KABANATA sisenta'y kwatro

Malungkot Pananaw ng Awtor Biglang bumukas ang pinto, at sumugod si Nanay ni Octavia, pero natigilan siya, hawak pa rin ang hawakan ng pinto, habang nakatitig sa kanyang anak, na nakahiga sa kama, mukhang namumutla, nakapikit ang mga mata. Bumuka ang kanyang bibig, na parang huminto ang mundo sa loob ng ilang segundo. Hindi siya makapaniwala na ang balita na kanyang narinig, ay totoo, hindi siya makapaniwala na ang kanyang nag-iisang dahilan ng pamumuhay, ang kanyang nag-iisang dahilan ng pagsisikap na mabuhay, ang kanyang nag-iisang dahilan ng pagdadaanan ng napakaraming paghihirap, ay wala na. Dumating na ang kanyang takot. Hindi niya ito inaasahan, hindi niya akalaing mawawala ang kanyang nag-iisang anak, oo alam niyang tadhana ang lahat para sa kanyang anak na dumaan sa sakit sa kamay ng kanyang mate, bago tuluyang magbunyag ang katotohanan, alam niyang nakasulat na, at minarkahan ng tadhana, pero hindi niya inisip na ang kanyang anak, na kanyang nag-iisang pamilya, ay mamatay sa kurso ng pagpapahirap. Samantala, dahan-dahang itinaas ni Khalid ang kanyang ulo, upang tingnan kung sino ang naglakas-loob na sumugod sa kanyang silid, habang ang galit ay umagos sa kanya, ngunit halos natigilan sa kanyang lugar, habang siya ay sinalubong ng kanyang mate na ina, nakatayo sa pintuan na parang zombie, mukhang mahina. Naramdaman niya ang matinding sakit sa kanyang puso, at ang sumunod, ay ang kanyang sariling luha. Muli siyang nagsimulang umiyak, kung ano na ang kanyang ginagawa sa mga araw na ito. Ang patuloy na nagpapahirap sa kanya, ay ang katotohanang pinaranas niya sa kanya ang napakaraming sakit, naaalala ang kanyang masakit na titig, ang kanyang mga sigaw, ang kanyang mga luha at lahat, naramdaman niya ang kanyang puso, na napunit sa mga piraso. Huling lumipat si Nanay ni Octavia mula sa kanyang lugar, at hinila ang kanyang mga paa, hanggang sa nakarating siya sa kama, at lumuhod, habang kinuha ang kamay ng kanyang anak, ang mga luha ay dumadaloy sa kanyang pisngi. Kahit alam niyang wala sa mga ito ang kanyang kasalanan, sinisisi pa rin niya ang kanyang sarili, dahil hindi niya kayang protektahan ang kanyang anak. Pagbabalik tanaw sa nakaraan, kung paanong maraming beses umiyak ang kanyang anak para sa kalayaan, kung paano siya ngumiti, kung paano siya naglalaro kasama niya at lahat, naramdaman niya ang kanyang puso, dumudugo, na parang matalas na espada ang tumusok sa kanyang puso. Palagi siyang umaasa sa araw na makikita niya ang kanyang anak, na nakipag-mate sa alfa, umaasa siya sa araw na matatapos ang lahat ng pagpapahirap, at magbubunyag ang katotohanan, hindi niya alam na kamatayan ang magiging tanging resulta ng lahat. Sa ilang kadahilanan, kinamumuhian niya ang kanyang sarili, pakiramdam niya ay siya ang pinakamasamang ina kailanman, pakiramdam niya ay nabigo siyang bantayan ang kanyang nag-iisang anak, hindi niya matulungan ang pagkakasala na sumugod sa kanya, hindi niya matulungan ang pagtatapos, na pinatay niya ang kanyang sariling anak. "Huwag!" Sigaw niya, habang niyugyog niya ang kanyang kamay, ngunit parang nawala na ang kanyang anak sa mundo, dapat ay nasa kailaliman siya kasama ang diyosa ng buwan. Umiyak siya ng kanyang mga mata, ngunit wala itong silbi, dahil wala na siya, at hindi na kailanman makababalik... Pananaw ni Lia Isang buong buwan na ang lumipas, mula nang mamatay si Octavia, ngunit hindi pa rin siya naililibing, tumanggi si Khalid na maniwala na wala na ang kanyang mate. Ang panonood sa kanya na umiiyak