챕터 26

BY AMAH'S HEART. 필립을 설득해서 이번 주말에 놀러 오겠다는 생각을 바꾸게 하는 건 힘들 것 같다는 걸 아니까, 다른 방법을 찾기 시작했어. 필립이 놀러 오면 나한테 많은 게 망가져. 루이스랑 앉아서 얘기하는 건 내 인생을 망망대해로 던져 버리는 거나 마찬가지야. 토요일이나 일요일에 루이스를 내보내거나 나가라고 할 수는 없다는 걸 알아. 하지만 필립을 설득할 수는 있을 거야. 나한테 놀러 오라고 하면 그렇게 할 수도 있고, 그러면 루이스네 가는 건 그냥 옛날 얘기가 될 거야. 내가 집이 있는데 필립이 왜 루이스네 집으로 가겠어? 필립은 언제든지 놀러 올 수 있고, 루이스는 내가 어디 사는지 절대 모를 거야. 루이스가 여행을 가서 다음 달까지 못 온다고 해서 그의 방문을 늦출 수 있었어. 루이스가 돌아올 다음 달까지 기다리기로 했어. 루이스는 내가 필립보다 먼저 움직이고 있다는 걸 몰라. 결국 루이스는 손해를 볼 거야. 나는 이미 필립이 나한테 빚진 돈을 잊어버릴까 생각하고 있었어. 지금 하는 이 새 직장은 나한테 필요한 모든 것이고, 여기서 내가 원하는 건 뭐든지 할 만큼 돈을 벌 수 있어. 루이스한테 계속 돈을 달라고 하는 건 루이스를 더 화나게 만들고, 나를 계속 협박하게 할 뿐이라는 걸 분명히 알고 있어. 루이스는 자기가 나를 먹여 살리고 재워주고 있다고 상기시켜 줄 거야. 루이스는 필요 없는 다른 비용까지 포함시켜서 덮어씌우려고 하겠지. 나는 그냥 내 돈이 진짜로 다 없어졌다는 사실에 동의할 거야. 내가 저금한 돈, 백만 원이 넘는 돈이 루이스 손에서 사라졌어. 그래도 루이스는 만족하지 못했어. 내 피 같은 저축을 다 가져가고도 루이스는 괜찮지 않아. 루이스는 여전히 욕심을 부리고 누구도 줄 수 없는 것 이상을 요구해. 나를 협박하고, 누가 루이스한테 비싼 차를 사주고, 또 루이스의 생활비로 백만 원을 줄지 기다리고 있어. 루이스는 나나 필립한테서 아무것도 못 얻을 거야. 루이스는 필립한테 가서 헛소리하는 꼴도 못 볼 거야. 나는 최대한 빨리 내 집을 꾸며야 해. 새 아파트에 삼십만 원을 냈고, 가구를 살 돈이 아직 남아 있어. 통장에 이십만 원이 넘게 있는데, 침대, 의자, 주방 용품, 텔레비전, 옷장, 그리고 필요한 다른 것들을 살 돈이야. 돈이 모든 것에 충분하도록 할 거야. 다음 월급으로 식료품을 많이 살 거야. 집 열쇠를 받으려고 부동산 중개인한테 전화해야 했어. 영수증은 필요 없으니까 그냥 보관해도 돼. 그 주에 직장에서 중개인 번호로 전화를 걸었는데, 연결이 안 됐어. 다음 날까지 계속 시도했어. 다음 날 어떤 아저씨가 전화를 받았는데, 나는 그때부터 계속 전화했다고 말했어. 나는 내가 통화하고 있는 사람이 중개인인 줄 알았는데, 그게 아니었어. 내가 왜 전화했는지 설명했더니 그 사람은 잘못 걸려온 전화라고 했어. 나는 그 번호밖에 없어서 잘못 걸려온 전화일 리가 없다고 말했어. 그 아저씨는 자기는 집이나 중개인에 대해 아무것도 모른다면서, 내가 잘못 건 거라고 계속 우겼어. 그는 자기는 정육점 주인이고, 멀리 떨어진 주의 한 시장에서 고기를 판다고 했어. 그는 자기를 귀찮게 하지 말라고 했어. 고객을 상대하는 데 방해가 된다고. 나는 핑계를 대고 그날 일찍 퇴근해서, 택시를 타고 집으로 달려갔어. 마음이 불안했어. 문이 열려 있었고, 이미 다른 사람이 살고 있었어. 나는 화가 나서 문을 두드리기 시작했어. 내 아파트에 누가 살고 있는 거야? 임산부가 문을 열고 나왔어. "네, 뭘 도와드릴까요?"라고 그녀가 말했어. "아줌마, 여기 제 아파트인데요. 삼 주 전에 계약했고, 이번 주에 이사할 계획이었어요..." 