako ng aking takot, ngunit walang saysay, dahil nagawa na nito. Patuloy siyang tumingin sa akin, hindi nagsasalita, habang ang kanyang aura ay patuloy na sumasakop sa akin, at alam kong may mangyayaring hindi maganda. "Khalid...nandiyan ka ba?" Nanggaling ang boses ni Ina mula sa labas, at lumunok ako ng wala. Sumulyap ako sa pinto, at bumalik sa aking kapahamakan, na nakatayo sa harapan ko, ngunit wala siya roon, at bigla, naramdaman ko ang aking sarili na bumalik sa normal, naramdaman ko ang aking lakas na lumisan sa akin kanina, bumalik sa akin ulit, naramdaman ko ang aking demonyo, buhay sa loob ko ulit, at hindi ko maiwasan, kundi maging mas lito sa buong kalokohan, na patuloy na nangyayari araw-araw. "Khalid?" Ang boses ni Ina ay muling dumating, ngunit sa pagkakataong ito, may bakas ng pag-aalala, na tumutunog dito. Huminga ako ng malalim, ibinagsak ko ang aking likod sa dingding, at itinapon ko ang aking ulo pabalik, habang ipinikit ko ang aking mga mata, sinusubukang kunin, o iproseso kung ano ang nangyari. Ito na ang ikalawang beses na makikita ko siya, at talagang nakakalito. Ang katotohanan na eksakto siyang katulad ko, ay nagpalala sa buong sitwasyon, dahil hindi ko lang magawa, na basahin ang kahulugan sa buong bagay. "Ayos lang ako Ina." Sa wakas ay sinabi ko, matapos ang parang magpakailanman. "Ok, gagawa ako ng para sa'yo, anak, babalik ako." Ang kanyang boses ay nagmula sa silid, na sinundan ng mga yapak, at sa lalong madaling panahon, narinig ko ang pinto na bumukas at nagsara, dahil ipinapalagay ko na umalis na siya. Naligo ako, at isinuot ko ang aking damit, bago bumalik sa aking silid. Wala ako sa mood na makakita ng sinuman sa paligid ko, kaya ginawa ko ang sarili kong bagay, pagkatapos kong paalisin ang lahat ng katulong. Pagkatapos kong magbihis, naglakad ako sa aking silid-aralan, at pumili ng isang libro, bago ako umupo upang basahin ito, ngunit patuloy na nagagambala, kung hindi nag-iisip tungkol kay Octavia, ito ay ang insidente ng ilang minuto ang nakalipas, o ang mga sakit. Ang lahat ay nakakalito at nakakainis, sa palagay ko ay mababaliw ako, kung patuloy kong iisipin ito. Ang tunog ng pagbubukas ng pinto, ay nagpagising sa akin mula sa aking pagka-tulala, dahil isang pamilyar na pabango ang pumuno sa aking butas ng ilong, si Buwan. Huminga ako ng mahina, ipinikit ko sandali ang aking mga mata, sinusubukan na kontrolin ang biglang galit na sumugod sa akin. Noong huli kong tingnan, sinabi ko sa lahat na huwag akong istorbohin, kaya bakit siya nandito? "Kamahalan ko, ako ay..." "Umalis ka!" Humagulgol ang aking demonyo, na nakapikit pa rin ang aking mga mata. "Ako ay..." Itinapon ko ang aking ulo upang tingnan siya sa galit. Galit na galit na ang aking demonyo, nagsisikap na makuha ako, ngunit alam ko ang pinakamainam na panatilihin siya sa tseke, alam na ang pinsala na gagawin niya, kung hahayaan ko siyang gawin ang kanyang paraan. Alam kong uhaw siya sa dugo, gusto niyang kumain ng dugo at laman, ngunit ang pag-aalok sa sarili kong kapatid sa kanya, ay hindi mo ako sasabihan na gawin, hindi ba? Napaatras siya, takot ang nakasulat sa lahat, habang tumulo ang mga luha sa kanyang mga mata. Talagang nasaktan siya, ngunit ang aking demonyo ay walang pakialam sa sandaling iyon, wala siyang pakialam sa nararamdaman ng mga tao, ang tanging bagay na pinapakinggan niya, ay ang kanyang emosyon, na palaging galit at pagkasira. Paglingon, tumakbo siya palabas ng silid-aralan, na tinatakpan ang kanyang bibig ng kanyang kamay. Huminga ako ng malalim, binaba ko ang libro, at tumayo, bago ako nagteleport sa gubat. Ang utak ko ay napakagulo, sa palagay ko ay ayos lang ako, pagkatapos kong makakuha ng sariwang hangin, o gumawa ng ilang pangangaso. Pumunta sa gubat, ipinikit ko ang aking mga mata, at nilanghap ang magandang hangin, ngunit huminto sa kalagitnaan, dahil isang amoy ang pumuno sa aking butas ng ilong, at kaagad, ang aking demonyo ay gumapang palabas sa akin. Sa pagpikit ng aking mga mata, sinalubong ako ng paningin ng malalaking lobo at hayop, na pumapalibot sa akin, na may mapanganib na hitsura sa kanilang mga mukha, handa na labanan ako... Awtor POV Bumalik sa bilangguan. Tinitigan ni Octavia ang pigura, na nakatayo sa harap niya, at ang naramdaman niya lang, ay pag-usisa. Sa wakas ay binuksan ng pigura ang pinto, at sa mga susunod na segundo, siya o siya ay nasa loob na, mismo sa harap ni Octavia, at doon niya napagtanto na ang pigura, na nakatayo sa harap niya, ay talagang isang babae, ngunit ang kanyang mukha ay nanatiling nakatago, dahil madilim ang buong lugar, na sinamahan ng katotohanan na nakasuot siya ng balabal, na may hoodie sa ulo, na ginagawang hindi nakikita ang kanyang mukha. Dahan-dahan, ang misteryosong babae sa balabal, ay lumapit sa kanya, na itinuturo sa kanya, ang punyal, na hawak niya. Samantala, nanatili si Octavia sa kanyang lugar, naghihintay ng kamatayan, dahil naramdaman niya na ang kanyang pangarap ay sa wakas ay matutupad, ngunit ang sumasakit sa kanya, ay ang katotohanan na hindi niya nakita ang mga taong mahal at pinahahalagahan niya, lalo na ang kanyang mga magulang, hiniling lang niya na sana makita niya sila minsan pa, at sabihin sa kanila ang paalam, bago yakapin ang kanyang kamatayan, ngunit alam niya na ang mga iyon ay mga hiling lamang na hindi kailanman matutupad para sa kanya. Sa wakas ay nakarating sa kanya ang misteryosong babae, at itinaas ang punyal, handa na saksakin siya...