KABANATA setenta'y singko

Namimiss siya Pananaw ng Awtor Ang tunog ng busina ng kotse galing sa labas, inalis ang atensyon niya mula sa malalim na romansa, at nagreklamo siya ng galit, habang inihagis niya ang kanyang ulo pabalik. Bakit pa kailangang dumating ng taong iyon sa lahat ng oras? Bakit niya o niya kailangang sirain ang kanilang magandang romansa sa ganitong oras? "C'mon huwag mong gawin ang mukhang iyan." Si Buwan ay tumawa, habang tumayo siya mula sa sopa, at inayos ang kanyang maikling gown, bago pumunta sa pinto. Binuksan niya ito, at halos sumigaw sa nakita niya, ito ay si Laurie at ang kanyang mga anak. "Buwan." Si Laurie ay nagulat ng masaya, habang inihagis niya ang kanyang mga braso sa kanyang leeg, at mahigpit na niyakap siya. "Tita." Ang mga kambal na bata ay nagkanta, habang nagmamadali silang yakapin siya ng mahigpit. "Hoy maliit na prinsesa, kamusta ka?" Si Buwan ay ngumiti ng masaya, habang ginulo niya ang kanilang buhok, bago kinuha ang kanilang maliliit na kamay, pagkatapos ay dinala niya sila sa loob, habang si Laurie ay sumunod mula sa likuran. "Nandito ba si Dyak?" Tanong ni Laurie. "Oo, nasa sala siya." Sagot niya, habang naglalakad pa rin. Huli silang nakarating sa sala, at ang kambal ay nagmamadaling yakapin ang kanilang tiyuhin, na kanilang namiss ng sobra. "Wow! Narito ang aking mga anghel. Kumusta kayo mga prinsesa?" Niyakap niya sila ng malambot. "Ayos lang kami tiyuhin. Binilhan kami ni Tatay ng teddy bear kahapon, pero kinuha iyon ni Nanay sa amin." Nagkanta sila, at gumawa ng puppy face. "Huwag ninyong pansinin siya, nagseselos lang siya dahil hindi mo siya binilhan, pero huwag kayong mag-alala, bibili ako sa inyo, siguro mamaya." Ginulo niya ang kanilang buhok ng malumanay. "Tiyuhin, totoo bang nagdadalang-tao ka?" Tanong ni En sa kanyang maliit na boses, at itinaas ni Dyak ang kanyang ulo upang tignan si Laurie, na ngumiti lamang sa kanya. Alam niya na gabi na, tumigil na siya sa pagagalit sa anumang ginagawa niya, alam na niya na siya ay isang nakakainis na batang babae. "Huwag mong pansinin ang Nanay mo, mga sanggol, baliw lang siya." Ngumiti siya sa kanila. "Tara na, mga bata, pumunta tayo at kumuha ng makakain." Kinuha ni Buwan ang kanilang maliliit na kamay, bago sila ginabayan sa kusina. Samantala, si Dyak ay patuloy na tumitingin ng masama sa kanyang kapatid ng nakakainis. "Hoy, tumigil ka sa pagbibigay sa akin ng ganoong tingin na parang pumatay ako ng isang tao." Inikot niya ang kanyang mga mata sa kanya, bago tiniklop ang kanyang mga binti. "Akala ko sinabi ko sa iyo na huwag nang pumunta rito, kung alam mo na pupunta ka lang para biguin ako, ha?" Si Dyak ay humihingal ng galit, bago ibinaling ang kanyang mukha. "Kahit ano! Kumusta si Khalid? Hindi ko siya nakita ng matagal. Kaya sabihin mo sa akin Dyak, narinig ko ang kanyang katipan ay talagang isang napakagandang babae, napakaganda ba niya?" Tanong niya, na may alam na ngiti sa kanyang mga labi. Gusto lang niyang asarin siya, at iyon na iyon. "Huwag mo akong biguin Laurie, kung gusto mong makita ang katipan ni Khalid, alam mo ang daan patungo sa kanyang bahay, huwag mo akong abalahin sa iyong mga tanong." Inikot niya ang kanyang mga mata. "Kahit ano!" Inikot niya ang kanyang mga mata, at tumayo, bago pumunta sa kusina... Pananaw ni Octavia "Ina sinabi ko lang sa iyo na ayos lang ako. Ilang beses mo pa itong itatanong?" Nagreklamo ako ng nakakabigo, habang ako ay bumagsak sa kanyang kama. Hindi ako nakakaramdam ng maayos kamakailan, at sa tingin ko ay may kinalaman ito sa stress at sa lahat ng iyon, ngunit hindi titigil si Ina sa pagkabalisa. "Sa tingin mo ba dapat kang pumunta at makita ang manggagamot?" Tanong niya sa panahong