Chapitre 28

Sarah s'est agenouillée sur le tapis moelleux, les bras grands ouverts et accueillants. « Venez ici, mes amours », a-t-elle chanté doucement, sa voix remplie de bonheur d'être réunie. James et Léo, les jumeaux de dix mois de Sarah, ont marché de manière hésitante sur leurs jambes potelées en s'approchant d'elle. Leurs visages identiques, encadrés de cheveux blonds clairs, affichaient un mélange d'intérêt et de méfiance. Derrick observait, sa respiration bloquée dans sa gorge. Ces charmants garçons, nés de sa relation avec Sarah, le regardaient avec des yeux qui montraient une pointe de familiarité, malgré leur compréhension limitée des circonstances. James, le plus courageux des deux, a été le premier à atteindre Sarah, ses bras potelés l'encerclant dans une étreinte joyeuse. Sarah l'a couvert de baisers, enfouissant son visage dans ses cheveux lisses. Léo, toujours observateur, a attendu un moment avec un front froncé, absorbé dans ses pensées. Après, il a timidement souri et a tendu une main potelée pour entrer en contact avec le genou de Derrick. Le cœur de Derrick s'est serré. Il a doucement tendu son doigt, et Léo, avec la maladresse d'une girafe nouveau-née, l'a saisi avec un sourire gommeux. Une bouffée de chaleur a inondé la poitrine de Derrick, un instinct paternel s'éveillant en lui. Il n'avait jamais tenu de bébé auparavant, et le contact délicat de la petite main de Léo lui a envoyé des frissons dans le dos. M. Black a gloussé depuis l'encadrement de la porte. « On dirait que Léo t'a réclamé, Derrick. James, d'un autre côté, a l'air parfaitement satisfait avec Sarah. » Sarah a levé les yeux, un regard espiègle dans les yeux. « Ils semblent toujours savoir qui a le plus besoin d'eux, Grand-père. » Malgré les plaisanteries légères, une pointe d'inquiétude persistait dans les yeux de Sarah. Comment James et Léo réagiraient-ils à l'apparition soudaine de leur père dans leur vie, un étranger avec un visage qu'ils n'avaient jamais vu auparavant ? Derrick a offert un sourire rassurant. « Ils vont s'y faire, Sarah », a-t-il dit, sa voix basse et douce. « Ils t'ont, et maintenant ils m'ont aussi. On va trouver une solution, ensemble. » L'après-midi s'est déroulée avec beaucoup de rires, de babillages et d'accidents avec du lait. Initialement réticent, Derrick est devenu passionné par les jumeaux. Il était émerveillé de voir comment leurs petits doigts tendaient avec empressement vers les jouets, leurs yeux innocents absorbant le monde avec émerveillement. Il s'est familiarisé avec leur rythme – les murmures joyeux pendant les changements de couches, les respirations satisfaites après l'alimentation, les gémissements grincheux quand ils avaient sommeil. Sarah a habilement répondu à leurs besoins, montrant une grande expérience dans l'art de la maternité. Alors que le soleil descendait, étirant les ombres dans le salon, M. Black a annoncé : « Très bien, tout le monde, c'est l'heure d'aller au lit. » Avec un sourire sur le visage, il a pris le Léo qui se tortillait dans ses bras. « Ne t'inquiète pas, Sarah », a-t-il assuré en faisant un clin d'œil à Derrick. « Je vais m'occuper de l'heure du bain. Vous avez tous les deux beaucoup à vous raconter. » Sarah et Derrick se sont retrouvés seuls dans le salon, seuls les bruits lointains des rires de James et Léo perturbant le silence paisible venant d'en haut. Sarah s'est dirigée vers la fenêtre, les yeux fixés sur le ciel sombre. « À quoi penses-tu ? » a demandé Derrick derrière elle, sa voix douce. Sarah s'est retournée pour lui faire face, les yeux larmoyants. « C'est juste… beaucoup à encaisser », a-t-elle admis. « Te voir avec eux… c'est tout ce que j'ai toujours voulu, et quelque chose que je n'aurais jamais cru possible. » Derrick l'a enveloppée dans une étreinte chaleureuse, savourant le parfum de ses cheveux. « Il a chuchoté à Sarah que tout irait bien. » « Nous allons surmonter ce défi en travaillant ensemble. Pour eux. » Sarah s'est penchée dans son étreinte, un sentiment de paix s'installant en elle. Malgré les défis qui l'attendaient, elle savait qu'elle n'était plus seule. Derrick était là, et ensemble, ils protégeraient leur famille, leurs fils – James et Léo – de l'obscurité qui les menaçait. Le cœur de Derrick était rempli d'amour alors qu'il regardait dans les yeux de Sarah, la reconnaissance brillant dans les siens. « Merci, Sarah », a-t-il dit, sa voix pleine de sincérité. « Merci pour tout. » Et alors qu'il regardait dans leurs yeux innocents, il s'est fait une promesse. Il ne les laisserait jamais souffrir. Il les protégerait de sa vie, quel qu'en soit le prix. Car ils étaient ses fils, sa chair et son sang, et rien n'était plus important que de les garder en sécurité. —----------------------------- Des rayons dorés tachaient le sol du salon alors que la lumière du soleil du matin traversait les revêtements de la fenêtre. Au réveil, les souvenirs de Derrick de la veille lui sont revenus en mémoire. Portant un épais manteau, il se sentait