Chapter32
ワンケの視点
眠い目をこすって、まぶたを持ち上げると、ベッド全体が自分のものだって感じがしてさ。体を起こして座って、ボサボサの髪に手を突っ込んで、辺りを見回したら、フォン・レイがいないんだよね。大きくあくびして、何かする事があるから、出かける準備を始める。
ウェールズおじさんが、イ・ハンさんに江伊の複写ファイルと、密輸業者との賄賂の記録を探すように頼んでたんだ。お昼には手に入れる予定だったんだけど、忙しくて無理だったから、もう行かなきゃ。こんな遅くに会っても、たぶん彼は気にしないと思う。だって、ファイルが彼の手元にある限り、彼の命は危険にさらされるんだから。
フォン・レイがいないのをいいことに、足音の音にも気にせず、自由にうろうろする。部屋をウロウロして、窓から外を見てフォン・レイを探すんだけど、どこにもいないんだよね。
一体、こんな時間にどこに行ったんだろう？
腰に手を当てて、深呼吸して真っ直ぐ見つめてたら、眉間にシワが寄った。だって、戸棚の中の鍵が開いてない木の箱に気づいたんだもん。最後にもう一度周りを見て、大きな木の箱を手に持って、テーブルの上に置く。
彼はいつも自分の物に気を付けてたのに、間違って開けっぱなしにしちゃったのかなって思う。
開けるのは気が引けるんだよね。だって、許可なく人の物を見るのは悪い事だし。でも、悪い気持ちが、中身を知りたくてたまらないんだよ。そして、ついにそれに負けちゃった。蓋を持ち上げてテーブルに置くと、目を見開いて、中に何枚かの紙が積まれてるのが見えたんだ。ガサゴソ探してみると、何か面白いものはないかと思ったけど、ただの書類の束と、何だかわからないものがいくつかあるだけだった。
こんなに色々考えたのに、ただの役に立たない箱を開けちゃっただけだったのかな？ そもそも、なんで隠す必要があったんだ？
がっかりしてため息をつきながら、蓋を箱に近づけようとしたんだけど、ある一枚の紙に目が止まって動きが止まった。蓋を落として、それを手に取って、我慢できずに開くと、驚きで口が開いた。
彼だ。
あの夜、犯罪課で一緒にいた人。
黒い服を着ていたのはフォン・レイだったんだ。
紙を強く握りしめると、怒りと困惑で紙がくしゃくしゃになる。彼は今までずっと私だって知ってたのに、それについて話そうともしなかった。でも、今はただ「なんで？」って知りたいんだ。
なんでこんなことしてるんだ？
考えを捨てて、最初に出会った夜に彼が私から奪った紙に集中する。そこには、父の個人情報と所有地の名前が書かれていた。母の名義になっているすべての財産と土地が、私の継父に譲渡されたんだ。眉をひそめて、紙をめくると、私の名前の下にある財産も継父に譲渡されている。紙をテーブルに置いて、指を一本立てて、すべての文字をなぞるようにして、はっきりと書かれたすべての言葉を読んでいく。私の財産が王室に譲渡された日は、ワンケが死んだ日だった。
なんで私はこれについて何も知らないんだ？
彼は父の財産と地位のために母と結婚したのか？
ワン公は、父の死の翌日に軍を掌握した。彼は、義理の兄弟の葬式に動揺しなかったのか？
すべての疑問は、イ・ハンさんから書類を手に入れたら解決するだろう。だって、保証付きで書かれた名前は江伊なんだから。
物を元の場所に戻して、目を周囲に走らせて警備兵を探し、安全を確認して、暗闇に隠れて素早く逃げ出すことに成功した。
陶器が地面に落ちる音が耳に入ってきて、私は歩みを止めた。路地の脇にある暗い場所に駆け寄り、レンガの壁にへばりついて頭を横にのぞくと、2人の男がアパートの2階に上がっていくのが見えた。遅れて気づいて息を呑んだ。彼らが向かっている家は、イ・ハンさんの家だ。
飛び出して、何が起こっているのか確認するために階段を駆け上がった。物音を立てないように、足音をそっと床につけて、誰も私がここにいることに気づかないように。窓のそばで身をかがめて、カーテンを少し持ち上げると、私の目は瞬きもせずにその光景を見つめていた。
フォン・レイがここにいるんだ。
頭の中を怒りが駆け巡り、一歩一歩進むごとに。部屋に押し入り、彼の腕を掴んで後ろに引っ張り、女性を解放した。フォン・レイはすぐに立ち上がり、手を握りしめると、目の前の相手の顎の下に素早く動かして、相手は顎を押さえながらうめき声をあげた。振り返ると、もう一人の男を引っ張り、イ・ハンさんを脅した。彼は奥さんが大丈夫かどうか確かめるために、近づこうとしていたんだ。
「お前を殺す」江伊が私の前腕を首から離すと、怒ってうなり声をあげた。振り返って腕を上げて攻撃しようとしたけど、私は彼の肋骨の下に強烈な右ストレートを叩き込んだ。うめき声をあげて、彼は息の下で呪い、私を怒って睨んだ。
「これは終わらないぞ」彼は走って逃げ、他の2人の男も彼についていった。
開いたドアから風が吹き込み、ドアから出ていく人のベールが少し舞い上がり、私の瞳は彼の顔の特徴を捉えた。彼に向かって駆け寄り、彼の肩を掴んで止めたけど、彼は私の手を振り払い、私が追いかける前にすぐに走り去ってしまった。
今、私の頭の中で繰り返される唯一の言葉は、あの人が私が思っている人じゃないといいな、ということだけだ。
私は家に戻って、イ・ハンさんの家族をチェックし、江伊の悪行の証拠が私の手に入り、それをすぐに役人の長に渡して、彼が職を失うだろうという満足感がこみ上げてきた。
彼が文官だってのは、本当に失礼だよね。
突然の動きで私の筋肉が硬直し、入り口で私の体が壁に叩きつけられると、叫び声が上がった。彼は私の顔に近づき、私は彼を見つめ、彼の目は怒りを表していた。
「顔を隠さずに、ここで何してるんだ？」彼は激怒して尋ねた。
「説明を求めるのは私じゃない？」私は、彼が私を囲むために両側に保持していた腕を押し返して言った。