KABANATA Singkwenta'y Dos

Bawal na tanong Pananaw ni Buwan Niyakap ako ng malambot na kama, sinusubukan kong imulat ang mga mata ko, pero pagod na pagod silang imulat. Naramdaman ko ang ulo ko, sumasakit, at pumikit ako nang mariin. Anong nangyari sa akin? Humugot ako ng mahinang buntong-hininga, sa wakas ay nagawa kong imulat ang mga mata ko, habang sinalubong ako ng puting kisame, na malabo ang itsura, pero naging malinaw pagkalipas ng ilang segundo, at doon ko napagtanto na nakahiga ako sa aking kama, sa aking kwarto. Itinagilid ko nang mahina ang ulo ko sa aking kanang bahagi, agad na pumikit ang mga mata ko, habang maliwanag na sumikat ang araw sa mahinang mata ko, na nag-udyok ng sakit ng ulo. Dahan-dahan kong kinuha ang kamay ko sa aking ulo, hinawakan ko ang aking noo, na may basang tuwalya, na nakalagay dito, at hindi ko lang mapigilan na magtaka kung anong nangyari. Naalala ko na nakita ko si Alfong Khalid, pinagalitan niya ako, at pumunta ako sa kwarto ko na umiiyak, nakarinig ako ng mga ungol mula sa malayo, at nagpasya na suriin ito, at....napasinghap ako nang malakas, at tinakpan ang aking bibig gamit ang aking kamay, habang naging malinaw ang lahat sa akin. Alfong Khalid! Nasaan siya? Okay lang ba siya? Mabilis kong hinugot ang kumot mula sa katawan ko, at sinubukan kong bumangon, at doon ko natanto na may nakaupo sa upuan sa tabi ng kama, ang ulo niya, nakahiga sa kama, sa kanan ko. Ang galing! Sino 'to? Tiningnan ko nang malapitan ang tao, at halos napangiwi sa nakikita ko, Dyak? Anong ginagawa niya dito? Sino ang nagpahintulot sa kanya dito? Naku! Sira na ako! Mabilis kong sinuri ang aking sarili upang matiyak na wala siyang ginawa sa akin, at salamat naman, wala siyang ginawa. Humugot ng maliit na buntong-hininga, sinubukan kong umupo, ngunit napangiwi sa sakit, at humiga ulit, dahil nakaramdam ako ng matalas na sakit, na tumusok sa aking likod, na parang may balaraw na nakatusok doon. Bumalik ang lahat sa aking isipan, habang nanlaki ang aking mga mata. Sila...nilason nila ako, at nawalan ako ng malay, paano tayo nakarating dito? Ngayon mas nag-aalala ako sa aking kapatid, sana okay lang siya. Sa lahat ng lakas sa akin, tumayo ako, na pinipigilan ang pag-iyak sa sakit, at nang nakaupo ako sa kama, dahan-dahan kong inalis ang aking kamay mula sa ilalim ng ulo ng lalaki, bago inihampas ang aking mga binti sa kama, pagkatapos ay tumayo ako, bago tumatagilid sa banyo. Pagpasok sa banyo, tumatagilid ako sa WC, at umihi dito, bago tumayo, at nilinis ang aking sarili, pagkatapos ay lumabas ako ng banyo, sinusubukan kong patatagin ang aking mga mata, na patuloy na umiikot. Sa palagay ko ay naaapektuhan pa rin ako ng lason, hindi ko inaasahan na hindi. Pagpasok sa aking kwarto, nakita ko na si Dyak na nakatayo na, tumitingin sa paligid ng kwarto na parang may hinahanap. Geez! Ang lalaking ito ay napakagago. Anong gusto niya ngayon? Sinusubukan ba niyang magnakaw ng isang bagay? Mas mabuti na hindi. "Anong ginagawa mo?" Tanong ko na halos mahina, habang nagsisimula akong makakita ng doble, sinusubukan ng aking mga mata na pumikit mag-isa, ang ulo ko ay sumasakit na parang sinunog, at lahat ng pagsisikap na panatilihin silang bukas, ay napatunayang hindi epektibo. "Okay