Chapitre 65

« Derrick », dit Sarah d'une voix tremblante, « je n'aurais jamais imaginé le voyage qu'on ferait ensemble quand on s'est rencontrés. » T'étais une force de la nature qui nous a pris par surprise quand t'es arrivé dans nos vies comme un ouragan. T'as pas juste adopté moi, mais aussi ces deux petits monstres, avec un amour qui n'avait pas de limites. » Elle a jeté un coup d'œil à Ethan et Léo, tous les deux captivés par le micro brillant que tenait l'officiant. « T'as changé nos couches », a continué Sarah, avec un sourire espiègle sur les lèvres, « tu leur as chanté des berceuses même quand t'étais complètement nul, et t'as réussi d'une manière ou d'une autre à survivre aux nuits blanches avec le sourire. » « T'es mon partenaire, mon meilleur ami, et le père le plus incroyable que ces deux petits turbulents pouvaient espérer », a continué Sarah, sa voix s'adoucissant. « Aujourd'hui, je promets d'être ta femme, ta confidente et ta plus grande supportrice. Dans les bons comme dans les mauvais moments, dans les rires et dans les larmes, je promets de marcher à tes côtés, main dans la main, en construisant une maison remplie d'amour, de rires et d'assez d'incidents mangeurs de fleurs pour que ça reste intéressant », a conclu Sarah en clin d'œil aux deux garçons hilares, ce qui a déclenché une autre salve de rires des invités. Derrick s'est avancé, sa voix rauque d'émotion. Avec un sourire taquin au coin des lèvres, il a fait une pause et a dit : « Sarah, quand je te regarde, je vois de la force, de l'adaptabilité et une maman ours - quelqu'un qui n'a pas peur de se salir les mains en changeant une couche ou deux. » Le sérieux du moment a été brisé par un gros pet d'Ethan, qui semblait venir de nulle part. Un petit rire surpris s'est échappé des lèvres de Sarah, son inquiétude se transformant en rire. Les invités ont éclaté de rires, ajoutant une touche légère à la cérémonie. « Mais malgré tout ça », a continué Derrick, sa voix reprenant son sérieux, « ton amour pour ta famille, ton dévouement à ces deux petites bénédictions, n'ont fait que m'aimer encore plus. » Il s'est penché et a pris Ethan à Olivia, le petit garçon tendant immédiatement la main vers la cravate de Derrick avec un rire guttural. « Je promets d'être ton partenaire, ton roc, et le meilleur monstre à chatouilles que ces deux garnements pourraient souhaiter », a déclaré Derrick, faisant rebondir Ethan doucement. « Je promets de te soutenir dans chaque caprice, chaque nuit blanche et chaque aventure mangeuse de fleurs », a-t-il continué, se retournant pour faire face à Sarah avec un regard aimant. On va créer une maison pleine d'amour, de joie et assez de souvenirs pour durer toute une vie ensemble. Ils ont échangé leurs alliances, ce qui a suscité beaucoup de rires et d'acclamations de la foule rassemblée. Le public a applaudi alors qu'on les déclarait mari et femme. Avec une pointe d'humour, de promesse et le début de leur « ils vécurent heureux pour toujours » - avec quelques pitreries mangeuses de fleurs en cours de route - Sarah s'est penchée et a volé un baiser à Derrick. Le reste de la soirée a été un tourbillon d'excitation. Il y a eu une consommation de gâteau, des toasts et des danses sous les guirlandes lumineuses. Les têtes d'affiche du spectacle, Ethan et Léo, ont souri et barboté dans une piscine pour enfants faite maison (encore une spéciale de Penny), leurs expressions pâteuses avec du bonheur et du glaçage à gâteau. Sarah et Derrick ont regardé leurs proches célébrer tout en s'appuyant l'un contre l'autre pendant que les étoiles scintillaient au-dessus. Bien qu'ils aient surmonté de nombreux défis en cours de route, ils l'avaient fait ensemble, main dans la main. Ils avaient créé une vie, une famille et une histoire d'amour qui était incontestablement la leur, passionnément authentique et délicieusement imparfaite. Murmurant, « C'est parfait », Sarah s'est penchée dans l'étreinte de Derrick. Derrick a souri, ses bras enroulés autour d'elle. « Ça l'est », a-t-il acquiescé. « Et ce n'est que le début. » Avec le rire de leurs proches résonnant dans leurs oreilles, Sarah et Derrick ont réalisé que leur cérémonie de mariage rapide était plus qu'une simple célébration de leur union. C'était une célébration de la famille, de la résilience et d'un avenir infiniment prometteur. La célébration à la réception a été exubérante. Alors que les visiteurs interagissaient, dansaient et savouraient le repas délicieux, des rires ont retenti dans toute la pièce. Avec tous leurs proches autour d'eux, Sarah et Derrick ont dansé toute la nuit, raconté des histoires et volé des baisers sous les lumières scintillantes. Sur leur piste de danse improvisée, Sarah et Derrick se tenaient main dans la main alors que les derniers visiteurs partaient et que les étoiles au-dessus brillaient