Chapitre 30

Sarah est allée à l'intérieur pour se changer pour son rendez-vous. Elle ne savait même pas quoi mettre. Elle a commencé à paniquer. Le cœur de Sarah battait la chamade de panique contre sa poitrine alors qu'elle fermait la porte après Derrick. Elle s'est appuyée dessus, un sourire de soulagement apparaissant sur ses lèvres. Il avait atteint son but, et il ne restait plus qu'à fixer la date. Soudain, son téléphone a vibré dans sa main, affichant le nom de sa meilleure amie sur l'identification de l'appelant. Elle a répondu avec soulagement : « Salut Didi, comment vas-tu ? » « Devine quoi ? » a lancé Sarah, incapable de retenir plus longtemps son excitation. « Quoi ? » La voix de Didi crépitait de curiosité à travers le combiné. « Derrick m'a demandé un rendez-vous ! » Sarah a pratiquement crié, un rire idiot s'échappant de ses lèvres. Un cri ravi a éclaté de l'autre bout du fil. « Oh mon Dieu, Sarah ! C'est incroyable ! Je savais que ça ne tarderait pas avant que vous, deux petits dingues, vous vous retrouviez. » Le soulagement a envahi Sarah, la tension s'est dissipée de ses épaules. Partager cette petite flamme d'espoir qui s'était allumée en elle avec quelqu'un était agréable. « Le seul problème, c'est que je n'ai aucune idée de quoi mettre », a dit Sarah, sa voix s'évanouissant dans un murmure nerveux. Didi a gloussé d'un air entendu. « C'est à ça que servent les meilleures amies, idiote ! Attends une seconde, laisse-moi jeter un coup d'œil virtuellement dans ta penderie. » Sarah a ri bêtement alors que le bruit du froissement du tissu filtrait à travers le téléphone. Quelques instants plus tard, Didi a annoncé : « Aha ! Cette soirée d'été à laquelle tu as assisté chez l'un de nos collègues ? Exactement ! Parfait pour une soirée romantique au bord de la mer, c'est aéré et léger. » Sarah a sorti les vêtements comme son amie l'avait ordonné, et alors qu'elle sentait le tissu soyeux contre sa peau, un sentiment de nostalgie l'a envahie. Avec talent, Didi l'a aidée à choisir les autres morceaux de vêtements, en choisissant un collier délicat et une paire de sandales pour aller avec la robe. « Voilà », a déclaré Didi triomphalement. « Tu vas le laisser bouche bée ! » Sarah a tourné sur elle-même devant le miroir, un sourire timide sur le visage. La robe lui allait parfaitement, épousant toutes ses courbes naturelles. Une pointe d'anxiété dansait dans ses tripes, mais elle a été éclipsée par un sentiment croissant d'anticipation. Elle pouvait voir Derrick attendre calmement à l'entrée alors qu'elle descendait les escaliers. Il s'est tourné pour lui faire face, et pendant une fraction de seconde, le silence s'est empli de sentiments tacites. Son expression s'est adoucie en un sourire progressif alors que ses yeux s'agrandissaient de gratitude. Il s'est exclamé : « Wow, Sarah », d'un ton rauque. « Tu es… » Il a bafouillé, essayant de trouver la phrase appropriée. « Absolument magnifique. » La chaleur a envahi les joues de Sarah, un rougissement fleurissant sur sa peau. Derrick a tendu le bras pour l'aider avec sa veste, le bout de ses doigts effleurant à peine les siens. Elle a ressenti un choc au contact, et pendant une fraction de seconde, leurs yeux se sont rencontrés, laissant une question sans réponse en suspens. Le souffle de Derrick s'est bloqué dans sa gorge comme s'il allait se pencher. Immédiatement, il s'est retiré et s'est éclairci la gorge, se rappelant apparemment à lui-même. Il a dit : « Très bien », sa voix teintée de remords. « Allons-y avant qu'il ne fasse trop sombre. » Avec un battement anxieux dans son ventre, Sarah l'a suivi à l'extérieur jusqu'à la voiture. Sa colonne vertébrale a vibré lorsque leurs doigts se sont touchés une fois de plus alors qu'il lui attachait sa ceinture de sécurité. Après avoir fermé la portière, elle l'a observé se tourner pour faire face au côté conducteur, un sourire timide jouant sur ses lèvres. Elle a trouvé ça bizarre, une vague d'émotions l'a traversée. Cependant, elle a ressenti une lueur d'optimisme pour la première fois depuis longtemps, un sentiment de possibilité qui a fait battre son cœur avec attente. Il y a eu un silence agréable pendant tout le trajet, rompu uniquement par le ronronnement régulier du moteur et le bruissement sporadique des feuilles dans le vent dominant. Sarah a jeté un coup d'œil rapide à Derrick, notant comment les contours de son visage étaient mis en valeur par la douce lueur des lumières du tableau de bord et la faible trace d'un sourire. Il avait également l'air mal à l'aise, ce qui contrastait fortement avec son attitude normalement assurée. Quand Sarah a finalement rompu le silence, elle a remarqué : « C'est une belle partie de la côte. » Elle a désigné de sa main l'étendue infinie de l'océan. Derrick a gloussé. « M. Black a dit qu'il avait l'habitude d'emmener ta Maman ici tout le temps quand elle était petite. Il a dit que c'était l'endroit idéal pour échapper à l'agitation de la ville. » « C'est certainement paisible », a convenu Sarah, son regard s'attardant sur lui un peu plus longtemps que nécessaire. « Parfait pour une… escapade. » Il s'est éclairci la gorge, une lueur de quelque chose qui ressemblait à de la timidité dans ses yeux. « Ouais, eh bien, M. Black a également mentionné que l'anse