Chapitre 37

Le poids de leur nouvel espoir reposait sur les épaules de Sarah, un contrepoint lourd à l'inquiétude lancinante qui avait pris racine dans son ventre. La rencontre avec Ramirez avait été un tournant, une fissure dans le mur apparemment impénétrable que Bobby avait construit autour de lui. Pourtant, une pointe d'inquiétude, une sensation de picotement à l'arrière de son cou, refusait d'être ignorée. « Tu crois que ça s'est bien passé ? » demanda Derrick, sa voix empreinte d'un tremblement d'espoir alors qu'ils s'éloignaient du café. Sarah serra le volant, les jointures blanches. « C'est un début », admit-elle, la voix tendue. « Ramirez semble prêt à écouter, mais Bobby est un homme puissant. Il n'abandonnera pas facilement. » « On le savait en y allant », dit Derrick, lui serrant la main de manière rassurante. « On est préparés pour une bagarre. » Sarah força un sourire, son regard vacillant vers le rétroviseur. L'inquiétude s'intensifia, une froide prémonition qui ressemblait à une ombre qui tombait sur eux. Elle l'écarta en tant que nervosité, les séquelles de leur rencontre à enjeux élevés. Mais la sensation ne voulait pas s'atténuer. ******************************************* À quelques pâtés de maisons de là, une silhouette portant un sweat à capuche couvrant son visage sortit de l'obscurité. Un seul écouteur logé dans son oreille relaya un message laconique. « Elle est vivante. Sarah Thompson. Deux enfants, des garçons, qui semblent avoir environ dix mois. » « Sarah… vivante ? » marmonna-t-il, la voix empreinte d'incrédulité. « Et avec deux garçons, tu dis ? » « Les rapports peuvent être erronés, patron », répondit la silhouette, sa voix dépourvue d'émotion. « Mais c'est confirmé. Je l'ai repérée en train de quitter une réunion avec deux hommes. On dirait qu'ils préparent quelque chose. » Un silence tendu s'ensuivit, rompu seulement par les bruits de la circulation lointaine. Finalement, la voix à l'autre bout parla à nouveau, empreinte d'une agressivité dangereuse. « Découvre ce qu'ils préparent. Et débarrasse-toi de tous les détails. » La silhouette hocha la tête sèchement, un regard froid dans les yeux. Ils savaient ce qui était en jeu. Bobby ne tolérerait aucune menace, aucun défi à son pouvoir. Sarah, qu'il pensait morte, était maintenant vivante et avec deux enfants, et était devenue une charge, un obstacle dans son stratagème soigneusement élaboré. Et Bobby avait une façon de traiter les obstacles. Les enfants pourraient-ils être les siens ? Il réfléchit. « Tu sais quoi ? » dit Bobby, l'air d'avoir changé d'avis. L'esprit de Bobby était rempli de possibilités, sa colère mijotant juste sous la surface. Il avait cru Sarah morte, une victime de ses erreurs passées. Mais maintenant, il semblait qu'elle était bien vivante, et qu'elle menait une vie dont il n'avait aucune part. « Découvre tout ce que tu peux sur eux », ordonna Bobby, la voix froide et calculatrice. « Je veux connaître chacun de leurs mouvements, chacune de leurs faiblesses. Et ensuite… on leur rendra une petite visite. » ******************************************* Les jours suivants furent un tourbillon d'activités frénétiques. Sarah et Derrick se sont coordonnés avec M. Black pour organiser la planque d'Émilie et la préparer à l'entretien avec Ramirez. Le poids du témoignage d'Émilie pesait lourdement dans l'air, un fragile espoir équilibré contre la menace très réelle des représailles de Bobby. Un soir, alors que Sarah bordait James et Léo dans leurs berceaux, leurs gargouillis paisibles étant un baume pour son âme, l'inquiétude s'est transformée en une certitude glaçante. Elle a vu un aperçu de mouvement dans les ombres à l'extérieur de leur fenêtre. Un sentiment crucial criant le danger a fait battre son cœur dans sa poitrine. Elle a dit, « Derrick », d'un murmure tendu et urgent. Sans aucune hésitation, Derrick était à ses côtés, son regard fixé sur la fenêtre. Il était aveugle, mais il pouvait sentir la tension dans la pièce. Avec une voix basse, il demanda, « Tu as vu quelque chose ? » Sarah déglutit difficilement. « Je crois que oui », admit-elle, « une ombre, un mouvement à l'extérieur. » Sa peau picotait de sueur froide alors que la sensation d'être observée se renforçait. Le tremblement qui la parcourait disait : « Il faut qu'on fasse attention », sa voix sévère. « On ne peut pas risquer que Bobby découvre les enfants. » Derrick hocha la tête, la mâchoire serrée. « Il va falloir faire preuve de plus de prudence. Peut-être même. » Avec un regard traînant, il a examiné la pièce. « Les déplacer ? » Avec un nœud d'effroi qui grandissait dans son estomac, Sarah termina ses mots. Il était insupportable d'envisager d'être séparée de ses enfants, mais l'alternative était inimaginable. « Peut-être pendant un court moment », Derrick lui toucha l'épaule. « M. Black a des contacts. Il peut leur trouver un endroit sûr, là où Bobby ne penserait pas à chercher. » Sarah ferma les yeux et imagina les sourires potelés et les éclats de rire contagieux de James et Léo. C'était terrible de penser qu'ils seraient