Dalawampu't Tatlo

Clara Tinuyo ako ni Damien gamit ang tuwalya at binalot ako ng isa pang tuwalya sa katawan ko at isa pa sa buhok ko. Pagkatapos noon, binuhat niya ako pabalik sa kwarto at inilagay ako sa kama. Sobrang lambing naman nito. Paglabas ko dito, baka nakalimutan ko na kung paano lumakad! Pumasok siya sa closet niya at pumili ng pantalon na may tali at isang t-shirt. Inihagis niya sa akin ang t-shirt sa kama. Ang bait niya talaga. Siguro dapat lagi akong may dalang overnight bag kapag pupunta ako dito kasi feeling ko hindi na ako matutulog sa ibang lugar. Pero, gusto ko pa rin lusubin ang wardrobe ni Damien. Gustung-gusto ko ang amoy niya sa mga damit niya. Kinuha ko ang kulay dark blue na damit at nilapit sa ilong ko para malanghap ko ang nakakatakam na bango niya. Pagtingin ko, nakangiti sa akin si Damien. Alam niya kaya kung gaano ako naaadik sa bango niya? Hindi siguro, base sa pagtawa at pag-iling niya ng ulo niya nang mahuli niya akong nakatitig. "Pwede mo hiramin kung gusto mo," sabi niya. "Sigurado ka ba?" tanong ko sa kanya, habang nag-iisip ng plano na palitan ang bangungot ko. "Oo naman," sagot niya. "Bakit hindi mo na lang ibigay sa akin?" tanong ko sa kanya. "Hindi, gusto ko ibalik mo pagkatapos mong gamitin," sagot niya. "Bakit? Espesyal ba ito?" tanong ko sa kanya. "Hindi, pero magiging espesyal ito pagkatapos mong gamitin. Kaya gusto ko ibalik mo," sabi niya sa akin. Hindi ko mapigilang ngumiti sa sagot niya. "Sige," sabi ko at isinuot ko ito. Tinupi ni Damien ang mga tuwalya at lumapit sa akin sa kama. Pagkaupo niya dito, napagtanto ko na hindi pa ako nakakatulog. "Hindi ka pa ba matutulog? Mukhang nagsisimula pa lang ang umaga mo," sabi ni Damien nang mapansin niyang nakatitig lang ako sa matipunong panga niya. "Hindi pa nga ako nakakatulog. Parang naging gabi na nga ako dahil nakilala kita," sabi ko. "Ganun ba?" sabi niya at tinaasan ako ng kilay. "Sa tingin ko. Alam mo naman, seryoso ako nung pinag-usapan natin ang pag-a-adapt. Sa tingin ko, maayos naman ako," sabi ko sa kanya at natawa siya. \ Lumabas ako sa kumot at umupo sa kandungan niya. Hinawakan niya ang pwet ko at hinila ako palapit sa dibdib niya. "Akala ko sumuko ka na doon," sabi niya. "Hindi, hindi ako susuko sa pag-a-adapt. Gusto kong maging parte mo. Gusto kong maging parte ng pamilya mo," sabi ko sa kanya. "Parte ka na naman sa akin. Alam mo na ikaw ang kalahati ko. Hindi mo kailangang maging bampira para maging parte ng pamilya ko. Dito ka nababagay, Clara. Mahal ka ng lahat dito kung ano ka man," sabi niya sa akin. "Pero anak ako ng kaaway nila," sabi ko at pinutol niya ako. "Huwag mong hayaan na pumasok iyan sa ulo mo, Clara. Ang problema ko sa tatay mo ay hindi dapat mamagitan sa atin," sabi niya. "Wala akong magagawa, Damien. Ang madilim na ulap ay laging gumagala sa atin tuwing magkasama tayo. Sabihin mo sa akin kung ano talaga ang nangyari sa inyo. Baka maintindihan ko," sabi ko sa kanya at ipinikit niya ang kanyang mga mata sandali na para bang iniisip ito. "Clara," sabi niya. "Hindi mo kailangang sabihin sa akin kung ayaw mo," sabi ko sa kanya. Pagkatapos ng parang magpakailanman, binuksan niya ang kanyang mga mata at tumingin sa akin. Ang kanyang kulay