챕터 12

엄마의 마음으로 나는 다섯 번째 막대기를 썼고 똑같았어, 아무 변화도 없었어. "아니... 아니... 전부 아니야. 나 임신 안 했어, 예수님 감사합니다... 나 임신 안 했어..." 나는 행복하게 외쳤어. 기적 같았어. 나는 이미 두려움에서 정신을 비웠고 어떤 결과가 나오든 직면할 준비가 되었어. 너무 좋아서 신나게 뛰기 시작했어. 너무 행복해서 루이스가 돌아오자마자 소식을 참을 수 없었어. 그에게 내가 임신하지 않았다고 말했어. "알았어. 내가 너한테 임신 안 했다고 말한 거 알지? 근데 나를 못 믿으니까 계속 의심했잖아. 이제 네 궁금증을 확인했으니 다 해결된 거 같네. 어쨌든, 임신이 아니라 나도 기뻐. 너 같으면 결국 지울 텐데..." 그의 말에 기뻐해야 할지 화내야 할지 모르겠지만, 아무렇지도 않았어. 그의 비꼬는 말에 기분 나빠하기엔 너무 행복했어. 앞으로 루이스의 그런 행동은 다시는 일어나지 않길 기도해. 나를 두렵게 하고 걱정하게 만드는 일은 다시는 없을 거야. 나는 하나님께 도와주시고 그런 상처로부터 나를 보호해 달라고 기도했어. 그러고 나서 루이스는 그의 다정하고 사랑스러운 모습으로 돌아갔어. 심지어 내가 기분이 어떤지 알아보려고 직장으로 전화하기도 했어. 나보다 먼저 퇴근하면 점심을 준비하고 내 것을 꺼내서 나를 기다리게 했어. 주말에는 나를 데리고 외출했는데, 우리 외출은 항상 재미있고 즐거웠어. 그러다가 나도 모르게 조금 빠져들었어. 그를 사랑하고 우리가 연인으로 살지 않고 커플이 되길 바라며 미소짓는 날도 있었어. 하지만 그의 지독한 성격을 떨쳐낼 수 없는 날도 있었어. 나는 그가 나에게 얼마나 상처를 줬는지 생각만 했어. 그가 내게 용서를 구했고, 나는 그를 용서했다고 말했지만. 그가 그 나쁜 날들을 만회하려고 노력했지만, 나는 그 생각만 하면 미워할 수밖에 없었어. 그날들 루이스는 내 머릿속에서 위협이자 적이 되었어. 나는 그가 최근의 좋은 행동 뒤에 부정적인 동기가 있을지도 모른다고 생각하기 시작했어. 그는 어떤 나쁜 숨겨진 계획 없이 갑자기 그렇게 착하게 행동할 수 없어. 그런 시기에 그를 믿는 것은 어려워져. 나는 그의 사람과 그에게 있는 모든 것을 미워할 거야. 우리가 함께 살지 않았다면 내가 얼마나 행복하고 자유로울지. 내 돈이 있었다면 잠시 집을 나가서 작은 곳을 구하거나, 여동생과 함께 사는 엘라에게 갈 수 있었을 텐데. 지금은 내 돈에 접근할 수 없어. 루이스가 담당하고 있고, 그는 한 달에 내 교통비를 계산해서 총 월 교통비를 주었어. 나는 직장에서 가끔 받는 작은 팁을 지원하고, 직장에서 배고플 때 음식을 사고, 필요할 때 몇 가지 물건을 사는 데 사용해. 그는 항상 내가 직장에서 팁을 얼마나 받는지 물었고, 나는 그에게 말했어. 그는 돈이 많으면 나를 위해 계속 저축할 수 있도록 나에게 달라고 할 거야. 그는 나의 미래를 위해 모든 돈을 조심스럽게 저축하고 있었어. 내 학교와 그에 따른 다른 지출을 위해. 루이스는 내가 돈을 내 손에 쥐고 있으면 낭비하고 부주의하게 쓸 거라고 말했어. 그래서 그는 내 모든 재정 기록을 책임지게 되었어. 처음에는 그 아이디어가 마음에 들었고 그를 믿었기 때문에 정말 받아들였지만, 마지막 사건 이후, 그가 나를 만족시키기 위해 강제로 나를 괴롭히고 그 과정에서 멍이 들었어. 