KABANATA Kwarenta'y Singko

Ay, putspa! Alfa POV "Yung babae sa kulungan..." Tumigil ako para mag-isip ng posibleng sasabihin para matapos na 'to lahat, pero parang blangko ang ulo ko. Sa tingin ko, nawawala na ako sa sarili ko, hindi sa tingin ko, alam ko. "Anong nangyari sa kanya?" Tanong ni Ina, may bahid ng pag-aalala sa boses niya. Tinitigan ko siya nang may pagdududa, napansin ko kasi yung pag-aalala sa mukha niya. Hindi ko mapigilan, pero may mga iniisip ako, nagkakasalungatan sa isip ko. Magkakakilala kaya sila? Imposible, 'di ba? "Wala, kalimutan mo na." Nginitian ko siya, at tumayo. "Kailangan ko nang umalis. Kita-kits na lang." Sabi ko, at hindi na hinintay ang sagot niya, nagtungo ako sa pinto, at sa mga susunod na segundo, iniwan ko ang silid niya. Habang naglalakad ako sa beranda, patuloy akong binabati ng mga gwardya at katulong, pero hindi ko na sila pinansin, kasi nasa ibang lugar ang isip ko. May pumasok sa isip ko, yung babae sa gubat, yung maputlang asul na lobo, at itong si Octavia, hindi ko alam kung nawawala na talaga ako sa sarili ko, pero nakita ko ang sarili ko, kinukumpara sila, at sinusubukang tingnan ang posibleng relasyon doon, pero mukhang nawawala na talaga ako sa sarili ko, kasi hindi ako nakagawa ng kahit ano. Sa tingin ko, kailangan kong linisin ang ulo ko, sa tingin ko kailangan kong makipag-hang out kay Deyk, malay mo, baka maalis ko lahat ng kalokohang 'to sa ulo ko. Hindi ako sanay gumawa ng mga kalokohang 'yon, pero mukhang 'yon lang ang paraan sa ngayon. Pumasok ako sa kwarto ko, at nagpalit ng damit, bago kinuha ang susi ng kotse ko sa kama, pagkatapos ay lumabas ako. Naglakad ako diretso sa parking lot, at sumakay sa isa sa mga kotse ko, bago umalis sa compound, at agad, nasa daan na ako papunta sa bahay niya. Mas malapit sa akin si Deyk kesa sa lahat ng ibang alfa, pero bihira kaming mag-usap. Alam kong magugulat siya na makita ako sa bahay niya ngayon, halos sampung taon na, mula nang huli akong bumisita sa kanya. Ang huling pagkakataon na naaalala ko, ay noong kakalipat lang niya sa bahay, na halos labing-isang taon na ngayon. Pagkatapos ng pagmamaneho na parang walang katapusan, sa wakas ay nagmaneho ako papunta sa compound niya, at nag-park sa garahe, bago bumaba, pagkatapos ay naglakad ako papunta sa pintuan ng pasukan, kung saan nakita ko ang dalawa sa mga gwardya niya, nakatayo sa harap ng pinto. Yumuko sila nang makita nila ako, at nang hindi ko sila pinansin, naglakad ako papasok. Pagpasok sa sala, halos natigilan ako sa kinatatayuan ko, kasi sinalubong ako ng hindi ko inaasahang tao, si Laurette. Grabe! May sasalubungin akong kalokohan ngayon. Kung alam ko lang na nandito siya, hindi ko inilagay sa peligro ang buhay ko, siya ay isang kalokohan. "Teka! Ikaw ba si Khalid?" Sigaw niya, nang makita niya ako. Ang babaeng 'to ay isa sa pinaka nakakainis na taong nakasalubong ko, sa buong taon ng pag-iral ko. Hindi siya nagpapakita ng respeto at takot sa akin tulad ng lahat ng ibang tao, nakikipag-usap siya sa akin kung paano niya gusto, at mukhang hindi siya nababagabag, gaano man ang