Chapitre 29

Il entendit le silence de l'autre bout du fil pendant un instant avant que M. Black ne rigole. « Bien », murmura-t-il d'une voix rauque mais légèrement affectueuse. « Je préfère entendre ça… Mais souviens-toi, mon fils, leur sécurité passe en premier. Toujours. » Le cœur de Derrick battait la chamade, partagé entre la détermination et l'inquiétude. Il comprenait le poids des mots de M. Black. Protéger Sarah et les garçons serait leur priorité absolue, même si cela signifiait masquer la profondeur de ses sentiments pour Sarah. « Je sais, monsieur », répondit Derrick, la voix pleine de respect. « Maintenant », continua M. Black, « trouvons un moyen pour que tu les voies plus souvent. Discrètement, bien sûr. » Le soulagement submergea Derrick. Il n'était pas seul dans cette affaire. Ils trouveraient un moyen. Sarah intervint, la voix un peu essoufflée. « Grand-père a raison, Derrick. On peut trouver un emploi du temps, peut-être des visites prévues… » Soudain, M. Black laissa échapper un soupir. « En parlant de visites, je viens de me souvenir que j'ai un… rendez-vous prévu de l'autre côté de la ville. Affaires urgentes, tu vois. » Derrick et Sarah échangèrent un regard entendu. Il était évident que M. Black créait une occasion pour eux. Un remerciement silencieux résonna dans le cœur de Derrick. « D'accord, Grand-père », dit Sarah, un sourire espiègle dans la voix. « On a compris. Passe une réunion productive. » « Je le ferai », rigola M. Black avant de raccrocher. Le silence revint une fois de plus, d'un genre différent cette fois, chargé de tension non dite et d'une lueur de quelque chose de plus. « Alors », commença Derrick, la voix basse. « À propos de ce dont on parlait… » Sarah toussa doucement, un peu de timidité teignant ses joues. « Ouais, concernant ça… » Leur discussion commença lentement, mais devint finalement plus fluide alors qu'ils parlaient de planification et de timing. Néanmoins, cachés sous la surface, un flot de sentiments refoulés tourbillonnait. Ils savaient tous les deux qu'il y avait des sentiments non dits qui persistaient entre eux, une connexion ravivée par leur expérience commune. Derrick inspira profondément. Il réalisa qu'il ne pouvait plus remettre ça. « Sarah », dit-il d'un ton nerveux mais déterminé. Sarah croisa son regard, une lueur de curiosité dans les yeux. « Qu'est-ce qu'il y a, Derrick ? » Il hésita, puis lâcha : « Il y a une raison pour laquelle je voulais tellement voir les garçons. Ce n'est pas seulement parce que ce sont mes fils, mais aussi pour d'autres raisons. Sarah cessa de respirer, sentant son cœur battre rapidement dans sa poitrine. Elle était consciente de la direction que cela prenait, et une partie d'elle le désirait tout en le craignant. Derrick s'arrêta, essayant de trouver les mots appropriés. « C'est parce que je suis toujours… » Il cessa soudain de parler, ne terminant pas la phrase. Cependant, son regard vers elle, ainsi que l'émotion intense dans ses yeux, transmirent un message important. Sarah ressentit une combinaison de joie et de peur alors que son cœur se soulevait. À ce moment-là, les doux bruits des joyeux gazouillis des jumeaux se firent entendre en provenance de l'étage, servant de doux rappel de leur présence. Sarah tendit la main, sa main planant au-dessus de la sienne. « On ne peut pas en parler maintenant, Derrick », murmura-t-elle, la voix pleine de frustration et d'une pointe de tristesse. « Pas avec tout ce qui se passe. » Derrick comprit. Leur concentration ne pouvait pas faiblir. Se protéger et protéger leurs fils devait passer en premier. Mais la graine était semée. Ses sentiments pour Sarah étaient à découvert, et la connaissance déclencha un feu de détermination en lui. Il réduisit la distance entre eux, sa main lui caressant doucement la sienne. « Tu as raison, Sarah », dit-il, la voix basse et intense. « On ne peut pas en parler maintenant. Mais quand tout ça sera fini, quand Bobby sera réglé, je t'emmène. À un vrai rendez-vous. » Sarah sourit avec hésitation, une combinaison d'espoir et de prudence brillant dans ses yeux. « On verra bien », répondit-elle, lui serrant doucement la main. Alors qu'il rentrait chez lui ce soir-là, Derrick n'arrivait pas à sortir l'image de Sarah de sa tête. Chaque instant qu'il passait avec elle et chaque regard qu'ils partageaient ne faisaient que renforcer ses sentiments pour elle. Il repassait leur dialogue dans sa tête, chaque mot fermement imprimé dans son esprit. Alors qu'il s'installait confortablement dans son paisible appartement, il pouvait fortement ressentir l'absence de Sarah. Il aspirait à entendre sa voix et à assister à nouveau à son sourire. Cependant, il était conscient qu'il devait faire preuve de patience. Les grandes réalisations exigeaient de la patience, et il était déterminé à réussir, quels que soient les défis qui se présenteraient. Derrick s'effondra sur la balançoire de la véranda, ressentant toujours la chaleur de la journée même après le coucher du soleil. Chaque fois qu'ils riaient ensemble, ou que leurs mains se touchaient, cela résonnait dans ses pensées. Il était foutu, désespérément amoureux de Sarah. Il avait hâte que tout soit réglé avant de