Chapitre 59

Didi a fait un clin d'œil. Elle a taquiné, recevant une petite bousculade en retour de la part de Sarah. « Considère ça comme un petit geste de notre appréciation pour la reine du drame que tu es devenue », a-t-elle dit. Sarah a vu, avec des lueurs malicieuses dans les yeux, deux individus courir droit vers le gâteau alors qu'il était posé sur une table. Ses petits jumeaux, Léo et Ethan, qui n'avaient même pas un an, sont venus en trottinant, leurs jambes potelées se balançant à chaque pas. « Oh non, vous deux ! » Sarah a ri, les ramassant avant qu'ils ne puissent atteindre le gâteau. Ethan, le plus aventureux des jumeaux, a tendu sa petite main, attrapant une poignée de glaçage et l'étalant aussitôt sur le visage de son frère. Léo a gargouillé de surprise, les yeux écarquillés et brièvement choqué. Voyant cela comme une attaque hostile, Ethan a riposté, prenant une autre poignée de glaçage et rendant la pareille en étalant une couche de glaçage blanc sur la joue de Léo. Les jumeaux ont souri, appréciant le délicieux désordre qu'ils avaient fait, et les adultes ont éclaté de rire. Sarah, le cœur débordant d'amour, a soigneusement nettoyé leurs visages, le glaçage laissant un résidu sucré et collant sur ses doigts. « On dirait qu'on a de petits goinfres de sucre », a ricané Derrick, essuyant un morceau de glaçage égaré sur le menton d'Ethan. La soirée s'est poursuivie dans un flou joyeux. Sarah et Derrick ont dansé avec leurs amis et leur famille, partageant des histoires et savourant l'atmosphère insouciante. Avec leurs adorables chapeaux de fête et leurs visages sans glaçage, les jumeaux ont volé la vedette, leur rire contagieux rayonnant tout au long de la soirée. Sarah et Derrick ont regardé les lumières scintillantes s'estomper au loin lorsque les derniers visiteurs ont quitté le porche, leurs bras s'enlaçant l'un l'autre. La promesse d'un avenir meilleur et l'arôme agréable du succès ont rempli l'air frais de la nuit. « Ça fait du bien, n'est-ce pas ? » a murmuré Sarah, penchant la tête contre l'épaule de Derrick. Il lui a serré la main. « Mieux que bien, Sarah. C'est incroyable. » Pendant quelques minutes, ils sont restés dans un silence douillet, savourant la paix et la tranquillité qui les avaient échappés pendant si longtemps. Bien que l'expérience avec Bobby ait mis leur force à l'épreuve, elle avait également renforcé leur relation. Sarah a reçu un doux baiser de Derrick, qui lui a levé le menton avec une étincelle espiègle dans les yeux. « Prêts à affronter tous les nouveaux départs que la vie nous réserve ? » Sarah a ri, un rire sincère et chaleureux. « Ensemble ? Absolument. Et alors qu'ils rentraient à l'intérieur, se tenant la main, la douceur persistante du glaçage du gâteau et les échos des rires leur rappelaient constamment leur amour l'un pour l'autre, la résilience de l'esprit humain et la possibilité d'un nouveau chapitre rempli de joie, d'amour et de rires avec leur charmante famille. ********************* Quelques jours plus tard, Sarah était occupée à ranger le panier de jouets surdimensionné d'Ethan et Léo lorsque son téléphone a sonné. C'était l'hôpital. Son cœur a sursauté, une lueur de malaise traversant son visage. Derrick, sentant son appréhension, a posé une main sur son épaule. « Allô ? » a répondu Sarah, la voix hésitante. « Mlle. Carter ? C'est l'infirmière Wilson de l'hôpital général de Nemi. Nous appelons pour vous informer que M. Duke a repris conscience. » Le soulagement a envahi Sarah, une vague si puissante qu'elle l'a laissée momentanément sans voix. « M. Duke ? » a-t-elle finalement réussi, sa voix rauque d'émotion. « Êtes-vous sûre ? » Derrick a attrapé le téléphone, fronçant les sourcils pendant qu'il écoutait. « M. Duke ? Oui, c'est Derrick. Vous dites… mon père ? Réveillé ? » « Oui, M. Duke », a confirmé l'infirmière. « Bien qu'un peu faible actuellement, il réagit à merveille. Nous serions heureux que vous et votre famille veniez le voir. » En apprenant la nouvelle, ses yeux se sont écarquillés. Son visage a affiché un mélange d'espoir prudent et de surprise alors qu'il annonçait la nouvelle à Sarah. « Ton père est réveillé ? » a répété Sarah, en posant la cuillère qu'elle tenait. « C'est ce qu'ils ont dit », a confirmé Derrick. « Il semble qu'il se soit réveillé de son coma ce matin. Sarah a dit : « Nous devrions aller le voir », avec un nouveau sens de la détermination dans la voix. « Il mérite de savoir ce qui s'est passé. » Derrick a hoché la tête en signe d'accord. Cela pourrait être une chance de tourner la page, une chance pour M. Duke de comprendre les conséquences de ses actes. Le lendemain après-midi, Sarah et Derrick, ainsi qu'Ethan et Léo confortablement installés dans leurs sièges auto, sont arrivés à l'hôpital. Les murs blancs stériles avaient un poids différent aujourd'hui, une sensation d'espoir remplaçant l'atmosphère oppressante de leur précédente visite. Ils se sont retrouvés debout devant la chambre d'hôpital de M. Duke, un bouquet de tournesols