fier de son rôle de père dans la protection de Sarah et des garçons. Néanmoins, il a ressenti une chaleur se répandre dans sa poitrine, même avec l'inquiétude. En témoignant des interactions de Sarah avec James et Léo, et des soins et de la gentillesse qu'elle leur montrait, il a ressenti une forte envie intérieure. De longs sentiments refoulés pour Sarah ont refait surface une fois de plus, jamais complètement éteints. Il avait envie de passer plus de temps avec eux, de faire partie de leur vie, non seulement en tant que protecteur, mais aussi en tant que leur père. Cependant, la nature clandestine de leur situation le rongeait. Il ne pouvait pas simplement entrer quand il le voulait, pas sans susciter de soupçons. Tendant la main vers son téléphone, Derrick a hésité à appeler Sarah. Il avait besoin de lui parler, de discuter d'un plan pour savoir comment il pourrait être présent dans la vie de ses fils sans compromettre leur sécurité. Avec hésitation, il a composé son numéro. Le téléphone a sonné une fois, deux fois, avant que la voix de Sarah ne remplisse le combiné. « Allô ? » a-t-elle répondu, un soupçon de fatigue dans la voix. « Salut, c'est Derrick », a-t-il dit, sa voix basse. « Comment ça va ce matin ? » Sarah a gloussé, un son léger et familier qui l'a secoué. « Occupé comme d'habitude », a-t-elle répondu. « Mais tout est sous contrôle. Les garçons font tous les deux une sieste, et Grand-père fait le point sur de la paperasse. » Ils ont discuté pendant un certain temps, un rythme confortable s'installant malgré la tension qui régnait. Derrick a appris la nouvelle fascination de James pour les jouets bruyants et les premiers pas chancelants de Léo. Il a, à son tour, partagé des extraits de sa journée, sa voix s'épaississant alors qu'il parlait de son désir de s'impliquer davantage. « Je sais que les choses sont compliquées », a-t-il finalement admis, les mots sortant avant qu'il ne puisse s'arrêter. « Mais je veux les voir, Sarah. Tous les jours, si possible. Même si ce n'est que pour un petit moment. » Le silence s'est étendu à l'autre bout de la ligne, lourd d'émotions inexprimées. Derrick a retenu son souffle, son cœur battant dans sa poitrine. Finalement, Sarah a parlé, sa voix douce et hésitante. « Je le veux aussi, Derrick », a-t-elle avoué. « Mais comment ? On ne peut pas te laisser tomber tout le temps, ça attirerait l'attention. » La frustration a bouillonné en lui. Il s'est retrouvé dans la même situation qu'avant - coincé dans le secret, incapable d'avoir une vie de famille typique. Il a dit « il doit y avoir une solution, Sarah », s'est-il exclamé, sa voix montrant des signes d'irritation. Nous ne pouvons pas ignorer ma présence dans la vie l'un de l'autre. À ce moment-là, Sarah a poussé un halètement aigu et soudain. Elle a chuchoté à Derrick d'attendre, sa voix légèrement paniquée. La ligne téléphonique a été interrompue par le grincement de la porte d'entrée qui s'ouvrait, suivi d'un léger murmure. Derrick a ressenti une sensation glaciale dans son sang. Était-ce Bobby ? Les avait-il retrouvés ? Il a demandé à Sarah : « Qu'est-ce qui se passe ? » avec un ton inquiet dans la voix. Sarah a répondu, sa voix montrant des signes de tension : « Tout va bien. » « C'est juste Grand-père. Attends, je vais te mettre en haut-parleur. » Un instant plus tard, la voix grave de M. Black a rempli le haut-parleur. « Sarah, à qui parlais-tu ? » a-t-il demandé, une note de suspicion dans son ton. Sarah a hésité, puis s'est éclairci la gorge. « C'est Derrick, Grand-père. Il voulait juste prendre des nouvelles. » Après un bref moment de silence, M. Black a procédé à un léger sifflement. « Bien sûr », a-t-il grogné, le ton rempli d'un sentiment de compréhension. Derrick a senti une vague de chaleur lui monter au cou. De toute évidence, M. Black était au courant de leur histoire, des sentiments qui persistaient encore sous la surface. « Derrick », a finalement dit M. Black, sa voix grave mais gentille. « Il se trouve que j'ai entendu ta conversation avec Sarah. Et il semble que tu aies une décision à prendre. » Derrick a tenu le téléphone plus fermement, sa respiration s'accélérant. « Quelle décision, monsieur ? » « Veux-tu faire partie de la vie de ces garçons, oui ou non ? » La question de M. Black était directe, sans aucune forme d'adoucissement. « Parce que si c'est le cas, alors tu vas devoir te battre pour ça. Pour Sarah, pour les jumeaux et pour toi-même. » Derrick a dégluti nerveusement, regardant le tapis déchiré en dessous de lui. Les paroles de M. Black ont servi d'indication claire des difficultés qui l'attendaient et des dangers potentiels auxquels ils étaient confrontés. Cependant, l'idée d'abandonner Sarah et ses fils, de les laisser se débrouiller seuls, lui a fait ressentir une peur glaciale. Levant la tête, un nouveau sentiment de résolution est apparu sur son expression. « Je désire être impliqué dans leur vie, quel que soit le prix. Je me battrai pour eux, pour Sarah, pour tout ce que nous avons. »