Tatlo

Clara Hindi pa rin maka-get over si Emily sa katotohanang nakilala ko na ang mate ko. Yung tingin niya sa akin ngayon, halatang shock pa rin siya. "Tapos hinayaan mo lang siyang umalis nang ganun-ganun lang?" tanong niya sa akin, halatang hindi makapaniwala sa boses niya. "Ano ka ba. Kakakilala ko lang sa kanya," sagot ko, pero ang totoo, gusto ko sanang sinundan ko na lang siya kung saan man siya pupunta. "Bakit excuse yun? Mate mo siya, kaya walang pakialam kung ngayon mo lang siya nakilala o ilang taon na ang nakalipas," sabi niya. "Kung siya talaga ang mate ko, magkikita at magkikita rin kami ulit, balang araw," sabi ko sa kanya nang may pag-asa sa ngiti ko. Sana nga mangyari na 'yon agad. Ramdam ko pa rin 'yung malamig pero malambot niyang kamay na humahaplos sa pisngi ko. Gusto kong maramdaman ulit 'yun. Hindi ko pa sinasabi kay Emily na bampira siya, kasi siguradong magpa-panic siya. Alam naman nating lahat kung gaano ka-ayaw ni Ama sa mga bampira. Hindi talaga nagkakasundo ang mga bampira at bampira. Pinaghaharian ng mga werewolves ang mga bampira at ganun din sila sa mga werewolves. Dahil immortal silang lahat, walang katapusan ang mga gulo. Alam ko naman kung gaano katagal nang gusto ni Ama na magkaroon ako ng bonggang Alpha mate mula sa isang magandang pack. Hindi naman sa sobrang pakialam niya sa akin. Gusto niya lang palawakin ang koneksyon niya at magkaroon ng mas maraming Allies. Si Ama, sobrang concern kay kuya Jason kasi siya ang magiging successor niya. Binibigyan niya siya ng lahat ng oras at atensyon para mahubog siya na maging matatag na lalaki. Gusto niyang maging isang makapangyarihang Alpha balang araw. Hindi ako naiinggit sa pagiging susunod na Alpha ng Halfmoon pack. Wala akong pakialam sa mga pulitika. Kahit kaunting atensyon lang na binibigay sa akin ni Ama, nakaka-stress na. Gusto niya akong maging isang matalinong Lady at magkaroon ng Alpha mate, na ayaw ko. Hindi ko gustong tumakas mula sa isang political na bahay at sumali sa iba. Ang gusto ko lang naman ay isang mate na nagmamalasakit sa akin at magbibigay sa akin ng walang katapusang pagmamahal. Rogue man, tao, o werewolf, wala akong pakialam. Ngayon, ang pinili ko ay lumabas sa kahon. Bampira siya. Alam kong magagalit si Papa kapag nalaman niya. "Nakikinig ka ba sa sinasabi ko?" Binasag ni Emily ang pagmumuni-muni ko. Nakalimutan ko na siya. "Ano?" tanong ko dahil naguguluhan ako. Damn, itong mate bond na 'to, pinagdada-daydream ako. Well, gabi na pala. Umiling lang si Emily nang hindi makapaniwala. "Sinasabi ko na kailan mo siya ipakikilala sa pack? Kahit sa akin man lang. Kaibigan mo ako, 'di ba? Ikaw ang unang taong pinakilala ko kay Matt," sabi niya. "Ano ka ba. Kakakilala ko lang din sa kanya. Hindi pa kami masyadong nag-usap. God! Hindi ko nga tinanong pangalan niya," sabi ko. "Oh, sana hindi ako ang dahilan," sabi niya habang kinakamot ang batok niya. Syempre, ikaw 'yon! Sigaw ko sa isip ko pero hindi ko sinabi. Ngumiti lang ako sa kanya at naglakad na kami palayo. Si Ama ay nagpaplano ng engagement party para sa kapatid ko, Jason, kasama ang mate niya, Riley. Ang buong pack ay abala sa paghahanda. Narinig ko na inimbitahan niya ang maraming Alphas at ang kanilang Betas, lalo na yung mga walang mate, na umaasang makakahanap ako ng mate ko. Nag-iisip pa rin ako kung sasabihin ko sa kanya na nakita ko na ang mate ko o mananahimik na lang. Sa sandaling malaman ni Ama na nakita ko na siya, gagawin niya ang lahat para mahanap siya. Gusto niyang malaman kung saan siya nakatira, ang kanyang katayuan, at kung siya ay galing sa isang makapangyarihang pack o hindi. Hindi ko alam kung madidismaya siya o magagalit kapag nalaman niyang isa siyang bampira. Ang ulo ko ay nag-iingay sa mga iniisip mula nang makilala ko ang sexy na bampira sa Alley malapit sa mall. Ang lobo ko ay sobrang hindi mapakali. Gusto niyang makasama ang kanyang mate, pero kailangan ko pang ayusin ang sarili ko. Hindi ko man lang alam kung saan siya nakatira. Paano kung nagkamali lang ako? Ibig kong sabihin, napakaikli lang, parang hindi ito nangyari. Ang mga anino ng kanyang paghipo ay nananatili pa rin sa aking balat at ang kanyang matamis na