Chapitre 50

« On peut pas vraiment débarquer au quartier général de T&T et les affronter », a fait remarquer Derrick, avec ironie. « En plus, on est en fuite. La police sera partout dès qu'on entrera en ville. » Une voix a dit, « Peut-être pas », venant de derrière. Marthe se tenait dans l'encadrement de la porte, les bras croisés, affichant un regard déterminé qui a captivé l'attention de tout le monde. « Tu as une connexion à l'intérieur de T&T ? Quelqu'un qu'on pourrait potentiellement impliquer et on ne risquerait pas de se faire choper ? » a demandé Sarah, devenant un peu pleine d'espoir. Marthe a hoché la tête sèchement. « Je bossais dans la sécurité là-bas, il y a des années. J'ai encore quelques contacts qui me doivent des faveurs. » Derrick a commencé par dire, « Alors, si je comprends bien, ce que tu dis, c'est… » avec un sourire qui est progressivement apparu sur son visage. « On peut faire entrer quelqu'un à l'intérieur », a terminé Marthe, sa voix rugueuse mais ferme. « Quelqu'un qui peut surveiller les choses, faire des rapports sur les activités de Briggs. » « Mais qui ? » a demandé Sarah. « Qui serait prêt à risquer son boulot pour nous aider et à ne pas se dégonfler à la dernière minute ? » Le regard de Marthe a rencontré celui de Sarah, une lueur de savoir dans ses yeux. « Quelqu'un qui a une rancune. Quelqu'un qui n'aurait pas l'esprit de voir l'empire de Briggs s'effondrer de l'intérieur. » Un sourire lent s'est étalé sur le visage de Sarah. « Ça a l'air parfait. Mais comment on trouve cet… employé mécontent ? » Tiger s'est penché, les yeux brillants de détermination. « Je vais m'en occuper », a-t-il dit. « Je connais des personnes qui fréquentent régulièrement les zones obscures de la ville. Sûrement, quelqu'un aura un problème à régler avec Briggs. Il n'est pas très aimé. Seulement bien craint par les gens sur qui il a des trucs. » Un silence tendu est tombé dans la pièce alors qu'ils prenaient conscience de cette nouvelle information. Le désespoir qui les avait presque submergés avant a été remplacé par une lueur de résistance. Bien qu'ils soient des fugitifs, ils n'étaient pas sans pouvoir. « OK », a affirmé Sarah fermement, sa voix remplie d'une nouvelle résolution. « Ça change la donne. On ne se cache plus. On va se battre. » Derrick, un sourire espiègle jouant sur ses lèvres, a renchéri. « Opération : Faire Tomber la Maison, ça tente quelqu'un ? » Les yeux d'Olivia ont brillé d'excitation alors qu'elle battait des mains. « Allons-y ! » Même Marthe, avec un léger sourire sur les lèvres, a fait un petit signe d'approbation. Rassemblés autour du feu avec une nouvelle détermination, ils ont commencé à élaborer leur stratégie. Ce ne serait pas simple, et les chances n'étaient pas en leur faveur. Cependant, ce n'est que lorsqu'ils ont quitté la ville qu'ils se sont finalement sentis capables de déterminer leur propre avenir. Ils allaient démasquer Bobby et Marshal Briggs, protéger T&T, et reprendre leur vie. Bien que la bataille soit loin d'être terminée, l'optimisme s'était allumé dans la lueur vacillante du foyer. Sarah a tenu la ligne téléphonique pendant qu'un feu flamboyant dansait sur les murs en bois vieilli du lodge. Elle a respiré profondément et a appelé le numéro de M. Black. Ça a sonné deux fois avant que sa voix rauque familière ne remplisse son oreille. « Sarah ? Tout va bien ? » « M. Black », a commencé Sarah, sa voix mêlant urgence et appréhension. « Il y a du nouveau. » Elle lui a rapidement raconté les détails : la conversation de Derrick avec Sam, le plan de Bobby pour transférer la propriété à Marshal Briggs, et leur projet provisoire d'avoir une source interne chez T&T. Un silence pensif a suivi son explication. Finalement, M. Black a parlé. « Ce Marshal Briggs », a-t-il dit, sa voix grave et graveleuse. « C'est un homme dangereux, Sarah. Ça change complètement la donne. » « On le sait », a répondu Sarah. « On ne peut pas rester là à les regarder démanteler T&T. » « Bien sûr que non », a convenu M. Black. « Mais vous devez faire attention. Briggs n'est pas quelqu'un à sous-estimer. » « On comprend le risque », l'a assuré Sarah. « Mais on a aussi une opportunité ici. Sans Bobby, peut-être qu'on peut utiliser ça contre lui. » « Utiliser quoi ? » a demandé M. Black. Sarah a exposé leur plan pour rassembler des preuves contre Bobby : les dossiers compromettants de son bureau, l'enregistrement de ses menaces et potentiellement même le témoignage de l'employé mécontent qu'ils comptaient recruter. « Excellent », a déclaré M. Black, sa voix gagnant en mordant. « Rassemblez tout ce que vous avez. Tous les dossiers, les bandes, chaque bribe de preuve reliant Bobby à ses transgressions. On doit présenter un argument convaincant qui amènera même ses plus fervents partisans à reconnaître la réalité. » Il y a eu une pause, puis un profond rire est venu au téléphone. « Tu es une femme futée, Sarah. Oui, rassemble tout ce que tu peux. Dénonce Bobby pour l'escroc qu'il est. Utilise les médias, crée un tollé