Chapitre 35

...des e-mails compromettants », a terminé Derrick, en faisant glisser le dossier sur le bureau de fortune. Avec un mélange de désespoir et de colère qui se lisait sur son visage, les yeux d'Émilie se sont écarquillés en parcourant les documents. Sa voix était à peine audible lorsqu'elle dit : « Ce n'est qu'une fraction de ce que j'ai vu. » « L'opération de Bobby est une chaîne complexe de corruption, qui dépasse de loin ce que vous pouvez imaginer. » L'espoir, teinté de trépidation, a envahi Sarah et Derrick. Ils avaient leur informateur, la clé pour révéler la véritable nature de Bobby. Mais l'information avait un prix. La pièce, le tunnel, l'air même qu'ils respiraient sentaient le danger. « Comment proposez-vous de l'utiliser ? » a demandé Émilie, en repoussant le dossier vers eux. « Renverser Bobby ne sera pas facile. Il a ses doigts dans toutes les poches, dans tous les coins du pouvoir auxquels vous pouvez penser. » « On sait », a répondu Sarah, la voix ferme malgré l'atmosphère troublante. « Mais on a un plan. M. Black a des relations avec les autorités, des gens qui ne peuvent pas être facilement influencés par l'influence de Bobby. » M. Black, qui était resté pour la plupart silencieux tout au long de l'échange, s'est éclairci la gorge. « C'est exact. Ces documents, combinés au témoignage d'Émilie, pourraient suffire à déclencher une enquête en bonne et due forme. Une enquête que Bobby ne pourrait pas manipuler. » Un silence tendu s'est ensuivi. Le poids de la décision pesait lourdement sur Émilie. Tirer la sonnette d'alarme au sujet de Bobby, c'était tout risquer, y compris sa vie, sa carrière et sa sécurité. Elle a finalement dit : « Je ne peux plus rester ici », avec une calme certitude dans la voix. « Je suis complice de ses crimes tous les jours où je travaille pour lui. Mais le rendre public… ça me terrifie. » Derrick a tendu la main, plaçant une main rassurante sur son épaule. « On comprend », a-t-il dit sincèrement. « On ne vous laissera pas faire face à ça toute seule. On va vous mettre en garde à vue. Ils ne pourront pas vous toucher. » Émilie a réfléchi à leurs paroles, son regard oscillant entre eux et M. Black. La peur dans ses yeux était évidente, mais sa défiance aussi, son désir de justice. « D'accord », a-t-elle dit, en respirant profondément. « Faisons ça. Faisons tomber ce fils de p… » Le soulagement a envahi Sarah et Derrick. Ils avaient obtenu leur témoin clé, mais la bataille était loin d'être gagnée. Bien qu'ils aient réussi à obtenir leur principal témoin, la guerre était loin d'être terminée. Les prochaines étapes seraient critiques : négocier les eaux troubles de l'application de la loi, s'assurer qu'Émilie était en sécurité et développer un dossier qui obligerait Bobby à abandonner. « Il y a encore une chose », a dit Émilie, en baissant la voix à un murmure. « Bobby a un système de sécurité. S'il se sent acculé, il disparaîtra. Il a un réseau de planques, de l'argent planqué partout dans le monde. Le faire tomber doit être rapide, décisif. » Sarah et Derrick ont échangé un regard inquiet. Cette nouvelle information ajoutait une nouvelle couche de complexité à leur situation déjà précaire. Ils avaient besoin d'une stratégie, d'un moyen d'assurer un renversement rapide avant que Bobby ne puisse disparaître dans l'air. « On va trouver », a dit Derrick, la voix teintée d'une résolution nouvelle. « On s'a, Émilie et M. Black. Ensemble, on peut le faire tomber. » M. Black s'est avancé, le visage sombre. « Ça ne sera pas une promenade de santé. Il y aura des risques, des coups de fil rapprochés. Êtes-vous tous préparés à ce qui vous attend ? » Le poids de ses mots planait lourdement dans l'air. Ils connaissaient tous les dangers encourus, les risques de représailles. Mais en se regardant, un vœu silencieux a circulé entre eux. Pour Ethan, pour Léo, pour Émilie et pour la ville qu'ils appelaient chez eux, ils se battraient. « On l'est », a dit Sarah, la voix résonnant d'une détermination nouvelle. « Faisons tomber Bobby. » La petite pièce exiguë de l'entrepôt abandonné est devenue une sorte de salle de guerre. Animés par un but commun, ils ont passé le reste de la nuit à élaborer des stratégies. M. Black a partagé sa connaissance des opérations de Bobby, tandis qu'Émilie a révélé le fonctionnement interne de son organisation. Sarah et Derrick, s'appuyant sur leurs propres expériences, ont élaboré une stratégie pour utiliser au mieux les preuves et les informations dont ils disposaient. Ils ont quitté l'entrepôt avec une confiance inébranlable qui s'accrochait à eux comme un bouclier alors que les premiers rayons de l'aube transformaient le ciel en un doux orange. Ils n'étaient plus seuls, mais le voyage à venir était dangereux. Ils avaient leur informateur, leurs alliés et, plus important encore, les uns les autres. La bataille contre Bobby venait de commencer. ********************** La semaine entière avait été une cocotte-minute. Chaque regard volé vers leurs téléphones, chaque conversation chuchotée, semblait imprégnée de danger. Le poids de leur plan, la connaissance des risques courus par Émilie et la peur constante de la portée de Bobby les avaient tous les deux sur les nerfs. Même les gloussements joyeux habituels