Chapitre 60

M. Duke sortit une enveloppe défraîchie de son tiroir de nuit. Sa voix tremblait, mais il était déterminé lorsqu'il dit : « Avant… que tout n'arrive, j'ai fait quelques ajustements à mon testament. Bobby agissait comme un autre homme, et je le savais. Maintenant, je veux que toi et Derrick, et bien sûr, ces deux petits chéris, soyez pris en charge. » Il tendit l'enveloppe à Sarah, sa main tremblant légèrement. Sarah l'ouvrit avec prudence et examina le contenu, ses yeux s'écarquillant. Le testament avait été mis à jour pour donner à Sarah, Derrick et aux jumeaux la part du lion de la succession de M. Duke. Ses yeux se remplirent de larmes. Sa voix tremblant de passion, « M. Duke, vous n'avez pas à faire ça, » M. Duke cria : « N'importe quoi, » sa voix ferme malgré sa faiblesse. « Considérez cela comme des excuses tardives pour avoir mal jugé Bobby. Et d'ailleurs, » ajouta-t-il avec un clin d'œil, « qui d'autre va gâter ces deux petits chenapans pourris ? » Une vague de gratitude submergea Sarah. Au-delà de simplement fournir de l'argent, l'acte de M. Duke représentait l'acceptation, la confiance et la possibilité d'un nouveau départ pour tous. M. Duke était fasciné par les histoires de Sarah et de Derrick sur les exploits des jumeaux, leurs pitreries stupides et leurs personnalités en pleine évolution pendant l'après-midi. Les rires résonnèrent dans la pièce, un changement bienvenu par rapport au silence pesant qui les avait enveloppés quelques jours plus tôt. Sarah se pencha pour donner à M. Duke un baiser rapide sur la joue alors qu'ils se disaient au revoir. « Merci, » murmura-t-elle, la voix pleine d'émotion. M. Duke lui serra la main. « Non, Sarah, » répondit-il, la voix faible mais résolue. « Merci à toi. D'avoir été forte, de prendre soin de Derrick et de m'avoir donné ces deux merveilleux petits-fils. » Avec une pointe d'hésitation, Sarah dit : « Il y a autre chose que nous devons vous dire, M. Duke, » sa voix à peine audible, s'arrêtant, incapable d'en dire plus. Derrick s'étira et lui serra la main pour la réconforter. « C'est à propos des jumeaux, » continua-t-il, fixant leurs visages endormis. Une lueur de curiosité traversa le visage pâle de M. Duke. « À propos des jumeaux ? Qu'est-ce que c'est ? » Sarah prit une profonde inspiration. « M. Duke, » dit-elle doucement, « les jumeaux… ce ne sont pas les enfants biologiques de Bobby. » Le front de M. Duke se plissa de surprise. « Pas ceux de Bobby ? Mais je pensais… » « On n'était pas sûrs de votre réaction, alors on ne vous l'a pas dit, » rétorqua Derrick. Cependant, les jumeaux sont bien les miens. » Les yeux de M. Duke passèrent de Sarah à Derrick, et pendant un bref instant, son expression fut impénétrable. Puis, avec de la joie scintillante dans les yeux, un lent sourire se dessina sur son visage. « Eh bien, Derrick, » dit-il avec un rire faible mais humoristique, « tu as certainement gardé cette surprise secrète pendant un certain temps. » Derrick se frotta timidement l'arrière du cou. « Ce n'est pas quelque chose qu'on a annoncé facilement, monsieur. Mais Sarah et moi… on est tombés amoureux avant même qu'elle rencontre Bobby. » Sarah lui serra les doigts alors que ses joues commençaient à rougir. « C'était une relation amoureuse intense, » dit-elle en souriant. M. Duke sourit plus largement. « Une histoire d'amour chaotique qui a donné deux magnifiques petits-fils, » remarqua-t-il, sa voix légèrement pleine de fierté. « Je ne pourrais pas être plus heureux pour vous deux, quels que soient les gènes qu'ils portent. » Une vague de soulagement envahit Sarah et Derrick. Leurs cœurs réchauffés par l'acceptation de M. Duke et son excitation sincère à cette nouvelle, ils s'étaient préparés à une réaction négative. Sarah répondit : « Merci, M. Duke, » la voix pleine d'émotion. « Ça veut beaucoup dire pour nous. » Avec une étincelle espiègle dans les yeux, il remarqua : « Vous savez, peut-être que toute cette épreuve n'était pas si mauvaise après tout. Elle vous a ramenés tous les deux, et elle m'a donné deux petits-fils incroyables. » Sarah et Derrick échangèrent un regard, leurs cœurs débordant de gratitude. Ils avaient survécu à un cauchemar, mais des cendres, un nouveau départ avait fleuri. Plus tard, alors qu'ils partaient, M. Duke tendit la main et serra la main de Sarah. « Sarah, » dit-il, la voix remplie d'un respect nouveau, « vous et Derrick êtes deux personnes exceptionnelles. Vous avez fait face à des défis incroyables avec grâce et force. Et vous avez donné à ces précieux garçons l'amour et la stabilité qu'ils méritent. » Des larmes montèrent aux yeux de Sarah. « Merci, M. Duke, » murmura-t-elle. « Votre soutien signifie beaucoup pour nous. » M. Duke lui serra la main avant de tourner son