Chapitre 8

Sarah avait l'impression d'être étouffée, même avec le cadre luxueux et l'attention portée aux détails par les employés de la boutique. Les coutures de la robe ressemblaient à des chaînes autour de ses chevilles, la rapprochant d'un destin qu'elle n'avait jamais désiré. Mais Bobby ne semblait pas remarquer son conflit interne ; au lieu de cela, ses yeux brillaient de plaisir en l'observant porter la robe. Il dit, avec un sourire narquois aux lèvres : « Tu es magnifique, ma chérie. » « Je savais que ce serait le choix parfait. » Sarah essaya de garder son sang-froid, les mains tremblantes de colère refoulée alors qu'elle simulait un sourire pincé. Sa voix était tendue par une fausse politesse alors qu'elle répondait : « C'est… charmant », à travers ses dents serrées. Mais Sarah ne pouvait s'empêcher de ressentir une vague de haine monter en elle en voyant son reflet dans le miroir. La femme qui lui renvoyait son regard paraissait inconnue, une simple ombre de la personne qu'elle avait été autrefois. Son indépendance farouche et son âme brûlante avaient disparu, laissant place à une pâle réplique qui se mouvait comme une marionnette en réponse aux caprices de Bobby. Sarah jura, quoi qu'il arrive, qu'elle ne lui permettrait jamais de briser son esprit en regardant dans ses propres yeux. Cependant, elle comprenait au fond d'elle-même qu'il serait difficile d'échapper à l'emprise de Bobby. Son argent énorme et ses relations influentes lui donnaient la possibilité de briser ses espoirs, ne lui laissant rien d'autre que des espoirs brisés et des promesses non tenues. Mais même avec tous les obstacles contre elle, Sarah restait pleine d'espoir. Parce qu'elle était consciente qu'elle avait des alliés dans cette lutte et qu'ils la soutiendraient alors qu'elle recherchait son indépendance. Et Sarah savait que le combat était loin d'être terminé alors qu'elle quittait la boutique de mariage, le cœur soulevé par le doute. Mais alors qu'elle se rapprochait de la reconquête de sa liberté, elle sentit une lueur d'optimisme et une entêtement à la désobéissance grandir en elle. *********************************************************************** Sarah s'est réveillée le jour de son mariage avec l'impression qu'un poids de plomb pesait sur sa poitrine, pesant lourdement sur sa décision imminente. Son reflet dans la glace semblait se moquer d'elle alors qu'elle se contemplait, rappelant le sacrifice qu'elle était sur le point de faire. Le remords la rongeait de l'intérieur comme une bête vicieuse alors qu'elle se souvenait des moments qui ont mené à ce jour. Chaque minuscule perle et dentelle de sa robe de mariée ressemblait à des chaînes l'attachant à un destin qu'elle ne voulait pas. Alors qu'elle appuyait sur les boutons, ses mains tremblaient et ses pensées s'emballaient avec des incertitudes et des angoisses. Bien qu'elle soit consciente qu'elle faisait une erreur, la pensée de perdre Olivia, sa petite sœur, était trop lourde à supporter. Alors qu'elle se dirigeait vers le lieu de la cérémonie, le poids de sa décision s'est alourdi à chaque pas. Les sons de rires et de joie des invités n'ont fait qu'amplifier son sentiment de désespoir. Elle a affiché un faux sourire sur son visage, faisant semblant d'être la mariée rougissante, tandis qu'à l'intérieur, son cœur criait d'agonie. Ses mains tremblaient violemment lorsqu'elle a fait face à Bobby à l'autel pendant le mariage. Elle n'arrêtait pas d'entendre les mots des vœux dans sa tête, et chacun d'eux lui semblait être un mensonge qu'elle devait raconter. Son cœur saignait de remords et de nostalgie alors qu'elle jetait des regards furtifs à Derrick, l'homme qu'elle avait appris à aimer et pour qui elle avait développé des sentiments. Sarah a ressenti une ruée d'engourdissement alors que la cérémonie touchait à sa fin et que les invités ont éclaté en applaudissements. Pour le bien de garder sa sœur en vie, elle venait d'entrer dans un mariage légal avec un homme qu'elle détestait. Elle a ignoré la honte et la culpabilité qui menaçaient de la submerger parce qu'elle savait qu'elle devait être forte pour Olivia. *********************************************** Sarah s'est sentie s'étouffer de faux sourires et de petites conversations forcées pendant la réception. Elle était désespérée de sortir de ce cauchemar dans lequel elle s'était laissée entrer. Cependant, elle était consciente qu'elle ne pouvait rien abandonner, d'autant plus que la vie de sa sœur était en péril. La tête de Sarah battait comme une migraine à cause de la musique tonitruante de la salle de réception. Elle a fermé les yeux hermétiquement, les angoisses d'avant le mariage lui causant toujours des nausées. Elle a respiré profondément et a dit : « Juste une minute, chéri », à la place vacante à côté d'elle où son fiancé Bobby — qui était probablement sur le point d'être présent — aurait dû se trouver. Elle a ouvert la porte massive en chêne de la luxueuse suite de l'hôtel et s'est frayé un chemin à travers le fouillis des robes de demoiselles d'honneur et des bouteilles de champagne brisées jetées partout sur les meubles. La paix dont elle avait tant besoin était en totale différence avec l'excitation