ka lang ba Buwan?" Ang kanyang boses ay tila nag-aalala, habang naramdaman ko ang isang kamay sa aking baywang. Itinulak ko siya palayo gamit ang natitirang lakas sa akin, habang umatras ako, hinahawakan ang aking ulo, na ngayon ay mabigat, na parang mahuhulog mula sa aking leeg. Anong klaseng sakit ito? Umatras ako, hanggang sa hindi ko na kaya, habang nagdilim ang lahat... Pananaw ni Alfong Khalid Dahan-dahan, iminulat ko ang aking mga mata, ngunit ipinikit ko ulit, dahil naramdaman ko na mabigat ang aking mga mata, na parang may nakatali na bigat sa kanila. Anong nangyayari? Pagkatapos ng tila magpakailanman, sa wakas ay nagawa kong imulat ang mga ito, habang sinalubong ako ng puting kisame, na mukhang malabo. Naging malinaw ang aking paningin pagkalipas ng ilang segundo, at doon ko napagtanto na nasa aking kwarto ako. "Oh gising ka na." Ang nag-aalalang boses ni Ina ay dumating, at itinagilid ko ang aking ulo sa direksyon ng boses, nakita ko siyang nakaupo sa upuan, na mukhang maputla at nag-aalala, na may luha sa kanyang mga mata. "Ina?" Tawag ko nang mahina, habang kinuha ko ang aking kamay sa aking ulo, at hinawakan ang aking noo, bago hinayaan na mahina ang aking kamay sa kama. Pakiramdam ko ay mahina ako, pakiramdam ko ay naubos na ang aking buong lakas. "Alfong Khalid okay ka lang ba? Nakakaramdam ka ba ng anumang sakit? Nagugutom ka ba? Kailangan mo bang gawaan kita ng isang bagay?" Tanong niya nang nag-aalala, habang hinawakan niya ang aking kamay. Umiling ako, habang sinusubukang alalahanin kung anong nangyari. Sa isang iglap, bumalik ang lahat sa aking isipan na parang isang pelikula, at halos sumigaw ako. Buwan! Nasaan siya? Ligtas ba siya? Kinuha ba nila siya? "Buwan!" Tawag ko nang mahina, ngunit nag-aalala, habang sinubukan kong tumayo, ngunit mahinang bumagsak. "Okay lang si Buwan, natutulog siya sa kanyang kwarto, kailangan mong magpahinga please." Sabi ni Ina, habang kinuha niya ang kumot upang takpan ako. Pumikit ako nang nakakabigo, habang nagtataka ako kung ano ang maaaring problema sa akin, bakit laging ang sakit? Bakit parang hindi ko ito kayang tanggalin? "Sino ang nagdala sa atin pauwi?" Tanong ko nang mahina, na naalala na nawalan ng malay si Buwan, habang sinusubukan akong iligtas. "Ginawa ni Dyak. Wala kang dapat ipag-alala, okay lang ang iyong kapatid, nasa kanyang kwarto siya, ipapasok ko siya rito kapag gising na siya." Nakangiti siya nang mahina sa akin, at tumango ako. "Kailangan mong inumin ang damong ito, sinabi ng Manggagamot na okay ka na pagkatapos inumin ito." Sabi niya, na nag-abot ng isang mug sa akin, na naglalaman ng isang mala-kayumanggi na likidong sangkap, na mukhang kape, ngunit hindi amoy tulad nito. Umungol ako, habang nagawa kong umupo, sa tulong ni Nanay. Kinuha ko ang damo mula sa kanya, at ininom ang lahat sa isang shot, ewww! Ang lasa ay ang pinaka nakakasukang bagay na natikman ko. Kahit gaano ko gusto itong tanggihan, hindi ko magagawa iyon, alam kung paano tutugon si Ina. Humiga ako sa kama pagkatapos kong matapos ang pag-inom. "Anong nangyayari Alfong Khalid? Anong pinipigilan mo ang iyong demonyo mula sa?" Dumating ang boses ni Ina pagkatapos ng mahabang katahimikan, na nagtatanong ng ipinagbabawal na tanong...