de leurs jumeaux de dix mois, Ethan et Léo, semblaient atténués par la tension. « On a besoin d'une pause », a finalement déclaré Sarah un jeudi soir particulièrement éprouvant. L'épuisement gravait des rides autour de ses yeux, et l'étincelle de malice dans les yeux habituellement noisette de Derrick avait été remplacée par une inquiétude terne. Derrick a soupiré, le son lourd dans le salon calme. « Tu as raison. On a été tellement concentrés sur tout le reste, les garçons ressentent probablement nos vibrations. » Il a tendu la main, donnant à Ethan, qui était blotti entre eux, une légère caresse sur la tête. « On leur a promis un autre pique-nique à la crique, tu te souviens ? » a proposé Sarah, une lueur d'espoir se rallumant dans ses yeux. Leur refuge secret était la crique, une plage en forme de croissant enfouie derrière un fourré qui ne pouvait être atteint que par un sentier sinueux et étroit. Le bruit des vagues qui se brisaient emportait leurs angoisses, ce qui en faisait un refuge pour eux. « Excellent », a acquiescé Derrick, avec un sourire fatigué aux lèvres. « On pourrait apporter des sandwichs et peut-être de la salade de fruits. Ce dont on a vraiment besoin, c'est de soleil et d'air frais. » Le samedi qui a suivi s'est levé clair et lumineux. Alors qu'ils chargeaient la camionnette avec une grande couverture de plage, un panier de pique-nique rempli de bonnes choses éclatantes et beaucoup de crème solaire, la tension de la semaine précédente a semblé fondre. Les jumeaux, bien attachés dans leurs sièges de voiture, ont gloussé et pleuré de joie devant le changement de routine. \Il y a eu un silence agréable sur le trajet vers la crique, interrompu seulement par les gloussements occasionnels de l'arrière. Un soupir de soulagement collectif est sorti de la voiture alors qu'ils arrivaient dans la clairière surplombant le rivage. Ils ont été accueillis par l'arôme habituel des aiguilles de pin et de l'air salé. Sous l'abri d'un grand chêne, avec ses branches créant un auvent naturel au-dessus d'eux, Sarah a posé la couverture. Derrick a déballé le panier de pique-nique, ses mouvements retrouvant leur aisance habituelle. Ethan et Léo, libérés de leurs sièges de voiture, ont tendu la main vers l'herbe douce avec une joie non coordonnée. Sarah les a aidés à ramper, leurs babillements excités remplissant l'air. « Regarde-les aller », a gloussé Derrick, tendant à Sarah un sandwich au beurre de cacahuète et à la gelée. « Aucune inquiétude au monde. » Sarah a pris une bouchée, la douceur étant une belle distraction de la tension de la semaine précédente. « Exactement. On aspire à un monde où les enfants peuvent vivre en sécurité et heureux. » Pendant un certain temps, ils ont dîné dans un silence amical, le rythme régulier des vagues fournissant un fond sonore apaisant. Le jumeau le plus audacieux, Léo, s'est approché du bord de la couverture, sa grosse paume cherchant un coquillage particulièrement brillant. « Fais attention, petit explorateur », a dit Sarah, en le ramassant avant qu'il ne puisse atteindre le terrain accidenté. Elle l'a tenu contre elle, ses douces respirations lui chatouillant le cou. « On devrait leur apprendre à nager cet été », a suggéré Derrick, en regardant Ethan chasser une coccinelle rebelle sur la couverture. « Absolument », a convenu Sarah. Un véritable sourire a fleuri sur son visage, une vision rare au cours de la semaine écoulée. Planifier l'avenir, un avenir sans l'ombre de Bobby, ressemblait à une victoire en soi. Leurs rires ont résonné sur toute la plage alors qu'ils construisaient des châteaux de sable avec les jumeaux au fil de l'après-midi. Léo a trottiné vers le bord de l'eau, Sarah le poursuivant, les vagues glaciales claquant sur ses petits orteils. Sur le sable, Derrick a joué avec Ethan et ils ont éclaté de rire. Le monde extérieur à la crique a disparu pendant quelques heures dorées. Ils n'étaient qu'une famille, trouvant un peu de bonheur au milieu du chaos. Bien que le poids de leur objectif ne se soit jamais complètement dissipé, il s'est avéré plus supportable et plus léger pendant un certain temps. . Sarah savait qu'il était temps de rentrer à la maison alors que le soleil commençait à se coucher et que de longues ombres commençaient à s'étendre sur la plage. Son sentiment d'objectif s'est rajeuni et un bref moment de mélancolie l'a traversée. Leur combat était pour l'avenir de leurs enfants, plein de rires joyeux et de construction de châteaux de sable, non seulement pour leur propre protection, comme la crique le leur avait rappelé. Les jumeaux dormaient profondément dans leurs sièges de voiture lorsqu'ils ont ramassé leurs sacs, et une calme fatigue est descendue sur tout le monde. Un silence calme et agréable est descendu sur eux pendant leur trajet paisible vers la maison. Sarah a serré la main de Derrick alors qu'elle entrait dans leur allée. « Je suis reconnaissante », a-t-elle murmuré. « Pour quoi ? » « Pour ça », a-t-elle dit, en faisant un geste vers les jumeaux endormis. « Pour m'avoir rappelé ce qui compte le plus. » Derrick a souri, une véritable chaleur revenant dans ses yeux. « On avait tous les deux besoin de ça, Sarah. Une pause, une chance de respirer. Mais demain, le combat continue. »