séparés d'elle, mais c'était encore pire de les imaginer pris au piège de Bobby. Elle dit, « D'accord », à peine audible. « Il faut qu'on parle à M. Black, et vite. » « Derrick, je crois qu'on a des problèmes », dit-elle, la voix à peine plus qu'un murmure après un moment. Derrick hocha la tête, son expression sombre. « Je sais. Mais on ne peut pas laisser la peur nous contrôler. On doit rester forts pour les garçons. » Il y avait un message qui attendait Sarah sur son téléphone alors qu'ils s'asseyaient pour manger. Sentant une sensation de naufrage au creux de son estomac, elle fronça les sourcils en lisant le nom de l'expéditeur. Avec une pointe de peur dans la voix, elle déclara : « C'est d'un numéro inconnu. » « Est-ce que je dois l'ouvrir ? » Après une pause, Derrick hocha la tête. « Il faut qu'on sache à quoi on a affaire. » Le cœur battant la chamade, Sarah lut le message. Son pouls chuta lorsqu'elle lut les mots sur l'écran. « Ils sont au courant de votre identité. Ils savent où vous habitez. Et ils viennent vous chercher. T. » Sarah reconnut de qui il s'agissait sans trop y penser. C'était Tiger, qui les prévenait. Les yeux de Derrick s'écarquillèrent d'effroi en lisant par-dessus son épaule. « Il faut qu'on s'en aille d'ici. Maintenant. » Au même moment, ils ont rencontré M. Black dans son bureau, l'urgence gravée sur leurs visages étant évidente. « On a un problème », déclara Sarah, la voix tendue alors qu'elle décrivait le bref aperçu de mouvement devant leur fenêtre et la sensation troublante d'être observés. M. Black écouta attentivement, le visage sérieux. « C'est une possibilité qu'on ne peut pas ignorer », dit-il finalement. « Bobby est impitoyable. Il n'hésiterait pas à utiliser vos enfants comme moyen de pression. » « On ne peut pas risquer ça », dit Derrick, la voix empreinte d'une fureur à peine maîtrisée. « Il faut les mettre en sécurité, là où Bobby ne penserait pas à chercher. » « J'ai des contacts », dit M. Black, d'une voix basse. « Une planque dirigée par une femme nommée Marguerite. Discrète, fiable. Elle a déjà aidé des gens à disparaître, des gens dans des situations dangereuses. » Sarah frissonna au mot « disparaître », mais ce qui suivit fut bien pire. Elle demanda, un peu tremblante dans sa voix : « Peut-on lui faire confiance ? » « C'est la meilleure », déclara M. Black sans broncher. « Mais sachez que ce ne serait pas un accord à long terme. Juste assez longtemps pour que l'attention de Bobby s'égare et que la poussière retombe. » Après un moment, la pièce était à nouveau paisible, mais le bruit de l'humidificateur bourdonnait doucement. Leur décision pesait lourdement dans leurs esprits, et la pensée de devoir laisser leurs enfants derrière eux semblait être un poids qui ne les lâcherait jamais. se tourna vers Derrick. Son visage était gravé d'agonie, il serra sa main. « On n'a pas beaucoup d'options », déclara-t-il finalement, la voix pleine de colère. C'est une cause perdue si Bobby découvre quelque chose sur eux. Les jumeaux sont en danger, par conséquent, on ne peut pas le combattre. » Les larmes aux yeux, Sarah hocha la tête. Elle dit, sa voix tremblante, « Mais comment peut-on supporter d'être séparés d'eux ? » Derrick la rassura, sa voix solide malgré le tremblement qui la parcourait, « Ce sera temporaire. Juste assez longtemps pour révéler l'identité de Bobby. Après, on les récupérera, et ça se terminera. » Une larme coula chaleureusement sur la joue de Sarah après avoir échappé à son œil. « Et Émilie ? Et si Bobby découvre aussi quelque chose sur elle ? » « On renforcera sa sécurité », intervint M. Black, la voix résolue. « La planque est bien équipée, et Ramirez prend des précautions supplémentaires avec son entretien. Vous avez raison, cependant, on ne peut pas se permettre d'avoir de vulnérabilités. » Il y eut une recrudescence de l'action au cours des prochaines heures. Pleurant et chuchotant qu'ils seraient bientôt de retour, Sarah et Derrick ont embrassé leurs enfants endormis au revoir pour le moment. Derrick, le cœur lourd, a fait un petit sac avec l'essentiel pour les jumeaux, ses mains tremblant légèrement. Sarah, serrant une photo encadrée de leur famille, sentait une partie d'elle-même être arrachée. M. Black arriva avec une femme nommée Marguerite, un individu stoïque au comportement gentil mais méfiant. Elle leur assura des mesures de sécurité de la planque, un endroit caché avec surveillance et salles de panique. La promesse de sécurité n'atténua guère la douleur dans le cœur de Sarah. Alors qu'ils confiaient leurs enfants, une vague de nausée submergea Sarah. James s'agita dans les bras de Marguerite, sa main potelée tendue vers le doigt de Sarah. Elle laissa échapper un sanglot étouffé, et Derrick lui fit un câlin réconfortant. « Ça va », murmura-t-il, la voix pleine d'empathie. « On agit en leur nom. Je vous assure, on va les récupérer. » Marguerite leur sourit doucement, comprenant leur détresse. Elle dit : « Ils seront bien pris en charge. Et une fois que les choses se seront calmées, vous les aurez de nouveau dans vos bras. »