hindi pa nagtatagal. Sa ngalan ng langit, naisip ko lang na sinabi ko sa kanya na ayos lang ako? Sinabi ko lang sa kanya ngayon na hindi ko kailangang makita ang sinuman, bakit hindi niya na lang ako hayaan, ha? Pinagdadaanan ko ang lahat ng mga pagkabigo na ito, dahil si Khalid ay hindi pa naroon sa ngayon, at kailangan kong manatili sa kanya. Namimiss ko na siya, ngunit hindi man lang niya sinabi sa akin kung kailan siya babalik. Hindi ba iyon ang taas ng lahat? Ang babaeng ito ay papatayin ako sa pagkabigo bago ang aking oras. "Sa ika-maraming beses na sinabi ko sa iyo na hindi ko kailangang makita ang sinuman, gusto kong magpahinga, pakiusap." Inikot ko ang aking mga mata, at ginawa upang humiga sa kama, nang kumatok sa pinto. "Huwag kang mag-alala, pupuntahan ko iyan." Sabi ni Nanay, bago umalis. Binuksan niya ang pinto, at narinig ko ang mga yapak, habang ang isang pamilyar na samyo, ay pinuno ang aking ilong. Sinasaksak ang aking ulo patungo sa direksyon ng samyo upang kumpirmahin kung sino ang galing dito, isang ngiti ang gumapang sa aking mukha, habang ako ay binati ni Khalid, na nakangiti sa akin. Oh Diyos ko! Sa wakas ay bumalik na siya. Paglukso sa aking mga paa, tumakbo ako sa kanyang mga bisig, niyakap siya na para bang wala na siya magpakailanman. Talagang namimiss ko siya. Ang kanyang samyo, ang kanyang paghipo, ang kanyang mga ngiti at lahat. "Hoy huwag mo akong sakalin." Tumawa siya ng mahina, habang hinahaplos ang aking buhok. "Kahit ano! Namimiss kita ng sobra." Sabi ko, yakap ko pa rin siya ng mahigpit. "Mas namimiss kita." Sabi niya, habang umatras siya, bago hinalikan ang aking mga labi, pagkatapos ay bumaling siya kay Nanay, na nanonood sa amin, na may ngiti sa kanyang mukha. "Maaari ko bang hiramin siya saglit Ina?" Sabi niya ng magalang. "C'mon hindi mo kailangang itanong iyan. Tara na." Sabi ko, kinusot ang kanyang braso. "Hindi ako nagtanong sa iyo, huwag kang maging matigas ang ulo. Kaya Ina?" Binigyan niya si Nanay ng nagtatanong na hitsura, habang siya ay tumango lamang na may ngiti sa kanyang mukha, at walang pag-aaksaya ng oras, hinatak ko siya palabas ng silid. Sa sandaling nakarating kami sa loob ng aming silid, nilock ko ang pinto, at pumunta para tulungan siyang maghubad. "Hayaan mo akong maligo..." Pinitas ko siya, habang hinalikan ko ang kanyang mga labi. "Talagang namimiss kita doon, paano kung mag-ikot tayo?" Tahimik kong sinabi, habang pinipilit ko ang aking katawan sa kanya. "Kung gayon, mahal ko." Ngumisi siya, at walang pag-aaksaya ng isang segundo, binuhat niya ako sa kanyang mga bisig, at dumiretso sa kama... EPILOGO Si Astrid ay sinentensyahan ng kamatayan sa pamamagitan ng pagpugot, pagkatapos ng isang buong buwan ng pagpapahirap at mahirap na paggawa, bilang isang paraan ng babala at aral sa lahat, na huwag kailanman makipaglaro sa kung ano ang pag-aari ni Alfong Khalid. Nagtataka kung ano ang nangyari kay Ivan? Well, siya ay pinatay at pinakain sa mga buwitre, gaya ng ipinangako ni Khalid, na nagkataong ang araw na nagising si Octavia. Si Octavia ay nagbuntis, at ang kaligayahan ni Khalid ay walang hanggan. Ang pagiging isang ama, ay palaging naging kanyang pangarap, mula nang pumasok si Octavia sa kanyang buhay, at ngayon na ang kanyang pangarap ay sa wakas ay natutupad, maaari lamang siyang maging masaya. Gaya ng ipinangako, palagi siyang naroon para sa kanyang mahal na katipan, at tinitiyak na walang masamang mangyari sa kanya. Minarkahan ni Dyak si Buwan, sa sandaling natapos ang lahat ng kaguluhan. Makalipas ang ilang buwan, si Octavia ay nanganak ng isang masiglang sanggol na lalaki, at ang kanilang kaligayahan ay walang hanggan. Sila ay nabuhay ng masaya magpakailanman... Wakas