第11章

Wan keの視点 「これ以上近づくな」俺は、2つのベッドの間に長い筒状の枕を置いて命令した。Feng Leiは、Jinの家から帰ってきてからずっと俺のことを見ていて、その視線が完全に俺を居心地悪くさせていた。あの状況はマジで嫌だったんだ。 布団を広げて、俺はベッドに横たわり、布団を被った。目を閉じると、数分間暗闇の中にいたけど、まだ彼らの視線を感じた。眉をひそめて目を開けた。 「なんだよ？」俺は彼をいつでも潰せるような感じで睨んだ。 「お前、ごまかしてる？」彼は何かを知っているかのように低い声で言った。 「なんで？」俺は、一瞬で起き上がり、目を大きく見開いて身を乗り出した。 ごまかしてる？なにを？ 彼は何か知ってるのか？ でも、どうやって？ 俺は誰にもバレないように演じてきたはずだ。 Wen宮殿の誰も知らないのに、どうしてこんなに早くバレそうなんだ？衛兵や他の人たちは、俺が誰なのか知らないんだ。WanKeだって、公には紹介されてない。みんなが知ってることといえば、Lord Wenには息子と娘がいるってことだけだ。 頭の中に浮かんだ質問を全部無視して、俺は答えを求めてFeng Leiを見た。彼はさっきからずっと俺のことを見ていたんだから。 「お前は…」 「俺は、何？！」俺は不安で大声を出してしまった。 「寝相が悪い」彼は淡々と答えた。 「あー」俺は口を「O」の形にして笑い、「何か別のことかと思った」 「他に？」彼は興味津々で俺のことを見てくる。 「お前って、こんなによく喋るんだな」俺は話題を変えようとして、腕をさすって大げさに彼の方を見た。「マジ、鳥肌」俺は嘲笑すると、彼から殺人的な睨みをもらった。 「とにかく、最初っから近づくんじゃねーぞ」彼は長い沈黙の後、淡々と呟いてベッドに横たわった。 「気をつけないと」俺は独り言を言って、枕に頭を乗せた。 数時間後、俺は右のまぶたを少しだけ上げて、暗闇に光が差し込んだ。ベッドにまっすぐ座って、木製の天井を見つめ、深呼吸をした。視線を右に動かすと、彼は同じ姿勢で寝ている。ほっと一息ついた。視線をそらして天井をもう一度見つめ、彼が熟睡していることを確認した後、俺はゆっくりと上体を起こした。部屋がシーンとしているので、音を立てないように注意しながら、ベッドに座って端までゆっくりと移動し、床に足をつけた。虎が獲物を追いかけるように、床に負担をかけないようにそっと立ち上がった。 先に用意しておいた、タオルと服を入れた木製の洗面器を持って、つま先立ちで部屋を出た。 辺りを見回して、誰にも見られていないことを確認しながら歩いた。洗面所に着き、安全のために一番奥の風呂場へ行った。服を脱ぎ、もう一度カーテンを見た。深呼吸をして、リラックスして息を吐き出した。胸の上のものを外すと、まるで檻から解放された鳥のような解放感だ。きつくて息苦しくなることもあるけど、すぐに慣れたし、大きくなくてよかった。 服を着替えて、慎重に部屋に戻った。さっきと同じように、音を立てないようにゆっくりと歩き、洗面器をテーブルに置くと、ベッドに向かった。 「何してんだ？」彼の声が聞こえて、俺の足が止まり、目が恐怖で大きく見開かれた。彼は目を半分開けて俺を見ていて、俺は口を開いたままベッドを見ていた。ベッドの近くで体を真っ直ぐにして、俺は緊張して首の後ろを擦った。 「トイレ」俺は彼と目を合わせずに吐き出した。 辺りは静寂に包まれ、それが長く続いた。床から目をそらして彼を見ると、彼は眠っていた。 ちくしょう…彼は起きてなかった。マジでビビったわ。