Tatlongpu't Dalawa

Damien Papunta na ako pauwi, hindi ako mapakali na iniwan ko si Clara. Bahay niya naman talaga 'yon. Bakit ako mag-aalala eh kasama niya naman ang pamilya niya? Sabi ko sa sarili ko pagpasok ko ng bahay. Gising ang lahat at nakakagulat 'yon. Hindi naman kami nagtagal sa labas kagabi kaya siguro kaya maaga silang nagising. Dadaan ako kina Raul at Katherine na nakaupo sa couch sa tabi ni Logan. Okay, normal naman talaga na gising sila ng ganitong oras pero 'yung katahimikan at pagka-nerbiyos sa mga mukha nila, hindi normal 'yon. "Hi guys. May dapat ba akong ikabahala kasi natatakot ako sa katahimikan niyo?" tanong ko sa kanila. Nakatayo naman sina Luther at Victoria sa likod ng couch na inuupuan nila. Mukha rin silang nagdududa. Ano bang nangyayari dito? "May natanggap kaming tatlo pang biktima kaninang umaga. Dalawang lalaki at isang babae. Grabe ang mga sugat nila," sagot ni Orpheus. "Ano?" gulat na sabi ko. Shit! Ano bang nangyayari? "Saan niyo sila nakita?" tanong ko. "Sa may pinto namin," sagot ni Orpheus. "Sino nagdala sa kanila dito?" tanong ko, nakakuyom ang kamao ko sa galit. "Hindi namin alam. Nakita na lang namin sila doon kaninang umaga. Mga alas kwatro ng umaga noong umuwi ako," sagot ni Orpheus. "Hindi normal 'to. Hindi dapat nangyayari 'to. Hindi pwedeng tumatanggap tayo ng mga nagiging tao araw-araw. Sino ba ang gumagawa nito? Paano 'yung mga biktima na hindi nadala dito?" tanong ko, galit na galit ako ngayon. "Hindi pa natin alam ang sagot sa mga tanong na 'yan pero kailangan nating alamin kung ayaw gawin ng konseho ang trabaho nila," sagot ni Luther. "Sigurado akong ang Caitiffs ang major suspects dito. Dati sila ang gumagawa nito pero bakit naman nila gagawin ngayon?" sabi ni Raul. "Para manggulo siyempre. Bakit pa nila gagawin 'yon? Kapag nalaman ng mga tao na nawawala ang mga kapwa nila, magkakagulo. Babalik tayo sa mga dating panahon na naghahanapan ng mga tao at bampira," sabi ni Victoria. "Alam naman nating lahat na mga walang kwenta lang ang mga Caitiffs. Kaya nagising lang sila isang gabi at nagdesisyon na mag-transform ng mga tao," sabi ni Raul na nagkibit-balikat. "Gusto ko silang silipin. Saan niyo sila nilagay?" tanong ko. "Sasamahan kita doon," alok ni Orpheus. Sobrang kawawa ng mga biktima. Makakarecover sila kapag nagsimula nang mangibabaw sa katawan nila ang dugo ng bampira. Ngayon, mga walang kayang naging tao lang sila. Shit! Hindi ko pwedeng hayaan na mangyari pa 'to. Sino ang nakakaalam kung ano ang matatanggap natin bukas? Lima? Sampu? Buong bayan? "Pupunta ako sa headquarters ng Ventrue ngayon," sabi ko, na ikinagulat ni Orpheus na nakatayo sa tabi ko. "Seryoso ka ba?" tanong niya sa akin. "Oo, ako. Kailangan kong ipaalam sa konseho ang sitwasyon. Kailangan nilang gumawa ng paraan tungkol dito," sagot ko. "Okay, pwede ba akong sumama sa 'yo?" tanong niya sa akin. "Oo," sagot ko at bumalik sa sala. Alalang-alala silang lahat sa amin pagpasok namin sa sala. "Pupunta ako sa headquarters ng Ventrue para i-report ang sitwasyon," sabi ko sa