sortir à nouveau avec elle. Soudain, une lueur espiègle brilla dans ses yeux. Il conduisit jusqu'à la maison de M. Black, courant à l'intérieur, la porte moustiquaire claquant avec fracas. Le visage de Sarah apparut dans le regard entendu de son grand-père alors que Derrick se précipitait dans le salon. « M. Black, j'ai besoin de votre aide », lâcha Derrick, se permettant à peine de respirer entre les mots. « Je dois revoir Sarah, bientôt. Genre, demain bientôt. » M. Black rigola, un grondement sourd qui dansait dans ses rides. « Ça a l'air sérieux, mon fils. Qu'est-ce que tu as en tête ? » Derrick expliqua la situation, ses joues se réchauffant à la pensée d'un rendez-vous secret. « Mais il faut que ce soit quelque part de caché, quelque part où personne ne nous verra. » M. Black, un pêcheur à la retraite avec une lueur dans les yeux, sourit. « Il y a une crique isolée à quelques kilomètres sur la côte, parfaite pour un pique-nique au clair de lune. » « Et les petits ? » pensa Derrick. Il se sentait à nouveau comme un adolescent planifiant des rendez-vous et des surprises. « Ces petits sont agités. Et si je les emmenais pêcher demain après-midi, pour vous laisser de l'espace ? » suggéra M. Black. Une vague de soulagement submergea Derrick. « Parfait ! Tu me sauves la vie, M. Black. Maintenant, le plus dur – convaincre Sarah. » Le lendemain se déroula avec une lenteur atroce. Finalement, alors que le crépuscule peignait le ciel de couleurs flamboyantes, Derrick se retrouva debout nerveusement devant la porte de Sarah, des roses rouges et des cadeaux à la main. Il frappa à la porte et attendit patiemment que Sarah sorte. Après quelques secondes, la porte s'ouvrit. « Salut », salua Sarah. « Tout va bien ? » Demanda-t-elle, surprise qu'il soit revenu le lendemain. « Ouais, ben… » Il prit une profonde inspiration. « Je sais que c'est dingue, mais je me demandais… est-ce que tu voudrais sortir avec moi ? Ce soir ? » Sarah cligna des yeux, surprise par la soudaineté. « Un rendez-vous ? Derrick, on vient… » « Je sais, je sais », intervint-il, sa voix tombant à un ton suppliant. Pourquoi devrais-je croire que c'est plus qu'une simple diversion après tout ce qui s'est passé ? Derrick inspira profondément, établissant un contact visuel avec Sarah et lui demandant silencieusement sa compréhension. « Sarah, je ne peux pas ignorer le lien que nous partageons. Chaque seconde passée avec toi ressemble à une bouffée d'air frais au milieu du désordre. Tu me redonnes le goût de la vie, me faisant croire aux possibilités infinies. Je comprends que la situation actuelle est complexe, mais je ne suis pas disposé à tergiverser. Je désire saisir cet instant, créer avec toi des souvenirs que nous chérirons toujours. Je t'implore de me laisser démontrer la profondeur de mes sentiments pour toi. » Sarah était déchirée, écoutant, déchirée entre céder à ses sentiments et faire preuve de prudence. Ayant déjà connu la douleur, l'idée de s'exposer une fois de plus la remplissait de peur. Il tendit la main lentement, déplaçant doucement une mèche de cheveux lâches de son visage. La sensation de son contact provoqua un frisson dans son dos, ce qui contrastait fortement avec le tumulte intérieur qu'elle ressentait. « Je comprends que les choses sont compliquées », continua-t-il, ses yeux fixant les siens. « Même si ce n'est que pour un bref instant, ne veux-tu pas t'en libérer ? Être simplement Sarah et Derrick, le temps d'une soirée ? » Sarah soupira, son regard se posant sur le sol. La vérité était que l'idée d'échapper à la tension constante, de simplement apprécier sa compagnie sans le poids de leur situation, était incroyablement tentante. Mais le risque, le potentiel de nouvelles complications, la rongeait. « Et les garçons, Derrick ? » demanda-t-elle finalement, sa voix à peine un murmure. « Et s'il arrivait quelque chose ? » « M. Black les emmène pêcher demain après-midi », expliqua Derrick. « Il a proposé de nous laisser de l'espace. Ce sera quelques heures, juste nous deux, dans une crique isolée sur la côte. Une chance de parler, de se reconnecter, sans personne d'autre. » Il offrit les roses rouges, leurs doux pétales se détachant de la faible lumière. « Considère cela comme une occasion de déterminer s'il y a toujours une connexion entre nous, Sarah. Une chance pour nous de comprendre les choses, loin du chaos. » Sarah hésita, les roses étant un point d'interrogation silencieux dans sa main. L'idée d'un rendez-vous secret, d'un bref moment volé de normalité, était certainement attrayante. Cependant, il y avait toujours une partie d'elle qui hésitait, faisant attention à ne pas laisser ses émotions prendre le dessus et entraîner potentiellement un chagrin d'amour. Après avoir inspiré profondément, elle finit par croiser son regard, une pointe de défi brillant dans les yeux. « D'accord, Derrick », concéda-t-elle. « Tu m'as convaincue. Mais ce n'est qu'un seul rendez-vous. Pas de promesses, pas d'attentes. Juste une chance de voir où on en est. » Le visage de Derrick s'illumina d'un sourire, se sentant soulagé. « C'est la seule chose que je demande », répondit-il, reprenant les roses et les plaçant délicatement derrière son oreille.