chaotique des coulisses. En arrivant dans le couloir, sentant le marbre frais sous ses pieds, elle a remarqué le signe des toilettes. Elle se dit : « Juste une petite pause », alors qu'elle ouvrait la seule porte non marquée. Une mer d'urinoirs a remplacé la vue typique de carrelage blanc impeccable alors que la lumière envahissait sa vue. Son ventre s'est retourné. Son estomac s'est retourné. Erreur. Grosse erreur. Sarah a été surprise de voir Derrick debout là avec un regard d'inquiétude mêlé d'étonnement alors qu'elle ouvrait la porte des toilettes, son pouls s'accélérant avec un mélange de nervosité et de crainte. « Derrick ? » demanda-t-elle, sa voix à peine audible au-dessus d'un murmure alors qu'elle admirait ses beaux traits et sentait sa présence réconfortante apaiser son esprit meurtri. Quand Derrick a vu la magnifique robe de mariée de Sarah, qui lui allait comme une seconde peau, ses yeux se sont écarquillés de surprise. « Sarah, qu'est-ce que tu fais ici ? » questionna-t-il, sa voix basse et anxieuse alors qu'il s'approchait d'elle, son anxiété visible dans chaque trait de son visage. « Oh mon dieu, Derrick ! Je, euh », Sarah a bafouillé, les joues en feu. « Mauvaise porte. Désolée ! » Elle s'est retournée pour s'éloigner, mais une main forte et lourde lui a attrapé le poignet. « Attends », dit Derrick, sa voix basse et urgente. Sa prise s'est resserrée, la tirant plus près. « Ça va ? » Sarah avala difficilement, sa gorge se desséchant en un instant alors qu'elle cherchait les bons mots pour se défendre. Ses mains tremblaient à ses côtés alors qu'elle luttait pour garder son calme. « Je… j'avais juste besoin d'air », lâcha-t-elle. Sa faible tentative de déguisement n'a pas trompé Derrick, cependant, car son regard perçant à travers ses défenses avec une clarté troublante. Sa voix était calme mais forte alors qu'il s'étirait et lui couvrait doucement la joue, lui envoyant des frissons dans l'échine. « Sarah, s'il te plaît », implora-t-il. « Tu n'es pas obligée de faire ça. Tu peux encore t'en aller. » Des larmes piquèrent à tous les coins des yeux de Sarah alors qu'elle levait les yeux vers Derrick, ses mots résonnant dans ses oreilles comme une lumière dans l'obscurité. Elle marmonna à voix basse : « Je… je ne peux pas », ses mots à peine audibles au-dessus de son propre rythme cardiaque. « Bobby… il ne me laissera pas partir. » En entendant la confession de Sarah, le visage de Derrick s'assombrit de rage, sa mâchoire bloquée dans une rage à peine contenue. Il grogna à voix basse : « Maudit soit-il », luttant contre la tentation de s'en prendre avec ses poings serrés à ses côtés. Mais même en dépit de sa rage, les yeux de Derrick s'adoucirent en rencontrant ceux de Sarah, son cœur battant avec un besoin qu'il ne pouvait plus supprimer. Tendant la main pour lui prendre doucement la main, il dit : « Sarah, je… je tiens à toi », sa voix rauque de passion. « Et je ne le laisserai plus te faire de mal. Je le promets. » Aux mots de Derrick, le souffle de Sarah se figea dans sa gorge et son cœur grandit d'un espoir qu'elle avait abandonné depuis longtemps. Elle croisa son regard, ses yeux brillants de larmes non versées, et elle dit : « Derrick… » sa voix tremblant d'émotion. « Merci. » Elle sentit un frisson lui parcourir l'échine à cause de quelque chose dans sa passion brute. Ses lèvres étaient sur les siennes avant même qu'elle puisse enregistrer le choc. Le baiser était électrique, une secousse qui a enflammé une partie dormante d'elle. Tous les doutes et les préoccupations tourbillonnant dans son esprit – au sujet de Bobby, au sujet de la vie qu'ils étaient sur le point d'entamer – se sont estompés à chaque contact torride. Le temps a semblé s'arrêter alors qu'ils se rendaient aux sentiments interdits. Mais aussi vite, il s'est brisé. Une voix étouffée, mêlée d'hostilité ivre, a interrompu la brume. « Sarah ? Tu es là-dedans ? » questionna Bobby. Sarah fut prise de panique. Leur liaison serait publique et elle serait humiliée par Bobby s'il découvrait.. Derrick fut le premier à réagir. « Plafond », chuchota-t-elle, le poussant en avant. En ce moment ! Derrick sauta rapidement à travers le plafond, se déplaçant silencieusement et avec agilité jusqu'à ce qu'il soit hors de vue. Alors qu'elle se préparait à l'inévitable rencontre avec Bobby, Sarah retint son souffle et garda ses sens vivement conscients. Après un court instant, la porte s'ouvrit et Bobby entra dans la salle de bain avec un regard sinistre sur son visage. Elle bégaya un « Salut », sa voix faiblissant. « J'avais juste besoin d'un petit rafraîchissement. » Le regard de Bobby balaya la petite salle de bain, s'attardant sur le box ouvert. La suspicion vacilla dans ses yeux bleus, familiers mais tellement étrangers maintenant. « Tout va bien ? » dit-il, une once de malaise dans sa voix. Dans le silence inconfortable, Sarah esquissa un rire, sonnant raide. « Parfaitement incroyable. J'avais juste besoin d'un peu de temps seule avant les choses importantes, tu sais. » Bobby ne quitta jamais ses yeux des siens alors qu'il lui lançait un regard dubitatif. Il y eut un silence douloureux entre eux, rompu uniquement par le doux filet d'un robinet qui fuyait.