kanila. "Ngayon na?" tanong sa akin ni Victoria. "Oo," sagot ko. "Sasama ako sa 'yo," alok ni Luther at tumango ako. "Tara na," sabi ko sa kanila habang palabas. Sa tingin ko magiging pangit lang ang araw na 'to. Pagkatapos kong makausap si Clara tungkol sa aming bawal na relasyon, ngayon naman may sitwasyon kami ng mga bagong naging Bampira. Pagpasok sa loob ng building, naroon sina Mithras, Cassius, at Celeste. Buti naman 'yon sa akin. Mas maganda kung nandito silang lahat. "May gusto akong sabihin sa inyo na importante," sabi ko kay Mithras na mukhang naiinip na nakaupo sa lumang couch. "Ano 'yon?" tanong niya sa akin. Nakatayo naman si Celeste sa tabi ng couch na inuupuan niya at nakatingin sa akin si Cassius na parang ngayon lang ako nakita. Hindi pa naman nagtagal noong huli niya akong nakita. Bakit parang gulat na gulat siya? "Nakakatanggap kami ng mga bagong naging biktima sa bahay namin. Ngayon nakatanggap kami ng tatlo pa at apat na sila lahat. Sa tingin ko kailangan niyo itong bigyan ng pansin," sabi ko sa kanila. "Narinig na namin ang mga kaso. Hindi lang kayo ang nakakatanggap ng mga biktima. Lumalala na ang mga kaso araw-araw," sabi ni Celeste. "Anong ginawa niyo para matigil 'to?" tanong ko sa kanila. "Tiwala ka sa akin. Ginagawa namin ang aming makakaya para malaman ang sitwasyon. Noong una akala namin ang Caitiffs ang gumagawa nito, pero hindi pa naman nagtatagal noong parusahan sila ng konseho dahil doon. Naglagay pa nga kami ng mga spy para bantayan ang mga kilos nila pero wala silang kinalaman dito," sabi ni Mithras. "Kung hindi ang mga walang kwenta, sino ang nasa likod ng lahat ng 'to?" tanong ko sa kanila. "'Yun pa rin ang sinusubukan naming alamin. Kapag nahanap na namin ang mga salarin, matatapos na namin 'to. Marami na kaming biktima dito at sobrang nag-aalala kami," sabi ni Cassius. Pinadaan ko ang kamay ko sa buhok ko sa sobrang inis at pumikit ako. Alam kong mas marami pang biktima kaysa sa apat sa bahay. Kung marami ang biktima sa lugar na 'to, mas masahol pa ang sitwasyon kaysa sa inaakala ko. "Ilalabas namin ang aming pinakamagagaling na detective. Ang masama lang, wala sila sa bansa ngayon pero pinapunta ko na sila. Kapag nandito na sila, aayusin nila ang sitwasyon at hindi magtatago ng matagal ang mga salarin," sabi ni Celeste sa akin. "Pero bago sila dumating, kailangan may gawin tayo para hindi na dumami ang mga kaso. Kailangan nating kontrolin ang sitwasyon," sabi ni Cassius. "Kailangan mo ring magbantay. Maaapektuhan ang lahat ng bampira kapag hindi natin 'to tinapos. I-report ang anumang clue o hinala na makuha mo," sabi sa amin ni Mithras at tumango ako. Umalis kami na hindi alam kung sino ang nagiging tao o ano ang motibo nila. Sinuman ang mga detective na sinasabi ni Celeste, sana magawa nila ang trabaho na hulihin ang mga salarin. Pagdating sa bahay, umakyat ako sa kwarto ko at sinubukang pakalmahin ang isip ko. Ang kaso ng mga naging tao ay pumipindot pa rin sa isip ko. Ang hindi ko kasama si Clara ang mas nagpapahirap sa akin Shit! Gusto ko talaga siyang