vivement. « Penny a bien fait, hein ? » a dit Derrick, sa voix remplie de contentement. Sarah s'est penchée contre lui, un soupir de contentement s'échappant de ses lèvres. « Elle a fait un truc de malade », a-t-elle acquiescé. « Ce n'était pas tout à fait ce que j'imaginais, mais… c'était parfait. » Avec ses yeux brillants au clair de lune, Derrick l'a tournée pour qu'elle lui fasse face. Sa voix était pleine d'émotion, il a dit : « C'était parfait. Sarah, c'était grâce à nous. C'est la seule chose qui compte. » Avec un baiser plein d'amour, de promesse et d'anticipation pour l'avenir qu'ils allaient créer ensemble - un mariage de prairie de fleurs sauvages à la fois - il a pris son visage entre ses mains et s'est penché. Il y avait de la danse, de la musique et beaucoup de rires à la réception. La touche magique de Penny avait transformé l'arrière-cour, et elle bourdonnait d'une énergie contagieuse. Main dans la main, Sarah et Derrick ont traversé la foule, partageant des histoires avec leurs proches et volant des baisers sous les guirlandes lumineuses. M. Black, toujours le charmeur, a emmené Sarah de côté pour danser. Il l'a fait tourner sur la piste de danse improvisée, son esprit vif a été momentanément remplacé par une étincelle dans ses yeux. « Tu sais, Sarah », a-t-il plaisanté, « tu as l'air absolument radieuse. Bien que, je dois dire, Derrick semble te donner du fil à retordre ce soir. » Sarah a ri, ses joues rougissant légèrement. « Merci, M. Black. Et vous aussi, vous êtes beau, même dans ces chaussures de danse légèrement démodées. » M. Black a gloussé, son regard scintillant. « Démodées, peut-être. Mais confortables, ça, elles le sont. » De l'autre côté de la piste de danse, M. Carter a partagé une danse lente avec Olivia. Son extérieur bourru s'est adouci alors qu'il la serrait contre lui, une promesse silencieuse de soutien et d'affection passant entre eux. Pendant ce temps, Derrick s'est retrouvé emporté dans une danse avec Didi. Son rire contagieux a résonné dans toute la pièce alors qu'ils tournaient sur la piste de danse, se remémorant le voyage aventureux qui les avait menés à ce moment. M. Black, toujours observateur, s'est assis avec M. Thompson et M. Carter à une table, une lueur espiègle dans les yeux. « Je n'aurais jamais pensé voir Derrick s'installer », a-t-il gloussé, sirotant un verre de champagne. « Je pensais qu'il était célibataire à vie. » M. Thompson renifla. « Ne sous-estimez pas le pouvoir d'une bonne femme, William. Et ces deux petits morveux ont certainement contribué à conclure l'affaire. » M. Carter, une étincelle dans les yeux, a poussé M. Thompson de façon enjouée. « Parlez pour vous, Thomas. Sarah est pratiquement l'une des miens maintenant. » Soudain, un grand fracas provenant de la piste de danse improvisée attira leur attention. Là, au milieu d'une pile de pétales de fleurs tombés, se trouvait Ethan, riant de manière incontrôlable. Dans sa petite main, il serrait une part de gâteau de mariage à moitié mangée. Derrick, toujours le mari attentionné, a ramassé Ethan, essuyant les miettes de gâteau sur son smoking avec un soupir d'exaspération simulée. Sarah, les yeux pétillants de rire, les a rejoints. « On dirait que quelqu'un a décidé que le gâteau était plus attrayant que la danse », a-t-elle taquiné, donnant une tape enjouée sur le glaçage étalé sur la joue d'Ethan. Derrick a gloussé, se frottant le nez contre le sien. « On dirait qu'on a un petit monstre de gâteau sur les bras. » De l'autre côté de la piste de danse, Didi et Olivia ont regardé la scène se dérouler, leurs visages illuminés de chauds sourires. « Ils forment une belle famille, n'est-ce pas ? » a fait remarquer Olivia, sa voix douce. Didi a passé un bras autour de l'épaule d'Olivia. « Absolument parfait », a-t-elle acquiescé. « Un peu chaotique, peut-être, mais parfait quand même. » Tiger, toujours l'âme de la fête, a tonné un toast depuis le bar improvisé. « À Sarah et Derrick ! J'espère que votre vie sera pleine d'amour, de bonheur et d'assez d'événements intrigants mangeurs de fleurs pour que ce soit intéressant ! » Hurlant d'approbation, le public a levé ses verres en l'honneur du couple. Avec tous leurs proches autour d'eux, Sarah et Derrick ont partagé un regard. Ils ont réalisé qu'ils avaient tout ce dont ils avaient besoin là, au milieu des visages maculés de gâteau, des guirlandes lumineuses éblouissantes et des rires. Leur histoire d'amour sauvage et passionnante ne faisait que commencer. Ils ont également réalisé que leur « ils vécurent heureux pour toujours » ne serait pas une conclusion de conte de fées alors qu'ils se déplaçaient au rythme de la musique, se tenant la main, mais plutôt un voyage chaotique et merveilleux plein d'amour, de rires et beaucoup de famille - le genre idéal de « ils vécurent heureux pour toujours ».