public. Fais de son transfert de propriété une coupe empoisonnée. » « C'est ce qu'on pensait », a dit Sarah, une lueur de soulagement réchauffant sa voix. « Mais c'est un coup de poker. » « Peut-être », a concédé M. Black. « Mais c'est la meilleure chance que vous ayez. Tenez-moi simplement au courant de votre progression. » « Et Derrick ? » a demandé M. Black. « A-t-il contacté sa… famille ? » Sarah a jeté un coup d'œil à Derrick, qui arpentait la pièce, un profond froncement de sourcils gravant ses traits. Il serrait son téléphone contre lui, son expression mélangeant colère et tristesse. « Il est… en train de parler à son père en ce moment », a répondu Sarah, hésitante. « Bien », a dit M. Black. « Peut-être que M. Duke peut être un allié inattendu dans ce combat. » « On va le faire », a promis Sarah. « Merci, M. Black. Pour tout. » Après avoir raccroché le téléphone, Sarah s'est tournée vers les autres, un nouveau sentiment de but gravé sur son visage. « M. Black est d'accord. On doit rassembler autant de preuves que possible contre Bobby. Plus on en aura, plus notre dossier sera solide. » Pendant ce temps, la conversation de Derrick avec son père était tout sauf fluide. « Attends, tu veux dire que Bobby n'est pas mon fils biologique ? » La voix de M. Duke tremblait d'une combinaison de douleur et de choc alors qu'elle résonnait dans le téléphone. « C'est ce que l'enquêteur a dit », a répondu Derrick d'un ton tendu. « Et apparemment, Bobby a un autre père, ce type nommé Marshal Briggs. » Un lourd silence est descendu sur la ligne. Derrick pouvait presque imaginer son père affalé dans sa chaise, le poids de la révélation l'écrasant. « Mais… comment ? » a finalement réussi M. Duke, sa voix épaisse d'émotion. « J'ai élevé Bobby depuis qu'il est bébé. C'est mon fils. » « Je sais, Papa », a dit Derrick avec sympathie. « Ça doit être un choc pour toi. » « Un choc ? C'est plus que ça ! » s'est exclamé M. Duke. « Ça change tout. Toutes ces années… gaspillées dans un mensonge. » Derrick s'est senti triste en écoutant la douleur dans la voix de son père. Bien que leur relation soit tendue, il reconnaissait toujours la douleur de la trahison. « Papa », a suggéré Derrick prudemment, « peut-être qu'on pourrait potentiellement tirer profit de cette situation. Si Bobby n'est pas ton fils, il n'y a aucune raison que tu continues à le protéger. » Une autre longue pause. Puis, M. Duke a parlé, sa voix durcie par la résolution. « Tu as raison, Derrick. Ça change les choses. Je veux la vérité. J'ai besoin d'un test de paternité, un vrai, un qui ne peut pas être manipulé. » Le cœur de Derrick s'est soulevé. Peut-être, juste peut-être, son père pourrait-il être influencé. Peut-être que la vérité, aussi amère soit-elle, pourrait être la clé pour briser l'emprise de Bobby sur lui. « Papa, je promets que je vais m'en occuper », a assuré Derrick. « Une fois qu'on aura les résultats, on déterminera notre prochaine marche à suivre. » Après avoir mis fin à l'appel, l'espoir est apparu dans ses yeux. Ils avaient un plan, un réseau d'alliés croissant, et une vérité qui pourrait briser le monde soigneusement construit de Bobby. Un lourd silence est descendu sur la pièce. Olivia, sentant la gêne, s'est blottie plus près de Sarah. « M. Duke… pense toujours à Bobby comme son fils », a finalement dit Sarah, sa voix douce. « Il a élevé Bobby depuis qu'il est bébé », a répondu Derrick, sa voix chargée d'émotion. « Ça va être un choc pour lui. » Tiger, qui fixait le feu, a pris la parole. « Peut-être que ce choc peut jouer en notre faveur. Un M. Duke bouleversé pourrait être une arme puissante contre Bobby. » Sarah a hoché la tête pensivement. « Peut-être. Mais il faut faire attention à ne pas manipuler les émotions de M. Duke. » « D'accord », a dit Derrick. « Mon père est peut-être en colère en ce moment, mais ce n'est pas un homme sans cœur. On doit lui présenter toutes les informations et le laisser décider par lui-même. » En parlant de leurs projets futurs, un sentiment d'espoir prudent a envahi la pièce. Bien qu'ils ne soient pas encore sur le point de gagner, ils avaient une stratégie, des partisans à des endroits surprenants et de plus en plus de preuves contre Bobby. La bataille était toujours en cours, mais dans la faible lumière de l'ancienne cabane, ils ont ressenti un sentiment de renforcement de leur pouvoir, prêts à reprendre progressivement leur vie. Derrick est sorti du lodge, reconnaissant pour la fraîcheur rafraîchissante de l'air nocturne après sa conversation tendue avec son père. Sortant son téléphone, il a composé un numéro bien connu. « Sam ? C'est Derrick. » « Derrick ! Comment ça se passe là-bas, dans la nature ? » La voix de Sam est venue, teintée de son humour habituel et désinvolte. Derrick a gloussé sèchement. « La nature, c'est une façon de le dire. Écoute, j'ai une nouvelle mission pour toi, et c'est assez urgent. » Il a ensuite expliqué la révélation explosive : la véritable filiation de Bobby et le désir de M. Duke de faire un test de paternité.