en bas est un endroit idéal pour un pique-nique. » La voiture a tressailli légèrement lorsqu'il a tourné sur une route poussiéreuse et gravillonneuse qui serpentait hors de la route principale. Les phares ont tracé un chemin dans l'obscurité naissante, révélant une forêt dense de chaque côté. « Tu es sûr que c'est le bon chemin ? » a demandé Sarah, l'inquiétude se faufilant dans sa voix. « Ne t'inquiète pas », l'a rassurée Derrick, sa voix chaude et stable. « M. Black m'a donné des instructions détaillées. Cette route mène à une petite clairière près de l'anse. » Après quelques minutes, les bois se sont séparés, exposant une petite plage isolée qui brillait doucement de la lune. Les nerfs de Sarah ont été apaisés par le bruit apaisant des vagues se jetant doucement sur la côte. D'une main sur la sienne pendant un instant plus long que nécessaire, Derrick l'a aidée à sortir de la voiture. Alors qu'ils approchaient du rivage, le sable était lisse et froid sous leurs pieds nus, et l'air crépitait de tension non dite. Sous un vieil arbre noueux, dont les branches s'étendaient comme des bras sûrs, il a étalé une couverture à carreaux. Sarah l'a aidé à déballer le panier de pique-nique que M. Black avait préparé, une délicieuse sélection d'amuse-gueules et une bouteille de vin frais. « M. Black s'est vraiment surpassé », a commenté Sarah, ramassant un délicat sandwich. « Il veut qu'on passe un bon moment », a répondu Derrick, sa voix basse. « Il est conscient que cela pourrait être notre seule occasion d'avoir du temps seuls. » Ils se sont prélassés sur la couverture, savourant la paix et savourant la nourriture. Les seuls bruits qui pouvaient être entendus étaient les mouvements doux des vagues et le chant sporadique d'un grillon. Sarah a chuchoté doucement tout en se penchant avec admiration, regardant le ciel étoilé étonnant. Je ne me souviens pas de la dernière fois où je me suis sentie aussi calme. « Je ne ressens pas la même chose », a admis Derrick d'une voix grave et rauque. « Ta présence, Sarah, fait que tout le reste semble sans importance et insignifiant. » Sarah a ressenti un moment d'excitation dans sa poitrine. Elle l'a regardé, croisant son regard. Les émotions dans ses yeux étaient si profondes qu'elles ont provoqué un frisson dans son dos. « Elle a commencé à parler, sa voix à peine audible, s'adressant à Derrick. » « On a beaucoup de choses à discuter. » Il a hoché la tête, une pointe de chagrin apparaissant sur son visage. « Je sais. Mais pour ce soir, peut-on juste… profiter de ça ? » Sarah n'était pas sûre, partagée entre l'envie de plonger dans leurs émotions ravivées et le sentiment persistant d'avertissement au fond de ses pensées. Elle a regardé dans ses yeux après avoir respiré profondément. « D'accord », a-t-elle finalement admis. « On apprécie juste le moment pour ce soir. » Ils ont passé les heures suivantes absorbés dans le dialogue, se remémorant leur histoire et échangeant leurs ambitions pour l'avenir. Leur conversation sur les garçons comprenait le partage de leurs expériences en tant que parents et l'expression de leur profond amour pour leurs fils, ce qui a adouci leurs voix. Alors que la lune montait plus haut au-dessus de l'anse, les enveloppant d'une lumière mystique, ils ont ressenti une connexion plus forte les rapprochant. Sarah a penché la tête contre son épaule, réconfortée par sa chaleur. Derrick a passé son bras autour d'elle et l'a touchée, envoyant une onde de choc dans son corps. « Sarah », a-t-il prononcé d'un ton calme et émotionnel. Je comprends que les circonstances sont complexes, mais mes sentiments pour toi sont indéniables. Tu es toujours la femme la plus extraordinaire que j'aie jamais rencontrée, et passer la soirée avec toi, c'est comme rentrer à la maison. Un mélange de désir et d'anxiété a fait mal au cœur de Sarah. « Derrick », a-t-elle chuchoté, sa voix épaisse d'émotion. « Je le ressens aussi. Mais comment peut-on seulement penser à un avenir quand tout est si incertain ? » Il a soupiré, traçant un doigt doux sur son bras. « Je n'ai pas toutes les réponses. » Sarah a frissonné, pas entièrement à cause de l'air frais de la nuit qui avait commencé à voler la chaleur de la plage. Derrick a parlé d'un ton lourd qui était à la fois triste et réaliste compte tenu de leur situation. Derrick a dit d'une voix calme et réconfortante : « On n'a pas besoin de toutes les réponses tout de suite. » Ce que je sais, cependant, c'est que je ne peux pas continuer à ignorer notre lien. C'est une bouée de sauvetage et un rappel de toutes les choses merveilleuses de ce monde chaotique, Sarah. Il s'est tourné pour la regarder directement, ses yeux brûlants. « Abordons les choses avec prudence au début. Peut-être qu'avec l'aide de M. Black, on pourra trouver un plan pour se retrouver plus souvent. On peut trouver un moyen de se voir plus souvent, peut-être avec l'aide de M. Black. On peut voler des moments comme celui-ci, bâtir à nouveau une base de confiance. » Sarah aspirait à ça. Les moments qu'ils avaient partagés ensemble, les moments calmes et la façon dont son contact la faisait frissonner, tout cela était à des années-lumière de l'anxiété et du stress constants qui avaient auparavant régi leur vie. Pourtant, il y avait une partie prudente d'elle.