halimuyak ay nasa paligid ko pa rin. Gosh! Parang lasing ako. Lumabas ako sa kwarto ko pagkatapos subukang alisin siya sa isip ko ngunit hindi ko magawa. Alam kong ang mabilis na pagtakbo sa gubat ay makakatulong sa akin na gumaan ang pakiramdam ko. Ang lobo ko ay sa wakas ay malaya mula sa pagkakakulong sa loob kasama ang lahat ng emosyong iyon. Naglakad ako pababa sa mahabang hagdanan sa pangunahing bahay ng pack. Ang bahay ay napakalaki dahil maraming lobo ang nakatira dito. Ang packed house ay kung saan nakatira ang Alpha at Luna kasama ang kanilang pamilya. Gayundin, ang mga bisita mula sa ibang mga pack ay nananatili doon sa kanilang panahon ng pananatili. Karamihan sa mga pagdiriwang ng pack ay ginaganap sa loob. Dito gaganapin ang engagement ng kapatid ko. Gabi na: lagpas ng hatinggabi, ngunit hindi ako nakatulog kahit kaunti. Pakiramdam ko ay buhay na buhay ako. Naglakad ako papunta sa gubat at inalis ko ang lahat ng aking damit. Ang buwan ay maliwanag na nagniningning sa kalangitan kaya hindi gaanong madilim ang gubat. Nagiging lobo ako na sumusulpot na may pag-ungol. Ang lobo ko ay isang malaking kulay pilak-abo na lobo na may dalisay na puting buntot at mukha. Iyon ang hitsura ng lobo ng Nanay ko. Napatay siya sa digmaan ng pack limang taon na ang nakalilipas, ngunit ang lahat ng mga alaala na nilikha naming magkasama ay sariwa pa rin sa aking isipan. Tumakbo ako sa gubat, pababa patungo sa sapa sa pag-asang malinis ang aking isip. Ang hangin ay napakasariwa habang dumaraan ito sa aking balahibo na nagbibigay sa akin ng ginhawa na aking hinahanap. Ang matamis na halimuyak mula sa ilang oras na ang nakalipas ay pinupuno muli ang aking mga butas ng ilong na nagpapalagablab sa mga ito. Mmm, ang lobo ko ay humuhuni sa amoy ng kanyang mate. Sinusundan niya ang amoy nang walang pag-iisip. Ang kanyang mga pandama ay napakataas sa sandaling ito na walang mga hadlang. Walang magiging hadlang sa kanya at sa paghahanap sa kanyang mate. Nandito ba siya, sa gubat? Ano kaya ang ginagawa niya dito? Sumunod ba siya sa akin upang malaman kung saan ako nakatira? Natuwa ako sa romantikong kilos. Ang amoy ay humahantong sa akin nang mas malalim sa gubat patungo sa teritoryo ng Silverclaw pack. Hindi pinapayagan para sa mga miyembro ng pack na gumala sa teritoryo ng ibang Pack nang walang pahintulot. Ito ay panghihimasok at napaparusahan. Huminto ako sa hangganan ng sapa at muling iniisip ang tungkol sa pagtawid dito at pagsunod sa amoy. Sobrang magagalit si Ama kung mapapasama ako sa gulo at nagdulot ng problema sa pack. Ang amoy ay lumalakas at hindi mapaglabanan. Nasaan ka? Tumingin ako sa paligid ng sapa. Ang tubig ay hindi gaanong malalim, maaari akong lumakad dito at tumawid sa sapa. Katatapos ko pa lang ilubog ang aking harap na binti sa tubig, "Hindi ko gagawin 'yan kung ako sa 'yo," isang pamilyar na boses ang naririnig mula sa likod ko. Agad akong lumingon at nakita ko ang pinaka-gusto ng puso na nakatayo doon, nakasandal sa isang puno. Nagagalak ako sa loob at nagtataka kung makikilala niya ako. Nasa anyo ako ng lobo. Hindi man lang niya alam kung ano ang hitsura ng lobo ko, 'di ba? Itinagilid niya ang kanyang ulo sa isang tabi at tumingin sa akin na may walang pakialam na tingin. Nagsimula akong magdebate sa aking isipan kung dapat ba akong mag-transform sa harap niya at ipakita sa kanya na ako ito. Damn! Naiwan ko ang aking mga damit. So what kung nakikita ka niyang hubad? Mate mo naman siya, sabi sa akin ng lobo ko, pero hindi ko siya pinansin. Hindi ko alam kung napansin niya ang estado ko, dahil inalis niya ang kanyang mahabang amerikana at ibinigay ito sa akin. "Pwede mong isuot ito," sabi niya na may lihim na ngiti na naglalaro sa kanyang mukha. Tumayo ako sa likod ng puno at mabilis na nag-transform. Isinuot ko ang amerikana. Sa kabutihang palad, tinatakpan nito ang lahat hanggang sa aking mga tuhod kahit may nakikitang magandang cleavage. Pagkatapos tiyakin na okay ako na ipakita, nagmadali ako sa kanyang yakap at mahigpit na niyakap ang aking mga kamay sa kanyang leeg. Hindi niya ako pinigilan, kahit nahuli ko siya sa pag-iisip. Yumakap din siya sa aking baywang at hinila ako palapit sa kanya.