regard vers Derrick. « Et Derrick, » dit-il, une pointe de fierté dans la voix, « tu es devenu un homme bien. Assumer la responsabilité de tes actes en dit long sur ton caractère. Sois un bon père pour ces garçons, et ne les laisse jamais douter de ton amour. » Derrick hocha solennellement la tête, une boule se formant dans sa gorge. « Je ne le ferai pas, papa. Je le promets. » En quittant l'hôpital ce jour-là, Sarah et Derrick échangèrent un regard qui en disait long. Le chemin à parcourir ne serait pas facile. Il serait difficile de reconstruire à la fois leur entreprise et leur vie. Cependant, la confiance commença à grandir en eux alors qu'ils observaient les jumeaux, riant sur le siège arrière et tendant leurs petites mains l'un vers l'autre. Ils avaient l'amour et le soutien de M. Duke dans leurs souvenirs, leur nouvelle famille et l'un l'autre. Ils savaient alors qu'ils pouvaient affronter tout ce qui se présenterait à eux. Lorsque ce sombre chapitre prit fin, une nouvelle histoire attendait, pleine d'amour, de joie et de la promesse d'un avenir meilleur. Lorsque les jumeaux s'endormirent dans leurs sièges auto en rentrant à la maison, fatigués de leurs activités ludiques, un silence douillet descendit sur la pièce. Il y avait un sentiment renouvelé de stabilité et d'espoir mêlé au poids des informations du testament de M. Duke. Le malheur du passé s'était estompé, pour être remplacé par l'amour indéfectible de la famille, le courage d'affronter la réalité et l'espoir d'un avenir au-delà de leurs rêves les plus fous. En arrivant à leur porte, l'épuisement s'installa finalement. Les montagnes russes émotionnelles de la journée – la joie des retrouvailles avec M. Duke, le soulagement de partager leur secret et l'espoir pour l'avenir – les frappèrent tous en même temps. Sarah plaça doucement les jumeaux endormis dans leurs berceaux, leurs respirations paisibles étant une mélodie apaisante. Derrick, son bras posé sur l'épaule de Sarah, la tira près de lui. « C'était… inattendu, » admit-il, la voix basse. « Inattendu dans le bon sens, tu veux dire ? » taquina Sarah, une pointe de sourire jouant sur ses lèvres. Derrick gloussa. « Vraiment bon. J'étais inquiet de la façon dont M. Duke allait prendre la nouvelle à propos des jumeaux. » « Moi aussi, » admit Sarah, la voix empreinte d'honnêteté. « Mais voir sa réaction… ce fut un soulagement. » Ils restèrent là en silence confortable pendant un moment, leurs yeux s'attardant sur les jumeaux endormis. Toujours le plus agité, Ethan remua juste un peu et tendit la main pour toucher le mobile qui pendait au-dessus de son berceau. Elle dit : « Ils ont déjà tellement traversé, » avec une note d'inquiétude. « Ce sont des petits gars forts, » remarqua Derrick de manière réconfortante. « Ils vont bien. On va s'en assurer. Sarah murmura : « Il te ressemble tellement, » avec un mélange d'émerveillement et d'affection dans la voix. Doucement, Derrick se pencha pour enlever une mèche rebelle du front d'Ethan. « C'est vrai, n'est-ce pas ? » réfléchit-il. « Et Léo… peut-être un peu de toi dans le menton, mais sinon… » « Il est tout à toi, » termina Sarah pour lui, un sourire fier ornant ses lèvres. Elle tendit la main et entrelace ses doigts avec les siens. « On est une famille, Derrick. Une vraie famille. » Derrick lui serra la main fermement. « Et rien ne brisera ça, » promit-il. « Café ? » demanda Derrick, une pointe de sourire jouant sur ses lèvres. Sarah gloussa. « Le café, c'est parfait. » Ils se dirigèrent vers la cuisine, le cliquetis familier des tasses et l'arôme chaud du café fraîchement moulu remplissant l'air. Alors qu'ils s'installaient à la table, un silence confortable descendit. « Il a pris la nouvelle étonnamment bien, » dit finalement Sarah, brisant le silence. Derrick hocha la tête, faisant tournoyer le liquide sombre dans sa tasse. « Il l'a fait, » acquiesça-t-il. « Je m'attendais à quelque chose de… différent. » « Moi aussi, » admit Sarah. « Mais c'est peut-être juste qui il est, M. Duke. Toujours à la recherche du bien chez les gens. » Un sentiment de soulagement envahit Sarah et Derrick alors qu'ils se retiraient dans leur chambre. Maintenant qu'ils avaient surmonté leurs obstacles et étaient sortis victorieux, ils étaient prêts à écrire leur propre fin heureuse. Ils avaient un avenir brillant devant eux, plein d'aventures désordonnées, de journées remplies de rires et le genre d'amour indéfectible qui ne vient que de la famille. Leurs jumeaux, l'un l'autre et le souvenir impérissable de l'amour et du soutien de M. Duke, c'était tout ce qu'ils avaient. Avec cette connaissance, ils étaient prêts à se lancer dans une vie d'aventures créatrices de souvenirs avec leur petite famille, prêts à affronter tout ce qui les attendait.