나는 신체적 상처뿐만 아니라 정서적 상처도 입었고, 그것과 계속 싸웠어. 그가 나에게 한 일 이후, 나는 더 이상 그를 믿지도 않고 그와 함께 있다는 것이 안전하다고 느끼지도 않아. 하지만 가끔은 사랑받고 보살핌을 받고 싶어질 때가 있고, 루이스가 제안하면 별 생각 없이 받아들여. 그는 우리가 집에 있을 때 영화를 보면서 그의 어깨에 기대게 할 거야. 이것이 내가 바라던 루이스였고, 이것이 내가 남자에게 원하는 바로 그것이었어. 그가 쏟는 사랑과 보살핌은 의심스러워 보였지만, 나는 신경 쓰지 않았어. 나는 그것이 계속되기를 바랄 뿐이었어. 우리는 키스를 하고 로맨틱한 순간을 몇 번 가졌지만, 그게 전부였어. 나는 여전히 정말 친밀해지는 것이 두려웠기 때문이야. 나는 그의 어두운 면이 두려웠어. 나는 진정으로 안전하지 않았지만, 나는 척했고 연기를 잘했어. 그가 내 애정에 화답한다고 믿게 만들면서. 몇 주가 더 지나고, 어느 날 퇴근하고 버스 정류장에서 버스를 기다리고 있는데, 차 한 대가 와서 내 앞에 멈췄어. 그는 내 이름을 불렀고, 내가 차 안을 쳐다보니 필립이었어. 나는 그를 보니 너무 행복했고, 그는 나를 태우라고 했어. 나는 그를 따라 타기 전에 잠시 망설였어. 그는 내가 전화를 기다렸고, 그가 지나갈 때마다 버스 정류장을 계속 확인했다고 말했어. 그는 왜 나에게 전화하지 않았냐고 물었고, 나는 그의 명함을 잃어버렸기 때문이라고 말했어. 나는 루이스가 명함을 조각조각 찢어버린 것을 기억하고, 내가 그것을 모아서 번호를 꺼내려고 해도 불가능했을 거야. 거짓말은 완벽하게 들어맞았고 필립은 화를 내거나 의심하는 것 같지 않았어. 그는 내가 부모님이나 친척과 함께 사는지 물었어. 나는 처음에는 말을 더듬었는데, 왜냐하면 거짓말을 생각해낼 수 없었기 때문이야. 내가 더 이상 믿지 않는 남자친구와 함께 산다고 말할 수는 없었어. 필립은 다시는 나에게 말을 걸고 싶어하지 않을지도 몰라. 그는 거리를 둘 것이고, 그게 끝일 거야. "나는 삼촌과 함께 살아..." 나는 마침내 필립에게 말했어. 그는 미소를 지으며 삼촌이 너무 엄격하냐고 물었고, 언젠가 나를 방문하고 싶어하는데, 내가 괜찮고 삼촌이 승인한다면 말이야. 그는 삼촌이 결혼했는지 독신인지 물었어. 나는 그가 결혼했고 아이가 둘 있다고 말했어. "삼촌은 기쁘게 해드리기 어렵고 친구, 특히 이성과 사귀는 것을 좋아하지 않아요. 그래서 삼촌이 너의 방문을 승인하지 않을 수도 있지만, 내가 너에게 다시 연락할게. 먼저 삼촌에게 확인해볼게. 하지만 나로서는 너의 방문에 괜찮지만, 바로는 안 돼. 먼저 너를 더 잘 알아야 해..." 그는 내 번호를 받고 내 번호를 받았어. 우리는 몇 년 동안 서로 알고 지낸 것처럼 이야기를 잘 나눴어. 그는 나를 집 근처에 내려주고 전화하겠다고 약속했어. 나는 집으로 걸어갔고 루이스가 있었어. 그는 너무 역겨운 키스로 나를 환영했어. 나는 때때로 그의 애정 표현을 싫어하는데, 왜냐하면 나는 그가 진정으로 신경 쓰지 않는다는 것을 깊이 알고 있기 때문이야. 나는 몸을 씻었고, 그는 저녁을 준비했다고 말했어. 내가 부엌으로 향하고 있는데, 내 전화가 울리기 시작했고, 필립이 전화했어.