asul na mata ay madilim na ngayon at ang sakit ay malinaw sa kanila. Itinaas ko ang aking mga kamay at hinawakan ang kanyang mga pisngi. Hinaplos ko ang kanyang mukha at tiningnan siya sa kanyang mga mata. "Damien," tawag ko sa kanya. "Isipin mo ito: isang perpektong buhay bilang isang bata na may malaking pamilya na mamahalin at pahahalagahan. Isa akong batang Bampira noon. Ang mahalaga sa akin ay ang aking mga magulang at ang aking pamilya. Bilang isang bloodline Vampire, ang aking mga magulang ay bloodline Vampires din. Ang mga bloodline vampires ay mga orihinal na bampira hindi ang mga naging. Ang mga bloodline Vampires lang ang may mga mahika," sabi niya at pagkatapos ay ipinikit niya ang kanyang mga mata. Kinuskos niya ang kanyang noo at pagkatapos ay nagpatuloy sa kanyang salaysay. "Bata pa lang ako na Bampira nang una kong nakilala si Fabian, ibig sabihin, ang tatay mo. Isa rin siyang bata at makapangyarihang Alpha. Hindi ko siya gusto sa simula pa lang. Alam ng mga magulang ko at ng mga miyembro ng Clan na masama siyang balita. Ang mga Werewolves at bampira ay hindi magkaibigan pero hindi rin sila magkaaway. Bawat isa sa amin ay inaalagaan ang aming sariling buhay. "Ang aking Clan ay sinigurado ang teritoryo nito. Gumagala at nangangaso kami nang malaya dito. Gayunpaman, ang pack ni Fabian ay nahihirapan pa rin sa pagpapalawak ng kanilang sariling teritoryo at nagtapos silang lumalabag sa atin. Binigyan namin ng gaan ang bagay. Dahil iba kami sa mga tao, palagi naming nilulutas ang aming mga bagay nang tahimik. Kaya't kadalasan, hindi namin pinapansin ang maliliit na isyu na ganyan. "Gayunpaman, ang tatay mo ay kilala sa pagiging buktot. Gusto niyang lumaban para sa lupain. Gusto niyang patunayan kung gaano siya kalakas. Gusto niyang angkinin ang aming teritoryo bilang kanya. Bueno, may maraming bakanteng lupain noon. Pwede sana niyang ilipat ang kanyang pack sa iba pero gusto niyang patunayan na ang mga Bampira ay wala kundi mga lumalakad na patay. "Ginawa niya ang una niyang pagtatangka na atakehin kami kasama ang isang malaking grupo ng pinakamahusay na mandirigma ng kanyang pack. Ayaw namin ng digmaan. Ayaw naming makipag-away sa kanya. Bakit kailangan namin ng maraming lupain? Hindi kami nagtatanim. Hindi kami nag-aalaga ng mga hayop. Gusto lang namin ng pribado at tahimik na lugar. Nagpasya kaming hayaan siyang kunin ang lahat ng gusto niya. Nakahanap talaga kami ng isa pang magandang lugar na lilipatan, ngunit si Fabian ay masyadong arogante upang kumuha ng anuman nang libre. Gusto niyang magpaagos ng dugo at mawalan ng kanyang matapat na mandirigma upang patunayan lamang sa mundo na pinatay niya ang isang buong Clan ng mga Bampira upang makuha ang kanyang teritoryo. "Ang aking ama ay isa sa mga pinuno ng Clan. Siya ang pinuno ng aming pamilya at ang gusto lang niya ay ang kapakanan ng aming Clan. Nang inatake kami ni Fabian, hindi pa kami handa. Hell! Hindi namin siya inaasahan. "Sa araw, napakainit ng araw. Hindi makalabas ang mahihinang miyembro para ipagtanggol kami. Ang mga bloodline Vampires lang ang lumabas para ipagtanggol ang aming Clan at hindi sila sapat kahit na sa kanilang mga espesyal na kakayahan. Marami kaming nawalang