araw at gabi, na nakadikit sa kanyang bangkay, umaasa na mangyayari ang himala, ay talagang binabasag ako sa mga piraso. Tumanggi siyang kumain, ni hindi rin siya nakikipag-usap kaninuman, nakaupo lang sa upuan sa tabi ng kama, kung saan nakahiga ang bangkay ni Octavia sa loob ng buwan, at ang ginagawa niya lang, ay nakatitig sa kanyang mukha. Nag-aalala ako na baka magkasakit na naman siya. Ang trono ay naiwang walang laman sa lahat ng mga buwan na ito, at ang pakete ay tila nagkakasira-sira, dahil walang naghahari sa amin sa ngayon, at si Khalid ay tila walang pakialam sa anumang bagay, maliban sa kanyang mate, na patay na. Kahit na ang pagkamatay ni Octavia ay talagang nasasaktan ako, ang patay ay wala na, at ang trono ay talagang mahalaga, hindi ba? Isa na namang araw ngayon, alam kong walang pagkakaiba, ngunit susubukan ko lang gumawa ng isang bagay para sa kanya, sino ang nakakaalam, baka magbago ang isip niya ngayon, ngunit alam kong maliit ang tsansa. Huminga ako ng malalim, tumayo ako mula sa kama, at lumabas ng silid. Paglabas ng aking silid, naglakad ako nang elegante sa kusina, habang kumakaway sa mga katulong at gwardya, na patuloy na yumuyuko. Pagkatapos ng ilang minuto, nakarating ako sa huling kusina ng hari, kung saan nakilala ko ang mga katulong, na naghahanda ng almusal. "Magandang umaga, mahal kong ginoo." Bahagyang yumuko ang limang katulong na nakilala ko sa kusina. "Magandang umaga." Pinakitaan ko sila ng ngiti, habang naglakad ako kung saan nakatago ang mga sangkap, at pumili ng ilan. Pagkatapos ng ilang minuto ng pag-iisip kung ano ang gagawin para sa kanya, sa wakas ay nagpasya ako sa sabaw ng gulay at cream. Naglaan ako ng oras upang gawin ito, at kapag tapos na ako pagkatapos ng ilang minuto, inilagay ko ito sa loob ng isang plato, bago ayusin ito sa isang tray na may takure, na naglalaman ng mainit na tsaa, isang mug, na mayroong herb tea, upang tulungan siya sa pagrerelax ng kanyang sarili, at sa wakas, isang malaking garapon, na naglalaman ng tubig, lahat sa dalawang magkaibang tray. "Dalhin mo ako." Utos ko, bago umalis, habang nagsimula silang sumunod sa akin, at sa lalong madaling panahon, nakatayo kami sa harap ng kanyang pinto. Huminga ako ng malalim, naglagay ako ng katok sa pinto, ngunit walang sagot. Hindi sa talagang umaasa ako ng sagot bagaman. Huminga ako ng malalim muli, binuhay ko ang hawakan ng pinto, at binuksan ito nang bahagya, bago pumasok, pagkatapos ay hinawakan ko ang pintuan na bukas para sa mga katulong, na pumasok, at ibinagsak ang mga tray sa gitnang mesa, bago umalis kaagad. Isinara ko ang pinto, bago lumingon upang makita siya, na nakaupo sa kanyang karaniwang lugar, nakatitig kay Octavia, gaya ng dati, ni hindi itinaas ang kanyang ulo upang tumingin sa akin kahit isang segundo. Talagang binabasag nito ang aking puso, na nakikita siya na ganito, alam ko kung ano ang pinagdadaanan niya ngayon. "Anak ko..." "Hindi ako gutom, ina." Pagtigil niya sa akin nang malamig, ni hindi man lang itinaas ang kanyang ulo upang tumingin sa akin. Lumunok ako sa bukol sa aking lalamunan, habang kinagat ko ang aking ibabang labi. Masakit, na nakukuha ang pagtrato na ito mula sa kanya, ngunit naiintindihan ko kung ano ang pinagdadaanan niya ngayon. Kailangan ko pa rin siyang kumbinsihin na kumain, hindi ba? "Anak, kailangan mo..." "Huwag mo na akong ulitin pa ina!" Umuungol siya, habang bigla siyang tumayo, at humarap sa akin, na may napakaraming galit, na nakasulat sa kanyang mukha, na para bang lulunukin niya ako anumang oras...