pananakot ko sa kanya, parang siya si Buwan, parang si Buwan na tumatakas minsan. Ano pa nga ba ang aasahan ko? Nanatili akong walang emosyon, habang naglalakad ako sa kanya para umupo sa sopa. Alam kong hindi ito gagana, kahit kontrolado ako ng demonyo ko, hindi pa rin siya titigil sa pangaasar sa akin, at sa ilang kadahilanan na hindi ko alam, parang gusto siya ng demonyo ko, hindi siya nagagalit, kahit anong sabihin o gawin niya. "C'mon Khalid, dapat alam mo na hindi ako natatakot diyan." Inikot niya ang mga mata niya, habang tumayo siya mula sa kanyang upuan, at lumapit para umupo sa tabi ko. "Pwede mo ba akong tigilan Laurette, hindi ako nandito para ma-frustrate." Umungol ako sa pagkadismaya. Hinawakan niya ang buhok ko, at sinimulang hilahin ito, tulad ng lagi niyang ginagawa. "Laurette, tigilan mo na." Hinawakan ko ang mga kamay niya, at sinubukang paalisin siya sa akin, pero lalo pa itong lumala, kasi patuloy niyang kinakawayan ang buhok ko. "C'mon, tigilan mo na 'yan Laurette." Dumating ang boses ni Deyk, habang bumababa ang mga yabag sa hagdan, sinundan ng isang paghinga. "Paano kung hindi ko gagawin?" Hinila niya ulit ang buhok ko, bago umupo sa kanyang upuan. Oh diyosa ng buwan, iligtas mo ako sa frustrasyon na ito. Pumunta ako rito para linisin ang ulo ko, pero lalo lang niya itong pinapalala. "Hindi pa tayo tapos!" Inigitan niya ang mga ngipin niya. "Khalid!" Nagulat na sabi ni Deyk. "Hindi pa nagbabago si Laurette." Inikot ko ang mga mata ko, bago tumayo, pagkatapos ay naglakad ako sa seksyon ng bar, na nasa likod ng hagdanan. Kahit hindi ako nakapunta rito nang matagal, pero alam ko pa rin ang daan. "Para itong panaginip. Ikaw ba talaga 'yan o nananaginip lang ako?" Nagbiro si Deyk nang hindi makapaniwala. Nagbiro ako, habang binuksan ko ang ref, at naglabas ng isang bote ng alak mula rito, at dalawang baso ng alak, bago nagtungo sa hardin. Hindi ako pwedeng tumagal dito, kapag nandito ang babaeng ito, 'di ba? Pumunta ako rito para linisin ang ulo ko. "Magkita tayo sa hardin." Sabi ko, bago lumabas. Mga ilang minuto, nakaupo na kami sa hardin, umiinom ng alak, habang nawala ako sa mga iniisip ko ulit. Ang babaeng 'to ay talagang ginugulo ang utak ko, at hindi ko ito nakikita na nakakatawa. "Hindi ka okay, okay ka lang ba?" Ibinalik ako ng boses ni Deyk sa realidad. Nagbuntong hininga ako, at ibinagsak ang baso sa mesa. Kahit gusto kong panatilihing sarili ko ang lahat, alam kong makakatulong ang paglabas nito, pero kaya ko ba talaga itong sabihin kay Deyk? Nahihirapan akong magtiwala sa mga tao, kahit sa sarili kong ina, pero may isang bagay na patuloy na nagsasabi sa akin na ilabas ito. Pero paano ko sasabihin sa kanya? Hindi ko pwedeng sabihin na umiibig ako, 'di ba? "Deyk... Sa tingin ko, nawawala na ako sa sarili ko. Ako...ako... Hindi ko alam kung paano sasabihin ito, pero ginugulo ako ng isang babae." Sa wakas ay sinabi ko, pagkatapos ng mahabang katahimikan, pero natigilan ako sa aking kinatatayuan sa boses na dumating. "Ginugulo ka ng isang babae?" Dumating ang boses. Ay, putspa! Anong ginagawa niya rito?