miyembro. Parehong pinatay ang aking mga magulang ni Fabian. Nakita ko siyang pinutol ang kanilang mga ulo gamit ang aking sariling mga mata. "Galit na galit ako. Gusto ko siyang patayin. Dumating ang reinforcement mula sa iba pang Clan, wala na ang aking mga magulang. Marami kaming nawalang magandang pamilya," sabi niya sa malungkot na boses. Ang aking mga mata ay nagsimulang tumulo ng luha sa awa. Ang galit na nasa loob ko sa aking ama ay walang maipaparis ngayon. "Ang natitirang bahagi ng pamilya ay inilipat. Gayunpaman, hindi lang kami makakapagtago na parang duwag. Ang poot na naramdaman namin sa kanya ay napakalaki upang hayaan na lang siyang makatakas sa kanyang ginawa. Nagpasya kaming atakehin siya sa gabi. Ito ay sa aming kalamangan dahil mas aktibo kami sa gabi at handa kami. Si Fabian ay nagkaroon ng isang maliit na party kaya maraming tao ang nagtipon doon. Naglaban kami. Marami siyang nawalang miyembro ng kanyang pack. Ang kanyang ama ay pinatay rin sa araw na iyon. Nang nalaman niya na ako ang nangunguna sa rebeldeng grupo, labis niya akong kinamuhian. "Hindi kami naging maayos kailanman mula noon. Palagi kaming nag-uusap at nag-aaway. Pinunit namin ang isa't isa at naghilom ang aming mga katawan ngunit ang punit na puso ay hindi kailanman gagaling," pagtatapos niya. Tumulo na ang mga luha sa aking pisngi. Lahat ng ito, hindi ko alam kung ano talaga ang nangyari sa pagitan ng dalawang ito ngunit ang katotohanan ay masyadong mapait. Hindi ko alam kung kailangan kong kamuhian si Damien dahil pinatay niya ang lolo at ang kasama ko sa pack. Hindi pa ako pinanganak noon. Hindi ko man lang alam kung ano ang itsura niya. "Patawad sa lahat ng ito," sabi ko sa kanya habang pinupunasan ang aking mga luha sa aking mukha gamit ang likod ng aking kamay. "Hindi ka dapat humingi ng paumanhin, Clara. Hindi mo kasalanan ang nangyari," sabi niya at pinunasan ang aking mga luha gamit ang kanyang hinlalaki. "Sorry na ginawa ito sa iyo ng tatay ko," sabi ko sa kanya. "Huwag kang umiyak. Hindi ko sinabi sa iyo ang totoo upang magtanim ka ng sama ng loob sa iyong ama. Anuman ang nangyari ay sa akin at sa kanya. Huwag mong hayaan na sirain nito ang matibay na relasyon na mayroon ka sa iyong ama," sabi niya sa akin. Pagkatapos ng ilang sandali ng katahimikan, inikot ako ni Damien para nakahiga ako sa kama. "Dapat ka nang matulog," sabi niya sa akin at tumango ako. Iginagala ko ang aking kamay pataas at pababa sa kanyang walang damit na dibdib at hinila siya palapit para mabigyan niya ako ng aking goodnight kiss. Ang halik na dapat ay maikli at simple ay nagiging mahaba at puno ng pag-iibigan na puno ng pagnanasa at pag-ibig. Sana ay mahahalikan ko ang lahat ng sakit niya. Bumitaw siya sa halik at tumingin sa aking mga mata. "Matulog ka na," utos niya at tumango ako. Alam ng Diyos kung gaano na ka-late. Sana makauwi ako sa bahay sa tamang oras bukas. Anyway, hindi iyon dapat mag-alala sa akin ngayon. Ipinahinga ko ang aking ulo sa kanyang dibdib at yumakap sa kanyang yakap. Hindi ko dapat hiniling sa kanya na sabihin sa akin ang kuwento ngayong gabi dahil ang pinapangarap ko lang kapag ipinipikit ko ang aking mga mata ay ang mga Werewolves na nakikipaglaban sa mga Vampires.