makita. Hindi mahalaga kung ginugol ko ang buong gabi kasama siya. Hindi ako nakakasawa sa pagiging kasama niya at gusto ko lang siyang palaging nasa tabi ko. Iniisip ko kung ano ang ginagawa niya ngayon. Nag-uusap sila ng kanyang kaibigan na si Emma? Sigurado ako na kabilang ako sa mga major topic ng kanilang usapan. Ano kaya ang sinasabi niya tungkol sa akin? Nag-iinit ba ang mukha niya at namumula ang mga pisngi niya sa isiping 'yon? Siguro wala siya sa kanyang kaibigan. Siguro pinapahirapan siya ng ama niya dahil hindi ako pumunta sa party. Teka! Baka wala siya sa bahay. Baka nawalan siya ng malay sa harap ng ibang estranghero katulad ng huling beses na nakatanggap siya ng kanyang unang heat waves. Shit! Bakit parang hindi ako mapakali sa pag-iisip na nawalan ng malay si Clara? Shit! May mali! Hindi ko kayang pakalmahin ang sarili ko. Hindi naman ganito ang reaksyon ng katawan ko sa mga kathang-isip lang. May mali kay Clara. Nararamdaman ko. Sa tingin ko dahil 'yon sa mate bond. Nararamdaman ko kapag may problema ang partner ko. Nararamdaman din ng aking kakayahan na may mali sa isang malapit sa akin. May matinding sakit na dumadaan sa ulo ko pababa sa gulugod ko. Shit! Sobra na 'to. bumaba ako ng hagdan, tatlong baitang ang nilalakad sa isang lakad. Nararamdaman ko ang pagmamadali sa katawan ko at ang hindi matatawarang pagnanais na pumunta sa bahay niya at tingnan kung nandoon siya at okay lang. Shit! Anong sasabihin ko kapag nakarating doon? Malamang wala siya sa kwarto niya ngayon. Baka wala pa nga siya sa bahay. "Anong nangyari?" tanong sa akin ni Katherine nang tumalon ako sa sala na parang baliw. "Pupuntahan ko si Clara. May mali sa kanya. Nararamdaman ko," sagot ko. "Ano? Ibig kong sabihin, sigurado ka ba?" tanong niya na malaki ang mata. "Oo, nararamdaman ko 'yon sa pamamagitan ng aming mate bond. Likas 'yon," sagot ko at saka dumaan sa kanya, ayaw kong mag-aksaya ng oras na ipaliwanag 'yon sa kanya. "Teka! Saan ka pupunta?" tanong niya sa akin. "Sa bahay niya. Saan pa ba?" sagot ko. "Bahay ni sino?" tanong ni Luther habang lumalakad papalapit sa akin. "Sa bahay ni Clara. May nangyari sa kanya. Kailangan ko siyang puntahan ngayon," sagot ko. "Kung nasa bahay siya, wala dapat ikabahala. Aalagaan siya ng pamilya niya," sabi sa akin ni Luther. "Hindi ako pwedeng manatili dito na sinasabi sa sarili ko na may mag-aalaga sa kanya. Paano kung wala siya sa kanyang pamilya? Paano kung wala siya sa bahay?" tanong ko sa kanya. "Hindi ka pwedeng pumunta sa bahay ni Fabian sa ganitong oras. Mapapahamak ka lang. Sasama ako sa 'yo," sabi ni Luther. Wala akong pakialam na mapahamak basta't sigurado akong okay lang si Clara. Umalis kami ng bahay at dumaan sa gubat kung saan hindi maningning ang liwanag. Papalapit sa bahay ni Clara, naamoy ko ang pabango niya. Nandito siya sa gubat. Sinundan ko ang kanyang pabango hanggang sa mahalo 'yon sa isa pang pabango. "Mga Bampira!" sabi ko. Naamoy ni Luther ang pabango ng mga Bampira. Pamilyar na pamilyar ang pabango. Shit 'to! Bakit nila kinidnap si Clara?