챕터 50

엄마의 마음으로 "다시 한번 축하해" 그가 말했어. "고마워요.." 내가 웃으며 대답했어. 내 안에 있는 행복이 화산처럼 폭발하길 바랐어. 드디어 내가 있는 곳에 오게 되어서 신났어. 만약 나 혼자였다면 절대 여기까지 못 왔을 거라고 확신해. 나의 슈퍼 히어로의 엄청난 도움 없이는 혼자서는 여기까지 오지 못했을 거야. 그래, 필립은 정말 하늘이 보낸 사람이야. 가끔은 하나님이 그를 통해 나에게 쏟아부어 주신 모든 축복을 내가 받을 자격이 있나 궁금해. 그에게 정말 빚을 많이 졌어. 드디어 필립 덕분에 사립대에 입학했어. 돈이 엄청나. 그에게 그렇게 많이 쓰지 말고, 내가 처음에 입학하려던 학교에서 거절당했으니 평범한 학교에 다니게 해달라고 애원했어. 필립은 내가 학교 다니는 동안 편안하게 공부에 집중했으면 좋겠다고 했어. 나는 오늘 항상 원했던 바로 그 과정인 법학을 공부하도록 입학 허가를 받았어. 거의 포기할 뻔했어. 입학하려던 옛날 학교에서 사회학으로 바꾸려고까지 했지만, 필립이 제때 나타나서 위기를 넘겼어. 그가 나를 데리고 축하하러 나갔을 때, 그는 다시 한번 축하해 주었어. 이번에는 아이처럼 얼굴이 빨개졌어. 필립이 원했기에 다니던 직장을 그만두었어. 그는 내가 본 드라마에서 많은 남자들이 나를 괴롭힐 것이고, 그걸 원치 않는다고 말했어. 그는 제리와의 로맨틱한 드라마를 언급하며 내가 일을 그만두는 것이 좋겠다고 말했어. 심지어 그가 사립대 입학을 처리하기 전부터, 그는 내가 일을 그만두길 바랐어. 그는 내 학교가 풀타임 학교이고, 내 모든 관심을 필요로 한다고 말했어, 법을 공부하는 것은 또한 내가 열심히 공부해야 한다는 것을 의미할 거야. 나는 그가 말하는 모든 것에 완전히 동의했고, 즉시 부티크에 사직서를 냈고, 내 동료들은 기뻐하지 않았어. 그들은 모두 내가 너무 그리울 거라고 말했어. 매니저는 내가 가는 것을 원치 않았고, 심지어 더 좋은 봉급으로 다른 승진을 시키려고 했지만, 무엇을 하든 더 이상 머물 수 없었어. 가야만 했어. 매니저는 내가 가게에 많은 손님을 데려오고, 그들 중 대부분이 내가 그들을 대하는 방식을 즐긴다고 말했어. 그는 내가 고객 서비스에 능숙하고, 마음이 바뀌면 언제든지 다시 환영할 준비가 되어 있다고 말했어. 나도 그들 모두가 그리울 거라는 걸 알아. 하지만 이 새로운 페이지에서, 필립과의 이 두 번째 기회에서, 나는 그를 기쁘게 하고, 완전한 신뢰를 되찾을 수 있는 모든 것을 해야 해. 나는 그가 예전처럼 나를 사랑하고, 의심 없이 나를 믿어주길 바라. 나는 내 방식에 투명하고 솔직해지고 싶어. 예전처럼 작은 거짓말이나 큰 거짓말은 원치 않아. 만약 내가 그에게 어떤 것이 하얗다고 말하면, 그가 확인했을 때 내가 말한 그대로이기를 바란다. 제리에 대해서는, 그때에도 그와 데이트를 했지만, 그의 초대에 응하고, 그와는 데이트할 수 없다는 것을 알리기 위해서였어. 나는 그것에 대해 매우 정중하고 싶었어. 왜냐하면 그는 정말 나를 사랑하고 특별하게 느끼게 해주는 멋진 사람이었으니까. 