joyeux dans la main de Sarah. Avec plusieurs machines reliées à lui, M. Duke était un homme délicat alors qu'il était allongé dans son lit. Quand ils sont entrés dans la pièce, ses yeux se sont ouverts, la reconnaissance traversant son visage. Il a dit : « Derrick, Sarah », sa voix rauque. « C'est bon de vous voir tous les deux. » « Papa, tu es réveillé ! » Derrick a poussé un cri, se précipitant pour l'embrasser. Sarah s'est avancée, les yeux remplis de larmes. « M. Duke », a-t-elle remarqué gentiment en posant les fleurs sur la table de chevet. « Nous sommes si heureux que vous alliez bien. » Le regard de M. Duke s'est tourné vers les sièges auto. « Et qui sont ces petits ? » a-t-il demandé, un soupçon de curiosité remplaçant le choc initial. Sarah a souri, le cœur gonflé de fierté. « Ce sont mes fils, M. Duke. Ethan et Léo. » Derrick a soigneusement sorti Ethan du siège auto, le plaçant sur le bord du lit. Avec tout le courage d'un nouveau-né, Ethan a tendu la main et a saisi le doigt ridé de M. Duke. Alors que M. Duke caressait la joue lisse d'Ethan, un petit sourire est apparu sur son visage. Léo, ne voulant pas être mis à l'écart, a commencé avec enthousiasme à divaguer et a tendu la main vers M. Duke avec ses gros bras. Avec un gloussement, Sarah a déplacé Léo avec précaution pour qu'il s'asseye à côté de son frère. Les jumeaux exploraient leur nouvel ami alors que le bruit des rires gargouillants remplissait la pièce. Le passé a semblé disparaître un instant, cédant la place au pur bonheur d'un grand-père passant du temps avec ses petits-enfants. « Je… », a répondu M. Duke, sa voix à peine audible au-dessus d'un murmure, « Je suis très désolé, Sarah. Je n'ai jamais su que Bobby était… comme ça. Je n'ai jamais voulu que rien de tout cela n'arrive. » Sarah l'a regardé, son regard ferme. « C'est bon, M. Duke », a-t-elle dit, sa voix étonnamment dépourvue de colère. « Ce qui est fait est fait. Nous sommes passés à autre chose. Nous avons tous fait des erreurs. Ce qui compte, c'est que vous vous rétablissiez. » Les yeux de M. Duke se sont remplis de larmes. « Merci », a-t-il grogné, sa voix chargée d'émotion. « Merci de m'avoir pardonné. » Sarah a offert un petit sourire. « Pour le bien des jumeaux, M. Duke. Ils méritent d'avoir la chance de connaître leur grand-père. » Au fil de l'après-midi, Sarah et Derrick ont partagé des histoires avec M. Duke, lui racontant les événements qu'il avait manqués pendant son coma. Ils ont parlé de la capture de Bobby et des célébrations qui ont suivi. Ils ont parlé de leurs projets pour l'avenir, un avenir rempli d'espoir et de la promesse d'un nouveau départ. Alors qu'il parlait, la tristesse a traversé le visage de M. Duke. « Je n'ai jamais su… Bobby… tous ces mensonges », a-t-il murmuré, sa voix lourde de déception. Sarah a tendu la main et a posé une main sur son bras. « Il est parti maintenant, M. Duke. Vous n'avez plus à vous soucier de lui. » Le rire a rempli la pièce alors qu'Ethan, le jumeau avec un plus grand sens de l'aventure, a tiré de façon ludique sur une mèche de cheveux lâche de M. Duke, le faisant rire de surprise. Léo a étudié son nouveau grand-père avec de grands yeux curieux, sa petite main hésitant à toucher la joue ridée de M. Duke. « Ils sont… parfaits », a grogné M. Duke, sa voix étranglée par l'émotion. « Je n'aurais jamais pensé passer à côté de ça. » Sarah a regardé la scène se dérouler avec un sourire doux-amer. Les derniers mois avaient été un tourbillon, mais voir M. Duke interagir avec ses petits-fils, une véritable étincelle de joie revenant dans ses yeux, l'a remplie d'un sentiment de paix. « Ils ont déjà leur grand-père à leurs petits doigts », a ricané Derrick, tendant une boîte de lingettes à Sarah. « On dirait bien », a convenu Sarah, essuyant une goutte de bave égarée sur le menton d'Ethan. « Peut-être qu'ils lui porteront chance. » Le regard de M. Duke s'est aiguisé avec une lueur de curiosité. « Chance ? » a-t-il répété. Sarah et Derrick ont échangé un regard hésitant. Ils avaient initialement décidé de ne pas accabler M. Duke avec les détails de leur situation financière, sachant qu'il était encore en convalescence. Mais en voyant l'inquiétude dans ses yeux, Derrick savait qu'ils ne pouvaient plus l'éviter. « Papa », a-t-il commencé, sa voix douce, « quand tu… quand tu as été attaqué, l'entreprise a subi quelques pertes. Nous travaillons à la remettre sur les rails, mais… » « Mais ça a été difficile », a terminé Sarah à sa place, la voix pleine d'inquiétude. « On s'en sort, mais il y a eu quelques… sacrifices. » M. Duke est resté silencieux un instant, les yeux fixés au plafond. Un petit sourire est apparu sur ses lèvres. « Des sacrifices ? » Il s'est retourné vers les jumeaux, qui souriaient maintenant alors qu'ils tentaient de se ramper l'un sur l'autre, et a remarqué : « Je pense que je peux me permettre quelques sacrifices pour voir ces deux petits grandir. » « Qu'est-ce que tu veux dire ? » a demandé Sarah, fronçant légèrement les sourcils.