내가 쉴 새 없이 쏘아붙이자 그녀는 놀란 표정이었어. "아마 잘못 찾아오신 것 같은데요. 저희 부부는 두 달 전에 이 아파트를 계약했는데, 이사하기 전에 정리를 좀 해야 했거든요. 집주인한테 얘기도 했고요. 저희는 지난주에 이사 왔어요. 어떤 중개인을 말씀하시는 거예요...?" 나는 그 사람이 발음하기 어려운 긴 이름을 말하는 걸 들었는데, 딱히 왜 필요한지 몰라서 그냥 흘려들었어. 지금 생각해 보면. 눈앞에 벌어진 일을 믿을 수 없었어. 그녀는 다시 집 안으로 들어가더니 영수증을 들고 나왔어. 집은 십만 원이었고, 중개 수수료와 계약금은 팔만 원이었어. 이십만 원도 안 돼. 그녀는 이 지역이 막 개발되는 중이라 집값이 비싸지 않아서, 남편이랑 기회를 잡았다고 했어. 남은 돈으로 내부 인테리어를 하고 다른 가구들로 집을 채웠다고 해. 이런 얘기는 나랑 상관없고, 나는 그냥 내 돈을 돌려받고 싶었어. 집이 이십만 원도 안 하는데, 왜 내 중개인은 나한테 삼십만 원을 받은 거야? 나한테 집을 빌려준 사람은 집이 십오만 원이고, 중개 수수료랑 계약금이 또 십오만 원이라서 삼십만 원이라고 했어. 나는 십만 원짜리 집에 삼십만 원을 낸 거야. 이십만 원도 안 돼. 괜찮아요, 아줌마. 지금 필요한 건 제 돈이에요. 집을 가져갈 수 없다면, 돈을 돌려줘야 해요. 중개인이 내 아파트를 다른 커플한테 줬잖아. 그 임산부는 그 집에서 아이를 다 낳을 계획인 것 같아. 첫 임신인 게 분명하고, 그 아파트에서 더 많은 아이를 낳을 거야... 내가 살기로 했던 아파트에서 말이야. 글쎄, 그러면 돈을 돌려줘야지. 그녀가 무슨 말을 하든 나는 받아들일 수 없어서 계속 쏘아붙였어. 그녀는 바로 집과 관련된 진짜 중개인에게 전화를 걸었어. 오십 대 후반의 아저씨가 올 때까지 삼십 분을 기다렸어. 다른 아저씨였고, 당연히 나한테 집을 빌려준 그 중개인은 아니었어. 그는 이미 그 여자가 말한 것과 똑같은 설명을 해줬고, 나한테 영수증을 보여달라고 했어. 나는 영수증을 못 받았다고 말했어. 나는 그 중개인이 내가 이사할 준비가 되면 영수증과 집 열쇠를 가져다주겠다고 했다고 말했어. 그 노인은 비웃기 시작했어. 그는 나에게 나이를 물었고, 나는 스무 살이라고 말했어. 그는 나에게 애냐고 물었고, 어떻게 그렇게 비싼 실수를 하고 영수증을 요구하지도 않고 돈을 내고 나서 집 열쇠도 안 받았냐고 했어. 그게 중개인이 진짜인지 가짜인지 아는 유일한 방법인데. 왜냐하면 돈을 받고 다른 사람에게 빌린 집이나 빈 아파트를 보여주는 가짜 중개인이 많기 때문이야. 그는 내가 사기당했고, 그렇게 받아들여야 한다고 말했어. 내 돈은 다 날아갔고, 그는 나를 도와줄 수 없어. 왜냐하면 그는 내 거래에 대해 아무것도 모르기 때문이야. 나는 그 사람 번호를 보여주었고, 그가 전화를 걸었지만 그 정육점 아저씨가 다시 전화를 받았고, 잘못 걸려온 전화라고 소리쳤어. 그는 아무도 다시 전화하지 말라고 경고했어. 그는 우리가 무슨 얘기를 하는지 아무것도 모른다고. 그리고 그렇게 현실이 나를 덮쳤어. 내가 사기를 당했다는 걸. 잠깐만, 어떻게 이런 일이 일어날 수 있지? 내가 진짜 사기를 당한 건가? 아, 맞다. 내 삼십만 원이 다 날아갔어. 바람처럼 사라졌어. 어떻게 이런 일이 일어날 수 있지? 왜 나는 영수증을 요구하고, 돈을 낸 후에 집 열쇠를 안 받았을까? 내 돈이 이렇게 날아가는 건가? 내가 어떻게 이런 실수를 한 거지? 필립이 루이스를 만나러 가는 생각을 막으려는 내 계획은 어떻게 된 거야? 어떻게 내가 한 번도 다른 사람을 속인 적이 없는데, 나를 속일 수 있었지?