다니엘이 얼마나 무례하고 훈련받지 못했는지, 내가 구덩이에서 왔고, 좋은 것을 받을 자격이 없다고 모두에게 알리려고 했는지 기억해 봐. 제리는 내 곁에 있었고, 그의 친구와 함께 그들은 나를 지원했고, 내가 지금까지 받은 것 중 가장 비싼 선물을 주었어. 그 점에 대해 그에게 감사하고, 그를 직접 만나서 그와 데이트할 수 없는 이유를 친절하게 설명하는 것은 당연했어. 그는 상처를 받았고, 내가 제대로 결정할 시간을 더 주겠다고 말했지만, 소용이 없었어. 왜냐하면 나는 아무리 오래 걸려도 그의 여자친구가 될 수 없다는 것을 알았으니까. 필립이 있다는 사실 외에도, 나는 제리에 대한 감정이 없고, 처음에는 시도해보고 싶었고, 시간이 지나면서 그를 사랑하는 법을 배우기를 바랐지만, 다행히 필립이 예상치 못하게 나타나서 모든 것이 바뀌었어. 제리는 나를 설득하려는 시도를 멈추고, 앞으로 나아가기로 결정했어. 이제 6개월이 넘었고, 나는 이렇게 행복했던 적이 없어. 나는 이미 학교에 다니고 있어, 부자 아이들 중 하나처럼 큰 사립 학교에. 필립은 약속한 대로 나에게 최고를 주었고, 학교에 필요한 모든 것을 마련해 주었어. 그는 심지어 나를 쇼핑에 데려갔고, 아직 입지도 않은 옷들이 옷장에 가득한데도 새 옷을 더 샀어. "에이프릴, 너 이제 학교 다니잖아. 다음은 뭐야? 아직 계획대로야..?" 그는 우리의 비싼 와인으로 건배한 후에 물었어. 나는 그가 무슨 말을 하는지 정확히 알고 있지만, 아직 준비가 되었는지 모르겠어. "네, 아직 계획대로지만, 그런 큰 여정에 정말 준비가 되었는지 모르겠어요.." "에이프릴, 준비할 필요 없어. 어쩌면 절대 준비가 안 될 수도 있어. 하지만 옳은 일이니, 너는 그걸 시작해야 해.." "맞아요. 하지만 적어도 이 첫 학기를 마치고 여정을 준비할 수 있을까요? 신입생으로 여행하고 싶지 않지만, 한 학기를 마치는 게 더 좋을 거예요.." 그는 잠시 조용히 있다가 고개를 끄덕였어. "알았어. 그럼 집중해서 한 학기를 마쳐. 널 정말 서두르고 싶지 않아, 네 결정이니까. 하지만 계속 격려하고 싶어. 과거로 돌아가서 네 사람들의 마음에 만들어진 잘못을 바로잡고, 두려움을 지우고, 의심을 없애는 것이 매우 중요해. 그래서 너도 마침내 모든 것이 잘 풀렸다는 것을 알고 스스로 평화를 찾을 수 있도록.." 나는 고개를 끄덕이고 다시 그에게 감사했어. 필립의 그런 격려의 말로, 나는 이전보다 더 굳게 결심했어. 나의 과거는 더 이상 나에게 영향을 미치지 않아. 내가 진지하게 기대하는 것은 나의 미래야. 이것이 내가 나의 과거를 닫고 필립과 함께 아름다운 여정을 시작한 정확한 단계야. 나는 이제 현재의 결과가 무엇이든 두려움이 없어. 왜냐하면 필립과 함께라면 어떤 장애물도 극복할 수 있다는 것을 알기 때문이야. 나의 증언과 또 다른 아름다운 인생 여정은 6월에 시작되었어. 필립이 나의 두 번째 단계에 함께하며, 나를 이끌어주는 것은 그 여정을 순탄하게 만들어. 나는 그것을 나의 6월 휴가라고 불러. 끝.